第一章 秦失其鹿,天下共逐之——暴雨引发的动乱 序言

公元前一零四四年一月九日晨,甲子日,来自陕西的周军,在周武王的率领下,誓师于牧野之上,随即与前来迎战的商朝军队展开了一场激战,史称“牧野之战”。

由于周军来得突然,商朝最后的统治者纣王,来不及将远在东方征讨东夷的大军调回,临时武装了大批奴隶参战。在战斗中,商军兵力虽众,但因都是奴隶,毫无斗志,纷纷倒戈相向,商军大败,伏尸盈野,流血漂橹。周武王挥军乘胜追击,直入商都朝歌。

以玄鸟为图腾的殷商朝败亡,在鹿台的熊熊烈火中涅槃。从此天下遂为后稷之裔周朝所有。周王朝分封宗室亲贵为诸侯,列国遍布中原。数百年后,羽翼逐渐丰满的各诸侯国,数典忘祖,纷纷自立门户,不再服从周天子的号召。五霸七雄先后崛起,数百年间天下扰攘动乱,被后人讥作“春秋无义战”。

后来明人杨慎先生有《西江月》词一首说得好:

道德三皇五帝,功名夏后商周。七雄五霸闹春秋,秦汉兴亡过手。
青史几行名姓,北邙无数荒丘。前人田地后人收,说甚龙争虎斗!

公元前三四世纪,时当乱世,在大梁城的宫殿里,有过这么一段智者的对白。

问:天下恶乎定?答:定于一。

问:孰能一之?答:不嗜杀人者能一之。

问:孰能与之?答:天下莫不与也!

提问的,是魏襄王,回答的,是亚圣孟子。在乱世的扰攘中,智者在憧憬未来,拨开眼前的沉沉黑暗,预言大一统时代的到来。

然而,结束乱世的,却是僻处西方的秦国。公元前二三零年,秦遣内史腾灭韩,俘韩王安。两年后灭赵,虏赵王迁。三年后,秦将王贲灭魏,杀魏王假。越两年,王翦率六十万秦军灭楚。后一年,王贲灭燕、代,俘燕王喜及自立为代王的赵公子嘉。公元前二二一年,王贲由燕地南下攻齐,俘齐王建。

十年间,南起百越,北至辽东,东临沧海间的六个雄霸之国,都西向称臣于秦。至此,战国七雄之一的秦国,经过近一个半世纪的努力,终于完成了夷平六国,一统天下的历史使命,在空前庞大的疆域上,第一次真正建立起了“溥天之下,莫非王土,率土之滨,莫非王臣”的大一统王朝。

那一天,终于到来了,谁也没有想到来得这么快,来得这么突然。那是一个没有先例的时代。在这片土地上,从来不曾有这么多的人口,这么庞大的军队,这么辽阔的国土被一个人统治过。当时的人们,是仓促而茫然地步入了这样一个崭新的时代——他们还没有做好准备。书不同文,车不同轨,四方言语各异,钱帛不同,度量衡各行其是……在思想上,也不统一,天下人各是其是,各非其非,何以治国,世间无定论。

前路在何方?统一能维持多久?没有人知道答案。前人淋漓的鲜血,化作了后人昂首迈步的路标。

从这个意义上说,无论成功与失败,他们都是不应该被苛责的。