蜂须贺彦右卫门正胜带着他那五岁的长男鹤松（即后来的家政）拿着木刀，在自家后院中练习刀法。

由于外面下着雨，因此他们无法出去射箭。做妻子的阿松偶尔听到从幼小孩子头上传来被打的声音，她看着正胜不时摇头飞舞着，于是说道：“你再这么下去，可能会使孩子讨厌习武喔！”

她的口中虽然没有责骂他，但由她的眼神却充分表现出来。彦右卫门笑着回答：“我正想只要他哭我就停止，但这孩子却不哭！”

“那是因为他太像你的缘故啊！”

“甚么？像我？我看才像你呢！他就跟你一般顽固！这孩子真是一生下来就像你！”

“你再这么说会被人取笑的。上次日比野先生从美浓到尾张来，曾说以前最顽固的人是已故的斋藤道三，而现在则是清洲殿下，他是这么笑着说的啊！”

“哎呀！那是开玩笑的，我怎么可能顽固呢？对了！我听说前田又左的太太和你相同，也叫做阿松，而且据说她也是相当顽固、倔强。你们俩的名字都有个松字，我看你们这些松啊！都是经过修链的松精。”

虽然彦右卫门由信长那里得到的俸禄只有五十贯，但由于蜂须贺村原本即归他所有，因此事实上他也非常富裕。

而妻子阿松，也是同样属于尾张益田庄，是领有三千贯俸禄的益田太郎左卫门持正的女儿。当彦右卫门初次拜访益田家时，一眼便看上阿松，他们可说是因两情相悦而结为夫妇的。

然而社会上却不是如此传说，人们说：“——甚么？那是因为小六恐吓益田而把她强娶过去的。”

在这种乱世里，谈到婚姻，往往只有因政治而结合的婚姻，因此因两情相悦而成为夫妻的情形，对世间的人而言，实在是一件难以理解的事。更可笑的说法是，在大名、豪族之间，根本不可能有自由恋爱，不过如果是野武士的话，那就有可能了。

“对了，孩子啊！你好好对着你父亲打一棒。”

当阿松高声的对着鹤松如此说道时——

“哥哥！有奇怪行列来到村庄，我们要小心啊！”

冒着雨匆匆忙忙绕过庭院走廊跑过来的，正是彦右卫门的弟弟又十郎。

“甚么？奇怪的行列……”

当他突然转过头看着弟弟时，五岁的鹤松就拿起木刀对着父亲胸膛砍了过去。

“啊！……这是我的疏忽！”

“哈哈哈……”

“不准笑！甚么？你说那行列，是指？”

“现在可以看得到的，大约有三、四十匹马不知载着甚么，另外还有三百名脚穿战鞋、手中握枪的士兵，正逐渐向这边接近……”

“甚么？三百！好吧！赶快把门关起来。阿松！你也赶快带鹤松进去。”

“是！到底是甚么事啊？难道又是打仗吗？”阿松边说着边赶到孩子身边，准备带他进去。

“彦右卫门！彦右卫门！”

骑着马进入门内并大声叫喊的人，正是藤吉郎。

“喔！是木下啊！”

“彦右卫门，我带着我的随从来了。不要怕，因为我想你的房子够大，一定能安置这三、五百人的。”

藤吉郎从马上下来，将马绳交给愣在一旁的又十郎。

“请你帮我把马牵到马房去，现在我要跟你哥哥谈件非常重要的事。”

他边说着边匆忙脱下草鞋，然后进入茶间。

阿松抱着孩子松了一口气地说道：“欢迎你来！刚刚真让我们吓了一跳，以为又要开始打仗，或者是敌人攻进来了呢！”

“很抱歉！无论如何，请你为我们准备晚饭。我们这二、三百人很可能要在你们这里住上一段时间。”

藤吉郎就像没事般地这么说。

“彦右卫门，我们到书房去，叫这些人都离开！”

这时彦右卫门正胜也开始紧张起来。

打从日吉丸的少年时代，他们就是彼此心灵相通的朋友。但是藤吉郎毕竟只不过是个台所奉行的杂役官罢了，他的随从顶多只有两个人，怎么可能一下子带着三百人来到这里，且说这些人是他的部下，这怎能不叫人惊讶呢？

