十一、木曾殿 第二节

鎌仓之外的地区风起云涌。远江以东的东国,几乎已经被赖朝平定了,可是,各国其他支系的源氏或不平份子崛起讨伐平家,各自都想找机会独立。

就连赖朝、义经及义仲的叔叔,亦即策士新宫十郎行家都说:

“甚么赖朝的伙伴?我也是源氏啊!”

他在赖朝势力不及的三河、尾张召集士兵,追打平家的代官,累积势力,想藉此搭上时代的变动。此时已是史上空前的乱世。前年闰二月时,平入道清盛病死,遗言说——祭拜我没有用,只要消灭东国,将赖朝的头拿到我坟前来就够了!这遗言使平家各将领心情紧张,他们团结一致,由清盛的五男重衡任大将军,带领军队出发,要先打垮尾张、三河的源氏(行家)。

三月,平家军进了美浓,十日到达墨保川,举着红旗展开军事行动。过了墨保川就是尾张,对岸有新宫十郎行家的五千军队叫嚣着。若在此发生会战,将是源、平在东海道的第二次会战。行家举起无数白旗,想藉着在此地获胜确立自己的霸权。他也是个性强烈的源氏一员,可不想居外甥赖朝的下风。

行家召集的士兵来自三河、尾张,没有坂东人,是行家的单独自主军团。

可是,世人不这么想。

——行家当然是赖朝的先锋。

大家都这么相信,连平家军队也这么想。在鎌仓的赖朝,以一种不悦的心情看着这位野心家叔叔。行家当然不在赖朝的指挥之下。

(不过,要是输了就糟了!)

他这么想。如此一来,世人会以为赖朝战败,平家也会这么宣传吧!可是,对赖朝来讲,行家要是赢了也伤脑筋,因为他的势力会坐大,可能会威胁到赖朝的存在。这种矛盾使赖朝很烦恼。然而,当赖朝听到平家大军离开京都时,他还是派出支援军队,不过只有一千人。这可以说是政治性的顾虑吧?如果行家赢了,他就可以说:

——这场胜利也是鎌仓殿下的胜利。

为了这个名目,增援部队的将领必须找赖朝的亲人担任代官。

(叫义经去吧!)

他这么想,可是最后还是放弃了。赖朝有天才的识人之力,已经看出义经并非平庸之辈。

如果义经在美浓、尾张缔造出超乎预期的胜利,再加上行家的微妙智慧,恐怕会危及赖朝的地位。

(没有别人了吗?)

就在他这样考量的时候,有一个合乎他期望的男子闯入鎌仓,此人出现的方式真的只有“闯”可以形容。他是义朝与常磐的第二个儿子,即义经的哥哥,幼名乙若。平治二年,常磐逃出京都时,他只有六岁,当时刚出生的牛若(义经)还在常磐的怀里,今若(通称恶禅师)与这个乙若则由常磐牵着,在雪地中奔走。后来乙若入寺,成为八条院法亲王的坊官,被称为乡公圆成。他一听说赖朝举兵成功,恨不得马上就赶来,于是火速冲出八条院,来到鎌仓。

(他似乎是个很轻率的男子。)

赖朝喜欢他轻率且似乎不太聪明的样子。可是,此人虽然会念经,却不会射箭。

“你会用弓箭吗?”赖朝问他。

“那还用问,我可是源家子弟!”

他大吹特吹,可是,他不只不会射箭,连骑马都不行。

站在赖朝旁边的义经,第一次看到自己的亲哥哥。

(好怀念啊!)

他这么想,但顾虑到同父异母的赖朝,不敢表现得太露骨。

“冠者,你是牛若吗?”

这个活泼的僧侣以吼叫般的嗓音大声说道。义经面对赖朝,只觉得这个同母哥哥很丢脸。

“我现在叫义经。”义经微微点头。

这个多愁善感的年轻人已经眼眶含泪,可是僧侣哥哥只用直率的表情喊着:

“义经?真羡慕你,我也想要一个俗名。”

因为是僧侣的身分,所以他必须避讳跟源氏相关的“义”或“赖”,不能取类似的名字。

“我真想要!我真想要!”

