正当畏三手足无措的时候，王老楞给他送来了银票。

银票的面额是六千两——这对赵国澍来说，无异于喜从天降！

“真是雪中送炭、绝处逢生哪！王大哥……叫我咋个感谢你才好喔！”

畏三喜出望外，他哆哆嗦嗦地接过那张银票，高兴得有点哽咽了，零零落落的泪花，在他眼珠子周围乱晃。

王老楞说：“我们自家人就不要说那些啦。要说感激，你可真得谢谢人家白先生。”

“白先生……哪里的白先生？他是干哪样营生的？”

王老楞说：“那人就是贵阳天主堂的白神父，年纪已经五十好几了。”

“白神父？”赵国澍说：“弄了半天，原来是个洋和尚嘛！”王老楞点点头，嘿嘿一笑道：“也可以算是个洋和尚。但是，那洋和尚的性情特别豪爽，为人又特别仗义。”他提醒赵国澍，“畏三，去年你不是生过一场大病么？当时，我无意中给白先生漏了一句话，他却比我还着急。后来，我送给你的西洋药，就是他老人家专门托我带给你的。这段时间，我手头紧，一下子叫我给你整六千两银子，实在是比登天还难……今天这六千两银子中，有四千两是白先生出的。”

赵国澍问他：“那么，你们要我好久还？”王老楞说：“这年把，你各样开支都大，暂时肯定是车（周转）不过来的。过几年再说吧！”

“那……白先生的呢？”

“白先生也是这样说的。”

“老楞，”赵国澍歉然地说，“白先生古道热肠，不计急难地对我热心相助，畏三想登门致谢。你看如何？”

“好！”王老楞笑眯眯地说，“若是连这点礼性都没有，确实说不过去。”他问赵国澍哪天去会白主教，赵国澍想了想说：“后天如何？”王老楞说：“行，后天上午我还是在江西会馆等你。”

次日凌晨，赵国澍揣好那张银票，和邓三刀牵上马，蹄声地出了北门。

和洋人打交道不是件小事情，况且还牵扯到了银钱。赵国澍不得不小心。

军兴之初，各地团练的掌管、监控，由提标下面的镇、协一级统领和所在地的州、府官员双重负责。后来，随着团练地位的提高，各地团练头目趁机抢占地盘，扩充人马，势力渐盛，反而对朝廷构成了威胁。如安徽凤台团首苗沛霖截留两淮地区的粮款税收和厘卡，控制了凤台周围数十州县，团丁总数达三十余万人——这种割据局面一旦在全国泛滥开来，恐怕比“太平天国”还难收拾！故此，咸丰六年初，军机处给湖广、两江、直隶、陕甘、闽浙、云贵、四川、两广八大总督以及各省巡抚、提督下文，饬令各封疆大吏提升团练的隶属关系。团练的指挥、调遣权，统统收归提督一人。这种体制的变更，杜绝了令出多门，强化了政府对团练武装的监控能力。那些看似威风的团练头目，稍有不慎就会招惹杀身大祸。

进省城后，赵国澍他们直接去了六洞桥提督衙门，拜见提督孝顺。

赵国澍将借款一事给孝顺作了详细汇报后，拿出银票双手呈给提督大人，请示他是否得当。“这个？”孝顺接过银票，随便瞟了一眼就把它还给了赵国澍，“……哎呀你想咋办就咋办，还问个鸡巴！”

向来大大咧咧的孝顺，看来对这事不以为然。

赵国澍：“军门大人，凡事都有它的规矩……”孝顺马上打断了赵国澍的话：“早在十二年前，法兰西就与我朝签订和约，白神父借款修城，帮助我们防盗御匪，这是件好事嘛！”

赵国澍：“军门大人，此事实乃非同小可，事先若不向你军门大人请示派定，到时候大人怪罪下来，我赵畏三可担待不起呀！”

孝顺：“你‘借夷助剿’有什么错啊？曾国藩、胡林翼他们在汉口打石达开的时候，不但向外国商人抽捐助饷，还多次托这些商人代买洋枪、洋炮呢！皇上说，他们这是‘借夷助剿’！如今，既然你赵畏三借款修城的目的，是为了帮助朝廷和皇上绥靖治安，巩固黔省的地方防务，那么这也应该算做‘借夷助剿’嘛！”

