顺治时期，北京痘症流行，康熙帝长兄牛钮前已夭折，次兄福全被寄养在大臣家里。玄烨降生后，孝庄命苏麻喇姑照料孙儿。康熙帝约三岁时，为了避痘，住在宫城西华门外今北长街路东一所宅第（雍正时改名为福佑寺）。康熙帝晚年回忆道：“世祖章皇帝因朕幼年时，未经出痘，令保母护视于紫禁城外。父母膝下，未得一日承欢。”（《清圣祖实录》卷二百九十）康熙帝幼小在宫外避痘，到皇父逝世前不久，出痘痊愈，重返皇宫。幼年的玄烨，主要由三个人——保姆朴氏（先为顺治帝乳母）、乳母瓜尔佳氏和苏麻喇姑等抚育。她们对玄烨晨昏调护，夙夜殷勤，“克慎克勤，惟爱惟和”。（鄂尔泰等修《八旗通志》卷二百三十九）

第三，从抚子经历看。苏麻喇姑不仅抚育孝庄的儿子福临、孙子玄烨，而且抚养其曾孙、康熙帝第十二子履亲王允祹（táo）将近10年。清后妃中嫔以上主位（含嫔），均可抚养皇子，苏麻喇姑抚养皇十二子允祹，当是以嫔的地位行事。允祹生于康熙二十四年（1685年），生母是万琉哈氏（享年97岁）。苏麻喇姑先后照顾福临、玄烨、允祹三代皇子，长达62年，是清宫早期一位身份和地位都很特殊的宫女。

第四，从情感称谓看。孝庄寡居44年，身历五朝，饱经风雨，苏麻喇姑陪侍左右。福临有时经月不见母亲，玄烨住在宫外避痘，常由苏麻喇姑前去照看。孝庄虽身为国母，位极至尊，但作为一位女性，不能没有可诉衷肠之人，而聪颖伶俐、善解人意的苏麻喇姑，则以一颗在情感上同样欠缺的心伴慰着她，是孝庄可以无话不谈的闺密和知己。时宫中称苏麻喇姑为“额涅妈妈”（“额涅”，是满语“额娘、母亲”的意思，也可用来泛称年长的妇人）。还称其为格格、额娘、母姑，如同家人。苏麻喇姑的这几种称谓，体现出她同孝庄、玄烨及其儿女们之间的关系。玄烨称其为“额涅”，皇子、公主们则称其为“妈妈”，合乎情理。苏麻喇姑没有子女，她对照料多年的玄烨怀有祖母之爱。

第五，从职务名分看。玄烨是个重感情的人。他幼年时很少得到亲生父母爱抚，继位后对待儿时曾照顾过自己的人，如乳母、保姆等格外亲近。保姆朴氏和乳母瓜尔佳氏，分别被封为“奉圣夫人”与“保圣夫人”。她们去世后，玄烨都亲临吊唁，并前者五次、后者四次遣官谕祭。康熙帝不称逝者为“乳母”（满语为“嬷嬤额涅”），而谓“阿母”（满语为“额涅”，即母亲），反映出他对瓜尔佳氏的真挚感情。苏麻喇姑同瓜尔佳氏、朴氏是受到康熙帝敬重的三位长辈。

苏麻喇姑在宫中的名分，并不算高，在嫔之下，介于“主子”与宫役之间。她是按此名分，领取宫内一应钱物，其数额甚至不及玄烨的乳母。玄烨对瓜尔佳氏和苏麻喇姑，都怀有深情，但两相比较，他与瓜尔佳氏更为亲近，对苏麻喇姑则更为敬重，因为前者是其乳母，而后者是其祖母型的启蒙老师。

第六，从患病葬礼看。康熙四十四年（1705年）八月末，苏麻喇姑患“血痢”，日泻十余次，夜间五六次。康熙帝降旨：“著十二阿哥（允祹）日夜看护。”她不肯服药，只答应戴止血石在身上。她说，主子原本知道，自己“从小不吃任何药”。苏麻喇姑病逝，年近九十高龄，时距孝庄去世已18年。在京年轻皇子知道后，立即赶至病榻前。康熙帝朱批：“将妈妈（遗体）存放七日后，再洗身穿衣。因朕（本月）十五才能抵京，故再存放七日，俟朕到家后再定夺。”允祹请求“百天之内供献饭食，三七念经”。得到允准。

苏麻喇姑去世后，被“葬以嫔礼，瘗于昭西陵侧，以示宠也”（《啸亭续录》卷四）。清嫔丧礼，康熙间定：“嫔薨逝，皇帝辍朝三日。大内以下，宗室以上，二日内咸素服，不祭神；嫔所生暨抚养皇子、皇子福晋，截发辫，剪发，摘冠缨，去首饰成服，二十七日除服，百日剃头。”（《光绪大清会典事例》卷四百九十五）

苏麻喇姑的人生，值得人们思考。苏麻喇姑是清宫一位身历天命、天聪、崇德、顺治、康熙五朝，服侍孝庄、顺治、康熙、允祹四代，忠实可信、勤恳细心、竭尽心力、始终如一的老宫女。最后荣以嫔礼下葬，算是得到灵魂安慰。苏麻喇姑，地位不高，挣钱不多，但她“克慎克勤，惟爱惟和”，生前受人尊重，身后被人怀念，此生，足矣！

但与苏麻喇姑相反，宫女五妞的结局，却是十分悲惨。