藤吉郎说完，便站起来往里面走。当把书房门关上，并且坐下之后，彦右卫门便问道：“到底是怎么回事啊？木下！”

藤吉郎双脚交叉地坐在他的面前，微笑着说：“小六！我从殿下那儿把你的命要过来了。”

“甚么？把我的命要过来……你唐突的说些甚么啊？”

“这种事情知道得愈少愈好。大体说来，人间的福与祸，并不是人家招呼你一声‘来呀’你就跟着去的，这所有的事情，不都一直是很突然的吗？”

“这就是你的坏习惯！你一定要给我说清楚。”

“好！我说。无论是你也好，我也好，这时也都该成为大名了，而且想不成为大名也不行呀！”

“你说甚么？成为大名……”

“是啊！如果不这样，殿下那么重要的工作，以及你从父祖那里所承传的勤王大志又怎能成功呢？”

彦右卫门正胜一听到“勤王”二字，便吓了一跳地马上坐正姿势。

“看来你好像接受了一件重大任务似的？”

“正是！”藤吉郎干脆地回答：“这是一个能力竞争的世界，两手空空的如何成为大名呢？”

“那么你先说到底要做些甚么！”

“不！这么一来顺序就不对了。”

“顺序……怎么不对呢？”

“做与不做，完全在于你是否有所觉醒。了解你有没有觉醒之后，我才能作决定。当我还不知道你是否有所觉醒时，我怎么能够将这样重大的事泄露给你听呢？”

“原来如此……好吧！你要我做甚么？”

“那么你先回答我藤吉郎的问题！”

“好，你问。”

“你的手下，从尾张到美浓全部有多少人？尾张这边我是知道的，但美浓那边就不太清楚了。如果是尾张，第一就是秦川的日比野六大夫。”

“正是。”

“接下来还有筱木的河口久助、科野的长江半之丞、小幡的松原内匠介、稻田的大炊助及柏井来的青山新助。此外还有益田你的岳父，那边应该也有许多，合起来应该有三千人吧？”

“光是这边并不足三千，不过如果加上美浓境内鹈沼的春田、鹭山的杉村、井口的森崎、川津的为井、柳津的梁津，总共大约有五千人，不过，你要他们做甚么呢？”

“我要他们都成为地方上的首领，只要他们能通过勤王之举而成为地方上的首领，你该不会有异议吧？”

“嗯。”

“这些人虽然目前都是个地方上的土豪，每天的生活自然都不成问题。然而如果就这样不管他们，一旦将来天下平定之后，他们就会成为再度引起混乱的根源，所以假如我们能使其透过勤王观念而成为地方上的首领，就可免除这种祸乱，但这必须由你以身作则率先行动。”

“喔！原来如此，那么主子是谁呢？”

“这就是问题了……”

这时藤吉郎的眼睛似乎要喷出火花似的。

“所谓的主，就是我木下藤吉郎！你明白吗？小六！”

“甚么？是你……”

“小六！”藤吉郎以异常坚定的声音说道：“当然也包括你在内，所以我才说你的生命交给我保管。好吧！如果你有这种认知，我才会把我们接着要做的事告诉你，使由尾张到美浓的野武士们毫无遗漏的人人都能当官，而且让那些一心为着勤王的官方子孙都能出头。如此一来，这个世间就会少去很多混乱，而且也能消除大家所讨厌的野武士，这就完全看你这统领者的想法了。我希望你能清楚的回答我！”

蜂须贺彦右卫门在这一瞬间直盯着藤吉郎。

这可不是开玩笑！以前藤吉郎口口声声说要为信长效命，但是这时候却要他及他的手下都能成为藤吉郎的部下……这藤吉郎到底有多少领地能包容我们呢？……台所奉行的俸禄顶多只有三十贯到五十贯而已啊！……

“木下……”

“甚么事啊？小六！”

“那么你先要我们做甚么事，然后才考虑我们将来的民生问题呢？”

“不要问这些废话！”

“你带来这里的三百人，就是你的资本罗？”

