日月如梭。

狛野被安葬在壬生的墓地，原本的卒塔婆（木制墓碑）现在已经变成了石塔。但是暗杀的主谋仍然不明。

山崎默头在其他的工作中，虽然时不时地注意事态的发展，但是繁忙的工作还是让他逐渐忘记了这件事。

可是时势发展很快。

到了正月，京都守护得到了萨长两藩缔结秘密同盟的情报。六月，幕府对长州的军事行动连战连败，政权的威信也迅速下降。萨摩、长州、土佐等倒幕派的纵横家频繁前往京都密会，一时间，沉闷已久的京都政界突然活跃起来了。甚至京都的町人之间都在传说，幕府是兔子的尾巴——长不了了。

土方预料在这个风雨缥缈的季节，变节者就要露出自己狐狸尾巴的。

土方认为潜在的变节者就是对内的知识分子，因为有了知识，所以对社会的变化敏感，他们已经感觉到了，新选组所依靠的政治势力，正如海边的沙塔，随着时代的潮流正在逐渐崩塌。

可惜这只是土方的假定，根本没有所谓的实际证据。土方相信的是他对人的认识、感觉。他认为叛徒，所谓的叛徒——是天生的。人本身就不可靠，特别是那些所谓的知识分子。

新选组内可以称为知识分子的，并且对时代有敏锐洞察力的人只有区区两位。

参谋伊东甲子太郎

五支队长武田观柳斋

这两个人身上没有通敌的证据，但是有通敌的“可能”。为什么有这个可能？因为他们太有知识了。

“迟早要收拾了他们两个。”

虽然土方这么想，但是局长近藤还是非常信赖这两个人。为什么信赖这两个人哪？因为两个人是知识分子。（译者：这类事情有些似曾相识。）

比如去年，幕府向长州派出了询问使，正使是永井主水正，副使是户川半三郎，他们在广岛会见了长州的代表者。近藤这次被委派了保护两位询问使的任务，并借着这个机会侦查长州藩的实际情况。近藤还特意带上了伊东和武田，目的就是在借助两个人的教养，协助调查。

土方知道这项工作很困难，需要多用一番心思。

八月的某一天，山崎在大阪进行长时间的侦查之后，终于回到了营地。一回到营地，土方马上派人找到了他。

土方似笑非笑地问：“山崎君，你忘记什么啦？”

“啊？”

“也难怪，现在你们监察部忙得要死。还记不记得，去年那件事？清水产宁坂那个死人。”

“嗷，狛野千藏啊。”

“不对，我是说武田观柳斋。”

土方说话方式非常巧妙，他俩谁都知道，武田和这件事情没关系，他和萨摩藩没有半点关系，山崎关于这个问题，早就作过详细报告了。

“但是。”山崎说话吞吞吐吐的，他是在察言观色。希望从土方的表情中了解，土方对自己到底有什么要求。

“对，你上次确实做过了报告，正是因为那个报告，所以我才放心了。但是最近我听说这帮墙头草又在蠢蠢欲动了，至于谁向我进行的报告，这要保密。”

“……”

“武田最近又在频繁出入萨摩藩邸，泄露队伍的机密。虽然没有实际证据，但是既然我听到了这件事，自然就不能轻易放过。为了澄清他的污名，我需要你好好调查一下，你好好调查一下武田君的行动和五支队其他队员的状况。”

“是。”

山崎的表情显示他对这个任务还没有完全理解，因为他还没有真正了解土方的意图。

“请注意。”土方提醒山崎：“你最好不要直接接触五支队的队员，那会造成不必要的麻烦。”

这实在是秃子脑袋上的虱子——明摆着的。

“你就找藻谷君吧。”土方所说的藻谷是因州藩士藻谷连，他是武田的部下，花枪使的不好不坏。

（藻谷？）

这个安排实在是出乎山崎的预料，这个男人除了会阴阳顿挫朗诵古诗，其他实在是太普通了。另外，他和土方不怎么亲密，土方估计都没直接和藻谷说过话，山崎这点把握还是有的。

“山崎君，请注意，关于这一件，你绝对不能泄露是我安排的。”

“我明白了。”

山崎一回自己的寝室，马上把藻谷唤了过来。藻谷长得精瘦精瘦的，一看上去就是个文人。不过读书过了头，成了个书呆子。这个“志大才疏”的秀才非常要面子，喜欢高谈阔论，队里的人都很讨厌他。

“藻谷君”山崎刚开口，就发现藻谷脸色变得苍白，咬紧嘴唇，浑身发抖。

“怎么啦你。”

“没，没什么。”

眼神显得非常可爱。

不过眼神除了可爱之外就是胆怯，这也难怪，一个在队伍里吃不开的人，突然被掌有生杀大权的监察部长——山崎叫到房间里谈话，对这个男人来说实在是难以承受的重压。山崎也明白了，藻谷就是所谓的“银样蜡枪头”，一点用处都没有。

山崎正在考虑怎么办，突然灵光一闪，明白了土方挑选藻谷的原因。

山崎立刻换了一幅笑脸。

“我要麻烦你一件事，是这样。”

他向藻谷说了说关于他对武田的疑惑，“你给我好好留心一下他（武田）的一举一动。”

“您说的……就是……总之。”

“不该知道的，就别知道。”山崎一句话就结束了两人之间的谈话。

果然，两三天之后，新选组对内就开始流传了一些风言风语。

“武田观柳斋，正在和萨摩藩勾结”，甚至还有人目击了他从河原町的萨摩藩里悄悄出来。山崎听到了这些传言，暗自好笑。

“没想到这么快。”

土方的计划，非常有效。

藻谷是个胆小怕事的人，他无法承受住山崎泄漏给他的秘密。无法承受秘密的重压，他的嘴巴也就不听使唤了。不知不觉就把这个秘密泄露给了自己的同伴，他还为自己能够知道这么大的秘密感到骄傲，自满。经他这个有口没心的人，到处一传，武田勾结萨摩藩的事情已经成为了队内的公开秘密。

“人不管有用没用，只要方法恰当，就能为我所用！”

山崎这时才了解土方指名道姓要藻谷当密探的原因，这就是所谓的“人尽其才”。

可是武田他也有朋友，也有同僚。

有的好心人自然把这个谣言告诉给了武田。

武田自然非常吃惊。