隋炀帝通过弑父杀兄获得皇位之后，在一段时间内，他的统治延续了文帝的政策，还算得上是清明。虽然他后来日渐残暴，浪费民力，引起民怨沸腾，但在军中还是有一定威信的。这一点在公元615年的八月的雁门关事件中得到了充分体现，这一事件中最为闪亮的人物便是李世民，李世民通过这一事件出现在历史政治舞台上，并且用自己的智谋一亮相便换来了满堂喝彩。

公元615年，隋炀帝心血来潮，对属下的内史侍郎萧瑀说：“朕待在宫里闲得无聊，莫不如率众臣出宫去巡视一下大好山河，顺便游玩一番，岂不快活？”萧瑀本来想要阻止一下，但是左卫大将军宇文述却拉住他的袖子，悄悄摇了摇头。

大家都知道杨广是一个喜欢玩的主子，他的玩心一起，任凭天塌下来也是阻止不了他。所以宇文述、萧瑀等人，连同宰相苏威也没有留下，可以说隋朝政要倾巢而出，到处游山玩水去了。可是杨广怎么也没有想到，正当他的游玩队伍来到雁门关的时候，却遭遇了突厥始毕可汗的大军。

始毕可汗本来与隋朝有姻亲关系，隋文帝曾经将义成公主嫁给他，希望通过结亲来换取边疆的安宁。可是自从隋炀帝继位以来，数次与突厥交恶，甚至杀过始毕可汗最为看重的使臣，因此两家结怨已久。这一次隋炀帝来到雁门关，在丝毫没有防备的情况下，被始毕可汗带着三十万强悍的突厥大军包围，一时间搞得杨广手足无措。

在议事厅里，杨广抱着自己七岁的儿子杨杲双目无神地看着门外，听着耳畔宰相苏威的报告：“现在城里的守军大概有十万人，但是粮草只够二十天的，一旦粮草断了，我们可就无处去了。”

这时，一贯以勇猛著称的大将樊子盖站出来说：“倒不如我们带上几千精兵，保护着陛下冲出重围而去。”

苏威急忙说：“万万不可！骑射是突厥人的强项，现在对我们来说，最好的办法就是守住城池。如果开门突围，那只能是去送死啊！这几天以来，将士们也都是开门迎战，但次次都失败了，难道胜算有多大还看不出来吗？”

樊子盖说：“可是按照目前的情形，我们等下去，也不是万全之策啊！”

这时左卫大将军宇文述说：“陛下，看现在的情形，只有发出诏令，让各地的军队赶紧勤王救驾了！”

杨广无奈地点点头，说：“看来只有这么办了！”

时任运城太守的李渊接到了使者传递的诏令后眉头紧锁，因为此时隋炀帝被困，已经有属下强烈建议他乘机起兵反隋了，李渊虽然有这个心思，但他认为现在还不是时候。他对站在身后的李世民说：“这一次勤王，各地的军队也许不会那么积极，但是你万万不可懈怠，现在我就命你带上运城的军马，前去和右屯卫将军云定兴会合，一起直奔雁门关救驾！”

英姿飒爽的李世民虽然只有十六岁，但他一直向往有一天可以上战场杀敌，这是他第一次领命上战场，他抑制住内心的激动，拜别父亲策马直奔军营。但是，在和云定兴会合之后，李世民发现了一个问题，部队虽然一天天朝着雁门关赶着，可总是不紧不慢。他深感疑惑，就来找主将云定兴一问究竟。

云定兴看着眼前这个年轻人，忍不住笑了笑说：“年轻人，那么着急做什么？迟到一两天，不会出事的。”

初出茅庐的李世民看不透这些官场老将的心思，只好一直跟着他。等到部队终于到了雁门关，一看突厥那壁垒森严的军营，云定兴也开始头疼了。

每一次隋炀帝发出的号令，虽然他们不得不听从，但是将士们对此多有埋怨，因为杨广每回发出的号令是万分紧急，可是完成任务之后所许诺的奖赏却从未到位过。这一点导致很多人越来越懈怠了，云定兴作为主将虽然也是心里有怨言，但还是带着部队远远赶来救驾，可他看到这些彪悍的突厥铁骑，也不由得倒抽一口气，因为对于如何破敌，他还一点办法都没有。

云定兴问帐下的各位战将：“大家有什么破敌良策吗？”

大家都低头不语，一个个盘算着等其他勤王的军队来了，大家一起合计，反正立功也没有什么赏，所以也没人想要立功。

只有年轻的李世民踊跃地说：“属下连日来观察敌营，已经有一良策，愿献于将军！”

云定兴忙问：“什么良策，快说来听听。”

