第二章 英雄何须问出处 4、射帛书,刘邦巧计破沛县

陈胜、吴广起义对一些啸聚山林的人影响很大,对秦朝大大小小的官吏也造成了不小的影响。

这几日来,沛县县令惶恐不安,几乎每夜都被噩梦惊醒。陈胜自立为楚王,燕、赵、齐、魏等地也皆自立为王,反秦的力量如星火燎原,越烧越旺。沛县周围各郡县纷纷效尤,自发加入到反秦的队伍当中。这个火把如果在沛县点燃,肯定首先拿县令开刀,后果可想而知。县令想来想去,根本找不到良策,抓耳挠腮。最后,他狠了狠心,对自己说:性命攸关,自保才是上策,还是响应陈胜吧。

由此看来,秦朝的官吏想法何其相似。秦朝失了民心,这些小官吏也只求自保。但是毕竟能力有限,还得找人帮忙。会稽郡守不就走了这一条路吗?

县令主意已定,立即邀来萧何、曹参。县令说出自己的想法,然后问二人:“你们的看法如何?”萧何想到这是一个很好的机会,马上说:“我们同意大人的意见。不过……”说着看了看曹参,曹参领会了他的意思,接过话头说:“你是秦朝官吏,如果由你领头举事,恐怕不能服众。要举事,最好是召集逃亡在外的人,他们有几百号人,人多势众,大家不敢不听。”县令以为有理,这样既可以争取主动,又不使自己处于风口浪尖,万一失败了,至少性命可保。县令问:“谁合适呢?”“刘邦。”县令看了看这二人,心想:原来是有预谋的,但是嘴上说:“行,听你们的!”

那时,樊哙已经悄悄潜入县城打探消息,在曹参处等候,从县令那里出来,萧何对曹参道:“你直接去找樊哙,让他赶快通知刘邦,立刻起事;我负责通知夏侯婴等人。”说完,二人分头行动。

樊哙得到消息以后,赶紧回去向刘邦报告了情况,刘邦终于等来了机会,大喜,说:“兄弟们,终于熬出头了,咱们就要离开这山旮旯了。”立即带领队伍出发,日夜兼程,赶至县城城门,与夏侯婴等人会合。

可是,不知为什么,城门紧闭,禁止通行。刘邦等了半天不见人影,在城门下大骂:“萧何这小子搞什么鬼?”

原来,县令接到机密消息,说局势即将得到有效控制,希望沛县加强戒备,严防暴徒逃窜。县令本来就是没有胆量之人,一说局势被控制,马上就决定取消前定计划,暗暗庆幸自己没有误入歧途。他命令封锁城门,叫人把守城头,又派人加紧搜索萧何、曹参,欲将他们诛灭。刘邦在城外苦苦等候,还不知道自己被县令忽悠了呢。萧何、曹参见事态严重,偷偷翻过城墙,与刘邦等人会面,把事情始末告诉了刘邦。

关键时刻,刘邦倒是显出将帅风范,他想了想说:“沛县百姓都是我父老乡亲,一个县令是阻挡不住我进入沛县的。”接着叫人找来笔帛,提笔写道:“天下苦秦久矣。今父老兄弟为县令守城,但各地诸侯并起,即将杀至沛县。今倘若与父老兄弟共诛县令,于青年中选择可立之首领,响应诸侯,则父老兄弟家室无恙。不然,父子徒遭杀戮。”刘邦肚子那几滴墨水倒是派上了用场。他写完,抽出一箭,裹住玉帛,射到城头。城头上的人看了,顿时倒戈。城中奔走相告刘邦那几句话,众人听了,打开城门,迎接刘邦。

刘邦率领众人冲入衙门,几乎没有遇到阻拦就斩下县令首级。

县令既死,大家商议推举新的县令领导义军。萧何和曹参原来是县中官吏,算是刘邦的上司,又有谋略,所以呼声最高。但是此时,萧何和曹参完全没有了潇洒劲,他们虽有谋略,但是缺少胆量,起义这种事,成功了最好,失败了做首领的就惹大麻烦了,殃及性命事小,遭到满门抄斩事大。于是,二人一致推举天不怕地不怕的刘邦。

