第十五章、乘胜追击 二、衡宝之战白崇禧丢了3个军

9月10日之后,四野三路大军挥师前进。

南中国炮火连天,毛泽东等中央领导在北平胸有成竹地等待着捷报。这时,已退居幕后的蒋介石又跳出来了,他怎么能沉住气呢?眼看着大半壁江山已落入中国共产党之手,万般无奈之际,他又重新遥控他的那些残兵败将。他没有想到白崇禧集团这么软弱,在人民解放军的喊杀声中,白崇禧部节节败退,阵地连连失守。

9月13日,四野西路军程子华兵团从常德、桃源等地发出,直扑湘桂黔三省门户芷江。18日占领沅陵,19日占领溆浦,21日攻克泸溪、辰溪。

不到一个星期,白崇禧苦心部署的“湘粤联合防线”已受到严重威胁。为了确保芷江和湘西公路畅通,他将第103军自永丰以西地区调到芷江北面的怀化一带。

为了挽回失利局面,白崇禧又将桂系三个军摆在粤汉铁路线上。其中第7军位于衡阳,第48军位于永兴至耒阳,第46军在乐昌。

正当战局对白崇禧不利时,蒋介石突然来到广州,电邀白崇禧会商国是。

9月22日,白崇禧从衡阳飞抵广州会见蒋介石。

蒋介石变得十分的谦虚了,他和白崇禧交换了对时局的看法之后,突然泪如雨下,他那悲伤、苍老的声音一下子就搞得白崇禧心绪不宁。他说:“回想当年北伐出师,你当了我的参谋长,我们两人精诚团结,合作无间,所以能够取得全国统一。其后我们两个分道扬镳,以致同室操戈。七七卢沟桥事变后,我们两人又携手合作,终于获得抗战的胜利。这些历史教训,使我个人深信,今后局势无论如何困难,只要我们同心同德,真诚合作,则事尚有可为。”

蒋介石的真情打动了白崇禧,他决心捐弃前嫌,与蒋介石再次携手合作。

他们两人交换完意见之后,蒋介石提出了防守西南的战略:

以陕西胡宗南部保卫川北;鄂西宋希濂部屏障川东;华中白崇禧节制的黄杰兵团(重新组建的第一兵团)增援贵州,使川黔能与两广连为一体,张淦兵团、徐启明兵团和鲁道源兵团则兼顾湘南粤北;海南岛的刘安祺兵团调两个军到广州驻防。

白崇禧返回衡阳后,四野中路大军已分头南下,于是他命令分布在广东边境的桂系两个军沿粤汉路北上,集结于衡阳到宝庆(邵阳)一线。

白崇禧变了,他认为只有与解放军决战到底,才有出路,他想寻找对手的弱点,抓住孤军冒进的一路,然后突下杀手攻歼一路,迫使其他各路停止追击,形成在衡宝一线对峙的局面。其实,四野三路大军正在向白崇禧逼近,大迂回大包围的态势已形成。

10月1日。毛泽东在北京天安门城楼上向全世界庄严宣告:“中华人民共和国中央人民政府已于本日成立了……”

就在这一天,四野西路军第38军第113师与防守花桥的第103军第700团遭遇,激战3小时,毙俘其团长以下1300余人,并攻克怀化。第17兵团司令官刘嘉树慌忙率第100军主力及先期西逃芷江的国民党湖南省政府官员从芷江南逃。

10月2日,第38军第112师进占芷江。同日,第39军第117师占领溆浦西南的江口。

10月3日,第38军第113师进占黔阳县城,歼第103军第702团一部,第112师占领会同。

10月4日,第39军第116师占领安江。

此时,中路早已完成了在湘潭、湘乡等地集结,衡宝大战即将拉开序幕。

1949年10月4日的晚上,林彪和萧克制定出了战役计划:

“令已攻占芷江的西路军程子华兵团向东迂回衡宝之敌左侧背;令第十八军由东向西迂回至敌背后,断敌南逃退路。正面之中路军暂勿南进,原地集结,待其他各路大军迂回至指定位置之后,四面包围衡宝之敌,一举而聚歼之。”

野司根据上述指示,即令中路军萧劲光兵团:“现地停止待命,严整备战,以俟我兵力之集中。”

10月5日上午,野司电令西路程子华兵团和中路萧劲光兵团:

目前敌之企图不是撤退,而是与我决战……在此情况下,我军应集结兵力进行充分的攻击准备,然后待命攻击。……以四十一、四十五两军及四十、四十九军之各一部首先围歼水东江、宋家塘地区之敌……两军对峙的局面已经形成,10月5日这一天,四野中路军已推进了20多公里,控制了渣江至界岭一线的阵地。

白崇禧为争取主动,采取以进为退策略,摆开决战架势,企图乘中路军立足未稳,组织反击他。急令第7军沿衡宝公路向界岭攻击前进;另调乐昌的第46军、郴县的第97军和耒阳的第48军一部乘火车北上,会同原在衡宝线的第1兵团等部迟滞解放军南进。4日,白崇禧集团主力13个师全部集中衡宝一线。

