第二章 一载帝国——也先的可汗梦 二、吞并诸卫

有了许多显赫的战功,又是嫡长子。到父亲去世时,也先接替“太师”一职,内部没有任何的动荡。

成为太师的也先,开始颇有政治手腕。对于“岱总汗”脱脱不花十分恭敬,几乎所有大事都以大汗的名义行事,而脱脱不花也想在和平中壮大自己的实力,心甘情愿地成为也先的助手。

一切后顾之忧都已经排除,也先可以放心实施建立自己帝国的计划了。

他的运气非常好,这个时候,大明王朝继承成祖事业的仁宗、宣宗都已去世,在位的是九岁登基,如今只有14岁的英宗皇帝朱祁镇。皇帝年纪小倒也没什么,但在太皇太后张氏和宣宗重臣“三杨”或去世或致仕后,司礼监太监王振便接管了朝政。

宦官处于非男非女的状态,若是使坏,可以集中两者的优点,胆大包天又阴狠刻毒;可要治国便又可以集中两者的缺点,自高自大又自私短视。

这样的人专权,大明王朝的盛世结束了。结束了盛世的明朝,对于边防便不再关心。不关心边防的明朝,对于边境的蒙古诸卫被别人控制便不会在意。

而吞并诸卫,正是也先初期目标。

明初,明廷在辽东地区设置兀良哈、泰宁和福余三卫。安置归附的蒙古部落。在西北设置哈密、安定、阿端、曲先、罕东、沙州和赤斤蒙古诸卫。作为明王朝护卫边疆的“屏蔽”,尤其是朵颜三卫,更在明成祖“靖难之役”中立下汗马功劳。

但是,这些卫对于明廷只是名义上隶属,实际上一直处于独立自治状态。在北元与明的战争中右逢源,对谁都不是死心塌地。

朵颜三卫因为成祖许诺赐予大宁之地却未兑现,一度从“屏蔽”成为边患,后归附阿鲁台,阿鲁台败亡后重新向明朝臣服,但实际上独立发展。

而西北诸卫中的哈密、安定、阿端和曲先等卫的统治者是察合台第六子拜答儿的后裔。不但在元朝时封爵显赫,明朝对之也是封王、赐印,完全是一个个自主小王国。赤斤蒙古卫的首领冒称为蒙古丞相之后裔,也是福威自操,拿全额的明朝俸禄,只履行愿意履行的臣子义务。

朵颜三卫首先成为也先的目标。

也先先用政治手段,促成脱脱不花汗迎娶嫩科尔沁郭尔罗斯部首领沙布丹之女为妻,自己则娶泰宁卫首领拙赤之女为妻。希望以此笼络朵颜三卫,可事与愿违,诸卫首领更倾向于脱脱不花汗,逐渐成为脱脱不花的直属部落,同时仍坚持与明朝的朝贡关系,对这位太师并不买账。

敬酒不吃,只好吃罚酒。1446年,也先率大军进攻朵颜三卫。

三卫首领本与建州女真争斗,突然被攻,腹背受敌,顿时“大困”、“艰窘至极”,各首领先后被杀,也先“几歼三卫达子”。之后,也先又扫荡女真诸部,一路北上,直抵黑龙江,在受到野人女真的阻击后才撤军。

收拾朵颜三卫的同时,也先也在向西北方向下手。

向对于对付朵颜三卫的铁血手段,也先在收复西北诸卫时则要温柔的多。脱欢在世时,便将自己的女儿嫁给哈密王卜答施里,生下了王子道瓦答施里,后继位为哈密王。哈密王数代都很“庸懦”,无法控制领地内的局势,权臣趁机架空王权。也先于是派兵进驻哈密,帮助外甥剪除权臣,安定局势。道瓦答施里对这位舅舅感激涕零,遂归附也先。

西北诸卫中,哈密最大,哈密王的态度迅速带动了其他首领,纷纷向也先投效。1444年,沙州卫首领喃哥接受也先以大汗名义授予的平章职衔,其弟锁南奔被封为祁王,其余头领为参政、三平章、大使等。同年,赤斤蒙古卫首领阿速与也先联姻,接受蒙古印诰,确立臣属关系。1446年,罕东卫首领班麻思结也与也先结为姻亲。

原本是明朝“西陲屏蔽”的西北诸卫几年之内便改换门庭。也先在其地恢复了元代甘肃行省的建制,统一管辖诸卫事宜。

到1448年,也先掌握实权的北元汗廷控制了东起女真,西达哈密及其以西的裕勒都斯河流域,北抵叶尼塞河上游,南临长城的广袤地区,“漠北东西万里,无敢与之抗者”。

也先只差一步,便可以将自己的太师头衔换成可汗了。