第五章 楚庄问鼎 9、神射手养由基同志二三事

话说养由基射死斗越椒,一箭扬名天下,庄王也依照诺言,让他做了自己的车右,掌管亲军。庄王有了这么牛的人物当贴身保镖,当无惧于任何危险了!

从此,养由基代替斗越椒,成为楚国第一神箭手。他的事迹出现在很多先秦典籍中,都十分的有趣,让后人津津乐道。据《吕氏春秋·精通》:“养由基射兕,中石,矢乃饮羽,诚乎兕。”兕音四,据《说文》:兕“如野牛而青,象形”。另据《山海经·海内南经·卷十》:“兕在舜葬东,湘水南。其状如牛,苍黑,一角。”可见所谓兕,其实指的就是犀牛。这句话的意思就是说养由基有一次打猎,看到一块石头,以为是犀牛,所以一箭射去,结果整个箭杆都射进石头里,只剩下箭羽露在外面。

以上记载大家是不是觉得有点眼熟,没错,这个故事由于太神奇太有意思,所以后来被很多人给抄袭了,如《韩诗外传》卷六:“昔者楚熊渠子夜行,寝石,以为伏虎,弯弓而射之,没金饮羽。下视,知其为石。”又如《史记·李将军列传》:“广出猎,见草中石,以为虎而射之,中石没镞。”再如《周书·李远传》:“(远)尝猎於莎栅,见石於丛蒲中,以为伏兔,射之而中,镞入寸馀。就而视之,乃石也。”看来古代人也没啥创意,讲某人射箭厉害就照抄先秦典籍,一点创新意识都没有,真没劲!

这些故事就是成语“射石饮羽”典故的由来,意指某人用心精诚或功力深湛。大家可以这么造句:“居然知道这么多的典故,江湖闲乐生你真是学问精深射石饮羽,我们好崇拜你啊!”呵呵。

养由基不但箭劲可怕,准星也好得惊人。《尸子·卷下》载“荆庄王命养由基射蜻蛉,王曰:‘吾欲生得之。’养由基援弓射之,拂左翼焉,王大喜。”养由基连蜻蜓的左边翅膀都能射中,可见其箭法之准。(“蜓翼”一词典出于此,指射箭的微小目标。)

另外,在《战国策》中还记载了这么一个故事,据说养由基刚学成绝世箭法的时候就能“去柳叶百步而射之,百发而百中之”,有一次他又在大街上表演自己的百步穿杨的绝技,造成了万人空巷的热烈场面,大家都竖起大拇指夸他厉害,养由基正在得意,突然旁边有一个路人说出了一句很气人的话:“嗯,这小子有点天分,有资格做我的徒弟!”养由基气坏了,他扔掉弓,握住剑说:“你算什么东西,竟然有本事教我射箭!”那人吓了一跳,忙解释说:“有话好好说,不要动不动就拔剑吓人,论打架我打不过你,论射箭我也没你准,不过我懂得道理比你多,没错,你射得是很准,但如果不在射得最好的时候停下来,过一会儿力气小了,身体累了,弓摆不正,箭射出去不直,只要有一发射不中,那么一百发就全部作废了,而你神射手的名声也就名不副实了。”养由基听了这话,低头沉思了半晌,突然躬身行礼道:“先生你说的一点儿也没错,我确实是善于射箭,但却没有讲求策略,多谢先生,由基受教了。”此后养由基除了苦练射箭的技巧之外,又加强了射箭策略的学习,不久就射艺大增,得以在战争中屡立战功,成为了名震天下的神射手。

这个故事就是成语“百发百中”和“百步穿杨”典故的由来。

经过多年对射箭理论的钻研,养由基的射艺日臻精妙,以至于达到了神乎其神的境界,他曾多次在公开场合展现自己射箭的神技,《吕氏春秋》卷二十四《当赏》就记载了这么一个故事:有一次楚国的苑囿中出现了一只很神奇的白猿。楚国擅长射箭的人,没有一个能射中它的。(《东周列国志》上说所有的箭都被那灵猿用手接住了,冯梦龙可真能吹!)楚王于是请养由基来射它。养由基校正好弓拿了箭自信满满地来到宫苑,刚一弯弓,那气势就把灵猿给镇住了,居然傻傻地站在那里让养由基射(《淮南子·说山训》上说那白猿一看到养由基就给吓得抱着柱子痛哭起来,对此我只能无语了),养由基又一搭箭,气势更加逼人,结果那灵猿没等他放箭就自动倒下投降了!

