焦达峰从长沙带来两名江湖大汉，向居正介绍道：“我带来的大个子均好身手，此行定可取得金菩萨下山，为革命普度众生。”

居正看那大汉，膀大腰粗，膂力过人，凶神恶煞一般，便道：“祝你马到成功。”

焦达峰道：“请觉生兄一块儿去。”

居正苦笑道：“我已往返两次，脚已跛，实难再去。”

焦达峰正色道：“原来商定，金菩萨取回后，两湖平分，各得一半做发难经费。今番湖北不去，单要湖南人前往，这算么勾当？”

居正告饶道：“我脚扭伤，去不成。”

焦达峰道：“兄不能去，不勉强，要找人代替。”

居正作难道：“我孤家寡人一个，找谁代替？”

焦达峰道：“既是两省共事，必须派人，或查光佛，或邓玉麟都可以。”

居正道：“查光佛、邓玉麟均在武昌，与文学社联络合作。”

焦达峰道：“待我去武昌找邓玉麟，只是往返路费，请觉生兄设法，切莫延误，延误一日多一日耗费。”

说罢，焦达峰便过江到武昌同兴学社，见到邓玉麟，说声居正找他有急事商量，扯住衣袖便走。

到长清里机关后，焦达峰才把去达城庙盗金菩萨事说个明白，居正也从旁劝说邓玉麟代劳一行。邓玉麟道：“我从未去过，不识路。又哪来的路费？”

焦达峰道：“我去过一趟，路途我熟悉。路费由觉生兄筹划。”

邓玉麟道：“我得向摇清请假。”

焦达峰道：“可请觉生兄代为请假，我们今天上船，必须快做准备。我们这次把金菩萨弄回，为革命筹得巨款，当委邓哥为财政部长。”

焦、邓两人平常十分要好，邓玉麟只好答应。路费无着，居正从房东处取来水獭皮大衣，说道：“我手头无钱，只有把这件大衣送当铺，当上一二十元做路费。”

于是，邓玉麟便夹着皮大衣出门找当铺。

焦达峰、邓玉麟及湖南二大汉共四人，当晚登船，此行不走蕲州，径直从巴河登岸。次日，至洗马贩，离达城庙还有十五里。

焦达峰一行人入饭铺吃完晚饭，忽见天际阴云四合，大雨将临。焦达峰向邓玉麟耳语道：“此天助我也。”

急呼店主计算饭钱。

店主道：“天有大雨，客人可在此留宿，再往前便无店铺了。”

焦达峰道：“不留宿，有事须赶路。”

店主便计算饭钱。说道：“小菜不计，酒饭共得三百五十四文。”

焦达峰掏出龙洋一元放桌上，店主如数找钱后，焦达峰给五十文小费，店主连声道谢。

四人出店，约走一箭路，大雨倾盆而下，众人奔土地庙旁大树下避雨。雨停又前行，抵达城庙时，浑圆明月在云隙间时隐时现，周围景色也忽明忽暗。庙后有一小山坡，坡后方有一水塘，焦达峰率众人先伏山坡下，准备夜半从前方闯入，做一次江洋大盗。

不久，忽闻庙前人声嘈杂。焦达峰诧异，潜身到庙前看时，原来是乡里人正向庙门前搬弄竹床、竹椅，来庙门前纳凉露宿。达峰知道无法再走前门，便返回庙后和邓玉麟商量，由后山坡逼近庙墙，命两大汉出锥打洞。墙壁较厚，许久才打通洞穴，幸亏雨后一片蛙鸣，打洞响声被蛙鸣声掩盖过去了。

焦达峰率众人鱼贯潜入庙内。进入殿堂，见案上神灯荧荧未熄，便添油拨亮。达峰命邓玉麟守住前门，命两大汉将金菩萨神龛铜锁斩开，玻璃乒乓碎落作响。幸亏山门外纳凉乡人已入睡，和尚鼾声不息，无人察觉。二大汉便攀移菩萨金身，似有所震颤，许久却又纹丝不动，稳若泰山。无奈何，便以铁锥凿菩萨金身空处，半天略有摇动，再尽力掀翻，金菩萨才倾斜倒下。四人合力把菩萨拽至后殿，待用大斧分解时，才发觉大斧早在路上丢失了。只好用铁锥、钢刀肢解。四人拼命凿锯，许久，断掉菩萨两手及许多零碎小块金箔，邓玉麟用口袋收藏起来。达峰命将整个金身送出洞口，待搬弄出洞，天将破晓，乡人早起查看稻田水垄，达峰道：“坏事了，快投入水塘，不要被乡人看见，以后有机会再来取。”

