1854年，一位身材微胖，个子中等，刚满三十岁的法兰西传教士，来到了大清国西南一隅的贵州，他的名字叫比尔·胡缚理。

和白斯德望一样，胡缚理也是巴黎神学院的高材生，他出身在一个教育世家，在分别精通物理、化学和数学的父母的熏陶下，从小就喜欢研究机械方面的问题，并对拳击、格斗颇感兴趣，青春期的时候，军营是他最神往的地方，拿破仑的皇家卫队对他充满了神秘的诱惑。然而，比尔的父亲是一个虔诚的天主教教徒，他坚决不允许儿子与残忍的厮杀、打斗沾边。尽管胡缚理很固执，但他还是经不住父亲的苦苦哀求，十八岁的胡缚理，最后只好痛心地放弃了参军的想法！

比尔·胡缚理到贵州之前从未出过远门。初到贵州的时候，连中国话都不会说。白主教通过同比尔·胡缚理的初步接触，认为他天资很高，在教务方面稍作点拨就触类旁通；但白主教同时也发现：比尔·胡缚理不了解中国历史，对贵州的风土民情更是陌生，带胡缚理去朱昌开教，让他对贵州的社会底层有个了解。因为白斯德望认为，大清国作为一个农业大国，人口主要集中在乡间，故而农民应该是传教的重点对象。

胡缚理到贵州后，白主教对全省教务作了分工安排：本多鲁负责贵阳南面的青岩、广顺、定番；同显负责黔西北；尼迈与中国神父骆文灿负责黔西南；梅西满负责黔北、黔东北；白斯德望本人在主持全省教务的同时，负责兼管修文、开州（今开阳县）、息烽一带的堂口；至于新来的比尔·胡缚理，白主教把他留在身边担任助手。

白先生打算在朱昌堡租间房子和胡缚理住下来，白天义务治病，晚上在暂住处宣讲教义，他想，这样呆上几月半载的，总会招上新的教徒。

白先生和胡缚理在朱昌堡转了一圈，没有租到房子。有人悄悄告诉白主教：衙门专门打了招呼，叫大家不要和洋和尚勾扯，凡是不听的，如果有官司到了衙门，被告者一律败诉，原告一律不受理。

白斯德望叹口冷气，面无表情地领着胡缚理往茶饭大寨走。

茶饭在朱昌堡东北四里处，全寨共八十多户近五百人，故名“茶饭大寨”。倘若能在这里租下房子，白主教还想抽时间去长冲寨，探望陈秉庭的家属。谁知，白斯德望和胡缚理到了茶饭大寨后，仍然遭到了拒绝，心里很不是滋味。他们给寨子边的一个老农治完病，摸出怀表看了看，已是下午四点。

看来，陈秉庭家肯定是去不成了，因为陈家居住的长冲寨，距茶饭还有五里多路程。白斯德望忙与胡缚理收起药箱，打算沿窦官抄近路返回贵阳。

过了黑神庙，白主教和比尔·胡缚理上了大路。时令刚入初夏，大路两边郁郁葱葱，在这一片翠绿的原野里，到处是连片的玉米林，在它们的簇拥下，坑坑洼洼的乡村毛石路被挤压得格外狭窄，好似一条弯弯曲曲的细绳。两个来自异国他乡的传教士就像绳子上的两只小虫子，在即将收获的庄稼地里匆匆行走，时隐时现。

出窦官不久，路边玉米林中突然冲出几个壮汉，拦住了他们的去路，二话不说，架起他们就走，瞬间消失在浓密的玉米林中。

玉米林中响起了“劈里啪啦”的声音。声起处，壮实的苞谷林成簇乱晃，好比风暴降临。“主教！主教……”胡缚理吓坏了，他拼命挣扎着身子，用法语喊道。白主教忙安慰他说：“比尔，别紧张！他们只想要钱……”

“不许说话！”一个胖子打断了白主教的话，抢过主教的药箱，背在自己身上。穿过幽深的玉米林，他们把两位传教士拖到了一个山脚，然后，放开白主教和胡缚理，摊着手，大口大口喘气。

