李渊于公元618年五月在长安称帝之后，立即引起了当时各地反王们的注意，虽然他们知道这一天迟早要到来，但真正开始面对这一天的时候，每一个人的反应均不相同。有些人应接不暇，分不出精力来，如李密；有些人视而不见，只求可以自保一隅，如宇文化及；而有些人则不能容忍，卧榻之侧的鼾声让他不能安眠，决意要平定了李渊才甘心，这便是先于李渊于公元617年在秦州称帝的西秦霸王薛举。

在李密、王世充、窦建德等人混战的时候，薛举并不是闲着观战，他通过不断兼并小股义军获得了很大的发展，声威极重，坐拥三十万兵力。薛举盘踞在关中李渊的西边，他企图联合李渊北边的梁师都，对李渊形成夹击之势。但因李渊的积极连横而未能和梁师都达成协议，鉴于此，薛举决定独自进攻李渊。

薛举来势汹汹举兵到了唐的地盘泾州，李渊凝重地对李世民说：“现在新朝刚刚建立，一切根基还不稳，所以这一次薛举乘机来犯，一定不能给他任何机会。”

李世民也充满信心地说：“薛举虽然兵力强盛，但他为人残暴，不抚恤下属，肯真心为他而战的人并不多。这一次，我一定可以给他一个教训，为大唐赢得胜利！”

对于这个跟随自己多年的儿子，李渊非常有信心。以李世民当时的谋略智慧，绝对可以与薛举一战。因此他命令李世民带着十万大军到了泾州，和薛举形成了对峙的局面。为了确保这一次可以稳操胜券，李渊还让刘文静、殷开山等人都随军前去，帮助李世民出谋划策。

唐王朝建立之后，在李渊起兵、登基过程中起到重要作用的一帮人都得到了重用，刘文静、裴寂、殷开山等人全部身居高位。他们在危急时刻是肝胆相照、患难与共的战友，在获得胜利后却做不到像从前一样坦诚，皆因利益的分配引出了各人的贪欲。在这个心魔面前，从前的朋友成了此刻的敌人，刘文静、裴寂等人严重不和。因看不惯李渊重用裴寂，而让自己身居其下，刘文静心里非常愤懑。对这种情形，李渊并非不了解，他希望可以通过迎敌建功，让刘文静获得一些内心的平衡。但刘文静并不领情，他对殷开山说：“当初我们随皇上四处征战的时候，他裴寂只是守在帐中听消息。现在朝堂之上却身居高位，让真正的功臣听命于他，真乃不知耻也！”

殷开山讪讪地笑了笑，作为武将，他对这帮谋臣之间的斗争并不熟悉，在裴寂和刘文静之间，他也分不清楚到底谁对谁错，因此秉持着谁也不得罪的原则憨厚地说：“如今天下还不稳，只要您多建功，我想皇上会赏识您的！”

刘文静愤愤地说：“我建的功劳还少吗？只是皇上被奸人蒙蔽，看不到而已。”

两个人一路走一路抱怨，来到泾州之后，便跟随部将到议事厅和主将李世民商议御敌策略。李世民说：“今天我已经去城门上观察了一圈儿，薛举的部队扎营很肃整，这说明他们的军纪还是很严谨的。这支部队的战斗力很强，我们不能轻视。”

殷开山说：“我们现在初到这里，将士们都希望可以尽快和薛举一战，以展示我大唐军威。”

李世民却摇摇头，说：“从实力上来说，薛举的兵力比我们要强。我曾经在陇西战败过他一次，这个人非常狡猾，所以我们不能强战，最好是智取。”

殷开山见自己的建议没有得到李世民的支持，便不再争辩。倒是年轻的将领李安远站出来说：“我觉得殷将军所言有道理，应该凭着锐气先跟薛举一战，也可以摸一下对方的底，看他这一次是不是真的全是精兵。”

此时刘文静说：“现在我们可不比以前，从前是为了活命，现在只要能保住富贵，并不需要一味死战，大家还是先冷静一下再说。”他的一席怪论让大家忽然都静了下来。李世民也听出刘文静话中有话，便谦恭地问：“您觉得应该怎么办呢？”

刘文静说：“我们领着十万大军到了这里，却要做缩头乌龟，这是万万没有道理的。将军不该挫自己的威风，反倒长了敌人的志气，让薛举以为自己军威强大，像是我大唐怕了他。要我说，就该速战速决，早日传回捷报，班师回朝。”

