参谋部连夜开会，争论不休。稳健派提出三道桥隘路甚险，莫如据险防守。而多数人则主张继续进攻，理由是湖南、九江、陕西均来电报响应起义，估计清军不敢再向汉口进攻。民军如向滠口出击，清军可能退却。新任汉口指挥官张景良出席会议，他心怀鬼胎，对攻守方略闭口不谈。时至深夜，少壮派占了上风，决定汉口部队继续向北进攻。以黎元洪名义发出两道命令：一、任命张景良为汉口前线指挥官，统率在汉各部队，进击三道桥以北之敌；二、汉口军分府主任詹大悲负责筹办粮秣、给养，供应汉口前线各部队。

次日凌晨，汉口军分府詹大悲、何海鸣、温楚珩等人接到作战命令，三人面面相觑。

詹大悲于武昌起义次日冲出汉口监狱，请兵回汉组织军分府，被党人共推为主任。全力恢复汉口秩序，甚得各界赞誉。但却迟迟未得武昌军政府正式委任书，反而听到传闻：武昌准备取消军分府，拟委任詹大悲为支部长，专管政事。詹大悲出狱后日夜操劳，比在狱中更加消瘦，以至咯血，左右人劝他休息几日。詹大悲道：“现是我等为国效命之时，死得其所，哪怕咯血？”

众人为大悲叹息。今忽见都督府送来命令，其中必有奥妙。各自思忖许久，何海鸣道：“前日还听说决意取消军分府，今又承认军分府，是何缘故？”

温楚珩道：“首义伊始，各方急需人才。前日刘家庙大捷，我等在汉稍有建树，即有人想批而折之。昨日前线受挫，忽又改变面孔，此不过是笼络之计罢了。我是有些为大悲灰心。”

詹大悲道：“不管他人背后如何说，我们当尽革命天职。我相信，善恶自有报应，是非自有公论。”

稍顷，温楚珩问道：“前传闻，军政府关押张景良，今为何又委为前线指挥官？”

何海鸣道：“这确使人费解。前为阶下囚，今成指挥官，这不是儿戏吗？”

詹大悲道：“张景良是黎元洪的爱将。民军既拟进攻三道桥，我们就在刘家庙设粮台，还得赶快筹办。”

张景良从武昌军政府出发前，黎元洪临别赠言道：“我多方说项，始得通过任命你为前线指挥官。此番务必谨慎从事，与各部队会商，一致行动。目前大敌在前，千万不可再有疏忽，自取罪咎。”

张景良唯唯答应。然后，带领参谋肖开国渡江至汉口，于刘家庙设司令部。将黎元洪作战命令转发各部队，准备去前线视察。

正待出门，卫兵进门报告：“捉到一个形迹可疑的人，他掏出名片，声称要会见指挥官。”

张景良看那名片，是第八镇正参谋官刘锡祺。心中惊疑莫名，急出门迎接，见面先行军礼。刘锡祺身着便服，笑面说道：“祝贺老弟荣升。”

张景良逊谢道：“不敢当，不敢当。参谋官怎到此处来？”

刘锡祺观望左右，张景良会意，把刘锡祺迎入车站办公室内，重新叙礼落座。

刘锡祺担任第八镇正参谋官，于八月初率领工程营管带等北上去永平参观秋操演习，在操地获知武昌兵变消息，随行人员星散。惶恐之余，只身绕道上海回汉口，急欲将家属迁出武昌。刘锡祺在汉口登岸后进日租界旅馆下榻，恰逢第八镇统制张彪眷属住此。张彪夫人珍珍和他在走廊相遇，满面春风说道：“哎哟！什么风把你吹到这里来啦？虎臣（张彪字）经常念叨你。你这参谋官一走，他就走背时运。”

立即引入她的套房，刘锡祺坐进沙发，叹气说道：“秋操刚开始，忽传武昌兵变。我急如星火赶回来，情况究竟若何？”

