第五章 找碗水就能吞下肚 摇摇欲坠

历史出现了惊人的相似,当年联合舰队偷袭珍珠港时的情况,部分重现在“日本的珍珠港”——特鲁克港的守军个个迷迷糊糊,伸腰打盹儿,就好像是被孙悟空放了瞌睡虫。

直到雷达发现了进袭目标,特鲁克的日军广播电台才惊慌失措地发出战斗警报,“零”式飞行员们也匆忙起飞拦截。

空中激战,无论飞机的数量、性能还是飞行员素质,日军都远不如美军,尤其是此前因特鲁克不在第一线,留在港口的飞行员就更差劲,有些只会玩飞机模型的人居然也在里面滥竽充数。几个回合的闪转腾挪之后,便有127架“零”式被“地狱猫”击落,停在地面的60架日机无处可躲,也成了一堆堆冒着青烟的垃圾。

第58特混舰队的战斗力之强令日军目瞪口呆:“敌机动部队的锐气实在是势不可当,令人胆战心惊。”美军牢牢地掌握了制空权,甚至当一架美机坠落,六名驾驶员落入咸水湖时,也被一架单引擎的水上飞机给救走了。

空战的同时,“无畏”式俯冲轰炸机、“复仇者”式鱼雷机从机群中分离出来,对特鲁克岛的防御设施进行猛烈攻击。特鲁克岛的日军弹药库和油库被击中发生爆炸,岛上立刻燃起大火,地面一片狼藉。

下午3点多,美军舰载机的第二攻击波到来,这时能够起飞截击的日机只有可怜的几架,找碗水就能吞下肚。果然,一眨眼的工夫,它们便消失得无影无踪了。

没有了空中栅栏,只要在防空炮的射击范围以外,美机便可以在特鲁克的上空自由地投下炸弹,特鲁克被炸得体无完肤。

在珍珠港事件中,日机只攻击了珍珠港两次,那是南云没种,斯普鲁恩斯和米彻尔可不愿意善罢甘休,他们还要来第三次,就是今晚。

午夜时分,第三波攻击群到来。

在没有任何护航机掩护的情况下,“复仇者”式鱼雷机群出现了。日军发现后,立即用防空炮火对空射击,但是炮手们不会想到,几乎所有的防空炮弹都在美机上方爆炸了。原因是鱼雷机将飞行高度降到了距离地面只有60米!

夜间飞行,这是一个非常危险的高度,稍有不慎,飞机就会撞上地面建筑而机毁人亡。美机敢这么做,是因为他们首次在鱼雷机上安装了夜视雷达,这样既可避开建筑物,又能准确锁定攻击目标。

日军防空炮手白天看得到飞机,但晚上视线受限,使美军鱼雷机群获得了比白天更好的空袭效果。当日本人发现美机飞得如此之低,赶紧调整防空炮的射击角度时,鱼雷机群已经打靶归去。

日军在特鲁克损失惨重,总计被击毁飞机298架,人员伤亡1700人,堆积的燃料以及其他许多军用物资遭到破坏。古贺虽然事先撤走了大部分军舰,但仍有一些舰船留在特鲁克港,共有两艘轻巡洋舰、四艘驱逐舰、26艘运输舰和商船遭到摧毁,其中还包括一艘万吨油轮。

特鲁克化为一片废墟,已基本丧失了一个军事基地的存在价值。联合舰队的旗舰“武藏”号舰长佐藤木三朗说:“特鲁克损失之惨重是帝国很难弥补的,作为军事要冲的特鲁克被敌军炸得几乎成为废墟,场面惨不忍睹,这不得不让人想起被我大日本皇军摧残的珍珠港……”

尼米兹毫不掩饰自己的意图:“我们就是要让那些日本人亲身感受到军港被偷袭的滋味!”

对日本人而言,“第二次珍珠港事件”并不仅仅是受打击这么简单。特鲁克被作为“绝对国防圈”链条上的重要堡垒,它处境垂危,也意味着“绝对国防圈”已经摇摇欲坠。东京广播电台评论道:“战局变得空前严重,敌人作战的速度表明,进攻的力量已经威胁到我们本土了。”

古贺过去把防御重点放在拉包尔,此时也不得不将二航战飞行队撤回特鲁克进行支援。2月20日,城岛率领残余的飞机飞离拉包尔。一个月前,二航战尚能凑足132架飞机,一个月后,仅剩46架,也就是出动时的三分之一,其中还包括一些拉包尔原有的基地战斗机,显得十分凄凉可怜。

失去了二航战飞行队,拉包尔立刻丧失了战略价值。自此以后,美军侦察机在拉包尔发现的,除了地面的毁坏飞机外,就再也看不到一架完好的日军飞机了。

尼米兹虽然未能捕捉到联合舰队的主力,但特鲁克、拉包尔的先后瘫痪,也使得美军在中太平洋发动进攻时,再不用担心它们的威胁。2月22日,美军占领了马绍尔群岛的全部岛屿。