对于这个故事,我只能说,古人放卫星的本事也真不是盖的呀!

另外,在《郁离子》中还记载过这么一个故事:一次,庄王到云梦泽打猎,他让手下人把豢养的禽兽全部驱赶出来,供自己射猎。一时间,天空禽鸟齐飞,满地野兽奔逐。几只梅花鹿在楚王的马左蹦跳,一群麋鹿在庄王的马右追逐。庄王举弓搭箭,一会儿对准梅花鹿,一会儿对准麋鹿,正想放箭,一只天鹅又扇动两只大翅膀从庄王的头上掠过,馋得他又把弓箭指向空中。就这样,庄王瞄了半天,一箭没放,一个猎物也没打到。这时候,养由基对庄王说:“我射箭的时候,把一片树叶放在百步之外,射十次中十次。如果放上十片叶子,那么能不能射中,就很难说了。”庄王于是心领神会,专心射鹿,结果满载而归。

其实,以上的这些故事都是一些民间传说,其真实性恐怕要打一个问号,不过就算在正史的记载中,养由基的神射也在春秋历史上留下了不少光辉的事迹。公元前575年,晋楚鄢陵之战爆发,在开战前,养由基和潘党(潘尫之子)比试射箭,一箭射穿了七层盔甲。当他向楚共王(庄王之子)夸耀的时候,却遭到楚共王的训斥,骂他说:“真丢人!打仗靠的是谋略和战术,而你却如此倚仗自己的箭术,迟早有一天会死在这件事上!”说完把他的箭矢全部给没收了。养由基只好带着空箭袋上战场。在战场上,晋将魏锜(魏犨之子,晋国第一神射手)射中了楚共王的眼睛。(哇,独眼大王,好酷啊!)又疼又恼的楚共王于是给了养由基两支箭,命令他给自己报仇。养由基只用了一箭就射中了魏锜的脖子,魏锜的头伏在弓套上,登时毙命。养由基于是凯旋而归,把剩下那一支箭毕恭毕敬地还给了楚共王。

这样又过了十五年,到了公元前560年,楚共王死,楚康王即位,吴乘其国丧而伐楚。已经年近七十的养由基“宝弓未老”,又与司马子庚率兵迎敌,出计预设伏兵,在庸浦(今安徽无为南)大败吴军,并将吴将公子党生擒,养由基的功业达到了顶峰。

不过,这位几乎算得上是春秋第一神箭手的牛逼人物的结局却是异常悲壮。

第二年,吴国为了报去年的仇,攻打楚国。养由基对令尹屈建自告奋勇说道:“我世受先王之遇,常欲以身报国,恨其无地,现在我已经很老了,如果最后不能战死疆场的话,那将是我此生最大的遗憾!”屈建只好答应了他,派他做先锋迎击吴国,不料吴国派出了铁叶车,这车好比今天的装甲车队,上面载满了精锐无比的吴国射手,来去如风。养由基猝不及防,被铁叶车四面围住,随着吴军的号炮一响,万矢齐发,这位天下无双的神箭手像一只刺猬一样被乱箭穿身而死,正应了楚共王当年的那句预言:“你如此倚仗自己的箭术,迟早有一天会死在这件事上!”

生于箭,死于箭,成也箭,败也箭,养由基的一生都和箭紧紧地联结在了一起,箭雨裹尸,这也许就是他最好的归宿了吧!