众人慌恐，将菩萨金身扑通一声推进水塘。焦达峰率众人迅急赶路前行。

未走多远路，忽闻达城镇内撞钟集众，乡人奔走相告：“达城庙金菩萨被大盗劫去了！”

霎时间，附近塆子均鸣锣报警，男女老少呐喊着向达城庙奔来，斋婆们更跪地拜泣，仰天哭号。焦达峰率众人疾走，路旁茶店卖蒸馍，二大汉整夜出力，又累又饿，争相歇下买吃食。劝阻也不听，焦达峰与邓玉麟只好先行。

后面二大汉放下包裹，坐进茶棚，边歇息，边吃馍、饮茶。只因通夜辛劳未眠，坐下后渐渐打盹而入睡乡。略过一会儿，有催粮差役数人路过，见二大汉睡态不成形态，容貌粗蛮，不像本地乡人。众粮差围住二大汉，大呼：“快捉强盗！”

二大汉惊醒过来，一大汉揉揉眼晴，怒目而视道：“谁是强盗？”

粮差上前道：“你俩是强盗。”

一个粮差扯住包裹便要打开，大汉见要动手，飞拳舞脚向粮差打来。一大汉夺路而逃，众粮差也不追赶，刷地扯出铁尺，围攻另一大汉。大汉赤手应战，一时间桌倒椅翻，杯落碗碎，众差役威胁道：“你是好汉就歇手，跟我们到州城，保你性命安全，否则我们喊乡人来，用锄头把你活活挖死。”

大汉道：“我不是强盗，你们无公文，为何凭空捉我？”

粮差道：“我们刚去达城庙一带催粮，乡人沸沸扬扬，达城庙金菩萨被盗，听你们口音，是湖南土腔，集聚这里，不做强盗，做么事？”

大汉争辩不过，思忖道：

就他几人，途中还可对付；若在此纠缠，喊乡人持冲担锄头来，必吃大亏。

于是束手说道：“走就走。”

粮差道：“且慢。”

用绳索将大汉捆个倒背兔，推进土屋关住房门，让大汉暂坐。众粮差先窃窃私语，话声不清，似在商量什么，再歇，已无声息。原来众粮差商议后，派一人与茶店老板守住土屋，另外二人飞报达城庙请功邀赏。土屋中大汉见情况不妙，慢慢磨断绳索，踢倒土墙，向旷野落荒而逃。

大汉逃脱后，报信粮差归来甚为怨恨。茶店老板说，他们还有同伙去漕河镇了。众粮差抄小路急趋漕河追赶。

焦达峰、邓玉麟哪知后面大汉闯下祸来，正守候在河边渡口等待摆渡，忽然围上众粮差，问道：“你二人由哪里来？到哪里去？”

焦达峰因是湖南口音，不便作声，邓玉麟出面作答：“我们汉口来，去陈家坝访友，回汉口去。”

邓玉麟回话时，早有粮差看他口袋沉重，似有银两，抢上前将口袋夺下检查，竟是半口袋土块金属。粮差喝声：“好大胆的强盗！”

说着便要捆人。另一粮差却更多点心计，心想：如拿人见官，此口袋金屑必然充公；如不拿人，仅把口袋拿走，岂不发个横财？便急忙出面打圆场道：“我们是得饶人处且饶人，现在是看你们愿意官了？还是愿意私了？”

邓玉麟道：“在家靠父母，出门靠朋友。么样官了？么样私了？”

粮差道：“要官了，请二位背上口袋，跟我们到州府走一趟；要私了，把口袋留下，你们渡河赶路。”

