作为一位编年史的作者，这本书的诞生绝非我个人的功劳。在撰写这本书的过程中，我曾对很多人心存感激和歉疚。第一位当属我的兄弟安德斯，赋予我源源不绝的鼓励与支持，如果没有安德斯的慷慨帮助，要写成这本书根本是天方夜谭。此外，我也要感谢蒂娜·贝内特，感谢你所有充满智慧的意见和建议，以及我的编辑里克·霍尔根，感谢你极具洞见的点评，让我在完成这本书的过程中始终坚持最初的目标，从未动摇。假如没有朱利安·帕维亚睿智的评论，并不断表达自己深刻的真知灼见，本书的初稿也永远无法最终臻于完美。我也要对萨姆·弗雷德曼表达真诚的感谢，还有我的学生们，谢谢你们容忍我在几乎任何一门课上都要硬塞进拜占庭的相关内容，并且仍然热情饱满地提出问题。此外，我同样要衷心感谢我的父母，在我钻研自己热爱的历史时，对我表现出最无私的鼓励支持，以及我的家庭，托尼亚、帕特、尼尔斯和席琳，你们编织了关于皇帝和将军的漫长美好的梦境，令我感受到源源不绝的动力。我最后要感谢的是我的妻子凯瑟琳，长久以来，你不得不与我共同分享关于拜占庭的漫长故事，但你对我的工作所体现出的热情从未枯竭。感谢你们所有人，有了你们的支持与引导，让这本书才能最终问世。