“还有哦！还有小判五百枚及钱五百贯。如果有了这些资本而不能取得一国、两国，又如何能完成取天下的这种大事呢？”

“小判五百枚及钱五百贯……”

“是的！一直在你手下的那五千名被人讨厌的野武士，我能让他们风风光光的为这世间做一番事情，把他们琢磨成闪闪发光的珠玉，使所有人对他们另眼相看。”

“嗯。”

“这可不是一件小事啊！小六！要将潜藏的力量挖掘出来，为日本做些事情才行。假如我们不能完成这些事，如何能使信长对我们产生信心呢？这是一项很大的赌注，你到底跟不跟？回答我！你能不能听信我的指挥呢？”

藤吉郎接二连三地诘问，这时蜂须贺小六趴伏在地说：“我听，我决定做你的部下。我已经有所觉醒，并且决定跟随你，接下来你把我们要做的事告诉我吧！”

藤吉郎突然也两手俯伏在地：“哈哈哈……小六啊！……小六！你终于答应跟着我了！”

“……”

“小六啊！你真是个好男儿！我一定会让你出头的，跟着我藤吉郎，我绝对不会让你怀才不遇。我们的目标都是要为日本做一番事业啊！”

藤吉郎在两手俯伏在地的不雅姿势下，眼泪掉了下来。

“我已经明白了。说吧！工作是甚么？”

“工作跟你下决心的困难是一样的，也就是在美浓墨俣筑城的这件事啊！”

“甚……甚……甚么？在墨俣筑城！……上次为了这件事，织田勘解由不是战死了，而柴田胜家也很狼狈的逃了回去吗？”

“正是！不！我是因为听到你的决定才高兴地哭了。”

“木下！”

“谢谢你，小六！不！彦右卫门先生。”

“木下！我心领了。美浓有鹈作为它的目鹰在那边守着，我们如何能渡河到对岸去呢？”

“这没甚么，你看泷川一益不是取得了桑名城吗？……在你看来，甚么地方是困难的呢？织田家的兵力丝毫未动，用的是你的部下，我们就这么一点一点的渡过美浓的领地！”

“话是这么说没错，但对岸总有了望台啊！”

“嗯！这件事我早已想过，但是我们又不是马上就要到墨俣，而是要到比稻叶山更上游的地方，也就是到瑞龙寺山里的密林里去啊！”

“甚么？要潜伏在瑞龙寺山里面？这样对墨俣筑城的工作有甚么帮助呢？”

“有帮助的。筑城需要木材，如果我们直接从尾张搬运木材过去，一定会被敌人的耳目发现，所以我们干脆就在美浓领地内取得我们所需要的木材，更何况我们的资本不多啊！……我们不能损伤尾张的东西。”

“甚……甚么，你是要大家在一开始扮成樵夫罗？”

“正是！现在正是梅雨季节，大家一组一组分开工作；只要我们能集合五千人一起做这工作，到时就这么一口气顺着河来到墨俣，人和材料不也一块儿到达了吗？”

“但是，这一定会被敌人发现的啊！”

“让他们发现也无所谓。现在正是水位高涨的时候，根本不易渡河，只要敌人想到这点，他们一定不会这么在意这件事。更何况四处的水流都那么急，这不是用兵的时候啊！因为敌人也会想起以前的事，心里就会想五天、十天又能做甚么，等到城做成了再发动袭击也不迟啊！”

“原来如此……”

“但是我们一定要在一夜之间把城造好，三千、五千的兵力，我们不能用到十天、二十天，否则一定会失败……一旦我们把城筑起来，胜利即是属于我方的了。我们要让大家见识见识我们的手腕，用他们所不知道的战法，也就是你最得意的神出鬼没……这么一来，我也高兴。彦右卫门！只要把城筑好，我就是大名了。我跟大将有过这样的约定，所以我才到这儿来。”

藤吉郎如此说，接着又拍拍胸脯道：“放心啦！放心啦！接下来的事还不知道，战略就如天空中的云一般啊！”

这时彦右卫门也就不再发问了。

这个其貌不扬的男人，却有着不可思议的智略，令彦右卫门不由得对他刮目相看，打从心底服了他。