第44讲 明宫太后 三、万历母后

孝定李太后是明神宗万历帝的生身母亲,漷县(今北京通州)人。她侍穆宗隆庆帝于裕王府邸,生明万历帝朱翊钧。隆庆元年(1567年)三月,封李氏为贵妃。万历帝继位,尊生母李氏为慈圣皇太后。旧制:皇帝登极,尊皇后为皇太后,若有生母称太后者,则加徽号,以示区别。这时,太监冯保想谄媚李贵妃,提出“两宫太后,同时并尊”。于是,由大学士张居正下廷臣商议,尊皇后陈氏为“仁圣皇太后”,尊贵妃李氏为“慈圣皇太后”。从此开始,两宫地位,平起平坐,没有区别。仁圣皇太后居慈庆宫,慈圣皇太后居慈宁宫。张居正请李太后照顾十岁的万历帝的起居,迁居乾清宫。

李太后教幼年万历帝读书,重管教,严督促。

先讲李太后教子读书的故事。早上小皇帝贪睡,李太后就到万历帝寝榻前,呼曰:“帝起!”叫醒熟睡的万历小皇帝。又命太监左右扶掖皇帝,取水洗脸,穿戴衣冠,出门登辇,前去上朝。万历帝如懒惰不读书,就要召到太后面前,加以训斥,长跪惩罚。每次经筵后,回到乾清宫,常令万历帝仿效讲官,在皇太后面前复讲。

再讲李太后教子为君的故事。万历帝有一次在小宴会上,喝酒助兴,令太监唱歌。太监说不会,命取下宝剑击之。左右人劝解,就戏割其发。翌日,李太后闻知,传语张居正,严词具疏,进行切谏;还令张居正“为帝草罪己御札”,代皇帝起草“检讨书”;并召万历帝面前长跪,严词训示,数其过错。万历帝痛哭流涕,进行自责,请求改过。万历六年(1578年),万历帝大婚,太后将回慈宁宫居住,敕张居正说:“吾不能视皇帝朝夕,先生亲受先帝付托,其朝夕纳诲,终先帝凭几之谊。”

后性严明。万历初政,委任张居正,综核名实,几于富强,皇太后之力,贡献很多。万历后期,皇子朱常洛未册立,给事中姜应麟等疏请立储,遭到贬谪。皇太后知道后,趁皇帝入侍,太后问为什么。万历帝说:“彼都人子也。”因为他是都人之子!太后大怒道:“尔亦都人子!”万历帝惶恐,跪地不敢起。这是为什么呢?当时内廷呼宫女为“都人”,太后也是由宫人被幸,才生下万历皇帝朱翊钧。

朝臣请福王离开皇宫,到藩王府去,行期已定,拖了又拖。郑贵妃说推迟到明年,庆祝太后生日后再去。太后说:我的孙子潞王不是也可以来京上寿啊!郑贵妃没法,不敢留福王,命福王赴藩。

太后父亲李伟,封武清伯。太后娘家人犯法,命太监到武清伯府,数其过错,依法办事。

李太后好佛,京师内外多兴建佛寺,这里特别介绍慈寿寺塔。慈寿寺塔位于今北京海淀区八里庄,原名永安万寿寺,塔名万寿寺塔,今称慈寿寺塔。寺是明万历帝母亲李太后懿旨,于万历四年(1576年)始建,两年后告成。寺院内,万寿寺塔为八角十三层密檐式砖塔,高56.5米,高塔耸立,刚健挺拔,风铃鸣动,气势非凡。后寺因火废弃,慈寿寺塔孤存。

寺的兴建,有个故事。万历帝父亲隆庆帝死得早,皇后没有儿子,由李贵妃所生10岁的朱翊钧继位,这就是万历帝。万历帝登极后,册母亲为慈圣太后,但她是宫女出身,地位卑微。一次宫里吃饭,仁圣太后和万历帝坐着,慈圣太后却站着,不能入正席。李太后处境艰难,内廷有仁圣皇太后,外朝有大学士张居正,万历帝才10岁,她如何提高自己的政治地位和崇高权威呢?这个女人太有心计了!

一天,她公开说,夜里做了一个梦,梦见九莲菩萨,托言自己是九莲菩萨化身。史载:“九莲菩萨者,神宗母,孝定李太后也。太后好佛,宫中像作九莲座。”(《明史·诸王传》卷一百二十)于是,在宫里供奉九莲菩萨,又传旨捐资在北京阜成门外八里庄修建永安万寿寺,供奉九莲菩萨。寺中还修建一座高塔,名“永安万寿塔”,又叫“慈寿寺塔”。

此后,仁圣太后、张居正以及宫内外所有的人,都高看李太后,再没有人敢欺负这位现世的“九莲菩萨”。塔后东西分列画像石刻碑:东首一块正面刻紫竹观音和赞词,背面刻瑞莲赋;西首一块正面刻鱼篮观音和赞词。二碑刻工精美,线条疏朗流畅。九莲菩萨的影响,一直到崇祯末。慈寿寺是李太后韬略与睿智的展现。

还有万寿寺。明万历五年(1577年),明万历帝为其生母慈圣太后建。此寺串联四位皇太后的故事。除慈圣李太后外,还有康熙帝庶母孝惠太后、乾隆帝生母崇庆太后和同治帝生母慈禧太后。乾隆帝修清漪园(颐和园),并开通长河后,太后乘船到园,在此休憩,并在此举行庆寿之典。

万历四十二年(1614年)二月,李太后崩,合葬昭陵。

一身为皇后、皇太后、太皇太后,这在明清五百多年的历史上,仅有两位,即明仁宗洪熙帝张皇后和明宪宗成化帝王皇后。她们既外在机遇好,也内在修养好。她们自身的共同特点是:积德行善,心净身静,胸怀宽广,品节高洁。因此,她们成为古代女性的典范。