李世民说：“这几天，我们的军队已经驻扎在了雁门关外，但是突厥军队似乎不为所动，看来他们是不把我们放在眼里。这主要是因为我们只有十万人，而突厥却有三十万之众，所以他们丝毫不惧怕。要等到其他勤王的部队来，恐怕皇上会在城里等得焦急。所以，我的计策就是里应外合、疑兵制敌！”

说着，李世民将自己的想法一一呈现。诸将虽然久经沙场，也纷纷赞叹是条妙计。云定兴便下令执行，让李世民带着大量军马开始部署。

李世民来到军营外，将人马分作三批：第一批带着军马战旗，每天虽然不用去战斗，却要不停地在营地外面来回奔跑，使得尘土飞扬，目的是为了让敌军看不清楚隋军到底有多少人，而且所奔跑的范围每天都要扩大一里地，让突厥以为隋军每天都有援军到来；第二批人马负责带着军旗深入山林，将隋军的大旗插遍每一个山头；第三批人马则不分白天黑夜，击鼓不停，鼓舞士气，恐吓敌人。与此同时，李世民将驻扎的军营修整为条形，一字摆开，更加让不明就里的突厥兵以为隋军人多势众。

云定兴骑着马在营地里巡视，问李世民：“这样做有用吗？”

李世民说：“将军尽管放心。据我了解，始毕可汗是一个很多疑的人，这疑兵之计必然让他军心动摇，而且属下还有其他妙策呢。”

在布置好阵营之后，第二天，始毕可汗果然就收到消息，说隋军每天都有增援，看样子已经有三四十万之众了。他来到营地外一看：隋军营地绵延好几里，远处的山头上也都是旗帜飘扬，战马嘶吼、战鼓隆隆的声音不绝于耳，看样子增援的军队果然不少啊！看到这些，再回顾一下攻城的情况：虽然突厥善于骑射，但雁门关城防坚固，而隋军又长于坚守，所以一时半会儿攻城的进度似乎也没有进展。想到这些，始毕可汗不由得皱紧了眉头。

正当他绞尽脑汁思考是进是退的时候，忽然有人呈上了大阏氏的来信，这位大阏氏正是隋文帝嫁给突厥的义成公主。

始毕可汗打开一看，不由得大吃一惊。原来，在自己外出征讨杨广的时候，已经有北边的部落盯上了自己的城池。大阏氏来信正是为这件事，说有异族想要在北边起兵，已经到了剑拔弩张的地步了。

原来就已经担心隋军不断增援，现在接到这个消息，始毕可汗不敢想象自己腹背受敌会是什么下场，于是下令收兵，急忙回去救城。

这边隋军经过两天的鸣鼓摇旗，士气正高涨，眼看突厥已经收起了战旗想要逃跑，于是一鼓作气冲了出去，还捉了数千突厥逃兵回来。

云定兴眼见自己并没有派出一兵一卒，毫发无损就将始毕可汗吓退，喜悦之情溢于言表，对李世民说：“贤侄真是妙策退敌啊！只是我们的疑兵阵布了两天，为什么直到第三天突厥才忽然撤走了呢？”

李世民说：“始毕可汗虽然是个多疑的人，但是突厥人都勇猛好战，他虽然知道我们的援兵在不断赶来，但依旧不死心。所以，我又在疑兵阵外加了一计。”

诸将都急忙问：“什么计策，快说来听听。”

李世民说：“先帝曾经将义成公主嫁给始毕可汗，这件事很多人都知道。这些年来，虽然隋与突厥交恶，但义成公主思念故国，一直都在暗中帮着我们。因此，我在布阵的同时，让人送了一封信给她，请她写信给始毕可汗，告诉他北边有异族来犯。通过里外配合，始毕可汗生怕自己腹背受敌，所以才会匆忙撤走。”

众人听了李世民的解释，才知道原来还有这一着，不由得对这个少年刮目相看。

杨广发现突厥军队撤走，带着宇文述、苏威、萧瑀等人出城一看，是云定兴带着兵马前来勤王救驾，不由得大喜，对他说：“这一次云将军救驾有功，回到长安一定要重重赏你！”

云定兴知道，杨广只不过是这么一说而已，等回到长安，估计早就将这个承诺忘得一干二净了，但他还是跪倒谢恩。

雁门救驾事件是李世民第一次出现在战场，可以说是他取得的第一次胜利。这次胜利的意义不仅在于兵不血刃就退了突厥三十万大军，更让李渊在隋炀帝杨广的眼中受到重视。李世民凭着他超人的智慧谋略，表现出了非凡的军事才干，这为后来李渊起兵提供了很好的契机，让李渊得到了一个有力的助手。