汝南黄巾余军算得上是各地黄巾军的元老了，当年汝南黄巾军猖獗，中央政府靠皇甫嵩与朱儁两名主将联手才能稍微平定。

然而汝南黄巾诸帅何仪、刘辟、黄邵、何曼等仍然各具实力，随后依附于袁术、孙坚的势力之下，与曹操对抗。曹操于建安元年进军汝南，击斩何仪、刘辟，并降服黄邵等部，大致稳定住局势。

如今袁绍大军压境，声势浩大，汝南黄巾军见风转舵也在情理之中。他们转而联袁叛曹，袁绍于是便让刘备率领一支部队进入汝南，和黄巾军联手骚扰曹操的大后方。

根据《三国志》记载，与刘备在汝南合作的黄巾军豪帅，是早在三四年前就被曹操砍头的刘辟。这就说不通了，难道是笔者眼花了？或是史籍记载有误？

都不是。其实这种变民领袖死而复生的记载，在《三国志》上并不少见，杨奉、韩暹，以及巢湖大盗郑宝等都有类似的情形。

这无外乎有两种可能：一、史家传抄错误；二、变民集团故意沿用知名领袖的名号——毕竟要培养出一名豪帅也不是件容易的事。

笔者较倾向于第二种可能。

因为当时汉朝大多数老百姓有姓无名，基本上就是张三李四王二麻子之流，而那些有名有姓的变民领袖具有极强的号召力。他们死了之后，继任者便继续沿用上一任的名字，虽然晦气，却便于操控老百姓。

说白了，他们的名字已经成为某种精神符号或者封号，大家可以理解为：刘辟二世、杨奉三世、郑宝四世。

以上是些题外话。

却说刘备，他领着袁家的部队来到汝南，进驻坚固的刘辟（二世）堡垒，干起了骚扰敌后的勾当。

对于刘备来说，在这短短一两个月中，最重要的事件并不是军事胜利，而是他的好兄弟关羽归来，也就是《三国演义》中极为著名的“挂印封金”、“千里走单骑，五关斩六将”以及“古城聚义”三个精彩段落。

依据历史记载，前者为真，后两者为假，但仅以真实的部分来看，也是相当感人的故事。

话说关羽在徐州的投降原本就是权宜之计。他是个实诚人，很早就被曹操看出他没有久留的意思。于是曹操便派和关羽交情不错的张辽去试探口风，关羽也很坦白地告诉张辽：“我知道曹公待我不薄，但刘将军和我有生死之誓，我不可能违背。请转告曹公，我是不会留下来的，但离开之前，我一定会立功报效，以谢大恩。”

关羽的坦白倒让年轻的张辽感到万分为难，他很怕将这话转告给曹操后，曹操会对关羽起杀心。但若不转告，又违背了自己的职责。他思考了良久，最终长叹道：“曹公，君父也；关羽，兄弟耳。”

换句话说，张辽经过激烈的思想斗争，兄弟之义最终抵不过君父之伦，他还是将关羽的话据实禀告给了曹操。想不到看似功利的曹操竟对关羽的重情重义赞叹不已，感慨道：“事君不忘其本，真不愧是天下义士！文远，你认为他何时会离去？”

张辽据实回答：“关羽受曹公大恩，一定立功后才会离开。”

关羽在白马单骑刺颜良，毫无疑问已足可抵消他所受到的待遇，曹操也明白这点，于是加倍赏赐，就是要让关羽走不了。

但关羽不是那种礼数周全、推三让四、优柔寡断的主儿，他将所有赏赐封存起来，递出一封辞职信，随即便离开了曹营，直投刘备而去。

曹操身旁的人建议去追，曹操却摇头叹息道：“各为其主，不用追了。”

毫不夸张地说，这是一段三个具有真性情的男人之间热血互动的精彩演绎（不是刘备，是张辽）。

笔者一直觉得关羽的个性以及行事作风，很像当年万梓良饰演的大头仔（台湾电影《大头仔》，1988年上映）。他不是一个圆通的人，但对于有恩之人，他拼了性命也要还个干净。在这段“封金挂印”的故事中，关羽不背旧主，不忘新恩的表现，将个性中忠义的一面发挥得淋漓尽致，这也是关羽日后被神化的重要基础。

另外，张辽也在这段记载中表现出血性的一面，如果缺少这段内心挣扎的记载，历史上的张辽也就是一架精准而冷静、用来吓唬小孩的战争机器而已。

至于曹操，我们当然可以从负面角度来看，认为他搞出这一套来，是做给他手下的一票降将，如徐晃、张辽、张绣等人看的。但笔者却宁愿相信曹操是真的被关羽的情深义重所感动，那是他浪漫的一面——一个男人对友情致以最崇高的敬意。

不过，在男人们的热血互动之余，我们是否也该挂念一下女人和孩子？

刘备的老婆和孩子到哪儿去了？

相较于之前刘备家眷被吕布俘虏后都被归还的记载，这次落在曹操手中就真的是下落不明了。

根据《三国志》的记载，关羽并没有护送二位嫂嫂离开，因此刘备的老婆跟孩子们的下场究竟如何，我们实在无从得知。不过至少我们知道，身为侧室的甘夫人一直跟随刘备到了荆州，并生下刘禅。但是大老婆糜夫人或其他夫人的行踪却是线索全无，极有可能是被软禁于许都的某栋宅邸内，就此终老一生。

至于《三国演义》中“过五关斩六将”的情节则是明显的虚构。关羽投奔刘备的路线，可能是从官渡北渡直接进入阳武的袁绍大营，也可能是南下汝南与刘备会合。

但无论选择什么路线，关羽都没有必要绕一圈跑到西面的洛阳、荥阳、汜水等地，杀一票名不见经传的龙套将领后，再回到刘备阵营，除非他实在手痒难耐，非得找人打上几架不可。

至于“古城聚义”，后面还会提到。

就这样，刘、关、张铁三角短暂分离数月之后，在汝南一地又重新合体了，同时还加入了三国人气天王赵云赵子龙。

然而，强大的武力指数并没有让刘备在汝南站稳脚跟，恰恰相反，这是另一段流浪的开始。