第九章 死于爱情之中 (15)西洋钟发烧友

次日,正当福康安、海兰察陷入绝望,相对不语的时候,远方突然出现了几个人影。

是什么人?

两名廓尔喀信使,还有一名中国人。

到了近前,那名中国人跪倒:大将军,我叫王刚,是被朝廷派到陇济训练唐古特兵的教官。前者廓尔喀人突然攻入,把我给俘虏了,拖到战俘营去放牛。现在他们放我回来,向大将军要求投降。

投降?福康安和海兰察目瞪口呆:你说什么?让我们投降?

不是,王刚解释道:是廓尔喀向我们天朝大军投降。

他们投降……可是这个……福康安、海兰察面面相觑,突然之间恍然大悟。

两天一夜的血战,清兵远征军阵亡过半,是被彻底打残了。但小小的廓尔喀,更是吃不住劲,同样也被打到了灭国的关头。

现在想起来,那廓尔喀才多大点国家?有多少战争资源?就算这次没有山穷水尽,一支支清兵无休无止地杀来,那是绝对顶不住的。所以说,战争只是廓尔喀人的态度,最终的结果,是他们非得投降不可。

知道自己已经大胜了,狂喜交加的福康安,如何肯错过这个机会?当即开出天价:投降不是不可以,但条件必须是:让他们的国王……叫啥名字来着?和摄政王巴都尔萨野,亲自来我军营投降,并交出战犯及所掳财物,除非满足我们这个条件,否则我们只能直驱王城。

巴都尔萨野如何肯答应这么难堪的条件,当即派了一组又一组能说善道的使者,苦苦哀求,讨价还价,最终双方达成协议:挑起事端的沙玛尔巴已经病死,廓尔喀把他的骸骨交还,再就是上一次和大雪山签订的每年300锭金元宝的合同,一并交出来。等到明年的时候,廓尔喀国王将亲率部落头人,带着大象五头,番马若干匹,孔雀若干只,以及其他各种贡品二十九种,前往北京觐见乾隆皇帝。最后这个条件,是乾隆最喜欢的。

于是福康安率领他的残兵败将,喜气洋洋地打道回府,于金殿上将缴获的300锭金元宝合同书呈上,乾隆心花怒放。

乾隆说:朕好好幸福啊,做了五十七年的皇帝,享尽了极品富贵。如果朕像爷爷康熙那样,坐足60年皇帝的话,那么朕就退休,让儿子把全国的工作抓起来。当然喽,朕还是扶上马,送一程的。

十全武功啊,虽说质量参差不齐,多有假冒伪劣,可数量上还是非常令人满意的。

想要的,全都有了,是不是再来点锦上添花呢?

说来就来,代理两广总督郭世勋上奏,又给乾隆皇帝送来了个惊天动地的好消息。奏折上附带了一封英吉利国的国书,上面是这样说的:

英吉利国总头目官总管贸易百灵:谨禀请天朝大人钧安。我国王兼管三处地方,向有夷商来广贸易,素沐皇仁。今闻天朝大皇帝八旬万寿,未能遣使进京叩祝,我国王心中惶恐不安。今我国王命亲信大臣公选妥干贡使马戛尔尼前来,带有贵重贡物进呈大皇帝,以表其慕顺之心。愿大皇帝施恩远夷,准其永远通好……

看到这封国书,和珅哭了,满朝文武也哭了。陛下啊,你真是太英明神武了,你看看那英吉利,多远的国家啊,他们的国王就因为没能够给陛下祝上寿,竟然惶恐不安啊。陛下,咱们要不要安慰安慰英吉利国王,可别让他惶恐过度,伤心自杀了……

乾隆道:自杀未必吧,倒是英吉利来朝进贡,最好能给朕多带几只座钟来。朕可是座钟发烧友啊,最喜欢收集西洋座钟了。

乾隆倒没说假话,他确实是个奇怪的西洋钟发烧友,经常写信给广东官员,要求他们见到西洋商人,务必多弄几只座钟来。老头这辈子没别的爱好,一是喜欢别人倒霉,二是喜欢给正常人添堵,第三就是喜欢听座钟的滴答声了。

传旨,命大学士和珅负责招待西夷来使,教导他们如何正确地撅腚磕头。然后乾隆皇帝起驾,去避暑山庄度假去了。

百官们兴高采烈,跑前跑后,忙着安排英使觐见礼仪。就在这一片和谐的气氛之中,任谁也想不到,那马戛尔尼来华,背后有着一个天大的阴谋。

啥阴谋呢?