柴荣的想法很多，时常有冲动。在大举伐淮南之前，他先拿陕甘一带的蜀国地盘练了练身手。牛刀小试，果然不凡。

就在柴荣酝酿实施他的伟大计划的时候，公元955年正月，有人从陕西甘肃一带来京城，向柴荣说蜀国无道，边防废弛，可以将晋汉期间叛离沦陷的地盘收回来。柴荣一听这话，有些兴奋了。这个建议虽然无法和后唐李存勖时期的伐蜀建议相比，但也足够诱人。

读了王朴的《平边策》之后，柴荣更觉得收服陇西凤翔等地盘很有必要，因为那里是粮食主产区之一。扩大粮食供给基地，无疑对实施“先南后北”大战略具有重要意义。

说干就干，周世宗柴荣让群臣推荐伐蜀的大将。王溥推荐了宣徽南院使、镇安节度使向训。柴荣认为向训可以胜任，于是下旨命向训和后周的凤翔节度使王景、驻京办主任昝居润一起搭班子，率兵伐蜀。

此时的蜀国皇帝是孟知祥的三儿子孟昶。小孟接班蜀国皇帝之后，已经干了二十年。由于中原历经晋汉，遭逢乱世，蜀国得以偏居西南，小日子过得不错。君臣个个吃得脑满肠肥，天天笙歌，夜夜小酒，不思征伐之谋，不劳边防之忧，几十年间没有什么烦心事。特别是晋汉被契丹所逼，陇西陕甘一带州府脱离中原，投靠了蜀国，这令小孟皇帝感到自己更加了不得。

对于这次后周伐蜀，小孟皇帝没有太当回事，派出了几个大将出兵秦州，迎战周军。迎战周军的是蜀国的捧圣控鹤都指挥使、保宁节度使李廷珪，副职是左卫圣步军都指挥使高彦俦，驻蜀国京都办事处主任赵崇韬为都监，驻京办副主任赵季札为秦州监军使。这几个人都是小孟皇帝身边的亲信，可谓阵容华丽盛大，与周军的领导班子档次不相上下。

但可笑的是，赵季札刚刚走到德阳，听说王景已经打过来，吓得屁滚尿流抱头鼠窜，向皇帝写信请求辞职不干了，扔下军队，带着一大帮姬妾戏班子和粮草辎重逃回了成都。赵季札擅离职守，逃回成都，给蜀国造成了巨大的震动，蜀人议论纷纷，以为周军大举杀入了四川。小孟皇帝把赵季札找来询问情况，赵季札竟然语无伦次，什么也说不清楚。小孟皇帝这个气啊，一怒之下，砍了赵季札的脑袋。

真正和周军短兵相接的是李廷珪。在威武城一战，周军失利，排陈使胡立被蜀军俘获。时间一晃到了七月份，周师出兵两个月了，没有取得大的战绩。周朝内部又产生了分歧，很多大臣认为劳师无功，四川向来是易守难攻，不要再瞎子点灯白费蜡了，赶紧撤军得了，弄不好，又和石敬瑭伐蜀一样，劳民伤财无功而返。柴荣不甘心，他派出赵匡胤去前敌查看情况。赵匡胤昼夜兼程，从前敌回来后汇报说，秦州和凤州可以攻取。这坚定了柴荣的信心，柴荣下令向训和王景全力进攻。

随着战争进程的推进，蜀周终于发生了一场激战，这场战役确立了周军的绝对优势。蜀国大将李廷珪派出先锋官李进把守马岭寨，又秘密派出了一支奇袭部队出斜谷，屯兵白涧。此外，李廷珪还派出两支军队进入凤州，分别出兵唐仓镇和黄花谷，目的是切断周军的粮道。周军千里伐蜀，粮草运输是头等大事，当年石敬瑭伐蜀无功很重要的一个原因就是粮草供给不上。李廷珪的这组合拳够狠的，计策高明，令周军防不胜防。