这是贵州常见的那种灵秀的小山峦，不高，但长满了各种树木，以及树阴间水灵灵的野草莓和各种颜色的野花。这种毗邻庄稼地的山林，最适宜打劫者埋伏或逃匿。歇过气，那胖子对两个传教士说：

“现在，你们各人走。不要跑哈！跑——当心小命！”白主教听出了这胖子是黔北口音。

他点点头，用中国话回答说：“你尽管放心，我们会听从安排的。”

两位传教士被壮汉们夹在中间，顺山脚的沟谷走了几百米，然后上了一道缓坡。

白主教看到了一群人，一个溶洞。这群人有十来个，他们衣着怪异，有的头上或脸上有伤，有的身上血迹斑斑。在那个溶洞边，这群人或躺或坐，没精打采的。看到传教士和胖子他们一起上来，一个腿上有伤、三十岁上下的人用手斜撑着身子，吃力地坐了起来。

胖子走过去说：“二哥，我把太医请来了。”

胖子对白主教说：“这是我们头目，你好好给他医伤，不用怕，我们不会整你。”胖子见胡缚理憨痴痴地望望他又望望主教，知道他没听懂，就对主教说：“老头儿，你给他说一下。”白主教用法语对胡缚理说：“这是一支流窜的叛军。我们现在得给他们治病。”比尔·胡缚理听罢，眼中流露出鄙夷的神色，“不！不……”他固执地摇着头说，“主教，这个民族非常卑贱。而叛军……又是他们中最愚蠢的。”他站直了身子，一边在胸前庄重地画着十字，一边说，“我不愿接受他们来玷污我们法兰西帝国的圣洁和高贵！”

“你必须这样做。比尔！”

“很遗憾……主教！”

“比尔，你太不了解他们。”白主教厉声说，“比尔，现在你必须听我的！”听了主教的话，胡缚理不吭声了，他打开药箱，极不情愿地拿出了一个听诊器……这群人的伤，普遍都很重，而且都是由利器穿刺导致的，感染很严重，溃烂部位都已经发绿，臭得令人作呕。那个头领和另外两个受的是枪伤。三粒毛瑟步枪子弹，分别击中了头领的双腿。白主教忍住恶臭忙碌了好一阵子，才取出了嵌在浅表部位的两粒弹头。

第三粒，弹着点在右大腿根内侧，嵌入很深，白主教用长镊探试了一下，估计子弹嵌在腿骨与髋骨之间。

白主教取第一粒、第二粒子弹时，那个叫“二哥”的头目很顽强，他一边接受手术，一边与白主教闲聊。

“二哥”问：“老头儿，你叫啥名字？”白主教说：“我的法国名字叫皮埃尔·白斯德望。同时，在下还有一个中国名字，叫黄巢。”

“二哥”说：“那个人，我晓得——他是古代的一个造反英雄。”他又问，“你啷格起这个名字呢？”白主教说：“中国有很多古人值得研究。比如，秦朝的陈胜、吴广，唐末的黄巢，宋朝的杨么，他们都是顶天立地的英雄。我特别喜欢黄巢，所以就起了这个名字。”

“二哥”问白斯德望：“在大清国，你都去过哪些地方呢？”

“我……？”白斯德望回答，“我去的地方可多了。广州、上海、重庆、云南我都去过。”

“二哥”说：“那你走的地方还不少嘛！”白斯德望笑笑，接着说：“前些年，我还曾经在你们遵义府传过教呢！”

“嚯……！？”“二哥”格外惊讶，“你啷格晓得我是那边的人呢？”

白斯德望说：“足下一开口说话，老朽就知道你是黔北人——而且，是桐梓那一带的！对不对？”

“好眼力！”“二哥”说，“老子们就是桐梓人。”

白斯德望说：“在遵义府城中，有一个叫王庆光的民间文士，此人多才多艺，尤善作‘七绝’诗。不知老弟是否认识他？”

“不认识。”“二哥”说，“我是粗人，一个字都认球不倒，还认得啷格东西诗人！”

