从招待家康君臣的酒宴上回到房内，正感觉松了一口气的光秀，突然接到由堀久太郎处转过来的出战中国军令状。

妻木主计头神色仓皇地跑了进来：“殿下！右府先生又撤换你接待家康的工作了，他要我们尽快出兵攻打中国。”

说完，他扬了扬手中那张画有信长花押的军令状。

一瞬之间，光秀愣住了。

人事就是这样，往往由于事起仓促，以致引起误解，种下了种种意想不到的恶因。

“我刚由堀久太郎家臣的口中得知，右府先生已经下令由堀久太郎代替你的任务。至于殿下你，则必须立即朝中国出兵，并接受羽柴的指挥；这到底是怎么一回事啊？怎么会变成这样呢？”

“……”

“你看看这张军令状，殿下贵为惟任日向守，但是排名竟然位在无位无官的池田和堀之下……而且还必须接受羽柴的指挥。”

听到这里，光秀一把抢过了军令状。

缘因备中先生在中国之战况吃紧，急需救援，因此接令诸将，务必在近日之内出兵中国。事关紧要，故凡已完成战备者，即先行出兵抵达战场，并接受羽柴筑前之指挥。

池田胜三郎先生

同三左卫门先生

堀久太郎先生

惟任日向守先生

细川刑部大辅先生

中川濑兵卫先生

高山右近先生

安部仁右卫门先生

盐川伯耆守先生

“军令状中还写着必须尽快把这个命令传下去——”

光秀手拿着军令状，重重地叹了一口气。突然，妻木主计头似乎想起了甚么很兴奋地走了出去。随即又回到房内，在光秀面前坐了下来。

如果光秀每天都见信长，那么他就会明白为甚么军令状上会这么写、排名顺序为何会是这样及这意味着甚么了。然而如今对他而言，放在膝上的军令状只不过是一张纸而已，他一点也不明白其中所包含的意义。

（难道，我这么认真地接待客人，大人他还不满意吗？……）

由于对信长的误会越来越深，因此光秀坚信，自己正伺候着一位暴君。

不！如果他能让臣子知道他生气的理由、并自我反省，那么身为家臣的人，再怎么辛苦也值得；但是，自己能期待信长做到这一点吗？

许多原本单纯的事，却因误会而变得复杂起来；终于，光秀郁积心中的怒气爆发了。

从最初要他担任接待官，到视察新馆、在大宝院前当众斥骂的那一刻起，光秀就已经满腹委屈了。其后又要他退还已经收受的黄金，更使得光秀积怨在心……如今竟然又中途撤换自己的工作，临时派往战场，而且还得接受筑前的指挥！最令光秀无法忍受的是，信长居然要他屈居百姓出身的秀吉之下；对光秀而言，接受比自己年轻的秀吉指挥，不啻是天大的侮辱……

但尽管如此，当晚光秀并未想到要“谋叛”——

（不过，这次信长是真的使他生气了……）

他愈是这么想，心中的怒气愈是一发不可收拾。

要平息心中的愤怒，唯一的办法就是报复信长……

“殿下，你怎么啦？我们回去吧！城里还有很多重臣在等着你哩！何况，我们在这边的工作已经结束了，殿下再留下来也没有用啊！”

“慢着，主计头……我们还未正式接到大人免除我接待官任务的消息哩！”

主计头正欲开口，明智次右卫门进来了。

“殿下！城中派青山与总前来通知我们，大人已经免去你接待官的任务，要我们立即返回坂本，领军经丹波朝中国出兵。”

在次右卫门说话的同时，廊下突然传来一阵急促的脚步声。

“嘘！”光秀示意另外两人不要出声。过了一会儿，脚步声往厨房的方向去了。原来是年轻的侍卫们发现厨房附近有异动，因此赶着去查看一番。

“次右卫门，小声一点！要是这些话传进了客人的耳朵，岂不是又要让他们嘲笑明智家了吗？”