赵国澍一听，心里的一块石头落了地。临走时，他小心将带去的一个篾盒放在孝顺的茶几上。孝顺不解地问他：“这是啥东西？”

赵国澍说：“这是黄家玫瑰糖，又叫寸金糖，是我们那里有名的特产。青岩堡的玫瑰糖，数黄家做得最好。”见孝顺来了兴趣，赵国澍继续介绍道，“黄家制作玫瑰糖的历史，可追溯到大清康熙十六年（公元1677年）。据说，黄家祖籍江西，他们现在用的这套做糖的工具——石磨、木盒、铁锅、水瓢、刀、锤等，都是百余年前，他们祖上人背马驮，从江西老家弄过来的。当时，黄氏一家三代人辗转流离艰难跋涉地走了几十天，就为了使这个家能延续下来，有口饭吃。”

孝顺问：“这玫瑰糖好做吗？”

“不好做。”赵国澍说，“制糖的工序很多。其中，泡麦芽是做糖的第一步，接下来就是碾麦粒、泡洗芝麻、熬糖、拉糖……整套工序得耗费两天时间。二十斤芝麻、五十斤糯米，大约能做出七十到八十斤玫瑰糖。其间光有体力、没有耐性同样做不好。就说淘芝麻吧，它要在河边换二十五道水，淘洗一个多时辰，才能达到制糖的要求。”

“哦……”孝顺说，“难怪包装得这么精制。”

赵国澍笑了一下，给孝顺眨眨眼睛说：“里面，里面还有更精制、更好吃的呢！军门大人，你一定要亲口尝尝，若是喜欢，下次我多给您带点来。”

原来，在那个篾盒子中，赵国澍给孝顺放了十两银子。

向洋人借款之事得到提督认可，赵国澍很是兴奋。这时已临近中午了，他问邓三刀想吃什么，邓三刀说想吃肠旺粉。

贵阳的小吃很有名，其中最具地方特色的首推“肠旺粉”。它的主料是米粉、脆臊和血旺、肠子等猪下水，再配以油辣椒、花椒末等佐料，吃来爽、辣、脆、香，回味无穷。赵国澍和邓三刀把马牵到提标贵阳营大马棚，托营兵代为照管，然后步行去大十字吃粉。

吃完肠旺粉，两人出二浪坡往北，到“贵山书院”看望蔚斋夫子。

蔚斋夫子年龄尚不到五十岁，却已显出了老态。此时他正坐在书院的回廊上，捋着齐胸的长髯，和一个方脸大汉下围棋。

当门童禀报畏三来访，夫子很高兴，对方脸大汉说：“鄂生，听见了么？畏三来了，真是来得早不如来得巧哇！”那个叫鄂生的大汉对弈失利，正凝眸思招反围，猛地听说赵畏三来了，他连忙一把将棋局刨乱了说：“和棋和棋……畏三来了！”趁夫子未反应过来，起身去大门迎接赵国澍。

咸丰年间，贵州有两位赫赫有名的大学者，时人称“西南宿儒”。这两位学者，就是遵义名士郑珍和黔南名士莫友芝。道光十八年（1838年），郑、莫应遵义知府平翰之请，撰写了洋洋八十万言的枟遵义府志枠。着名学者、贵州巡抚贺长龄为之作序，赞曰“是志也，于黔中足谓雅瞻耳矣！”

那个方脸大汉，就是郑珍的表弟、遵义举人唐炯。此人生于道光九年（1829年），比赵国澍小三岁。唐炯的父亲唐树义爱好文学，尤喜诗文；他曾任湖北监利知县、甘肃兰州知府、陕西布政使等职；咸丰元年，称病回籍，在贵阳筑“待归草堂”闲居。

