第四回 官渡之战 大战前夕

时光再次回到当下。

建安五年(公元200年)二月,袁绍亲率大军来到黄河北岸的黎阳,并派出淳于琼、郭图、颜良三支部队跨河攻打驻扎于白马的东郡太守刘延,企图在南岸建立滩头堡。

当时曹操无论兵力还是粮草都尚未备妥,因此一直要等到四月才能发兵救援死守不屈的白马。

曹操采纳了荀攸的“声东击西”之计,假装要在延津渡河北上,实则主力直扑白马。袁军虽然被攻了个冷不防,但将领颜良仍来得及作出反应,率大军主动出击。面对凶悍强大的敌人,曹操派出两位降将张辽跟关羽打头阵。

不可否认,他派降将去当炮灰,这多少显得不厚道,然而结果却大出各方意料之外:关羽匹马独身攻入袁军核心,一刀刺死颜良,袁家诸将完全不能抵挡,关羽割下颜良首级,回营复命。

以上就是《三国志》上有关“关羽斩颜良”的记载,不必靠小说家的修辞或渲染,单单一句“(关羽)策马刺良于万众之中,斩其首还,绍诸将莫能当者”,关羽迅捷勇猛的形象已跃然于纸上。

每每读史到此,我都不禁发出由衷的感叹:千古之后,似乎仍能听到那震天的呐喊之声,见到那手起刀落一瞬间的光华,闻到那挥之不去的血腥——何其壮哉耶!

曹操随即表给关羽“汉寿亭侯”的爵位,使关羽成为自夏侯惇以降第二位封亭侯的曹营将领。

而袁绍,并没有像小说《三国演义》中描写的那样,得知颜良的死讯后痛哭流涕,非要杀了刘备报仇不可。当时袁绍势力庞大、兵多将广,死一两个大将压根儿不伤筋动骨,没什么大不了的。

至于刘备,当时应该仍在邺城休整。流散在四处的残众也逐渐往河北集结,这其中,除了糜家兄弟各自弃官跑来归附以外,最令刘备开心的莫过于赵云的归来。

此时赵云终于处理完兄长的丧事,听闻刘备身在邺城,特地前来效力。刘备二话不说,把赵云拉上床先睡几晚(叙旧而已,别想歪了),然后命他秘密招募人马,征得一支数百人的部队。

当时赵云还没有什么知名度,刘备也不给他任何编制内的头衔,只让他和这支秘密部队自称是刘左将军部曲。如此一来,这支部队便不在袁绍的军队编制之内,得以避过袁绍的耳目,不受其指挥。

却说关羽那风情万种的一刀,虽然暂时解了白马之围,但袁强曹弱的事实并未逆转。曹操无法支持那么长的战线,于是押着白马一带的居民向西南方的延津撤退。

袁绍当然不会放过这样的机会,亲自率领大军渡过黄河,由骁将文丑带领一队骑兵进行第一波的追击。同时袁绍还将在大后方吃闲饭的刘备紧急招来,安排他紧跟在文丑之后进军。二人的军队合计约五千余骑,循着曹军撤退的轨迹掩杀而来。

然而曹操裹挟白马一带居民撤退并非仿效刘备爱惜百姓的美德,而是他耍的一个阴谋诡计。他故意将从白马征收来的辎重留在大路上,引诱文丑分兵去劫夺,然后趁其部队变换队形时下令冲锋,结果袁军大败,文丑阵亡。

至于刘备,他率领第二波追击军,象征性地追赶了一阵,并未与曹操真正交手便撤了回去,好像他这次的主要任务并不是追击曹操,而是专门帮文丑收尸似的。

曹操虽然在延津又赢一场,但仍然抵挡不住袁绍的滔天兵势,他持续退兵,回到大本营官渡固守。袁绍则率军来到一河之隔的阳武,双方展开艰苦的阵地战。这时大约是建安五年的夏天。

刘备并没有参与接下来的阵地混战,他担负起一个全新的任务——前往汝南组织黄巾军地下游击队。