5日,白崇禧先以第48军第176师和第71军第87、第88师为第一梯队,第7军主力为第二梯队,向界岭、金仙铺一线的解放军第41军实施反击,之后白崇禧又将主力东调,令第48军第138师和第7军第172师进至渣江以南,阻止中路军南进;令第46军第188师、第97军第33师、第7军第224师、第58军第183师和第126军第304师共5个师,由第3兵团司令官张淦指挥,从东西两面向渣江的解放军第40军夹击;令第46军第174、第236师集结于衡阳,作预备队;令第126军第305师和第97军暂编第1师西调武冈、新宁,以保障其左安全,企图阻止西路军东进。

四野前委得知上述情况后,于10月5日10时30分电令第12、第13兵团及其所属各军:

目前敌之企图不是撤退,而是与我决战……在此情况下,我军应集结兵力进行充分的攻击准备,然后待命攻击。……作战部署是:以41、45两军及40、49军之各一部首先围歼水东江、宋家塘地区之敌……

5日12时,四野完成了兵力部署之后,又致电中央军委:

(一)自我向衡宝线开始前进暴露以后,白崇禧即迅速将驻乐昌之四十六军、驻郴州之九十七军、驻耒阳之四十八军以火车陆续调至衡宝之间,配合原在该地之七军、七十一军及一二六军之一个师,五十八军之一部企图与我决战。敌之力量相当强大。

(二)我三十八、三十九两军已占芷江、黔阳,黄杰不战而退。

(三)我集结优势兵力而歼敌,本日已令三十八、三十九两军向宝庆、祁阳间前进,准备参加衡宝线决战,届时如敌改变与我决战计划时,该两军即中途向全州前进。

(四)今后向广西进军,我以5个军采取较靠拢的并进,如敌与我决战,则我亦能作战,如敌退,则我仍能向前推进。如我兵力太分散,则遇作战情况会反而不能作战,而遇敌退时,由于各路兵力不足,亦无法堵住敌人。

(五)桂军行动狡猾迅速,长于山地作战,我部队已有多次吃过其小亏。

……中央军委复电,同意了四野作战部署。

10月5日,中路军主力按照四野前委的指令,停止于衡宝线以北地区待命。第45军第135师由于在急行军中,因为没有收到四野前委关于停止前进的命令,全师只好按原定部署行动,当天晚上在衡阳西北的金兰(今金兰寺)乘隙越过衡宝公路,其前卫进至佘田桥正南的沙坪灵官殿行动。第135师这一行动,好像一把尖刀直插白崇禧集团的心脏,使白崇禧大为震惊。

6日拂晓,白以第176师攻击荷公殿的第135师第405团。该团指战员利用有利地形,英勇抗击,激战两小时,将第176师击退。

白崇禧吃了亏之后,决定全线撤退,于6日黄昏电令所属各部收缩兵力,退守新宁、东安、零陵、道县一线;并以一部进击荷公殿、灵官殿地区的解放军第135师,之后西进武冈、洞口,堵击东进的西路军,担负掩护主力撤退任务。

6日下午,第135师由灵官殿向石珠桥、赤壁岭、龙井江开进。白崇禧以第7、第48军部的5个师主力向第135师发起猛烈攻击。

林彪、邓子恢电令第135师:中路军主力正在追击逃敌,你们应坚守阵地,抗击、截击敌人,采取灵活机动的战术处置各种情况……10月8日拂晓,解放军第403团主力经过一夜穿插,与师主力会合了。这天清晨又下起了小雨,双方再次发生激战,桂系的王牌第7军已陷入重围之中。

9日夜,白崇禧命令被围的4个师全力突围。其中第172师和第138师一部数次向黄土铺的解放军第135师阵地猛攻,妄图向西突围,均被击退。白部第171师向南突围,先后18次攻击铁栏桥、茅草岭的解放军第119师阵地,激战26个小时,均被击退。

10日拂晓,四野中路大军向白崇禧部发起总攻,桂军4个师只能进行垂死挣扎。

铁栏桥、茅草岭一带的战斗尤为激烈。敌军先后发起18次大规模攻势,均被击退。到黄昏时,四野大军主力纷纷杀向阵地,桂军各部被分割、穿插,顿时建制大乱,官兵乱纷纷。

10日夜,四野中路大军以大峰山为中心,布下天罗地网,在地方群众的配合下拉网搜俘。

11日上午,密林中的搜剿战遂告结束,衡宝战区的枪炮声渐渐少了起来。

就在四野中路大军解放衡阳等地的同时,西路第38、第39军由芷江地区向东推进,一路势如破竹。

10月9日,第39军攻克武冈县城,歼敌2700人。

10月11日,第49军第145师攻占宝庆。

10月13日,第38军与第49军等部在竹篙塘一带,歼灭弃守宝庆的敌第62师5000余人。

10月14日,第41军第122师攻克儒林,第39军攻克高沙,迫使守敌新编第8军独立第1师1000余人投降。

至此,衡宝战役胜利结束。

此役人民解放军四野中、西两路大军在湘南、湘西两个战场,取得了南下以来最大的胜利,歼灭敌3个军、5个师,共4.7万余人,其中生俘3.8万人。缴获火炮402门,枪13071支,汽车176辆,马1116匹,解放县城24座。