当李自成和崇祯皇帝两个人的人生性格形成之后，就以辽阔的大明帝国为舞台，展开了剧烈的冲突。这种冲突，表现在李自成尽其可能地履行一个破坏者的使命，他的人生哲学是一切都是镜花水月，都是靠不住的，能吃的赶紧吃掉，能喝的赶紧喝掉，能用的赶紧用掉，因为今天你不吃不喝不用，明天就没了。他幼年的成长经历切切实实地这么告诉他。当他的性格弥扩到整个帝国的时候，他行使的是对帝国经济的彻底摧毁。

而崇祯皇帝呢？他在履行一个修复者、一个建设者的责任，可是他的性格注定了他无法与人合作，他无法信任他的任何一个臣子，他已经习惯于推诿责任，习惯于逃避现实。

史书上曾记载，就在李自成祸乱中原的时候，辽东后金的努尔哈赤崛起了，此时的大明帝国面临着一个艰难的选择：因为无法同时在两个战场上展开战争，必须舍弃一个。从帝国的角度来讲，能放弃的必然是境外战争，它必须要集中全部的军事资源，保持国内的稳定，消灭李自成。于是兵部尚书就受命和努尔哈赤进行会谈，双方商议和平。这样做是符合崇祯皇帝利益的。

但是这个消息却不慎走漏了，朝中大臣趁机闹事——这些闹事的臣子我们称之为“爱国贼”，反对议和，抨击说主张议和就是汉奸，就是卖国贼。群臣气势汹汹地来质问崇祯皇帝：你身为皇帝怎么可以卖国呢？此时的崇祯皇帝是可以行使皇帝的威严的，只需一拍桌子，声明：我是帝国的所有人，我掌握帝国的权力，我必须在两个战场之间选择一个，选择国内战场，放弃国外战场，是对我有利的，我必须这样选择，你们谁敢给我出来闹事？可是崇祯皇帝的表现不是这样，他的表现是：跟后金努尔哈赤议和？这个事我不知道，这是兵部尚书的自作主张。

将兵部尚书推出去承担责任，崇祯皇帝算是以一个爱国皇帝的身份，体面地坐在龙椅上了。然而他这种逃避现实、推诿责任的性格，却导致他输掉了一个帝国。反观他的对手李自成，在破坏方面不遗余力、尽心尽力，彻底摧毁了帝国。

这预示着什么？这预示着大明王朝的皇权遭受到空前的摧毁，造成了巨大的权力真空，而摧毁者又没有丝毫的建设意识，只管毁灭。当这种权力真空出现的时候，需要的是什么？需要的是其他权力来填补，什么地方有权力？只有在北方，在女真人的部落里，在后金，在努尔哈赤的手里，他们有一个满人的军事武装集团。就这样，明帝国的灭亡导致了一个权力位置的空缺，而清帝国名正言顺地移步到这个权力的位置上，从而开启大清帝国两百多年的历史！