珍珍亲手端来香茶，递到刘锡祺手里，也坐到旁边沙发上。刘锡祺立刻闻到一股异香。珍珍虽已徐娘半老，胭脂口红，浓妆艳抹，风韵不减当年。且那刘锡祺往日去张彪公馆，珍珍殷勤招待，眉目传情，双方早有意思，只是碍着张彪，无机会上手，今日租界旅馆相遇，可真是天赐良缘呢！珍珍心中一面思忖，一面亲昵说道：“嫂嫂愚见，参谋官不必着急，且请宽下心来。你如为武昌家中担心，那便过江去向革命党投降，至于那边如何待你，可不是我妇道人家敢说的了。你如为第八镇官兵着急，我们第八镇官兵都在汉口。”

刘锡祺央告道：“好嫂嫂，请说个详细。”

于是，珍珍便从武昌兵变当晚讲起，直至近日汉口战事以及张彪匆匆来去等情娓娓而谈。最后说道：“汉口战事正到节骨眼上。嫂嫂愚见，兄弟归来恰是时候。战事胜败，全系参谋官一人身上，不知你肯出力与否？”

刘锡祺道：“这话怎讲？如有需要兄弟之处，赴汤蹈火在所不辞。”

珍珍挑逗地反问：“此话当真？”

刘锡祺道：“当真。”

珍珍像唱京戏《武家坡》一般拉长声调：“果然？——”刘锡祺也应声道：“果然。——”珍珍道：“那请兄弟附耳过来。”

刘锡祺早已心猿意马，跪倒珍珍石榴裙前。珍珍贴耳说道：“你今刚从北方归来，附南附北无人晓得。你如能去刘家庙走访一趟，那里的司令官是我们第八镇的人，你再见机行事，当可立盖世之功。”

刘锡祺早被珍珍浑身异香熏得酥软了，匍匐在金莲前，故意问道：“我到刘家庙怎样说呢？”

珍珍嗔道：“亏你男子汉大丈夫，还是个参谋官，还问我怎么说？……”

刘锡祺嬉皮笑脸道：“兄弟听嫂嫂吩咐，愿效犬马之劳就是了，回来向嫂嫂请赏。”

珍珍道：“嫂嫂必然酬谢你。我身边的几个丫环，都是黄花处女，你喜欢哪个，就让哪个陪伴你。”

刘锡祺用头抵住珍珍金莲道：“我不要黄花处女，只要嫂嫂做个救苦救难的菩萨……”

珍珍把金莲一挑，刘锡祺就势搂抱上来，两人依偎在一堆儿。巫山云雨过后，在枕头上定下一套锦囊妙计……

现在，刘锡祺冒险走访刘家庙车站，意外会到张景良。二人原是声色好友，私交甚深，入室低语密谈。张景良问道：“参谋官何时回来？”

刘锡祺道：“出人意外，说来话长。”

于是，把他从永平操地回奔等情说了一遍。张景良又问道：“此番回来，是归武昌呢？还是怎样打算？”

刘锡祺道：“我正作难呢，贸然回武昌不知落得何等下场？”

张景良道：“仁兄公馆平安无事。只不知您打定主意没有？”

刘锡祺道：“识时务者为俊杰。老弟当上指挥官，想来是打定了主意呢！”

张景良叹气道：“一言难尽。黎元洪被手枪威逼而出任都督，下令出兵汉口作战。我冒死直谏而被下狱。”

接着便诉起苦来。刘锡祺听后叹息不已，又问道：“你来此有何攻守方略？”

张景良忿然道：“昨晚开军事会议。那些革命党硬要进攻三道桥，黎元洪只好画诺，下令作战。”

刘锡祺道：“孙子曰：‘知己知彼，百战不殆。’北洋军大部队南下，单凭武昌这点兵力，怎能进攻取胜？”

张景良道：“我是受人驱使，违心而行。”

沉吟片刻，刘锡祺道：“既然如此，何不将计就计，借此而立功勋，易于反掌。”

张景良道：“仁兄有何善策？”

刘锡祺道：“进攻三道桥，白白送死而已。如我担任指挥官，便命前锋部队尽量轻装，子弹发二三十粒。北军一旦乘机向桥南进攻，即迅速撤退，必将引起大乱。他既让我送死，我何不让他先败？北洋军占领汉口，我等即为内应首功。”

张景良低声道：“事前并无联系，事后朝廷怎会承认我辈内应首功？”