白斯德望又问：“要不要老朽背一首诗词来给你解闷？”

“可以。”“二哥”说，“你背嘛，让我这山猪儿开开‘洋荤’。”

白斯德望说：“那我就给你背诵一首枟讨秦皇枠。”说着，他口齿清晰地诵道——

千古罪人秦始皇焚书坑儒理不当

不行仁道行霸道九州黎庶尽遭殃

苛政逼得百姓反陈吴首义大泽乡

梦想万代当皇帝谁知二世就灭亡

“嗨哟……！这种诗词我都听得懂。”“二哥”显得很兴奋，“痛快。真的痛快！老头儿，当心官府惊扰你哟！”

“惊扰我？！”白主教这时换上了不屑的口吻，反问他，“官府他敢这样做吗？”

“二哥”说：“倒也是的！这些狗官，除了欺压老百姓，哪个敢惹你们洋人？”

沉默了一阵，当白主教信誓旦旦地说他一辈子没挨过女人时，“二哥”给白斯德望讲了一个故事：

“很早的时候，我们那个地方也去过一个洋和尚，这洋和尚会医术，专治妇女不孕症。据说他有一件宝物，是上帝赐给他的，金贵得很。那些结了婚不生娃儿的妇女，好比果木只开花不结果，哄人！

“我们那里叫‘谎花娘娘’。洋和尚开价很高，穷人根本请不起，他只给有钱人家的‘谎花娘娘’看病，而且，每天只医一个人。‘谎花娘娘’们大把大把地拿出银子后，她们的肚子果真慢慢地鼓了起来。

“后来，娃儿些一个接一个降生了。原先愁眉不展的财主都张灯结彩，喜气洋洋。有人发觉娃儿是蓝眼睛，悄悄禀报东家。东家却说：‘乱讲！奶娃儿没有见过光，哪个的眼睛不蓝？’”说到这儿，“二哥”停住了，撩起眼皮，死死盯着主教的眼睛。

这时，主教用镊子夹着弯针，正在给他的第二个弹孔缝合伤口。

“二哥”问主教：“还想听不？”主教笑笑，没有说什么。“二哥”说：

“不讲你也晓得——那些娃儿长大后，全成了你这种高鼻子、蓝眼睛的洋人……”说着，他和主教都忍不住大笑起来。“二哥”仿佛忘记了伤痛。“你们这些洋和尚，鬼名堂多球得很！”笑完，“二哥”又这么带了一句。这时，天色已临近黄昏。

正在说笑，胖子不知突然从什么地方跑了过来，向“二哥”报告：“山下苞谷林边有人。”

“二哥”听了，忙叫大家进洞。胖子和手下抬着他，匆匆躲进了溶洞。白主教和胡缚理进洞后，借着洞口的微光，继续给伤员们治疗。“二哥”开始痛得呻唤起来，他尽量压低声音，生怕它传出洞外，惹来麻烦。

见“二哥”那样子实在痛苦，胖子说：“洋和尚，想个法子！”

主教站起来，眯着眼睛，环视了一下洞内的情况说：“他的伤很重，不痛是不可能的。”胖子说：“这不行，痛下去不把命出脱才怪，你再想想办法嘛！”

主教说：“他受伤十多天了，炎症非常严重，必须大剂量使用消炎药。但是，我这儿的药已经用完了。”

“那，啷格做？”

主教说：“你可以派人去我们教堂取。”

“不行！绝对不行。”正在呻唤的“二哥”忍住痛，插嘴进来说，“他们去取药……不是送死啊？！老头儿，还是你和你的徒弟去取。”

“那好吧！”主教说着，叫胡缚理走。胖子拦住胡缚理，扭头对主教说：“他在这里陪我们耍，你一个人去。”主教取出药箱里的暗格，打开了放在胖子脚边说：“老弟，这玩意陪你不行吗？”

胖子把那木质暗格斜对着洞口那个方向，看见里面原来藏了四五根金条和几锭银子。“你龟儿拿这些有啥用？我说不行就不行——去，你一个人去！”