说着，众粮差挤眉弄眼。焦达峰和邓玉麟心里明白，这是强盗碰上打劫的。一旦经官，必然坐牢，只有眼睁睁把口袋扔下罢了。

乘兴而来，扫兴而回。焦、邓二人渡河后，直奔漕河镇，次日清晨雇舟到蕲州。焦达峰在蕲州码头摊贩处买吃食，忽见湖南带来的两大汉迎面走来。焦达峰先安慰几句，再问道：“你们为何延误时间？”

大汉备述经过，焦达峰道：“你们贪吃贪睡，故有这次失败。将来革命临阵时，贻误戎机，军法可不饶人。”

两大汉俯首谢罪。

四人会合后，夜半登轮，天明抵汉口到长清里机关。两湖党人都在等候消息，看到四人狼狈形状，心中凉了半截。再听焦达峰报告经过，众人大失所望。此行用去银钱不少，有人说焦达峰独吞金块，焦达峰愤然道：“我怎样独吞？幸亏有邓玉麟作证，否则，跳进黄河也洗不清呢！……”

人们回头又戏谑居正为“东洋诸葛亮”，居正面色赧然，自嘲道：“赔了夫人又折兵，周郎尚有此失，何况我等。谋事在人，成事在天，成败不可预计也。”

于是，众人喧笑一番作罢。

居正盗金菩萨之计彻底失败，传为笑柄。

这日，居正在《大江报》又与黄侃相遇。黄侃刚由北京来汉，情绪异常振奋，见面便演说北京铁路国有各类新闻，在詹大悲办公室内高谈阔论道：“……今年四月二十一日，朝廷宣布铁道国有政策。四月二十二日，盛宣怀与英、美、德、法四国银行签订川汉、粤汉铁道借款后，川、湘、鄂、粤咨议局均有代表进京，电请各省京官援助奏劾盛宣怀。四川省内特别紧张，听说正组织罢市，商店每家供奉光绪皇帝牌位，举哀呼号。其他各省均有行动。湖北地处川汉、粤汉两干线中心处，反而不见有什么动静，在京外省人说湖北人噤若寒蝉，我汗颜无以对答，不知其中原因何在？”

詹大悲道：“这铁路风潮闹了多年，总是立宪派、咨议局在操纵集会、请愿。党人对此漠然，不足为怪。”

黄侃道：“今年不同往年，自从四月初宣布皇族内阁后，立宪派人开始失望，啧有烦言。盛宣怀任邮传大臣，现正巴结度支大臣载泽，想借铁道借款徇私舞弊，一面扩充私囊，一面巩固权位。其趋势必然引起天下大乱。吾党人正该审时度势，取而代之，此乃千载难逢之良机。”

何海鸣道：“季刚兄独具慧眼，请为《大江报》写一时评可也。”

当晚，詹大悲、何海鸣假报馆为黄侃洗尘，居正出席作陪。黄侃善饮，詹大悲等人轮番把盏，直到把黄侃灌得微醉。何海鸣忽然说道：“季刚兄有欠债要还，再喝不得了。”

黄侃醉眼惺忪，说道：“欠债要还，酒也要喝。”

詹大悲道：“季刚乃当代真名士。唯夜半十二时报纸发稿截止，篇幅已留下，请兄边挥毫，边饮酒。”

黄侃问道：“需多少字文章？”

詹大悲道：“三百字以内最佳。”

黄侃道：“题目已有，曰：《大乱者救中国之妙药也》！待我写完再来痛饮。”

何海鸣早在另外桌上摆好文房四宝。黄侃离开餐桌，即兴挥毫命笔，洋洋洒洒，不待一刻钟工夫，文稿便已写就。

詹大悲接过文稿读罢，勃然兴起，拍案叫绝道：“此真乃英雄所见略同，数日前，海鸣撰文‘亡中国者和平’，季刚今作‘救中国者大乱’，无独有偶。诚为振聋发聩之作。”

当即签字，送往印刷厂排字房发排。闰六月初一日见报。文曰：

大乱者救中国之妙药也奇谈

中国情势，事事皆现死机，处处皆成死境。膏肓之疾，已不可为，然犹上下醉梦，不知死期之将至。长日为年，昏沉虚度，痛饮一杂，人人病夫。此时非有极大之震动，激烈之改革，唤醒四万万人之沉梦，亡国奴之官衔，行将人人欢戴而不自知耳。和平改革既为事理所必无，次之则无规则之大乱，予人民以深痛巨创，使至于绝地，而顿易其亡国之观念，是示无可奈何之希望。故大乱者，实今日救中国之妙药也。呜呼！爱国之志士乎，救国之健儿乎，和平已无望矣，国危如是，男儿女耳，好自为之，毋令黄祖呼佞而已。

