这里是大坂城内西丸的北政所夫人的起居室。夫人正在不断地安慰心情沉重的来客。

客人正是太合的姊姊、关白秀次的母亲。她是已故的三好武藏守一路的妻子，现已削发出家，法名瑞龙院日秀。

因是秀吉的亲姊姊，所以已超过六十岁了。从这位瑞龙院的口中，北政所夫人是最害怕听到关白秀次的名字的。因此，听到日秀只是讲了一些伏见城内的传闻时，深深地舒了一口气。

“听说伏见城侍女不够，而用三条柳马场的妓女来补充。都是些心眼灵活的人，虽然十分热闹，但是年轻侍从应有的礼仪都被搞乱了，真是难为啊！”

“是的。这件事我也听说了。太合殿下已经查明，把城里的近侍当接客对象的有六人。”

“哎呀！这些女子竟在城里接起客来了？！”

“不是的，而是在三条柳马场时认识的老相好了。因此，这六个人又被带回花柳街去了。”

听了这话，日秀用法衣袖子掩住口发出好久没有听到的笑声：“老爷也真是，他怎么这样喜欢女人，真无聊！”

“真的，男女之间的关系就是这么一回事，一旦跨过障碍，那就甚么都不顾了。尽管这样，当今的伏见城内又时兴起寄情书了，真是没办法啊！”

“是的，不论怎么说，只要有侍女的地方就必然有酒。而淀君却非常喜欢这样，还不时地从中斡旋。那一位也是离不开男人的，即刻就把整座城都变成花街柳巷也未可知……不管怎样，届时那位淀君至少对关白的小姐和秀赖的婚约能予以承认……”

话题不知不觉又转到了秀赖及孙女的事情上了。

这是指中务少辅驹井重胜所写的《驹井日记》中所提到的两家亲事。

根据日记记载，由于秀赖的出生，太合根本就没有除掉秀次的念头。并且，他请前田利长（利家嫡出之子）夫妇为媒人，打算让秀赖娶秀次的女儿为妻，秀赖为关白之子，重振丰臣家族。

太合将这些内心打算告诉了近侍驹井重胜，必然地会讲给亲姊姊瑞龙院日秀听了。

这样的话，丰臣家就会按照第一代秀吉、第二代秀次、第三代秀赖这一顺序，代代相传。日秀或北政所夫人也都认为这个发展轨道是非常合适、非常光彩的。

可是，如果淀君反对的话，十有八九要半途而废……至少日秀是这样认为的，所以越发抱怨淀君了。

然而，北政所夫人并不这样单纯。她认为持反对态度的绝不是淀君。

反过来说，关白秀次十分热心于学问，这一点在公卿和朝臣之中评价很高。

起初被当作不学无术的暴君的秀次，在处刑前又成了令朝臣十分吃惊的学问的奖励者……

在平定九户之乱前往奥州时，得到了中尊寺的孝经，进而于归途中顺访足利学校校主闲空元佶，将其文库中的珍籍什器转移京城，藏于相国寺的塔头圆光寺。另外，还将鎌仓文库的藏书经菊亭晴季和日野辉资之手献给皇室。

同时，还将日本纪、日本后纪、续日本纪、续日本后纪、文德实录、三代实录、实了记、百链抄、女院号、类聚三代格、令三十五卷等等献给朝廷，所以其功绩是不能忽略的。

然而这一切，却同献给皇室白银三千枚一道，统统被当作为了谋反而讨好朝廷，成了被诽谤的根源。

而北政所却看穿了这些，都是由于错误估计而出兵朝鲜的原故。以加藤清正为首的实战派武将与石田三成为首的亲信、新官僚的对立，形成了奇怪的派别，共同诅咒丰臣家。

“尊敬的瑞龙院，这种话就不要说了。不久明国的使者就要到了，将在这座城里谈判讲和。您除了关白以外还有孩子，届时不要进行妨碍。”

“这我明白。可是，社会上的风闻实在太讨厌了。连伏见的天守倒塌、大佛脑袋掉了，都说是关白和孙子们的冤魂所为……你等着瞧吧，这次讲和一定也会说成是关白一家作祟才没能顺利进行……”

“那些就不要去管它了，只是我们必须谨慎行事，好好地迎接使者才是。”

“那么，夫人怎么看待这场战争呢？会就此结束吗？”

“不结束还会怎样呢？只有如此而已……”

说到这里，北政所不禁闭上了嘴。

因为从被解除惩罚、高高兴兴来到城里的清正嘴里听到了自己所挂念的事。

这就是秀吉的讲和条件是否送到了明国主手中？她不免为此担忧。清正曾说过：“我曾在那边遇到正使李宗城，他说，由于秀吉已投降，因此战争不久便可结束。我对他大喝一声：明军已被捻得粉碎，回去调养去了！他一听便狼狈而逃……而三成这家伙却在老爷面前诽谤我，说甚么清正捣乱，使谈判破裂，清正是讲和的妨碍……等等。”

然后又愤愤地说，等有机会定将三成这家伙捻得粉碎！

因此，对这次和谈法是五分期待五分不安。

“这次讲和如果不能达成协议的话，又会说成是关白的冤魂作怪了。一想到这里，本尼也无法活下去……另外，现在太合的健康状况也不太好……”

“不要太往心里去了，他的秉性连大佛都敢斥责。因此，我想只不过是形式上说一说罢了。”

“但愿如此……对、对，另外还有一件事。”

“又有甚么事让您挂念了？”

“因果报应是我佛的教诲……淀君身上存在着浅井家代代亡灵以及对柴田或生母的怨恨。因此，绝不会善罢干休的。淀君必定会咒垮丰臣家的……”

“嘻嘻嘻……这样说淀君可太可怜了。淀君只不过是一个多少有点不服输的普通女子。不管怎样，您还是要大度些，专心念佛吧！”

正在这时，老尼孝藏主进来通报：福岛正则来访。

“市松将军……不，福岛正则将军前来禀报明使到达的日期，以及欢迎仪式的规模。他显得很健康。”

北政所舒了一口气。

“来的正好，还可以见见瑞龙院。带到这儿来吧！”