孙贵妃，山东邹平人，幼有美色，机敏聪慧。她的父亲在永城（今河南永城市）做主簿（副县级），和洪熙帝张皇后是老乡。经张皇后娘家来人介绍，孙氏十余岁就入宫，由张皇后养育。后来，张皇后的儿子朱瞻基成婚，诏选济宁胡氏为妃，邹平孙氏为嫔。洪熙帝死，宣德帝（朱瞻基）立，册胡氏为皇后，孙氏为贵妃。与胡皇后相比，孙贵妃颇工于心计：第一计是求宠。孙贵妃利用美色和娇媚，得到宣德帝的宠爱。第二计是求宝。明制：皇后既有金册，又有金宝（玺印）；贵妃则只有金册，没有金宝。宣德元年（1426年）五月，孙贵妃既已受宠，宣德帝便出面向皇太后请示：赐给孙贵妃金宝。皇太后虽觉得违制，但还是勉强答应了。

明朝贵妃有金宝自此始。第三计是求子。孙贵妃自己没生儿子，宣德二年（1427年）十一月十一日，却在心腹宦官、宫女参与下，暗里取宫人生的儿子（朱祁镇）为自己的儿子，这就是后来的明英宗。然而，明英宗朱祁镇的生母是谁？《明史·后妃传》说：“人卒无知之者。”孙贵妃就更加受到宣德帝的眷宠。第四计是求后。胡皇后请早定朱祁镇为太子，主动表示退位。

孙贵妃虽心里暗喜，却假意谦辞地说：“后病痊自有子，吾子敢先后子耶？”（《明史·后妃传》卷一百十三）皇后您病好后，自然会生儿子，我的儿子哪敢先于您的儿子呢！宣德三年（1428年）三月，宣德帝令胡皇后上表辞位，就是写辞职报告。胡皇后被迫“辞去皇后”，从坤宁宫退居到长安宫（景仁宫）居住。宣德帝安抚辞位的胡皇后，赐号静慈仙师，而册孙贵妃为皇后。这一上一下，虽然诏书说是皇后力辞，贵妃谦让，最后贵妃迫不得已才就位皇后的，但宫内外许多人都知道皇后辞位并非自愿，而是被迫的。史书记载：“皇后无过被废，天下闻而怜之。”（《明史·后妃传》卷一百十三）

宣德帝的母亲张太后，怜悯“退位”的胡皇后贤惠，常召她到清宁宫居住。在后宫的宴会上，张太后命胡“皇后”位居孙皇后之上。孙皇后常为此怏怏不乐，但也毫无办法。后来宣德帝为废后而后悔，尝自解说：“此朕少年事。”泼出去的水，已无法收回。

“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。”这胡皇后跟孙皇后比起来，虽是倒霉的，但也有幸运的时候。宣德帝去世后，她躲过妃嫔殉葬一劫。事情是这样的。宣德帝在位十年，过于淫乐，三十八岁（虚岁），就离开人世。怎么知道他过度淫乐呢？宣德帝死后两个月，新帝命“放教坊乐工三千八百余人”。（《明史·英宗前纪》卷十）宣德帝死后，殉葬妃嫔有一个长长的名单：“正统元年（1436年）八月，追赠皇庶母惠妃何氏为贵妃，谥端静；赵氏为贤妃，谥纯静；吴氏为惠妃，谥贞顺；焦氏为淑妃，谥庄静；曹氏为敬妃，谥庄顺；徐氏为顺妃，谥贞惠；袁氏为丽妃，谥恭定；诸氏为淑妃，谥贞静；李氏为充妃，谥恭顺；何氏为成妃，谥肃僖。册文曰：‘兹委身而蹈义，随龙驭以上宾，宜荐徽称，用彰节行。’盖宣宗殉葬宫妃也。”（《明史·后妃传》卷一百十三）这十位美丽年轻的生命，被绘入残暴而黑暗的图画中。

胡“皇后”虽躲过殉葬之劫，但七年之后，保护她的张太皇太后病死，她痛哭不已，翌年也病死，以嫔礼葬于金山（西山）。至于孙皇后，正统帝登极，做了太后。她在经历英宗被俘、南宫复辟等大悲大喜后死去。

景仁宫在晚清，还住过一位不幸的妃子——光绪帝的宠妃珍妃。

话要从光绪帝的大婚说起。光绪帝一生中有两个不幸日子：一个是生日，另一个是大婚日。先说生日。光绪帝生于同治十年（1871年）六月二十八日。恰逢这一天是孟秋享斋日，不便于纪念和庆祝，后来他做了皇帝，只能把生日改在六月二十六日为万寿节，也是光绪朝的国庆节。再说大婚日。光绪十四年（1888年）十月定于翌年正月二十七日举行光绪帝大婚。但是，十二月十五日夜，太和门大火，门被烧毁。这既是光绪帝的不幸，也预示着珍妃的不幸。