文章仅二百言，不意却演变出一场轰动全国的大案件。

先有巡警道王某将时评剪呈湖广总督瑞澂。并附密报曰：“……卑职近查《大江报》馆职员均系剪发辫者，形迹可疑……”

瑞澂阅后暗自狞笑，心想：这《大江报》是正月起哄闹事的带头羊，芒刺在背不可不拔，今日正好把他斩草除根！瑞澂提笔斟酌批示，文案忽报告川粤汉铁路督办大臣端方莅临署院。瑞澂搁笔，急去前厅降阶迎接。

端方，字午桥，号陶斋，满洲正白旗人，是刚刚驾临武昌的显贵。先世与瑞澂祖上有通家之好。曾出任湖北、江苏、湖南巡抚，署湖广、两江总督，直至直隶总督，显赫一时。只因西太后驾崩，灵柩出殡前，隆裕后行礼时，端方命左右随从摄影，隆裕后大怒，以大不敬罪革端方直隶总督职。革职不满两年，辛亥年四月间清政府实行铁路干线国有政策，端方多方钻营，重新起用为川粤汉铁路督办大臣。端方选定武昌为川粤汉铁路督办大臣办公地点。六月初九抵达武昌。瑞澂布置会场，热烈欢迎。

端方在平湖门外建立督办公所，扩充机构。什么总文案，粤汉铁路鄂局总办，川汉铁路鄂局总办等美差，惹得官场无耻之徒，竞相钻营。川、湘、粤三局总办，更使利欲熏心者垂涎三尺。买官卖官，门庭若市。

独有《大江报》披露端方隐私，无日不发表讥讽文章，并扯出端方原在湖北巡抚任上，相好老妓的丑闻。端方对《大江报》恨之入骨，恰巧闰六月初一日，《大江报》刊出《大乱者救中国之妙药也》时评，端方指使巡警道密报瑞澂，请示机宜，再向瑞澂通过电话，带护兵乘马车直趋督署。瑞澂急出迎迓，哥俩打拱作揖，引入书房，侍役送上茶点。瑞澂、端方一面嗅着鼻烟，一面密谈。

端方按先公后私顺序行事，拿出所拟一纸公文，说道：“现将所拟关于接收湖北商办铁路公司铁路股款办法，请弟台审阅。”

瑞澂阅后，说道：“所拟各条，甚为妥帖。如钟商界无异议，即可先期试行。只不知近日川、粤、湘三省情况如何？”

端方叹道：“表面看来，粤省最为棘手，实则是川、湘隐患尤大。特别川省，祸机四伏，甚堪忧虑。”

瑞澂道：“四哥放宽心胸，只要我这鄂省平静，拿出商办铁路退股办法，其他各省就可仿效。”

端方道：“鄂省办事顺遂，全赖弟台鼎力。愚兄来鄂将近一月，对汉口报纸掀动风潮事，颇多浏览。今观《大江报》就铁路风潮妄言要天下大乱，不知弟台曾留意否？”

瑞澂回身取来《大江报》时评，问道：“四哥所指，是否这篇文章？”

端方答：“正是。”

瑞澂道：“这《大江报》专门与当局作对，甚是可恶，嚣张久矣！今番决不许其继续肆虐，小弟拟批示巡警道前往查封，饬令法院依法惩办撰稿人。”

端方哈哈笑道：“弟台明敏，佩服！佩服！”

瑞澂道：“目前掀动铁路风潮事，先有乱党点火其中，再有报纸煽风于外，情势积重已久矣。”

密谈后，瑞澂以西餐招待端方。饮进口麒麟啤酒，少不了瑞澂最爱吃的菲利牛排。

瑞澂送走端方，再回到办公桌旁，在巡警道的呈文上批示“淆乱政体，扰害治安，应即封闭，永禁发行，并传编辑人交审判厅照律究办。”