胖子又指着胡缚理说：“洋和尚，不要搞鬼哟！你搞鬼，我们就先杀了他。”胡缚理似乎明白了胖子的意思，他猛地一巴掌打开胖子的手，叫骂道：“滚开！你们这些该死的叛军混蛋！”胖子听不懂他骂了些什么，只是偏着脑袋，用猫戏老鼠般的从容，冷笑着观赏胡缚理的憨相。

主教安慰了胡缚理几句，就出了溶洞。

这是一个寂静的深夜，大清国晴空万里星斗满天，凝重的月光均匀地撒播在黔中大地上，那些隐隐约约的山岩、植物，全都染上了一层高贵的、剔透朦胧的翡翠色。

在长满庄稼的原野上，亢奋的白斯德望借着皎洁的月光，自虐般地狠命狂奔着，他很快就汗流浃背、两腿发软了，但他依旧很亢奋，依旧在狂奔！他不许自己停下来。咸丰五年的夏夜，来自法兰西的白斯德望主教，像嗅觉灵敏的蝙蝠一样，在自己的世界里狂奔……当他气喘吁吁地来到威清门，擂响那高大的城门时，守门的士兵居高临下骂骂咧咧，还吐口水侮辱他，直到听说有重要军情禀报官府，他们才半信半疑地打开了城门。

接着，巡逻的士兵依白斯德望所请，半是引领、半是押送地把他簇拥到了巡抚衙门。

这些日子，蒋霨远的睡眠很差……白斯德望在签押房里等了好一阵，才见到了已被解职多时的巡抚大人。现在虽然正值夏天，刚刚起床的蒋霨远却披上了一件厚实的短袄，里面暗红色的官袍，在闪烁不定的油灯下，颜色显得更加暗淡。这副不伦不类、臃臃肿肿的打扮，搭配得实在有点滑稽，使它的主人一看就很落魄。郁郁寡欢的蒋霨远，脚上还随意趿拉着一双宽松的布鞋。白斯德望暗暗瞟了一眼，看见鞋面上各有一幅公鸡、大象图案。这针脚粗糙的鸡、象图案，是蒋霨远那不善家务的老婆，用金线给他草草勾勒的。

“公鸡、大象二物，乃寓意‘吉祥’二字也！”在此，白斯德望仅凭经验，就猜得出巡抚大人眼下的心境。

咸丰元年冬天，刚到贵州赴任时，精力充沛的蒋霨远可谓志得意满，可是，随之而来的“咸、同苗乱”，把他折磨得死去活来，当初的踌躇满志已了无踪迹。尤其是上年秋天因“剿匪”不力，受到革职留任的处罚后，他日日夜夜都在胆战心惊中饱受煎熬。有时在半睡半醒之间，他会被恐怖的场景吓出一身冷汗，那些场景都和大清酷刑有关：例如斩首，例如车裂，例如溺毙……等等。梦境中，凡是被斩首、车裂、溺毙的人，无一例外全是他自己。

今夜，蒋霨远好不容易进入深眠状态，却突然被这法兰西人吵醒，他边打呵欠边捋胡须，费解地望着皮埃尔·白斯德望。

向来言语谨慎的白斯德望，这时候的话语格外流.：“喔……感谢上帝。尊敬的巡抚大人，在下没有想到，你还是这么健康！”见白斯德望称呼自己以前的官衔，蒋霨远脸上浮起一丝笑意，尽管心里充满了酸楚与苦涩。

“尊敬的巡抚大人，”白斯德望笑眯眯地说，“尽管我十分清楚，不速之客的深夜到访对你来说，实在是一件非常令人反感的事情。但是今夜，我不得不这么做。”说到这儿，白斯德望突然扬起双手连比带画道，“是的，我不得不冒昧地打搅你！因为今天，无论是我——皮埃尔·白斯德望还是年轻的比尔·胡缚理，我们都非常为难和痛苦，我们想不出用什么有效的办法，来阻止罪恶的发生……因此，在这里，尊敬的巡抚大人，我以您外籍子民的名义，请求您发发慈悲，帮忙拯救那个年轻的法兰西人！”