他一直重复说着,连赖朝都苦笑不已。

“那就用你的僧名‘圆’字,再加上‘义’,取名为‘义圆’好了。”赖朝这样告诉他。

僧侣高兴的拍着膝盖,连续三次大声念这名字。

赖朝给这位义圆禅师一千士兵,派他去支援行家。

在尾张军中,行家看不起义圆,还露骨地说:

“别忘了我是你叔叔。”

可是义圆认为自己代替鎌仓殿下而来,地位应该在行家之上,两人一见面就处不好。

当平家军队到达对岸的美浓时,义圆想:

(怎么可以让那个坏心眼的小叔叔表现呢?)

于是,他暗中计划抢功。跟同血缘者具有病态的对抗意识,可说是源氏血统的性格,天亮前,他便扬鞭过河。

平家已经一扫富士川的阴影,士气高涨,军容坚强,派出了很多侦查者,驻扎地的警备也很严密。平家下人金石丸早就发现义圆这支小部队渡河,于是急速向本营报告。

——来了吗?

平家全军奋起。义圆禅师就这样翻过堤岸,冲杀下来,直接奔向等待着他的军队。如此卤莽的行为,连平家都感到惊讶。这不是战士,根本就是自杀者!

其实,跟随义圆的赖朝将士们,都反对这次突击。他们认为突击没有用,只会白白送命。可是,义圆不只不会用弓箭,还有股不要人轻视的气势,一股令人感到可怜的勇敢。

“就算只有我一个人,我也要去。”他这么说。

跟随他的士兵们,不得已只好跟去,可是很多人中途折返,也有人骑马入河后,改变心意折回。义圆被抛弃了,如果他有自己的部下,至少部下会跟着他吧?可是僧侣当然没有部下。自然,砍杀进平家大军中的,就只剩下义圆一个人了。

(就我一个人吗?)

天一亮,义圆观看四周,非常惊讶,可是却已不能回头。

平家看到义圆也很惊讶。

“等一下,别射箭!只有一个源氏武者,有甚么内情吗?”

平家停止攻击,骑在马上不射箭,只是看着义圆。

义圆发现连敌人都不跟自己作战,对自己的滑稽感到悲伤,于是马上抽出薙刀,报上名来:

“我是赖朝的弟弟义圆。”

然而,他只是外强中乾。他纵马入敌,打倒了二、三名杂兵,平家无法再坐视了。

“既然自称是赖朝的弟弟,就不能随便找人跟你对打。”

平家的副将之一平盛纲(重盛次男之子)以对待敌将的作战之礼相待,策马上前报上姓名,才一动手就把和尚的头给砍下。

这时,行家已知道义圆擅自行动,慌忙命令全军渡河攻击,自己也策马入河。此时雾色正浓,敌方很多箭都没有射中,掉入水中随波逐流,行家在半途便以为一战成功。

“我们赢了!”

他喊叫着鼓舞己方,让全军登陆对岸。可是,那里已经是人间地狱。

迎接他们的不是会战,而是屠杀。平家军出乎意料之外的强悍,源氏武者一个个被杀,甚至连白旗都被抢走,旗杆被折成两半。行家的儿子光家也丢下马徒步奔跑,被平家的副将萨摩守忠度抓住,大将泉太郎、同次郎则在乱军中被打死。其他想逃的也因为背水而无路可逃,勉强渡河的不是溺死就是被射杀。阵亡者多达六百九十余人,真是未曾有过的大败仗。

行家独自逃到对岸的尾张,前往热田,捣坏大神宫旁的民家为临时堡垒,聚集败兵做攻防战。可是平家追击猛烈,他连战连败,只好逃往三河,直到矢作川东岸才终于松了一口气。

平家获得大胜,却因为兵粮不足,无法继续追击,于是撤军回京都。行家因此捡回一条命,可是身边连一个士兵都没有,没有食物,也没有可回去的领地,不得已只好前往鎌仓新府避难。然而,行家还是对赖朝卖乖。

(我是你叔叔。)

他有这种自负的心态。他认为,自己率先带着以仁王的令旨传递给天下源氏,才造就了赖朝今日的成功,赖朝应不至于抹灭这些功劳才是。