第30讲 养心惩贪 三、国泰之案
在养心殿乾隆帝办的又一件大案是国泰贪污案。
国泰，满洲镶白旗人，富察氏，初官刑部主事，再迁郎中，后升任山东布政使。有一件事国泰给乾隆帝留下很深的印象。他父亲文绶任总督时，奉命查前四川总督阿尔泰放纵儿子明德布贪婪勒索属吏之案，因徇私而不如实陈奏，遣戍伊犁。国泰立即上疏谢罪，请求跟从父亲到伊犁戍所，并代父亲赎罪。乾隆帝谕道：“汝无罪，何必惶惧？”四十二年（1777年），升山东巡抚。
养心殿留下了乾隆帝惩治巨贪的佳话，图为养心殿抱厦旧影（1900年）
国泰是纨绔子弟，家教不严。其父文绶，历官山西布政使、河南巡抚，署陕甘总督、湖广总督、四川总督，曾三次因徇庇贪污犯等罪而被免官，并发往军台或伊犁效力。（《清史稿·文绶传》卷三百三十二）文绶常年在京外做官，无暇严教儿子。国泰依仗出身上三旗，父亲又是高官，少年得意，骄横跋扈。对待属吏，小不当意，便发脾气，加以呵斥。这里讲一个故事。身任山东布政使的于易简，见了山东巡抚国泰，竟然“长跪白事”，就是跪着说事。于易简是何许人？他是当朝大学士、军机大臣、头名状元于敏中的弟弟。大学士阿桂等曾以国泰骄横乖张，请改为在京做官。乾隆帝知道一点国泰骄横的劣迹，曾告诫国泰对待下属官吏“当宽严得中”，令他警惕改悔，但他还是执迷不悟。
乾隆四十七年（1782年），御史钱沣劾奏山东巡抚国泰和布政使于易简吏治废弛，贪纵营私，贪婪无餍，搜刮百姓，州县库空。乾隆帝命尚书和珅、左都御史刘墉前往调查处理，并令钱沣同往。这三个人态度不同：刘墉（山东诸城人），主持正义，以国泰虐害其乡里，偏向钱沣；钱沣因揭发此案，坚持严查，不屈不挠；和珅虽“怵钱沣”，却暗里袒护国泰，事先透露消息，国泰已做准备——假借市银（市场流通银子）补足库银亏空。和珅到济南后，立即盘查历城银库里的帑银，并令抽看库银数十封，足数无缺，立即起身，返回行馆。（《清史稿·和珅传》卷三百十九）这里有个故事：“帑银以五十两为一铤，市银则否。”就是说帑银与市银的规格与包装不一样。有论者说刘墉先同钱沣商量，共同定下举措。于是，钱沣按计行事——请立即封库，第二天再查。第二天他们来到银库，发现库银为外借的市银充数。钱沣按问得实，召来商人，归还所借，银库为之一空。刘墉和钱沣再查章丘、东平、益都三州县的银库，全都亏缺。（《清史稿·钱沣传》卷三百二十二）经查，山东各州县银库亏二百多万两银子，都是国泰、于易简在官时的事。在审讯国泰时，国泰对钱沣骂道：“汝何物，敢劾我耶！”刘墉大怒道：“御史（钱沣）奉诏治汝，汝敢骂天使耶？”当即命人抽国泰的嘴巴。国泰害怕，跪在地上。和珅看着，也没办法。国泰等罪状属实，和珅也无法庇护。
璧被视为权力象征，图为养心门外大玉璧
此案经进一步审理，国泰承认贪婪索取其下属官员，数辄至千万。于易简谄媚国泰，督抚伙同贪婪。狱定，皆论斩，乾隆帝命改斩监候，下刑部狱。命国泰即在狱中自裁。（《清史稿·国泰传》卷三百三十九）此外，两年后，两江总督郝玉麟之子郝硕，官江西巡抚，被劾鞫实。乾隆帝命郝硕同国泰例，赐自裁，并通谕：“诸直省督抚，当持名节，畏宪典，以国泰、郝硕为戒！”（《清史稿·郝硕传》卷三百三十九）
这里讲钱沣借钱的故事。钱沣在弹劾国泰前，自知凶多吉少，做被戍边准备——对好友邵南江翰林说：“家有急用，需钱十千，可借乎？”邵答：“钱可移用，将何事也？”钱说：“子勿问何事。”借了钱，三天后，钱沣上弹劾国泰的奏章。事后，邵问钱：“子前告我需钱十千，岂为此事耶？”钱沣说：是，我想弹劾国泰必被谴戍，故预备点钱用。邵说：若有此事，十千钱不够用啊！钱说：我喜食牛肉，在路上可以不用仆从，以五千钱买牛肉，每天吃肉充饥，其余钱我自己预备，能到达戍地就行。听到这番话的人无不震惊。陈康祺对此说：“乾隆至今，不少敢言之谏官，求如通政之廉俭为体，刚正为用，亦本朝有数直臣也。”（陈康祺《郎潜纪闻三笔》卷十一）乾隆六十年（1795年），有书记载，和珅后来将钱沣毒死。做个言官，坚持正义，刚正直言，多么不易！
以上三个大案，事涉大学士一人，总督、巡抚、布政使八人。他们官不可谓不高，刑不可谓不重——主犯杀头，抄没家产，殃及子孙。《清史稿》第三百三十九卷为乾隆朝18位省部级贪官列传或附传，纂者最后论道：“高宗谴诸贪吏，身大辟，家籍没，僇（lù）及于子孙。凡所连染，穷治不稍贷，可谓严矣！”但是，为什么贪污之风屡禁不止，且愈演愈烈呢？《清史稿》本卷纂者又评论：“乃营私骫（wěi）法，前后相望，岂以执政者尚贪侈，源浊流不能清欤？抑以坐苞苴败者，亦或论才宥罪，执法未尝无挠欤？”（《清史稿》卷三百三十九）就是说，其一，源浊流不能清；其二，执法受到干扰。不过，历史经验，可以总结。佛家首戒贪，戒贪在知足。胤禛《悦心集》载录无名氏《不知足诗》：终日奔波只为饥，才方一饱便思衣。衣食两般皆具足，又想娇容美貌妻。娶得美妻生下子，恨无田地少根基。买得田园多广润，出入无船少马骑。槽头结了骡和马，叹无官职被人欺。县丞主簿还嫌小，又要朝中挂紫衣。若要世人心里足，除是南柯一梦回。
乾隆惩贪的历史鉴戒：
一、盛世当用重刑。贪赃枉法，代价沉重：身陷极刑，家产籍没，妻妾为奴，殃及子孙。“观其所诛殛，要可以鉴矣！”
二、贪官多为宠臣。怙宠乱政，民饥成乱。贪官多是宠臣，骚乱多因民怨。《水浒传》说“官逼民反”，为防止民反，必严惩贪官。
三、治贪从高端始。先清源泉，再理浊流。源清流不浊，源浊流不清。乾隆帝惩贪重点是总督、巡抚、布政使，结果却漏掉了更大的贪官，如和珅。