殷开山、李安远纷纷点头，表示支持刘文静。李世民不由得皱起了眉头，根据今天的观察，他觉得此刻士气正旺的并不是唐军，而是薛军，因此他本意是想避开薛举的锐气，等其疲惫的时候再战。但没想到，刘文静、殷开山等人都希望速战。

正在踌躇间，忽然有线报送来消息：薛举军中粮草并不多，顶多够十日之需。李世民高兴地说：“看来，薛举这次举兵前来，是想和我们速战，所以准备的粮草并不多。既然这样，那我们就坚守城池，让他粮草耗尽，等其疲惫不堪的时候再战，大家以为如何？”

主战的这几人看到线报传来的消息，李世民的话明显是正确的，所以只好听从李世民的决议。而唐军内部意见不统一，消息也很快传到了薛举的耳中，他和谋主郝瑷听到这个消息，不由得喜从中来。郝瑷说：“敌军不和，这是我们的大好机会。我们应该乘这个时候大举进军，乘其不备将唐军击溃。”

薛举对于郝瑷的建议表示赞同，便立即命人乘这个机会每天都去骂阵，不仅羞辱唐军是胆小鬼，而且还针对唐将每一个人。

李世民对这些伎俩早就耳熟能详，因此并不理会，只是紧闭城门。但因旅途劳顿，又忧心军务，他染上疟疾病倒了。他心想：正好趁这几天休养好身体，然后等薛举粮草用尽便开门迎战！

然而刘文静等人却等不及了，他因李渊待遇不公等原因所积累的怨气，又加上在议事厅所提的建议被李世民驳回，心中本来就愤愤不平，这几日被薛举每天骂阵，更让他焦躁不安。适逢李世民病倒，他便带着随从在营中巡视，来到营门，恰巧遇到了薛举派人骂阵。只听对方一阵嘲笑之后，说：“我看唐军个个都是缩头乌龟，那个刘文静更是没用！难怪不被重用呢！”这一句恰恰敲中了刘文静的心坎，不由得怒从心头起。一直跟随他的李安远更加气不过，对他说：“我们现在兵强将勇，凭什么受这种鸟气！”

刘文静听了这话，更加火上浇油，他自恃辈分比李世民要高，顾不得回营请命，将手中的宝剑一挥，命李安远、刘弘基等人集结军队，打开营门冲杀出去。不消片刻，便和薛举军队厮杀在一起。

卧病在床的李世民听到刘文静大开营门和薛举交战的消息，大吃一惊，对殷开山说：“仓促作战，我们已经处于不利的境地了！”

殷开山也被刘文静冲动的决定惊呆了，他说：“薛举的准备很充分，我们本来一直坚持不战的策略，现在忽然开战，不如赶快调集其他军队补救吧！”

李世民摇摇头，说：“如果现在补救，只能错上加错！你现在立即赶到前线，鸣金收兵，让刘文静等人马上退兵回营，将城门紧闭。不管薛举怎么骂阵，都不许迎战！快去！”

殷开山领命，带着人马急忙来到城外一看，刘文静所统领的那部分军队已经被薛举打得节节败退，眼看就要招架不住了。他忙一边命人鸣金收兵，一边冲到阵中喝令撤军。谁知殷开山刚出城门，便见两侧杀出敌军，回城的路已经被切断。又加上士兵仓促出城，并没有做好战斗的准备，不一会儿便被薛举擒获。

刘文静、李安远被绑到了薛举帐下，眼看又来了一个殷开山，也被五花大绑，不由得又愧又气。而这边李世民在营中听到这个消息，得力大将被擒，自己又染病在床，心中不由得叹道：看来大势不再，不可强撑，便命人集结部队，仓皇撤退回到了长安。

在李世民的战争记录史中，和薛举的这一次交战属于为数不多的失利之战。这一次的战败究其是不是李世民的错，在李渊的责问下，李世民还是主动承担了疏于防范、治军不严的罪名。因这一次教训，李世民认识到战争的谋略很重要，而如何使用好自己手中的武器则更重要。治军需要的不仅仅是斗志昂扬，团结一致，拥有一支团结并时刻保持警惕的军队，让每一道命令得到贯彻，才能保证战斗的最后胜利。此一役之败，也算是给年轻的李世民上了一课，让他在以后的战争中可以随时警醒，保持最强的战斗力。