随行人员全都变得焦躁不安，有人埋怨飞行员不靠谱：怎么会粗心大意到不带地图？

尼米兹见多识广，知道这个时候绝不能自乱阵脚，他制止住怒气冲冲的幕僚，安慰飞行员：“别着急，再想想办法看。”

一句话提醒了众人，有人忽然想起，临走时可能带了一本《国家地理》杂志，那上面或许会有南太平洋岛屿的插图。一通翻寻，找到了那本杂志，杂志上还真的有希冀中的插图！

似乎不是现实中发生的事——平时就算是东庙里打斋，西寺里修供，每一座菩萨都拜到，都不一定能求来如此好的运气和福气。

靠着救命的插图，飞机冒着倾盆大雨找到了机场，最后有惊无险地安然降落。

尼米兹。欲戴王冠，必承其重，战场上的乌云密布和电闪雷鸣，并不能让这位海军名将产生一丝一毫畏缩却步的念头。他将以自己大无畏的气魄、超人一筹的韬略、卓越的指挥才能，再一次化解太平洋上掀起的狂澜巨浪。

同行的幕僚人员都擦了一把冷汗，只有尼米兹平静如初，他披上雨衣，走下了飞机舷梯。

范德格里夫特已经在雨中等候多时，两个人相互握手敬礼后，他心有余悸地对尼米兹说：“您好，将军，刚刚我还为您担心！”

尼米兹笑眯眯地问道：“这种大雨中起降飞机的情况不多吧？”

范德格里夫特回答：“不是特别多，但也不少。”

尼米兹似乎还对雨天心存感激：“多亏了大雨啊，日本人的飞机才没有光顾。”

范德格里夫特耸耸肩说：“我们的老对手山本可没想到您有这个胆量。”

一吃过午饭，尼米兹就提出到“血岭”等阵地进行视察。当范德格里夫特建议雨停后再走时，他马上说：“我又不是来旅游的，时间宝贵，可不能耽误。”范德格里夫特让副官找来雨伞，在一群打着雨伞的军官的簇拥下，两人蹚着泥水前往“血岭”。当他们走到哨卡前时，尼米兹主动向一名哨兵打招呼。因为事先没有通知，哨兵根本就没想到太平洋舰队的司令会与他近在咫尺，一时间呆若木鸡，竟然连举手敬礼都忘了。

尼米兹接着又视察了野战医院，伤兵们听说尼米兹来视察，只要还能走动的，全都聚拢过来，争先恐后地和这位四星上将握手。

尼米兹很受感动，这一路视察过来，瓜岛上艰苦的生活条件一览无余。由于雨季已经来临，倾盆大雨几乎天天都不断档，几秒钟内就能让人浑身湿透。

据大兵莱基记述，他曾在浅坑里开沟，还自制过排水道，可是这些措施常常无济于事，到最后，他的帐布床都被淹没了，睡觉时只能泡在冰冷的水里。很多陆战队员因此生病躺倒。此外，睡眠不足、食物匮乏等问题也深深困扰着他们，这或许就是一些将官认定陆战队难以坚守的原因之一。

可是，尼米兹从中找到了他梦寐以求的东西，那就是士兵们的英勇和乐观。与陆战队官兵们接触得越多，尼米兹的体会越深刻。

一名士兵染上了疟疾，一直发着高烧，直打冷战，大家便把所有的毯子收集起来，一股脑儿盖在他身上。当烧退下去的时候，这名士兵又轻松地笑了起来，他说：“感觉真好，真舒服，真爽。”

尼米兹想要的就是这种精神，这才像他的陆战队，永远吓不倒，打不垮，拖不烂。

打不垮的精神也集中体现在范德格里夫特身上，他身上的那种昂扬斗志，与后方的戈姆利等人形成鲜明对比，尼米兹对他越看越喜欢。

傍晚，岛上举办了一个简单的欢迎酒会。趁此机会，尼米兹与范德格里夫特单独交谈起来。

有人曾告诉尼米兹，“一个人愈接近战区，就愈有信心”，此话一点不假，这一趟真是不虚此行。尼米兹心里高兴，他用欣赏的口气问范德格里夫特：“你认为整个战局的关键在哪儿呢？”

范德格里夫特毫不犹豫地回答：“飞机场是整个战局的关键。谁控制了机场，谁就控制了瓜岛。”

尼米兹点点头：“我看到陆战一师有扼守机场的信心。”

“说实话，陆战队守住机场没问题，”看到上司高兴，范德格里夫特知道是聊点儿干货的时候了，他为尼米兹斟满酒杯，“参谋们都认为，可以一鼓作气，扫荡敌军在岛上的其他基地，但我没有海军舰炮……”

尼米兹听出了弦外之音，他喝了口酒，脸上带着微笑：“你在和我兜圈子？”

真人面前不说假话，范德格里夫特坦白了他的不满：“我们因为得不到舰炮火力支援，所以目前只能固守机场，被动挨打。”

尼米兹想到了戈姆利：“海军也有他们的难处……”

一说难处，范德格里夫特不乐意了：“恕我冒昧，有些情况您比我清楚，现在不愿拿自己船只冒险的海军指挥官太多了，可是看看日本人，他们的‘东京快车’要比我们勇敢得多！”

尼米兹触动心思，陷入了沉默。

既然已经吐露了知心话，范德格里夫特就恨不得把五脏六腑都一块儿掏出来。他猛吸了一口雪茄，说道：“我可以一忍再忍，但不能宽恕南太平洋舰队和地区陆军司令部的悲观消极。陆战一师身陷重围，孤军奋战，可我们取得了一次又一次的胜利，海军为什么总是怕字当头，缩手缩脚？”

这个问题，尼米兹已有所考虑，但当着范德格里夫特的面，不能吐露太多，他只能安慰自己的爱将，表示将督促戈姆利尽快派出舰队向瓜岛提供支援。

第二天早晨，在奏响的美国国歌声中，尼米兹向陆战一师的有功官兵授奖。范德格里夫特获得了一枚海军十字勋章，尼米兹接着又亲自把军功章佩戴到其他将士胸前。

授奖过程中发生了点儿小意外，当尼米兹把勋章别到一名军士的衬衣上时，这名军士突然昏倒。事后了解，原来他是看到四星上将亲自为自己授奖，太过激动所致。

尼米兹视察瓜岛的举动，毫无疑问大大提升了陆战队的士气。当然，他知道这还远远不够，因此在离开瓜岛前，再次向范德格里夫特做出保证：“我将以现有的物资给你以最大限度的支援。”