刘邦连忙谢绝道:“千军易得,一将难求,如果选出来的将领不当,打起仗来就会一败涂地。我是不怕死,而是担心能力有限,不能保护各位父老。还是希望大家慎重。”萧何和曹参最了解刘邦,他俩觉得刘邦确实有做领袖的潜质,便死死拽住刘邦,怂恿众人道:“还是刘邦最合适。”樊哙可是刘邦的忠实“粉丝”,他觉得这个首领非刘邦做不可,别人啰里啰唆都是废话,大嗓门一喊:“就是刘哥了,刘哥最合适了……”众人听了,你望我,我望你,挑来选去,觉得刘邦是最佳人选,于是纷纷说:“刘邦,你就当了吧。我们平时听说过你有那么多奇异的事情,想必该轮到你显贵了。”刘邦再三推让,只好接受大家的意见,做了县令,大家尊称他为沛公。

次日,刘邦带领众人,在祭祀台设坛祭祀黄帝和蚩尤,又祭旗鼓,庄严肃穆,当场就有许多围观的年轻人要求参加刘邦的队伍。沛县的人报名相当踊跃,没有几天的工夫,刘邦就募集了两三千人马。这是刘邦第一支像模像样的队伍。刘邦对起义有功的萧何、曹参、周勃、樊哙、夏侯婴等人一一做了任命,还给平时追随自己的小兄弟们分派了官职。刘邦也许没有想那么多,但是从做“游侠”到做将领,还是有质的飞跃的。

当时,他并没有想到,这一支队伍最后把他折腾到大汉天子的宝座。

刘邦军成立后第一个试刀的目标就是泗川郡的胡陵、方与两县。泗川郡监率兵迎战。刘邦的部队初生牛犊不怕虎,骁勇善战,杀得秦兵只有招架之势,没有还手之力。

曹参家族世代为吏,竟也同屠夫樊哙一般,挥舞着大刀,见到秦军就砍,一点也不犯怵。屠夫樊哙更不用说,砍砍杀杀是他的看家本领。吹鼓手周勃浑身憋着憨劲,回马一枪,秦兵应声而倒。主帅刘邦双腿紧紧夹住马腹,手中挥舞利剑,任意驰骋,犹如乌云中的闪电。激战半日,秦军损失大半,夏侯婴和萧何没有上阵杀敌,却不停地发出檄文,令秦军斗志全无。泗水郡监知道大势已去,交出胡陵,带着散兵游勇狼狈而走。

初战即告大捷,刘邦的部队欢欣鼓舞,大嚷好不过瘾。刘邦想,气可鼓不可泄,与萧何等人商量了一番,率领队伍雄赳赳、气昂昂,又杀向方与。士卒们斗志激昂,没有几个回合,旗帜便插在方与城头,高高飘扬。

两战皆胜,刘邦留下部分士卒驻守胡陵和方与,自己率领大部队退回沛县,论功封爵,在丰邑安营扎寨下来。

十几天后,泗川郡监果然率兵包围丰邑。士卒们一个个摩拳擦掌,跃跃欲试。任凭泗川郡监在城墙外叫骂,刘邦按兵不动,只是与萧何等人谈笑风生。过了两天,叫骂声变得苍白无力。刘邦率众冲出城外,杀得秦兵人仰马翻,抱头鼠窜,丰邑秋毫不损,保卫战取得空前胜利。

刘邦起兵,连续经历了几次胜利,队伍不断壮大,成为反秦力量中强大的一支。

沛县县令最初打算易立旗帜,与萧何曹参共商反秦大业,不失为明智之举,但是言而无信、出尔反尔,引起公愤。刘邦在危急时刻,没有知难而退,而是直接诉求有声望的父老,依靠他们的力量,除掉县令,避免了更大范围的流血斗争,其胆识和智慧确有过人之处。沛县起义,荣升沛公,这是刘邦为缔造大汉王朝进行的艰苦卓绝奋斗的光辉起点。