可是周军招讨使王景截获了蜀军的情报，掌握了蜀军的军事部署。王景派出偏将张建雄带领两千人马火速赶赴黄花谷，又派出一千人马赶往唐仓。王景的高明之处，不在于及时派出军队去黄花谷和唐仓镇迎敌，而是另有目的。王景派出的这两支军队并非作为拦截蜀军的主力，他们的主要作用是待蜀军到达黄花谷和唐仓镇之后，插到蜀军背后，切断蜀军归路。真可谓，螳螂捕蝉黄雀在后，将计就计。

达到黄花谷和唐仓镇的蜀军正要对周军的粮草运输队实施打劫，突然号炮连天，周朝大军从正面掩杀过来。蜀军没有想到周军早有准备。还未开战，这支蜀国奇袭部队在心理上已经败下阵来，再加之寡不敌众，蜀军大败。往回逃跑途中，蜀军又被早已埋伏下的张建雄等部队劫杀，蜀军丢盔弃甲，死伤惨重，几乎全军覆没。

两支奇袭部队覆灭的消息传到了李廷珪这里，李廷珪大惊，蜀军大惊。马岭寨和白涧的蜀军，丢弃营寨和关隘，向后撤走。李廷珪、高彦俦无奈，只好退保青泥岭。这一场智斗加力斗的战役，严重动摇了蜀军的军心，蜀国雄武节度使兼侍中韩继勋弃守秦州，逃奔到了成都。秦州被周军攻占，成州、阶州望风投降。

王景率领周军乘势急进，包围了凤州。周军大将韩通带兵占据了城固镇，切断了蜀国的援兵。这是典型的围点打援战术。没多久，凤州坚持不住了，被周军攻克。王景擒获蜀国威武节度使王环及都监赵崇溥等将士五千人。

周军伐蜀，大获全胜，重新确立了中原对秦、凤、成、阶四州的统治权，恢复了后唐时期在此地的版图。后周朝廷下令，大赦秦、凤、阶、成全境。对于俘虏的蜀国将士，愿意留在中原的，给予封赐官职和工作；愿意回四川的，周朝发放路费打发他们回家。废除蜀国在这四个州的苛捐杂税，实行和中原一样的轻赋税政策。柴荣的怀柔政策，在秦、凤、成阶四州的战后恢复建设及巩固统治中，发挥了重要作用。这是后周朝廷的高明之处。

伐蜀成功，再次验证了柴荣的决断力和意志力。这次战争与高平之战遥相呼应，彻底征服了后周文武百官的心，使他们不得不对这位年轻君王刮目相看，使他们不得不心甘情愿地服从柴荣的领导，使他们不得不自觉自愿地和柴荣一起实施开疆拓土建立霸业的伟大计划。

柴荣此时也已经很成熟，政治谋略和经验比较老道了。文武百官朝贺伐蜀之功，柴荣没有像后唐庄宗李存勖那样将赫赫战功据为己有，而是表扬了两个人。柴荣说：“边功之成，王溥择帅之力也！”周世宗的这句话，既赞扬了王溥识人荐人的贡献，也肯定了主帅向训的直接作用。

柴荣很会做人，更会做皇帝，对大臣给足了面子。

得此殊荣，臣子很有面子，谁还不给皇帝卖命？

后周这边张灯结彩举国庆祝，蜀国那边可是愁眉苦脸心情郁闷。好在小孟皇帝也不是昏君，他赦免了李廷珪等人，没有将战争失利的罪责全部算在这几个人头上。所谓胜败乃兵家常事，只要将士尽力了，得饶人处且饶人，这也是为君之道。小孟皇帝摸不透后周这位新皇帝柴荣的脾气，不知道柴荣到底想干什么。为了安全起见，小孟皇帝向周世宗柴荣写去了求和书信。柴荣很骄傲，没有搭理小孟。小孟更紧张了，赶紧招兵买马积草屯粮，在陆上要道剑门关和长江水上要道白帝城，加强了守卫和防备。

小孟皇帝天天提心吊胆，觉得周军随时都会攻入四川。每天早上起来，小孟第一件事就是打听有没有周军来犯的消息。一天天过去了，周军仍然没有消息。小孟纳闷了，周军怎么会不来了呢？

柴荣试完牛刀之后，该干什么了呢？

宰牛啊！

柴荣放弃了四川这个硬骨头，调头去宰一头大肥牛。