阿保机的长子耶律倍不仅学识渊博、德才兼备，而且骁勇善战，因此被阿保机立为太子，以继承辽国大统。太子耶律倍既然这么优秀，那么为什么述律后偏偏就不喜欢他呢？

其中一个重要原因是述律后代表着草原民族的旧的传统观念，而太子却代表着当时汉化的一种倾向。太祖皇帝在草原上建立上京之后，曾经问群臣：“授命于天的君王应该事天敬神，我欲祭祀历史上有大功德的人，首先应该选哪个？”有的大臣就说应当敬佛祖。太祖皇帝说佛乃戎神，它是印度的，不是中国的宗教。从太祖这句话里，我们明显能捕捉到一个信息：太祖皇帝认为自己是中国人，我继承的是中原王朝的正统。佛不是中国神，我不祭祀他。你们再想想应该祭祀谁？这时耶律倍说，孔子大圣，万世师表，理当先祭祀孔子。太祖非常高兴，下令在上京建孔庙，然后下诏皇太子，每年春秋二季祭祀孔子。可以看出太子耶律倍是一个倾心汉化的人物，他还是中国历史上著名的画家、阴阳学家、医药学家、翻译家，学问非常大。

耶律倍不但重文，武功也可以，经常跟随太祖皇帝出征作战，南征北讨，立下了赫赫战功。太祖平定了渤海国之后，就寻思：渤海怎么治理？二百余年的海东盛国，当年取法唐朝，实际上是一个地道的汉化的国家。如果用契丹法度统治这个地方，渤海人必然不服，也许就会领兵作乱，那可就没有安定的时候了。如果用汉法统治，环顾满朝，谁有这个能力治理这个新征服的国家？于是就想到了耶律倍。耶律倍不但懂汉法，而且他是皇太子，地位又高，换个别人来镇不住这个地方，只有皇太子可以。因此，太祖班师的时候就让耶律倍镇守渤海，把渤海国改名叫东丹国，意思是东边的契丹国，让太子做东丹国的国王。这样一来，太子镇守东丹国，完全采用渤海的旧制，基本上就是汉制。太祖班师的时候非常高兴，拍着自己儿子的后背说，好孩子，有你镇守此地，朕无忧矣。我就可以班师了，专门去经营咱们的老家和西方、北方，东边我就交给你镇守了。耶律倍目送父皇走的时候，伏地痛哭，叩头不已，心中有一种不祥的预感。皇上把我搁到这儿是啥意思？我明明是太子，太子不在都城，被扔到属国来，这是我爹信任我呢，还是我爹不信任我呢？他跪地痛哭，口不择言，说只恐父皇这一去你我父子再无相见之日了。幸亏太祖皇帝那时候心里高兴，而且可能游牧民族比较粗犷嘛，要是汉族皇帝这事就麻烦大了：你这话什么意思？我这一走你我就再也见不着了，那你说是你看不见我了还是我看不见你，你得把话说清楚，你这话什么意思？当时太祖皇帝很高兴，没计较，孩子多心了。果然，太祖在回京途中驾崩，死在道上了。那么太祖皇帝驾崩，按照礼制，就应该由耶律倍，这位东丹国的人皇王赶紧赴上京奔丧，然后在大行皇帝灵柩前继位了。

不料述律后说，儿子们年幼，一个二十八，一个二十五、一个十六，都太小，国家交给他们我不放心。怎么办呢？由我临朝称制，都不是垂帘听政，而是军国大事我一人决定。

这下契丹贵族们不高兴了，太祖皇帝活着的时候你出谋划策，屡建奇勋，这没的说。太祖把皇后依若长城，左膀右臂，现在太祖皇帝归天，长子已然成人，无论如何应该让长子继位，女主临朝，这让外国看起来也是笑话，咱契丹是不是没人哪！大臣们不服，就在底下搞小动作，述律后就想了一招对付。