刘锡祺微微一笑，说道：“有愚兄在此……”

于是，便把他在日本租界旅馆和张彪夫人珍珍密商之事说出。张景良听后道：“真乃苍天助我，妙计，妙计。他不仁，我不义。汉口一失，武昌便顷刻瓦解。”

当下商妥。刘锡祺问道：“明日我们在何处会面？”

张景良道：“开战后，你见此处粮台起火，便是大功告成。仁兄可到刘家花园炮兵司令部，炮八标姜明经任标统，你我可在那里会面。”

刘锡祺道：“善哉！一旦大功告成，我们进日租界躲避，万无一失。”

一切商量停当，刘锡祺便告辞回汉口。张景良这才带领参谋，乘马去前线视察。

武昌军政府参谋部久等不见张景良送报告回来，电话忽又不通，急派副参谋长杨玺章、蔡济民到刘家庙查询。适逢张景良去前线视察归来。蔡济民见面便问：“为何未见你进攻命令的报告？”

张景良道：“都督的进攻命令已经下达各部队，还要什么命令？”

杨玺章叹道：“你怎糊涂了呢？那是都督给各长官的命令。你是汉口指挥官，而你节制各协、标、队，又具体怎样进攻，为何不下达命令？”

张景良恍然大悟，又惊恐万状，害怕露出马脚，不知如何是好。

正这时，各部队也派人来司令部询问：究竟怎样进攻作战？张景良更加心慌意乱，口中说：“写命令，写命令。”

手握笔管，瑟瑟发抖，半天竟写不出一个字来。参谋从旁说道：“各部队正待命准备，时间紧迫，请副参谋长代为下令好了。”

杨玺章不好推辞，只有代草进攻命令。拟好后交张景良过目。张景良无异议，遂抄写分发各部队。杨玺章、蔡济民携底稿返回军政府复命。

九月初五拂晓前，民军小分队十余名，从三道桥南端摸黑匍匐前行。到达桥北端，两名守桥清兵正在工事中打盹，先锋民军猛扑上去，杀死守桥清兵，夺下桥头。后续部队见先锋得手，乘势过桥。

三道桥一里多长，小分队过桥被清军暗哨发现，立刻鸣枪报警。

接着，机关枪哒哒响起，对准桥上猛烈扫射，民军纷纷倒下，后续部队也被机枪截断。冲过长桥的先锋分队占领地形抗击，但那步枪怎能抵挡住机关枪？且头晚半夜，指挥官张景良传令先锋分队轻装，每人仅发子弹四排，作战不久子弹耗尽，先锋分队只好伏地不动。

拂晓后，清军军舰四艘驶至谌家矶，炮轰三道桥以南民军阵地，民军攻势顷刻瓦解。清军又从滠口迅急增援，乘势从三道桥北端发起冲锋，夺下隘路，占领三道桥，进逼刘家庙。正当海军炮火向刘家庙轰击时，张景良急命焚毁粮台，率司令部人员仓皇撤退。

前线部队见刘家庙起火，军心动摇，不待指挥便纷纷退下。

汉口军分府主任詹大悲闻悉刘家庙粮台起火，迅速乘马奔前线了解究竟。途经大智门车站，只见民军像潮水般向后夺路溃退。

马匹受惊，无法前行，詹大悲只好在车站下马，见一军官在车站高台上大喊：“弟兄们，不要向后跑，后边没有我们去处。”

溃退士兵并不理睬，仍然各自奔命。詹大悲细看，认出是河南信阳人谢元恺。他原任队官，虽不是党人，但平时对革命同志暗表同情，民军扩编，被举为第四标统带。詹大悲牵马趋前问道：“你们指挥官张景良在何处？谁烧的粮台？”

谢元恺气忿道：“那是个不中用的东西，谁知他跑到哪里去了。”

詹大悲道：“失去指挥，怎样作战？”

谢元恺道：“现在只有先稳住阵脚，集拢队伍，找各长官商量反攻。”

詹大悲也无法，乘马返回军分府，准备向武昌告急。

詹大悲走进军分府，忽见黄侃正与何海鸣、温楚珩亲热交谈。

旧友重逢，多少感慨涌上心头？詹大悲远远伸出手来说道：“季刚兄何时到此？”