颇有涵养的蒋霨远听到这里，禁不住厌恶地皱起了眉头，对白斯德望这语焉不详而又哩嗦的开场白，反感不已。但是，蒋霨远的反感未能持续下去——因为，在接下来的叙述中，他被对方提供的情报惊呆了！

“什么什么——‘二哥’？！白先生，你刚才提到了‘二哥’，是吗？”他冲动地站起来，冲动地走到白斯德望跟前连声追问。在这过程中，那件厚实的短袄，被蒋远不经意地弄落在地。“白先生，你说你今天见到了‘二哥’——是吗？但是我要问你——那‘二哥’他姓甚名谁？你弄清楚了吗？”

对蒋霨远的失态，白斯德望宽容地报以微笑：“确切地说吧，巡抚大人，‘二哥’他没有透露姓名，而且，我也不便于主动向他打听。但是，我亲眼看见了他和他的同伙们，身上全有枪伤。”

“啊——是吗？”

蒋霨远既不大相信白斯德望的话，又非常希望那是事实。

“是的，巡抚大人！”白斯德望使劲点了点头。他按照自己的思路，绘声绘色、口若悬河地讲述着他和比尔·胡缚理那惊心动魄的故事。接下来，在那个法兰西人的叙述中，白斯德望每说一句，蒋霨远就自言自语般地惊问一声：“是吗？”然而，每当白斯德望的叙述出现短暂的停顿，蒋霨远便会迫不及待地催促他：“你就快说吧，别这么磨磨蹭蹭的！”

最后，白斯德望用二十一个字来结束了自己今夜的演讲：“千真万确，巡抚大人。鄙人刚才所说的……绝对千真万确！”

天快亮时，在贵阳西北三十里处，一个叫做“将军山”的地方，突然响起了密集的枪声。那急促的、“乒乒乓乓”响彻云霄的枪声，一波接着一波，一浪推着一浪，密匝匝地叫人喘不过气来！一听就知道杀气很重。

铺天盖地的枪声，立即震破了高原的拂晓。

“洋和尚喔洋和尚，老子……操死你的先人！你龟儿些……果真他妈不是好东西哟！蒋玉龙、丁宝桢没有捉住我，赵国澍也没有捉住我，今天，老子偏栽到了你的手上！”

杨隆喜的弟弟杨二喜——即那个“二哥”，直到现在才明白：洋人的鬼名堂确实“多球得很”。

接到白斯德望主教的报告，革职留任的原贵州巡抚蒋霨远先是惊讶，然后半信半疑，即而欣喜若狂。“刻不容缓！”他一面派人带白斯德望去见提督万福，一面与副将蒋玉龙擂鼓点兵，急急忙忙往贵阳西郊的“将军山”开拔！

杨二喜他们藏身的溶洞，很快就陷入官军的重重包围之中。

乱枪如雨，除了杨隆喜的弟弟杨二喜、胖子等十七名义军全部阵亡。那些尸体，被清军士兵就近投下了他们原先藏身的溶洞。接着，士兵们从洞子里拖出奄奄一息的杨二喜，七手八脚地把他和一架木梯捆绑在一起，然后放倒在地。

士兵们正准备将杨二喜抬走，“请大家稍等……！”已被摘去花翎顶戴的蒋霨远，动作灵便地跳下马来，操着那不大好懂的北方口音，大声对蒋玉龙说，“蒋协台，里面不是还有一个传教士吗？”

“嗨……龟儿子的！差点儿把他忘记了！”蒋玉龙对着几个士兵，指手画脚地命令道，“你们，赶紧去几个人，找找他。”

