前编 去甲贺

光秀将三支铁炮夹在腋下,奔跑在黑暗之中。

“快追啊,那人跑到林子里了。”

后面的人一路大喊着紧追不舍。

光秀择路而逃。这也是他的战术之一。

首先,给追兵制造麻烦,可以为觉庆住持一行逃脱争取时间。另外,他想给敌人制造错觉,在奈良坂抵挡的不仅仅是他一个人——

而是五六个人。

他在松树林中时隐时现,不时地现身出来,大喊一声:

“看剑。”

便刺中对方。

光秀思维敏捷,当他注意到追兵们开始形成了远远的包围圈,便暗暗思量道:

(差不多该撤了。)

他心生一计。手里握着三根火绳。

光秀将它们分别缠绕在三支铁炮的火夹上,然后悄无声息地将它们挂在松树上,每支枪之间相距五间远。

(准备就绪。有风,火绳应该不会灭)

光秀将铁炮抬高,打开火药盖,灌上火药,又熟练地啪嗒一声盖上。

“对准哪一个好呢?”

光秀望向火光中的人群。有个人骑着马,来回在白色的烟雾中穿梭。

光秀端起铁炮,把枪身架在松树干上对准了那个人,他屏住呼吸。

他的手指已经扣在扳扣上,却没有突兀地扳动。光秀那个时代的铁炮术,已经讲究“如同行云流水般自然发射”。这一铁炮术上的经验之谈,在数百年之后一直被用于日本军队的射击训练当中。

光秀掌握好分寸后开火了。缠绕在火夹上的火绳碰撞到火药盒中的火药粉,产生火花后轰地喷出火光。

黑暗中,子弹穿过三十间的距离击中了骑在马上的人,他一头栽落下来。

紧接着,光秀又跑到第二棵松树根后蹲下,开始屈膝射击,又是轰然一声巨响。

只见他扔了铁炮,飞奔到第三棵松树旁,又射击了一次。

追兵一片哗然,包围圈顿时溃散,众人纷纷四散逃向铁炮的射程开外。

(好了。)

光秀蹬地而起。

他穿过树林上了大路,弓着腰向奈良坂上山而去。

一口气跑出五町远,突然从黑暗中奔出一个庞然大物。

光秀吓了一跳,仔细一看,原来是匹马。这匹马失去了主人,自行跑到了这里。

(真是手向山明神的保佑啊。)

光秀手握缰绳把马拽了过来,又双手合十对着兴福寺方向、手向山的树林施了一礼。这个男人对神仙佛祖也是一丝不苟。

他翻身上了马,朝着北边疾驰而去。

光秀跑出十里路,进入山城(京都府)木津的村落后,弃马而行。天已经亮了。他走进一座寺庙:

“取碗粥来。让我睡到黄昏行不行?”

他把银两塞给寺里的和尚。

和尚狐疑地打量着光秀沾着血迹的衣服,总算开口道:

“请。”

让光秀进了院里。

光秀在厨房的地板上喝了一碗凉粥后,便躺下来呼呼大睡。白天出去会很危险。

太阳逐渐西斜,旁边有人发出声响,惊醒了光秀。

只见厨房里站着五名武士,正观望着自己。

(臭和尚,一定是告密了。)

武士们估计是来查房的。

(随机应变吧。)

光秀假装熟睡着,他调整了呼吸,猛地深吸一口气一跃而起,出到厅里刺倒其中一人,立刻迅速奔向门外。整个动作就像松鼠一样敏捷。

他出了山门。

马系在门边。他飞身上了马,双腿紧夹马腹狂奔而去,穿过木津的村落后,沿着木津川的街道向伊贺飞驰。

(赶快天黑吧。)

光秀一路祈祷着。除了夜色,没有其他能保护自己的办法。

到了加茂,太阳下山了,山河一色,变得黯淡下来。

光秀下了马,为了不让人发觉,他把马扔在了溪流里,自己则大步朝东而行。很快就到了笠置。

他选了近道,从山崖下跳入溪谷中,又在急流中游到了对岸的崖壁下,攀上崖顶沿着险峻的山道而行。

(不会追到这里来的。)