回籍不久，唐树义出银资助郑珍整理枟播雅枠诗集。内容涉及时事、山川、境域、要隘、名胜、习俗以及耆旧掌故的引述与考证。

遵义诗歌渊源于此可见。

咸丰四年，因长江沿线“长毛”猖獗，唐树义奉诏出任湖北按察使，与两广总督吴文一起，率兵在湖北与太平军作战，因指挥不当先后兵败黄州，分别以自刎和投江的方式自杀殉节。

唐树义死后，二十五岁的唐炯从湖北运回父亲遗骸，葬于贵阳城北之百花山。

在湖北武昌期间，唐炯见到了父亲的继任者兼生前好友——湖北按察使胡林翼。并经其引见，登门拜访过湘军大帅曾国藩。通过与曾、胡的接触，唐炯大彻大悟，自谓“炯湖北之行，乃醍醐灌顶，砰然重生！”遂改字“鄂生”。安葬好父亲之后，唐炯收罗出全部家产，效仿赵国澍捐资办团，帮助清廷镇压“苗乱”。其驻扎地距省城约五十四里，即贵筑县洪边里的水田坝。

赵国澍、邓三刀正在门边与唐炯施礼亲热，蔚斋夫子跑来向赵国澍告状，说唐炯耍赖。唐炯见状灵机一动，他扯直了自己的发辫，埋头凑到夫子跟前斜眼偷笑道：“夫子，我唐鄂生哪点赖，哪点赖？你仔细看个清楚！”

“哪点赖？”夫子气鼓鼓地说，“你欺我眼睛不好，下棋向来就喜欢耍赖。这回也是同样如此嘛……从第一颗子落盘，你就在鬼鬼祟祟地耍赖！哼，今天要是畏三不来，这盘棋你绝对是输定了！”

唐炯理屈词穷，却涎皮搭脸道：“不一定，顶多是局和棋。”

“和不了，这棋你我肯定是和不了的！”蔚斋夫子依旧气鼓鼓地说，“你不信？不信我们就再来一盘……”

说笑间，大家在馆舍的客堂中坐了下来。赵国澍问夫子：“最近有亭先生的消息吗？”

“没得。”夫子说，“鄂生正月间去看望过他，听鄂生说，枟黔诗纪略枠的文稿已经整理得差不多了。但亭的情绪仍很低落。”

国澍说：“去年中秋节，莫亭去黔南探望兄嫂。其往返路径均要经过青岩，因此，经我再三挽留，前后分别小住了几日。向他求诗，他倒是写过几首，却又全撕了，说自己都不满意的文句，拿出去逗人耻笑。”

唐炯忙说：“你不说我差点忘了。夫子，亭叫我带给畏三的诗稿呢？”

“哦，对对，鄂生放在这里都好些天了，正准备托人给你送去哩……”夫子说着，忙去书橱里翻寻。

亭就是莫友芝。道光二十七年（1847年）春，莫友芝赴京参加丁未科会试，翰林院侍读学士曾国藩与其邂逅并主动攀谈。莫友芝对汉学门径了如指掌，其精湛的学养令曾氏推崇备至，惊叹曰：

“不意黔中有此宿学耶！”随即在北京虎坊桥请莫友芝，并与之结为挚友。这段文坛佳话，曾、莫在各自着述中均有诗文作记。“宿儒”之称即是由“宿学”演变而来的。

然而，与蔚斋先生一样，莫友芝这位满腹经纶的大学者，虽才华出众，却终生因科场不第而落魄潦倒。自三十一岁起，其受聘主讲遵义“湘山书院”，十余年间一直以教书授馆为业。春节那段时间，莫友芝写了一组枟拟左太冲栀咏史枛用其韵枠，共八首。送赵国澍的，是其中一首，莫亭将它用隶书体抄录在上等宣纸上。并小心作了装裱——我梦插两翼，上与云霞居。仰万余里，灿灿黄金衢。

无端不得住，归去守敝庐。耳中洞庭乐，风水犹笙竽。

闭门理三经，荆棘不通舆。阡陌何萧条，时时见废墟。

志存高远者，其梦想破灭是何等的悲怆！赵国澍捧着诗稿，觉得诗中每一个词都是如此沉重，每一个字都是那么苍凉。郘亭先生构建于诗中的意境，国澍感同身受；丧父导致的失学，贪官索贿的欺凌，办团的艰辛，以及修城求援时福连的嘲讽轻慢……他发现，这文句从容的诗稿，几乎包含了自己经历的所有磨难。同时，他更加钦佩郘亭先生怀才不遇仍自强不息、不屑俗世的耿介风骨。