按照主教昨夜的叮嘱，枪声一响，胡缚理就连滚带爬往溶洞深处跑，黑暗中，刚跑了两步，他就身子一沉，像秤砣似的掉进了一个阴森森的陷洞。

贵州属喀斯特地形，溶洞的特色就是洞中有洞、大洞套小洞、平洞藏陷洞。陷洞浅者一两丈、深者十丈八丈，若无人抛绳搭救，掉入陷洞的人就只能等死。

枪声和吼叫声停息之后，洞口那儿渐渐又归于平静。

“救命，救命啊……”比尔·胡缚理用法语喊了十几声，洞口却毫无反应。正当他快绝望时，洞口又传来了人声，他连忙继续大声求救。清军士兵打着火把循声过去，将两丈长的粗麻绳抛下陷洞，吃力地把他拽了上来。又矮又胖的比尔·胡缚理，一面悻悻地拍打身上的尘土，一面跌跌撞撞地朝洞口那儿走去，越往外走，他越觉得自己的视线吃力，最后他的眼睛竟眯成了一道小缝……然而，尚未等到他完全适应外面的光线，洞口一个板着面孔的官员就大喝一声：

“把他捆起来。”

满脸诧异的士兵们稍一愣神，转而同时扑上前，七手八脚地把胡缚理按倒在地，就着刚才那根结实的粗麻绳，把他绑成了一个鼓鼓囊囊的肉粽。胡缚理觉得自己很委屈，拼命尖叫着反抗挣扎，却终究无济于事。

那个板着面孔的官员，是蒋霨远。捆绑胡缚理，虽说大大出乎胡缚理本人和士兵们的意料，但这却是蒋霨远的一片苦心——确切地说，应该是白斯德望智慧的体现！而且，在蒋玉龙集合队伍的时候，白斯德望就同蒋霨远有言在先。

白斯德望：“巡抚大人，我有一个小小的请求。”

蒋霨远：“白先生但说无妨。”

白斯德望：“今晚的事情，在下希望它是你我间永久的秘密。”

蒋霨远：“哦？你说说看，怎么个永久法？”

白斯德望：“按理说，我和比尔·胡缚理作为法兰西神职人员，不应当轻易介入或者贸然干预贵国的政治，更不应该出于自己的某种利益而侵害他人生命……巡抚大人，你明白我的意思吗？”

“哦？某种利益？”蒋霨远沉吟道，“白先生，你的话我越听越糊涂！”

“这……这……坦率地说吧，在下今晚找你，绝对不是为了向贵国官府告密。”

“告密？！”蒋霨远半带讥讽地笑道，“你这不是告密又是什么呢？”

“不不不！我觉得这绝对不是告密。”白斯德望急切地辩解道，“巡抚大人，你应当明了这一点——今晚，我和比尔·胡缚理只是两个遇险的、走投无路的外国公民，我们是在自己的生命无端受到威胁时，才向巡抚大人及贵国官府求救的。也就是说，无论是巡抚大人你们也好，其他老百姓也好，都必须承认我们这种求救的方式，纯属是迫不得已！”

“噢……在下总算听明白了。”蒋霨远用力地点了点头，笑道，“你不乐意让其他人知道这件事情。对吗？”不待对方回答，蒋霨远接着说，“但是，你说的那个什么‘理’，他不是已经被歹徒劫持了么？世上没有不透风的墙啊！白先生！”

白斯德望：“但是，我始终觉得……巡抚大人，除了你我之外，今晚这件事情的来龙去脉，其他人没有必要了解得太多。”

“这还不简单么！”刚刚说到这里，蒋霨远就忍不住张开嘴巴，“啊、啊、啊”地打了一个不太顺.的呵欠，“我马上就跟蒋玉龙提醒一声，叫他不要捅出去就是啦。”白斯德望一听，脸上立即露出了满意的笑容。

“啊！谢谢！这太好啦……谢谢！”白斯德望由衷地说，“巡抚大人，这当然是再好不过啦……另外，在贵国军队的士兵把比尔·胡缚理解救出来的时候，我请求你们像对待那些叛军一样，把他也毫不留情地捆绑起来。我想，那些我所担心过的、各种不必要的误会或猜疑，定会就此烟消云散——巡抚大人，你说呢？”

“中！”蒋霨远慷慨地点点头，说出了一句标准的北方话。