这片树海东起伊贺,北至甲贺。由于是原始森林,里面巨木参天,有时还需要用剑砍断树枝才能前行。

光秀在山中露宿了两晚,第三天总算到了近江甲贺郡的信乐乡。

信乐是一座山里的小乡村,这一带地名被称作“信乐谷”,地如其名,是个四周群山环绕的小盆地,酷似碗底。因奈良时期,圣武帝曾一度在此修建离宫而出名。

(快要走不动了。)

自从逃离美浓后,光秀浪迹天涯,却从未如此饥饿劳累过,他觉得自己快要撑不住了。

他敲响了一户人家的门,掏出钱袋恳求道:

“给口饭吃吧!”

此时的他看上去狼狈不堪。衣服褴褛,到处都溅着血迹,左脚的草鞋也不知道掉到了哪里。

“你是何人?”

“我乃美浓生人,名叫明智十兵卫。在山里遇到了狗熊,才变成了这样。”

主人让他进了屋,在桌角坐下,给他拿来了饭。

这位中年男子说话柔和,接近京都的方言。

“这里可是甲贺郡?”

“正是甲贺。您要去哪里?”

“和田。”

位于甲贺郡境内。

“离这里很近对吧?”

“哪里。甲贺虽说是山里的乡下,方圆可不小呢。离这里起码有个八里(三十公里)吧。您到和田去找哪一位呢?”

“和田殿下。”

“那不就是伊贺的太守吗?”

主人的语气增添了几分谦恭。

甲贺的大小村落由五十三名所谓的“甲贺乡士”统治,这五十三名乡士交情颇深,结成同盟一致对抗来自外界的军事和政治压力。

“这一带由谁掌管呢?”

“多罗尾四郎兵卫尉大人。他的府邸就在对面的多罗尾。”

“为人如何?”

“听说人品不错,武功也很高强。”

(会会此人。)

光秀灵机一动。如果下任的将军觉庆住持逃出奈良后,要想在甲贺的和田惟政家中栖身,多一个帮手总是好事。

(劝说他,把他拉到自己这边。)

光秀下定主意。他让这家的主人带路,来到了多罗尾的府邸前。

屋前有棵巨大的杉树。多罗尾家是当地历史悠久的豪族,四郎兵卫尉光俊是第十三代。四周挖有沟壑,建有土墙,看上去像个村寨,大门和房屋也体现出京都的公卿住宅风格。

“在下乃美浓的明智十兵卫。”

光秀主动向看守报上姓名,请求会面。

多罗尾四郎兵卫尉虽说是当地最高的掌权者,却爽朗地接见了光秀这个名不见经传的旅人。

比想象的要年轻。

此人身高五尺七寸、身材魁梧高大,容貌却是一副公卿的样子,看上去很谨慎。

光秀并未马上说出自己的来意,而是先闲聊了一些各国的情况。

多罗尾四郎兵卫尉每次都若有所思地点点头道:

“原来如此啊。”或是“没想到会这样”什么的,时不时发表一些感想。

在那个年代,地方的豪族们喜欢让游行僧或练武之人留宿在自己家中,听取各国的风土人情。久居山中的多罗尾四郎兵卫尉对光秀的见多识广、清晰易懂的讲解,自然是十分欢喜。

(此人非同一般。)

他开始觉得,语气也愈发客气了。

话题自然提到了刚在京都发生的惊天动地的刺杀将军一事。

“就连将军的弟弟也惨遭杀害。”

多罗尾叹道。

光秀详细地描述了一番,才发现多罗尾对此事的了解并不比自己少。

(到底是甲贺乡士。)

光秀不禁赞叹道。甲贺的武士们与山对面的伊贺的乡士们不同,尤以忍者出名。由此,他们对世间的动向反应要灵敏得多。

“甲贺此地,”光秀道,“离京都近,再加上在山里持有军队,足以抵抗外部的侵略。也正是因为如此,得到历代将军的信任,经常来此躲避。”

“哪里哪里,也有反过来的时候。”

