尼米兹特别在意的这个人，是特混舰队司令哈尔西，他指挥着太平洋舰队所辖的全部航空母舰。

珍珠港事件时，哈尔西正好去为威克岛运送飞机，由此逃过一劫，一同得以逃生的还有“企业”号航母。本来哈尔西还会带走另外三艘战列舰，可因为战列舰速度太慢，就临时决定把它们留在了珍珠港，结果一念之差，三艘战列舰全都入了鬼门关。

哈尔西绰号“蛮牛”，属于火上浇油的性格，谁要是惹了他，佛面上也敢刮下一层金子来。得到珍珠港遭袭的消息后，他勃然大怒，立刻率领自己的舰队去找日本人单挑，可是找了一天也没找到，只得悻悻地返回港口。

自此，哈尔西的口头禅就变成了“杀！杀！杀！杀死日本人”。在美国海军的高层指军官中，他是最恨山本、是张口闭口就要骂“山本是畜生”的人物之一。

开会的这天，哈尔西刚结束海上巡逻回港，上岸后便直奔会议室。“蛮牛”可没有尼米兹那么好的脾气，一见这么多人都反对出战，脾气马上又上来了，劈头盖脸就是一顿骂，说你们这帮人全是失败主义者，就会扯些没有的，怎么奇袭就成功不了呢？我要率航母出战，肯定马到成功。

尼米兹本人不是飞行员出身，也从来没有指挥过航母，这是他遭到质疑的一个重要原因，众人虽不便道破，但心里多多少少都存着这么一个疙瘩。哈尔西不同，他是半个水手、半个飞行员，属于全才型的海军军人，而且作为美国最早的航母指挥官之一，哈尔西指挥航母多年，关键时候讲话很有分量。同时，他又肯亲自领先锋印出征，别人就算是想反对也找不出理由。

尼米兹和哈尔西其实早在海军学校时就是同窗，虽然哈尔西要比尼米兹高一届，但从那时候起，他们就相识并成为了朋友，这种关系一直维系到两人正式进入军界。

有一年在纽约参加国际会议，在宴会上两兄弟都喝高了，从旅馆出来时，一前一后，摇摇晃晃。

门口有个醉汉误把哈尔西当成了看门的，对他吆喝道：“看门的，给我找部车。”

哈尔西白了他一眼：“先生，请你放明白点，我是美国海军的将军。”

醉汉仍未清醒过来：“哦，那更好，你就给我一条船吧！”

这个段子毫不意外地又被编入了尼米兹的笑话集，只不过尼米兹将赋予其新意。他把哈尔西召到司令部，意味深长地说：“现在，你有你的‘船’了。”

1942年1月11日，哈尔西率两支航母编队秘密地向指定的目标接近，只留下两支航母编队负责保卫夏威夷。

恰在当天下午，护卫编队中的“萨拉托加”被日军潜艇鱼雷击中了锅炉房，必须返回美国西海岸进行大修，几个月内都无法参战，至此，仅剩“列克星敦”对夏威夷进行护卫，而“列克星敦”还得额外担负攻击威克岛的任务。

从得到的空中情报来看，日军袭击珍珠港的六艘航母已经离开日本，假如它们再度向夏威夷袭来，情况将会非常危险。尼米兹顶着重重压力，始终未撤销袭击计划，但他实际上彻夜难眠，忧心忡忡。

哈尔西也并不如人们想象的那样理直气壮。他当时已知道日军在马绍尔群岛做了设防，而且在过去的一次军事演习中，曾判定美国的攻袭计划为失败。

然而哈尔西又坚定地认为，美国海军必须打好这一仗。珍珠港事件后，太平洋舰队的士气一落千丈，由于唯恐日军再次来袭，从上到下都草木皆兵。太平洋舰队司令部曾下令哈尔西率特混舰队出击，理由是发现了日军潜艇，哈尔西披挂整齐后跑去一看，哪是什么潜艇，不过是普通的海洋生物而已。

类似的事情一再发生。有一次哈尔西奉命前往夏威夷北部的海面进行搜索。海上观察员竟屡屡把白色浪花当成敌潜艇的潜望镜，把海豚报告成鱼雷，整个舰队被弄得胆战心惊。

哈尔西实在没办法，只得亲自站到舰桥上进行观察。过了一会儿，又有一名年轻军官失声大叫：“哎呀不好，我们的驱逐舰沉下去了！”

哈尔西就站在他旁边。其实什么都没沉下去，那不过是驱逐舰被波峰挡住了，该舰完全是在正常行驶。

哈尔西头上的火直冒了有十几丈高，他瞪着眼朝这名军官吼道：“下次再说这种蠢话，我就把你扔进大海！”

假如失魂落魄的情绪不能得到改变，太平洋舰队将不战自败，在第一线指挥作战的哈尔西非常清楚这一点，所以他才会主动站出来，成为支持尼米兹的极少数将官之一。

奇袭过程果然充满了变数。先是奉命奔袭威克岛的“列克星敦”因途中加油而意外耽搁，迫使尼米兹把珍珠港仅有的一艘油船派出为它加油，结果这艘油船又被日军潜艇给击沉了。

袭击威克岛的计划只能取消，“列克星敦”也垂头丧气地返回珍珠港。与此同时，随哈尔西出征的“约克城”编队同样碰到了需要加油的问题，一时无法前进。

派伊方案会不会因此失败？凝望着地图上哈尔西舰队的所指方向，尼米兹除了在心里默默祈祷外，已毫无其他办法。