闰六月初七日夜九时，《大江报》馆突然闯进巡警多人，后跟一批赤膊打手，共三四十人，高执巡警灯笼，把守大门，不准出入通行。二区覃区长亲临报馆，问道：“经理、编辑在何处？”

门房回答道：“经理在中西旅馆会友，编辑在汉口大舞台看戏。”

覃区长派巡警分头前去寻拿，又打电话给夏口厅，请发封条两张封闭报馆大门。

赤膊打手数十人占领报馆，有的用报纸作垫席地而坐，有的横卧办公桌上。这时有某公司送报馆西瓜一担，巡警及赤膊打手正闷热口渴，立刻开瓜抢食。找不到便所，便在报馆痰盂内任意便溺。报馆内霎时间臊臭充鼻、乌烟瘴气。

詹大悲被带回报馆。区长命其随同巡警去区公所。詹大悲问道：“不敢动问区长，《大江报》因何故被封？”

覃区长道：“吾等奉命行事，其他可向法官问讯。”

詹大悲见封闭已成事实，忙吩咐报馆同人将日用器皿搬出。此时已夜半十二点钟，检查厅立时起诉，刑厅厅长及两法官讯问。法官首先要詹大悲将何海鸣交出。詹大悲道：“我本发行兼编辑人，一切责任均由我承担。”

法官无法，只好将詹大悲带到看守所，次日提讯。

是夜，报馆中所搬出衣物器具等，被赤膊练勇地痞流氓抢去不少。只因犯法封闭报馆，有苦也无处诉。《大江报》向全国报界发出通电：

汉口公电。

各报馆鉴：敝处昨日封禁，拘经理，乞伸公论。

《大江报》叩

次日，审判厅提讯詹大悲。法官拿出《大江报》闰六月初一日时评《大乱者救中国之妙药也》问道：“此稿从何处来，系何人所作？”

詹大悲当然知道写稿人。但黄侃是革命挚友，为朋友计，为革命计，现正该挺身而出，哪能随便供出实情，回答道：“此稿经我过目，由我负责，不能问作稿人。”

法官又问：“你是发行人。编辑何海鸣，你可交出来吧？”

詹大悲回答道：“我是发行兼编辑，一切责任均归我负。”

法官又问：“你登此篇时评，是何用意？”

詹大悲道：“国民长梦不醒，非大乱不足以警觉，望治情殷，故出此忿激之语。”

法官又道：“你所登时评中有‘和平改革之无望’一语，明明是淆乱政体，扰害治安。”

詹大悲道：“试问政府近年外交，均用和平手段，如片马永租外人，丧权辱国，莫此为甚，反美名曰和平解决。又试问立宪之诏旨是和平而来？抑是因乱而来？”

法官语塞，不能回答。此时，詹大悲当众辩解，继续说道：“欲加之罪，何患无词。我一片爱国热忱，反因之得咎，究应如何办理，请你速示。”

法官答道：“此案我不能做主，俟禀明督院，再行核夺。”

第一次开庭传讯到此为止，詹大悲仍回礼智司关押。

同一天，巡警道在歆生路将何海鸣拿获，带至审判厅审讯。何海鸣道：“发行兼编辑詹大悲一人承当，一切责任事故我概不负责。”

法官另外出示三张《大江报》三篇时评下署一“海”字，法官问道：“此三篇时评是否是你所作？”

何海鸣看清是自己在黄花岗起义中写的时评，便供认不讳，答道：“是我作的。三篇时评犯何报律？”

法官道：“此三篇皆鼓吹刺客。”

何海鸣反问道：“鼓吹刺客犯何罪？”

法官道：“我不知道，这是上头的命令。”

不几天，汉口地方审判厅开庭宣判詹、何“犯罪事实”及证明缘由，援引法律某条及理由，判决詹大悲、何海鸣各监禁一年半，免科罚金。

宣判结束，詹大悲、何海鸣二人便分别关押汉口礼智司监狱。

湖广总督瑞澂拔去《大江报》这颗眼中钉，私下暗自庆幸。文学社得此消息却义愤填膺，恨不得即日大举，大有灭此朝食之概。