第九代将军义尚亲自率领幕军进攻近江的大名六角高赖时,甲贺乡士团加入到六角一方,独自在夜里对将军义尚所在的钩城发起突袭,将军因此而负伤,最终撒手人寰。多罗尾指的就是这件事。

“是那次有名的钩城之战吧。”

光秀苦笑道。那场夜袭后甲贺名扬天下,甚至传闻说——

甲贺人会变魔术。

其实并不是什么魔术,甲贺原本就是山国,各个豪族割据一方,自然而然的战术就会变得细致巧妙,往往做出一些平原上的武士们意想不到的举动。

“上一代将军,”多罗尾四郎兵卫接着说,“应该还有一个弟弟吧。我记得他在奈良一乘院当住持。”

“千真万确。”

光秀点头道。

“那位住持,不知道现在怎么样了?”

多罗尾问道。虽说是通晓世事的甲贺乡士,毕竟住持失踪的事情是最近几天才发生的事情,尚未传到他的耳中。

(该讲不该讲呢?)

光秀有些犹豫。

(不,还是再观察观察此人心里的想法吧。)

他拿定主意,巧妙地引开了话题,不经意地开始聊起诗歌管弦来。

让他吃惊的是,这位多罗尾四郎兵卫尉竟然也精通此道。甲贺乡士历史悠久,也许是来自多年来教养的积累。

多罗尾也惊诧于光秀造诣的深厚,他不由得拉着光秀的手要求道:

“今晚就留宿在我家中吧。拜托了。”

正合光秀的心意。

晚上,两人又把酒言欢,各自介绍了经历。

(此人值得信赖。)

光秀渐渐感觉到。多罗尾四郎兵卫尉似乎与光秀志同道合,都对传统的权威怀着强烈的爱戴与憧憬。

例如说——

“有将军家才会有武家。”

或者——

“当今的世道是以下犯上,根本谈不上什么秩序。这都是因为室町将军的力量衰退所致。”

这些话听起来,都带有重新恢复幕府政权的意味。

当天夜里,光秀留宿在府中的客房,在床上辗转反侧想了一夜。第二天,他低声告诉多罗尾:

“其实,下一任的将军觉庆住持正藏身在同是甲贺的八里外的和田馆中。”

他又叮嘱道:

“这可是天下机密。”

“那是自然。”多罗尾欣慰地点头道,“我就觉得你不是个普通人,没想到竟是觉庆住持身边的人。既然,承蒙你告知我此事,我也断不能袖手旁观。”

他的目光坚定。

光秀拗不过多罗尾的挽留,又留宿了一晚。

缘分真是不可思议。可以说,多罗尾四郎兵卫尉由于此时与光秀结下的友情,日后才得以飞黄腾达。

他后来经过光秀的引荐成为织田信长的部下,仍旧住在甲贺信乐的府邸中,又得到山城、伊贺两地的跨地区封地,当上了六万石的大名。后来又为秀吉尽忠,因受丰臣秀次事件的牵连被没收了大部分领地,却又受家康青睐成为甲贺郡的代官,并世世代代世袭下去,直到幕府的末期。

第三天清早,光秀离开了多罗尾馆,走了八里的山道,到了甲贺郡和田(现甲贺町内)和田惟政的馆中。

幕僚细川藤孝,看见光秀简直欣喜若狂。

“你安然无恙吗?”

他握着光秀的手进了门,立刻汇报了觉庆。

“十兵卫背着我,”觉庆的口吃愈发严重了,“跑了那么远的路。他在奈良坂与众人告别时自告奋勇单独对付敌人,一切还好吗?”

“十兵卫一定是拼了性命。”

“此人一片忠心啊!”

觉庆掉下泪来。

“我本想带他来见您,只是十兵卫光秀无官无职,无法前来参见您。”

“不碍事。我本就是四海漂流之人。不拘泥形式。”

“可是……”

藤孝还要接着往下说,觉庆却不耐烦地招手道:

“十兵卫不是我的救命恩人吗?快带过来吧!”

他一阵咳嗽。看来觉庆对光秀很是中意。