第七章 地狱之门的向导 大义灭亲

东条竭力压制对他不利的言论,然而反对他的人还是越来越多,尤其是塞班岛惨败后,更是达到沸点,他老婆经常接到匿名电话,都是在问东条自杀了没有。

有些人已经等不及东条自杀了,各种暗杀方案都被设计出来,有要用机枪伏击的,有准备向东条的汽车扔特制炸弹的。尽管这些暗杀行动一个都没成功,但也足以让东条听到后出一身冷汗。

惶惶不安的东条决定去向内大臣木户幸一求助。木户曾提名东条担任首相,即便东条实行独裁,他也一直表示支持,而且木户是天皇近臣,是天皇信得过的人,只要他在天皇面前多美言几句,东条的位子就能坐得更稳当一些。

人情世态只有锦上添花,哪有雪中送炭?东条想不到的是,木户如今也变了脸,不仅一句安慰话没有,还反过来对东条进行了狠批:“你自己兼任了内阁两个最高职务(指陆相和内相),岛田也身兼二职(指海相兼军令部长),人人都对此不安,天皇本人也极为生气。”

话里话外,是说我兼职兼多了?东条听了很不高兴,他一言不发就告辞了。

木户不是别人,而是跟天皇搭着神经呢,那句“天皇本人也极为生气”特别让东条感到不安,于是他当晚又来拜访木户。这次他主动做出妥协,表示可以改组内阁,只是不愿交出他的其他职务。

木户听了没什么表示,似乎是嫌东条出的价过低。东条再也按捺不住内心的无名之火,他蓦地站起来,大声对木户吼了一句:“今天跟你谈毫无意思!”

说完之后,他大步从木户的住所走出来,砰的一声把门狠狠关上,已全然不顾自己以往高端大气上档次的形象了。

路上被风一吹,东条热乎乎的脑袋逐渐清醒过来。回到官邸再细细一想,东条越想越不是滋味:木户再自恃资格,凭他个人,也不敢对我采取这种态度,这里面肯定还代表着天皇的意思。

如果天皇也抛弃他,这个首相就真做到头了。东条把首席幕僚佐藤贤了招了过来:“天皇对我已失去信任,因此,我决定放弃改组内阁的想法,自己辞职。”

佐藤急得跳了起来:“在战争的最关键时刻,怎么谈得上辞职!”

为了帮东条摆脱困境,佐藤想出了一个弃卒保车的主意,他让东条任命米内接替岛田,这样做就能抚慰海军以及朝野内外的反对派。

岛田是东条的死党,关键时刻一直在抱东条的大腿,抛掉他会不会让人觉得没人情味?见东条有些犹疑,佐藤便援引了一句中国的成语,叫作“大义灭亲”。

“不管你如何痛苦,都得灭掉岛田。要知道,你对岛田承担的义务只是私人交情,岛田走比你走好,因为战争是你发动的,你不能中途甩手不管。”

佐藤此言正中东条的下怀,为他的薄情寡义找到了一个十分正当而且说得出口的理由。

岛田很快就被找来。得知是要他辞去海相职务,岛田并没有情绪激动,大哭大叫,他说道:“我辞去了职务倒是无官一身轻了,你却必须肩负重任继续干下去,预祝你在未来的斗争中斗出成绩。”

不知道是被岛田感动,还是触动了东条兔死狐悲的心思,两个人握手告别时,他竟然失声痛哭起来。

第二天,1944年7月17日,岛田依照东条的吩咐,乖乖地递交了辞呈。东条、佐藤以为可以就此喘口气了,不料反对派并未就此罢休,而是来了个不依不饶,乘胜追击。

前海相、海军大将米内光政不仅拒绝入阁接替鸩田的邀请,还参加了由反对派组织的重臣会议,表明他也是反对东条的一分子。参加会议的重臣,有内大臣木户,有前首相近卫文麿、平沼骐一郎,也有海军大将冈田启介等人。总之,文臣武将,有路子的没路子的,大部分人都齐了心要东条下台。

也有一两个持保留意见。陆军大将阿部信行提出疑问:“仅仅谈论倒阁是不负责任的,我们有什么把握能成立一个更好的内阁呢?”

平沼立刻回答:“倒阁与否,下届内阁是强是弱,这都不是问题之所在,国家已到危急关头,必须更换内阁,而且要尽快更换。”

重臣会议形成了倒阁决议,并决定第二天一早就通过木户呈交天皇。开了会,米内返回官邸,在会客室里,他见到了前来充当说客的佐藤。

佐藤还想说服米内入阁,有了底气的米内直接回绝了他:“搞政治我不是内行,我是个海军将领,不是政治家。如果你们想用我,就让我当海相的顾问好了。”

米内不入阁,政府的架子就搭不起来,这很明显是在存心拆台。佐藤垂头丧气地返回东条的办公室,对东条说:“请辞职吧。”

7月18日,仅隔一天,东条就步了他的亲信岛田的后尘。东条面无血色地对下面的内阁成员们说,由于塞班岛被美军攻克,他决定辞职,同时,“我必须要求你们全体辞职”。

当东条将自己的辞呈交给木户时,木户问他想让谁接替他的职务,东条冷冷地看了对方一眼:“我不想说我看中谁,我以为重臣已经定了人选。”

抛完这句话,东条便沿着长长的走廊向天皇的办公室走去,这将是他最后一次以首相的身份拜谒天皇,从此以后,他就只是一个纯粹起咨询作用的“重臣”了。具有讽刺意味的是,四年前的这一天,他刚好踏上陆相的红地毯。