第十一章 六、芝诺比娅统治东方帝国始末(250~273 A.D.)

奥勒良掌握泰特里库斯的人马和行省以后,立即挥师东向(272 A.D.),要征讨帕尔米拉的女王——闻名天下的芝诺比娅。近代欧洲有几位著名的妇女,能身负帝国的荣誉和重任,就是今天我们所处的时代,也不乏此类女中豪杰。但是如果不算成就无法证实的塞美拉米斯,芝诺比娅可能算是自古以来的第一位,非凡的天才跨越了亚洲的自然条件和风俗习惯,打破了强加于女性的唯命是从和柔弱无能。她自称是埃及马其顿王朝的后裔,绮年美貌和天生丽质不输于祖先克莉奥帕特拉,忠贞不渝和勇敢进取又远在那位女王之上,不仅美丽而且英气逼人,肤色黝黑(这与本书无关宏旨,但对于女性却非常重要),牙齿洁白有若编贝,一双大眼睛显出与众不同的神韵,气质是那样甜美迷人,说话的声音清晰明亮,悦耳动听。她的理解力较之男性毫不逊色,好学而富有文采,不仅知晓拉丁文,对希腊文、叙利亚语和埃及语更为精通。为了便于自己参考,曾经将东方历史编撰成史纲要览,并且在哲学大师朗吉努斯的指导下,深入了解荷马和柏拉图的著作精要之处。

这位才华出众的女子嫁给平民出身,后来荣登东方统治者宝座的奥登纳图斯,她很快就成为这位英雄人物的诤友和伴侣。在战争的空闲时间,奥登纳图斯喜爱行猎,经常在大漠之中对雄狮、花豹和熊罴等猛兽穷追不舍。芝诺比娅对这种危险的活动一样甘之如饴,早已经训练成不畏辛劳的体格,从来不用带篷的车轿,通常是着戎装骑在马背上,有时也会带着部队步行前进。奥登纳图斯开疆辟土大部分要归功于她的细心策划和坚忍不拔,他们曾经两次把波斯伟大的国王赶出泰西封的门户外,获得光辉胜利,共同奠定名声和权势基础。他们指挥的军队和拯救的行省,不再承认除了战无不胜的领袖以外任何君王的主权。罗马的元老院和人民尊敬这位异族人士,就是他为被俘的皇帝报了大仇。连瓦莱里安素来不知感恩的儿子,也承认奥登纳图斯是合法的盟友,双方的地位完全平等。

在对亚细亚烧杀掳掠的哥特人进行一次远征后,帕尔米拉的君王回到叙利亚的埃米萨,未料这个战场上的常胜将军,竟会被国内的叛变置于死地。他所喜爱的行猎正是致死的原因,也只有在这种状况下才使对方有机可乘。他的侄子麦尼奥竟敢在他面前投掷标枪,这种错误的行为受到指责后,仍旧故态复萌。身为国君也是猎人的奥登纳图斯非常生气,就命人将他侄儿的马收回不让他骑,这对东方人而言是很大的侮辱。同时,他还将这位冒失的年轻人关了很短一段时间。经过处分以后这件事很快就被忘掉,但是惩罚却结下了怨仇,麦尼奥找到几个大胆的同谋,在一个盛大宴会的场合杀害了他的叔父(250 A.D.)。奥登纳图斯的儿子希罗德,是个性情温和的青年,并非芝诺比娅所出,也随着他的父亲被害。麦尼奥的血腥报复行为只能逞一时之快,还没有来得及自封奥古斯都的头衔,便被芝诺比娅在她丈夫的丧礼中当作牺牲品处死。

芝诺比娅在丈夫几位忠诚朋友的支持下,立即登上空虚的宝座,稳固统治帕尔米拉、叙利亚和东方超过5年。奥登纳图斯过世后,元老院赞许他个人的成就,也代表着授权已经中止。但这位英勇善战的孀妇,根本不在乎元老院和伽利埃努斯,使得一位前来讨伐的罗马将领,曳兵弃甲大败而回。芝诺比娅不像一般妇女,经常会受到情绪的影响而不知所措,她始终坚持明智的政策指导,治国极为稳健老到;如果事情必须权宜处理,她会保持冷静绝不动怒;若过失必须立即惩罚,也不会行妇人之仁。她厉行节约被人指责为吝啬,但在需要花钱的场合,却显得慷慨大方。像阿拉伯、亚美尼亚和波斯这些邻近国家,都害怕与她为敌,要求结成联盟。于是,奥登纳图斯的版图,从幼发拉底河延伸到比提尼亚的边界,这位孀妇又为之加上祖先留给她的遗物,也就是人口众多、物产富裕的埃及王国。克劳狄为了酬庸她的功绩,同意在全力从事哥特战争时,由她执掌东方的政局。当然,芝诺比娅的行为也有很多暧昧之处,看来很想成立一个保持敌对状态的独立王国。她的宫廷运用罗马的礼仪,后来又夹杂着亚洲壮丽的排场,强迫臣民把她看成居鲁士的继承人一样行跪拜礼;她的3个儿子都接受拉丁式的教育,经常穿着皇家的紫袍到部队去巡视;她自己则始终保有君王的冠冕,使用词藻华丽而意义含糊的头衔——东方女王。