陆军省管后勤，参谋本部管作战，围绕着船舶的配给额度，这两个机构的矛盾早就已经激化。佐藤知道田边找自己没什么好果子吃，但参谋次长相召，又不得不去。

刚走进田边家的门，佐藤就听见屋里有人高声叫骂：“都是军务局捣的鬼，佐藤来了我非揍他不可！”

佐藤进屋一瞧，都是参谋本部的高层军官，有七八个人呢，都在喝酒，一边喝酒一边叫骂的是作战部长田中新一。田中是一个易冲动、性情暴烈的少壮派军官，经常说些不着边际的大话，比如川口支队登岛作战前，他就曾夸口说：“派这样的部队，一定可以歼灭美国海军陆战队，把他们的兵器全部夺过来。”

佐藤想想惹不得这样的人，幸好田边在一群刺儿头里还算温厚型，又是他出面相召，佐藤于是便向田边敬礼：“将军，我奉命前来解释。”

话音刚落，包括田边、田中在内，屋里的人竟异口同声地发出质问：“佐藤，你为什么和我们过不去？”

佐藤嗫嚅着：“这是内阁的决定……”

“浑蛋，你敢辩解！”田中双眼通红，把酒杯都摔碎了，他那样子如同是猫儿见了鱼，一心要将军务局长给囫囵吞下肚去。

佐藤见势不好，一边嘴里嘀咕着“你喝多了，清醒了再说”，一边就想拔腿溜走。

田中哪里肯放，他拔出军刀，大叫一声“站住”，便拦住了佐藤的去路。

几名军官害怕真弄出人命，急忙上前按住田中，把他的军刀夺了过来。田中就像一发已经出膛的炮弹，呼地一下挣脱阻拦，上去就朝佐藤脸上来了一记重拳。

话说佐藤也是一员武将，如何能吃这种哑巴亏，马上结结实实还了田中一巴掌。佐藤是少将，田中是中将，两位战将把客厅当作战场，扭打在一起。

其他军官来了兴致，他们不但不拉架，在田中讨便宜之处，还高声为其呐喊助威。佐藤心虚气短，急忙找准机会将对手推开，带着满脸血痕快步逃出了田边的官邸。

田中到底是喝多了酒，佐藤逃跑，他也抓不住，可这口气还没出够啊。他于是借着酒劲，午夜时分闯入了陆军省次官木村平太郎中将的家里。

一见木村，他就指着对方的鼻子，骂他胆小怕事，不愿为天皇卖命，为什么区区一些船舶吨位都不能追加呢。

木村见他醉了，也不敢跟他讲理，只能服软道歉，并答应一定面见首相，满足参谋本部的要求，好说歹说，才将这位醉鬼劝回家。

第二天一早，田中的酒醒了，竟然又跑到内阁企划院总裁铃木贞一家里胡搅蛮缠。铃木正在温柔乡里，被田中闹醒后十分火大，两人大吵一通，最后还是铃木的秘书将田中给拉走了。

田中装龙似龙，装虎似虎，一个大闹天宫，把诸神搞得心惊胆战。铃木先前也一直反对军方征用民船，但他更怕因为这么一点儿公事，整天被参谋本部盯死，因此便与田边次长达成协议，答应追加船舶吨数。

倒是东条本人坚决不同意这么做。田中借酒撒疯，向政府示威，让他这个首相兼陆相十分难堪，而且如果是“会哭的孩子有奶吃”，必然人人效仿，就算他东条是奶牛，也应付不了这么多的需求。

信人调，丢了瓢。东条板起脸，他让军务局通知参谋本部，内阁的决议绝不可改变，“不管怎样，陆军只能得到内阁决定的吨位数”。

陆军参谋总长杉山元和他的下属基本上是穿一条裤子的，现在一看，东条动了真格的，他赶紧召开参谋本部各部部长紧急会议，决定集体前往东条官邸进行力谏。

自然还是要靠田中开炮，但杉山也担心万一田中控制不住自己，惹出麻烦不好收场，所以临行前他特地叮嘱副官种村大佐：“如果作战部长再吵架，你就把他给我拉出去。”

晚上，杉山和部下们来到首相官邸，要求东条予以接见。东条的秘书见了他们之后老大不快，以东条已休息为由拒绝禀告。

参谋本部的人今天来了就没想走，东条不肯接见，他们就在外面的客厅里一坐。木村、佐藤接到通知，已提前在客厅等候，佐藤和田中相遇，正是仇人相见，分外眼红，两人面对面盘腿坐着，都恨不能用目光将对方杀死。

客厅充溢着一股肃杀氛围。躲在里屋的东条没有办法，只好穿着和服出来接见。