黄侃从椅上蓦地跳起，向詹大悲倒头便拜，口中说道：“小弟罪该万死，酒后短文，闯下大祸，致使二仁兄身陷囹圄。今特前来负荆请罪。”

詹大悲双手扶起黄侃，朗声笑道：“我们是生死相托的朋友，何罪之有？你那短评，倒是立了大功呢！”

然后，再重新叙礼，问候一切。

温楚珩急着问道：“前线情况如何？”

詹大悲道：“前线情况不妙，张景良不知哪里去了。我要向武昌军政府报告，待我打通电话再来。”

说罢，詹大悲去电话室，与军务部副部长张振武接通电话。

詹大悲报告道：“刘家庙失守。粮台起火，指挥官张景良下落不明。民军失去指挥，正向大智门退却。第四标标统谢元恺照料队伍。情况万分紧急，请速派兵增援。”

张振武骂道：“张景良这个狗东西，罪该万死。我即派人去逮捕他。派兵增援事，我向黎都督报告。”

詹大悲回到办公室，把前线情况详细说过，众人都一时忧心忡忡。何海鸣道：“刘家庙失守，清军再进占大智门，我们这军分府便处前沿地带。”

温楚珩道：“我们仅有百余人卫队。大悲你要预做准备呢！”

詹大悲叹口气，转脸向黄侃道：“季刚兄早不来，晚不来，为何这时来汉口？”

黄侃苦笑道：“在蕲春家乡听说武昌起事成功，吾兄出任汉口军分府都督，急欲来汉。黄州所属各县也正酝酿起事响应，朋友们多方劝阻，要我留在黄州任事。可我心中难安，我惹出《大江报》一案，愧对朋友，故拼死前来。一为请罪，二为效命，谁知下船竟逢这般情景。大悲，你看汉口战事前途究竟若何？”

詹大悲沉吟说道：“汉口战事未可乐观，今明两天可见分晓。标统谢元恺正在大智门收拢队伍准备反攻，能否奏效很难说。诸兄在府内用午饭，我还要到大智门车站一视，回头再研究局势。”

说罢，詹大悲又策马加鞭去大智门车站。

此时，标统谢元恺好不容易在大智门车站稳住阵脚，集拢队伍。在站长室内同二协、四协标营官长会商。谢元恺说：“清军虽然占领刘家庙，但还立足未稳。我带本标自告奋勇打中路头阵，请你们左右两路支援，定可把刘家庙夺回来。”

另一官长问道：“刘家庙粮台起火，我们给养么样解决？”

恰巧詹大悲赶到，回答说：“给养由我负责，如果决定反攻，我即去找商会，请商会方面筹集给养。”

标营官长再无异议，一致拟定下午二时后实行反攻。詹大悲急去找附近商会，又带领商民向大智门车站运送馒头、面包、罐头、肉类食品。

民军用过午饭，士气复振。谢元恺率本标由大智门出发，沿铁路向北攻击，二、四两协沿铁路两侧配合。二时半，民军炮兵先向刘家庙施行轰击。大智门至刘家庙为四里之遥，三路步兵在炮火掩护下齐头并进。待接近刘家庙时，发现清军正在刘家庙以南抢修工事，用机枪、步枪顽强抵抗，战斗愈益激烈。民军继续匍匐前进，逼近敌阵。待距敌约三四百米处，谢元恺命令各部队上刺刀，吹响冲锋号。民军杀声连天，与清军展开肉搏战。清军炮火失去作用，渐渐不支，退回刘家庙，以建筑物和既设阵地为依托，阻止民军进攻。

谢元恺率部在刘家庙前线浴血奋战之时，张景良带马弁已退至刘家花园炮兵司令部驻地。张景良一进门，果见刘锡祺在此等候，正和炮兵标统姜明经谈话。姜明经见面便问：“刘家庙前线情况若何？”

张景良道：“敌方以北洋军发起进攻，炮火击中粮台，刘家庙无法防守。”

又假意和刘锡祺寒暄道：“刘参谋官辛苦！”