光绪帝宠爱的珍妃，因得罪慈禧而结局悲惨，图为珍妃之印

光绪帝皇后是慈禧太后娘家侄女，光绪帝虽不喜欢她，却也无奈。慈禧太后同时为光绪帝娶了两嫔，就是同父异母姐妹瑾嫔和珍嫔，他他拉氏，满洲镶红旗。祖父裕泰曾任湖广、闽浙和陕甘总督，父长叙任兵、刑、户三部侍郎。她们出身于官宦之家，受过良好家庭教养。

瑾嫔在光绪十四年（1888年）十月选为瑾嫔，时年十五，比光绪帝小三岁。珍嫔，比姐姐瑾妃小两岁，比光绪帝小五岁，被选为珍嫔时，只有十三岁（虚岁）。

珍嫔于光绪大婚前一天嫁到宫里，住在景仁宫前院的东西配殿。因这时景仁宫还住着咸丰帝婉贵妃索绰洛氏。婉贵妃入宫后直至光绪二十年（1894年）病逝，一直住在此宫。

珍嫔同姐姐瑾嫔一起，在慈禧六十大寿时晋为妃。珍妃比姐姐瑾妃，长得更漂亮，更聪慧，更活泼，很讨光绪帝的喜欢。光绪帝受慈禧太后的压抑，受国务琐事的烦恼，受宫廷羁绊的孤独，受朝政颓势的困惑，只有在后宫同珍妃一起，得到排解，感到轻松。但珍妃年轻，不太懂事，一桩卖官的事，搅乱了她纯净而美丽的生活。

光绪二十年（1894年）十月二十八日晨，慈禧太后对来请安的光绪帝说：“瑾妃、珍妃的事，你不管，我可要管！”光绪帝退下后，有太监跪奏：清晨，皇太后令总管太监李连英，对瑾妃、珍妃杖责处罚。慈禧太后对珍妃的严惩，有书说是“褫衣廷杖”，就是脱掉衣服廷杖。这是对珍妃最大的羞辱，也是清宫史前所未闻。

慈禧太后杖责珍妃，正史没有文字记载，御医档案，留下资料：十月二十八日，御医张仲元请得珍妃脉息，六脉沉伏，抽搐气闭，牙关紧急，周身筋脉颤动。同日半夜，张仲元请得珍贵人，抽搐又作，牙关紧闭，人事不醒，周身筋脉颤动。根据上述医案，珍妃确受重杖。

慈禧皇太后之所以重惩珍妃，其原因主要有三：

一、对皇后：慈禧太后觉得，皇帝结婚五年，对懿旨的皇后，既不亲爱，也不敬重。皇帝一心喜欢那个珍妃，太使自己伤心。慈禧太后借此机会，严厉惩治珍妃，给皇后侄女出口气。

二、对珍妃：珍妃自恃长得娇俏，能说会道，深受皇帝喜爱，太后心里怨愤。特别是慈禧年轻守寡，产生心理变态。见到别人的甜蜜爱情，心里总是羡慕嫉妒恨，借这个机会，来惩罚珍妃。

三、对后宫：后宫应是一片“纯净乐土”，竟然有人串通外朝，卖官鬻爵。珍妃也好，太监也好，卖官之事，确被抓住。于是，慈禧皇太后惩罚珍妃，名正言顺，处罚太监，诫训宫女。

光绪二十六年（1900年）七月二十一日，八国联军入侵北京，慈禧太后带着光绪帝仓惶出逃。相传她临行前命太监崔玉贵把珍妃推到宁寿宫外的井（珍妃井）中害死了。这件事情正史虽没有记载，但珍妃确实是那时死的。因为从那以后清宫档案里就没有出现有关珍妃的记载。后来有个太监回忆录，说到珍妃被慈禧害死的情景。

珍妃自光绪十五年（1889年）入宫到死之前共十二年，除被打入冷宫之外，一直居住在景仁宫。后清室善后委员会点查物件时，宫里尚存有珍妃的绸衣、皮服若干箱。

珍妃被慈禧太后下令沉入井中溺毙之后，宫中盛传此宫为一座不祥的宫院。相传为此在景仁宫的东南门内设有镇邪之物，北面墙上设有一面铁牌，南边夹道地沟石头上也刻着一道门。然而，景仁宫的悲剧是人祸，是帝制之祸，岂是“辟邪”所能避免的。