“畏三，最近读了些什么书哇？”夫子问。

赵国澍说：“最近团务缠身，却又没忙出个名堂。郘亭先生赠送的枟郘亭诗抄枠，我也只读了前面的一小部分，并且未求甚解。”

“时事艰难啊！”夫子长长叹口冷气说，“百策旁置，用兵为上，秀才去办团，还真难为了你们。”

“不不不！夫子你只说对了一半——曾侍郎也是读书人嘛！”唐炯和赵国澍不同，虽说他比夫子辈分低，但未曾受教于夫子，二人只是“忘年交”性质的朋友关系，故他唐炯在夫子面前无所避讳，“曾侍郎饱读诗书，作文下笔千言，美轮美奂，治军则善战骁勇，所向披靡……”

前年赴鄂，唐炯亲眼目睹过曾国藩督军操练的情形。他们虽说仅仅是一面之交，但曾国藩的博学多才，却赢得了唐炯的崇敬与景仰。自此以后，凡与人谈到用兵之道，谈到书生中弃文从戎的佼佼者，唐炯首推曾氏。

“嘿嘿，你也只说了半边话！”夫子却不以为然，他冷笑道，“还有半边你咋按下不表、一笔带过了呢？”说到这里，夫子故意停下来，一边把玩着茶几上的茶杯盖，一边仍盯住唐炯冷笑。

“据传，曾侍郎屡战屡败，其弟曾国华等大员连遭杀损，眼下江西大半为太平军所占，且曾大帅本人也被困于南昌。鄂生，你说……这打的是哪样仗？”夫子边说，边侧目注视唐炯的表情。

唐炯无言以对。

赵国澍见状，忙打圆场说：“先生，‘洪杨’麾下虽不乏悍将，但其师出无名，天理不允。我看，其造反闹剧，要不了多久就该谢幕收场了。”

“好！”一直未插上话的邓三刀突然大叫了一声。

“好！”唐炯也拍了下茶几，兴奋地说，“畏三说对了——这是场闹剧。迟早都会由曾侍郎为它封笔谢幕的！”

“曾侍郎？封笔谢幕？哼哼……”夫子微笑着，轻轻放下了手里的茶杯盖，分开五指，细致地捋着胸前的长须说，“当然，茫茫人世，朗朗乾坤，不过一个小小的戏台啊！至于台上的戏么，无论悲欢离合，总会有它演完的时候嘛！”说完，蔚斋夫子悲天悯人地叹了一口冷气。对蔚斋夫子的话，邓三刀似懂非懂，坐在一旁嘿嘿偷笑。

而能言善辩的唐炯，这时不知何故突然变得忧郁起来，他坐在那凳子上沉默不语。

赵国澍认真品味着先生刚才的话，隐隐约约地听出了一点不易察觉的弦外之音。他突然之间发现，这世上的许多人，其实都像那泥土里的蚯蚓一样，庸庸碌碌、昏昏噩噩而又容易满足！只有自己的先生张国华张蔚斋，那才是一个目光深邃的智者。

不知不觉间，师、友四人聊了两个多时辰。邓三刀坐不住了，他站起猛地紧了紧裤带，连声说：“饿球喽、饿球喽！”

“真的——我也饿了。”唐炯附和着，提议去“川乡酒家”。赵国澍忙说：“我做东，走！”

当晚，蔚斋夫子和邓三刀都喝醉了。赵国澍雇了个滑竿，和唐炯送夫子回了书院，又去“川乡酒家”扶上邓三刀，去了提标贵阳营的客房。这客房是提督署开设的，专门用做接待来往清军官佐。

邓三刀上床就睡得死沉沉的，赵国澍却怎么也合不上眼，他翻来覆去地揣摩夫子分手时的那番酒话。

“畏三，乱世年辰，切忌浮躁！读书人……别说为国家谋福利，就是想直起腰杆子、活坦荡些都难啊！不过，倘若满腹经纶的读书人使坏，那将是恶中极品也！畏三，你可千万要看护好自己啊！”夫子醉态十足，他的话语无伦次。惟见那双洞穿世事的眼睛，在月光下熠熠有神。

折腾到天亮，他都未把夫子的话揣摩透彻。