刘锡祺道：“我盲人骑瞎马，摸到这里来，见到第八镇兄弟朋友，真使人高兴。”

姜明经道：“请参谋官为我等帮忙……”

谈话间，忽有配戴军政府徽章的马弁五人闯进炮兵司令部。几支枪口对准张景良，领头马弁喝声：“不许动。”

伸手便将张景良的指挥刀和手枪摘下，厉声道：“都督命令，你是汉奸，押都督府问罪。”

张景良的马弁认识这是张振武的马弁，不以为然地说：“金瘌痢（混名），都督的命令在哪里？你是吃了上火的药吧！失去刘家庙就捉指挥官，失了汉口、汉阳，那不要捆都督吗？”

“金瘌痢”板着面孔道：“不干你事，你懂得什么？”

刘锡祺见势不妙，拔腿就走，又被“金瘌痢”一把扯住，上下打量，见他身着便衣，问道：“你干什么的？”

刘锡祺慌乱回答：“我是客人，在此访友。”

“金瘌痢”不容分说，喊声“捆起来”，众马弁便把张、刘二人捆在一起，押出炮兵司令部。

炮兵标统姜明经眼望着把人捉走，面色阴沉，默无一语。参谋从旁说道：“指挥官被捉走，只有请标统设法维持。”

姜明经道：“今天敌人以北洋军为先锋，又有海军配合作战，我军未经训练，坚持抵抗，实不容易。都督令汉阳宋锡全部来援，至今未见到达。现在军无主将，我须过江去武昌向都督报告请示。”

于是，姜明经便带马弁去武昌军政府，踏进都督室，见黎元洪正和孙武在商谈军务。

姜明经先向都督行军礼，又与孙武握手问候，然后便报告军政府派人过江捉人一事。黎元洪道：“我怎不知道？是谁下命令捉张景良的？刘锡祺刚由操地赶回，他有何罪？以敌我力量对比，刘家庙必然守不住。如在汉口市内作战，炮兵无法发扬火力，且无适当阵地。现在汉阳急需炮台设备，委派你召集炮队官兵，在汉阳组织炮团，布防龟山，控制汉口龙王庙及南岸嘴一带，置野炮于琴断口附近，防止上游之敌。”

转而对孙武道：“请孙部长查问清楚，谁命令逮捕张景良的？把张、刘二人立刻送到军政府来。”

此时，张振武的马弁“金瘌痢”已把张景良、刘锡祺押到汉口军分府，请詹大悲审讯。当晚，军分府提审张景良和刘锡祺。詹大悲主审，何海鸣、温楚珩陪审。黄侃充任书记官做记录。

首先，卫队把刘锡祺带上堂。

詹大悲问道：“你是什么人？你由何处来？”

刘锡祺答道：“我是第八镇正参谋官刘锡祺，我由湖南来。”

詹大悲不由暗笑，且顺势问下去：“去湖南有何事？”

刘锡祺道：“去湖南公干。”

詹大悲道：“你今回湖北，为何身穿便衣？为何不去武昌军政府报到？”

刘锡祺道：“我是大清官员，为何要去武昌军政府报到？”

詹大悲厉声喝问：“怎么，你现在还是大清官员？还不肯投降？”

刘锡祺道：“我不能向你们投降。”

詹大悲道：“你不肯归顺，就是汉奸，就是革命军的敌人。”

刘锡祺强嘴道：“我是汉奸？你们还是土匪呢！”

詹大悲“啪”地拍响惊堂木，声色俱厉，喝令将刘锡祺戴上手铐，押下。

然后提审张景良。詹大悲问：“张景良，你身为汉口民军指挥官，为何不照料队伍？”

张景良道：“各部队不听指挥，我无法照料。”

詹大悲道：“你既无法照料，就应向军政府辞职。”

张景良忿然道：“我现在就辞职，从此不干。”

略停又说：“各部队如听我指挥，我真要切实负责，队伍早攻过武胜关了。”

詹大悲道：“如此说来，你岂不是故意败事？”

张景良无言，再问也不回答，遂被押下监禁。

詹大悲与众人商量后，连夜将提审记录抄报军政府，请示处理办法。