说完，光秀很快地由椅上立起身来，走出了大宝院。

当天晚上，光秀整夜都和重臣们在屋子里开会。

当然，他们并非为出兵而开会。由于重臣们一致对信长喜怒无常的举动义愤填膺，因而并未提出任何具有建设性的意见，也没有如何收拾残局的善后处理方案。

光秀的心中，也同样充满了愤怒。事到如今，他愈加相信信长随时都在监视、憎恨自己，因此所能采取的对应方法，只有两种。

其一是继续忍受信长的屈辱，苟且偷生下去。

另一个方法，便是引兵回到丹波，步上荒木村重的后辙。

不论选择那一个方法，结果都会造成悲剧；但是除此之外，他已经无法可想了。就这样，光秀静静地伫立窗前，浑然不觉东方之既白。

“殿下，不论你做何决定，我们总要先引兵回到坂本、做好战斗准备啊！另外，我们再看看右府是否还有其他命令，然后再决定下一步该怎么做吧！”

重臣之中，以他的女婿秀满最为冷静。

“一定又是兰丸搞的鬼！事到如今，即使再去找右府先生谈，也不会起任何作用的。”

“说得也是！现在你们先到大宝院去，把我们的人带出来，我决定立即回坂本去。”

“遵命！噢，对了！天亮时堀家的人就会来到这里，为了避免不必要的冲突，我们不如把善后工作全部委托院内的和尚们，直接退回坂本吧！”

当秀满带着其他重臣退下时，天已经亮了。

然而，光秀却还是一个人静静地坐着……此时的他，既没有对策也没有力气，根本都不想动了。

当然，他也已经没有多余的心思去想信长的真正用意何在了。如果他能这么做的话，那么日本的历史就会全然改观……

这也意味着，光秀自始就被疑惑之绳束缚住了。因此，他根本无法以冷静的态度面对事情，更无法看清事情的真相。

这时，秀满突然满头大汗地跑了进来。

“殿下，大事不好了。”

“大事不好……这时候还会有甚么更糟的事呢？到底是甚么事啊？”

“都是我不好，是我太大意了，请你原谅！”

“我问你到底发生了甚么事啊？”

“那些留在大宝院的侍卫们，一听到大人又免除了你的工作，立即群情激愤地冲到地窖里，把我们买来的生鱼、咸鱼、蔬菜、肉类及残羹剩饭，全都丢进壕沟里了。”

“甚么？他们把剩菜、剩饭都丢进壕沟里去？”

“是的，如今壕沟里漂满了食物，不时放出一阵阵腐臭味，惹得附近的居民们怨声载道哩！”

“完了！”

就在那一瞬间，光秀已经决定“谋叛”了。

现在已经是五月半的时候，而他的手下竟然把所有的剩菜、剩饭，连同贮存起来的鱼肉全部丢到壕沟里去；这么一来，事情已经没有挽救的余地了……因为一到中午，整条街道都会闻到令人掩鼻的腐臭味了。

不，不仅是腐臭味而已，就连那些剩菜剩饭，也是促使光秀对信长宣战的导火线。由于家康一行人必定会闻到腐臭味，因此当然会使得信长觉得颜面受损。

（他一定会杀了我……）

光秀想。

或许是因为秀满也这么认为，所以才会急促地赶回来报告这件事。然而，事已至此，而且对手又是信长，他是绝对不会原谅这件事的。

“秀满，快回屋里整理东西，今天之内，我们就得回到坂本。”

“是！”

“我们必须争取时间！快叫那些女人、孩子们起来，立即准备上路，不要收拾私人的东西了，还有，立即命人备船……”

他发狂似地站了起来。然而说也奇怪，这时光秀却突然觉得心灵某处，有松了一口气的感觉。

（我终于也踏上了荒木村重的后尘……）

不论未来情势如何演变，他已经没有退路了。

（我一定要做！命运之神已经为我开了一扇门，所以我不得不去做……）