第三章 因祸得福走扶桑
徐树铮投到段祺瑞门下的时候，中国发生了一件人事：清政府的都城北京被英国、美国、德国、法国、俄国、日本、意大利和奥地利八个帝国主义国家的军队占领了。执政的慈禧太后带领着假执政的光绪皇帝和亲贵大臣，急急忙忙逃往西安。京城蹲不住皇上，中国失败了。外国人明白，他们打败中国可以，派人当中国的皇帝不行。何况，他们根本就不是来争当中国皇帝的。皇帝值几个钱?他们打败中国的目的。是掠夺金银财宝，掠夺为掠夺金银财宝的保护权。失去京城的清政府，不得不同侵略者包括八个主要帝国和西班牙、荷兰、比利时三个协同帝国签订一个《辛丑条约》，割地、让权、门户大丌之外，赔偿白银四亿五千万两。三十九年还清，另加四厘年息。总共为九亿八千万两。九亿八千万两白银，每一个中国老百姓要承担三两呀！
丧权辱国，全中国的黎民百姓，无不感到天昏
也就是这一年，代表清政府与外国签订《辛丑条约》的北洋大臣李鸿章死了--有人说，李鸿章该死了：这个人三十年前接受了直隶总督兼北洋大臣之后，兵权很大，可是，他不打仗，尽和外国人签订丧权辱国条约：《烟台条约》、《中法新约》、《马关条约》、《中俄条约》等等，都是他签的。最后，他七十八岁时又签订了《辛丑条约》。在中国历史上，像他这样签署这么多丧权辱国条约的人，还找不到第二个呢!
李鸿章临死前向朝廷提个要求，就是要袁世凯来接替他的直隶总督兼北洋大臣。朝廷答应了他。李鸿章刚死，诏书便到了济南。袁世凯正在山东巡抚任卜招兵买马，训练他的武卫右军。接到诏书，他犹豫起来："放弃山东，到直隶去?"直隶，京都要地，别人走门子往里挤，还挤不进。袁世凯却不想去。他闷在巡抚衙门里思索许久，还是拿不定主意，他只好同心腹商量。
袁世凯的心腹共有三个人，一个是王士珍，一个是冯国璋，再一个便是段祺瑞。这三个被后人称作"北洋三杰"。如今，王士珍、冯国璋都不在他身边，在济南的，只有段祺瑞。他命人饥决快去把段总办请来。"
段祺瑞不费多大力气便得了徐树铮，徐树铮一出山便表现了身手不凡，段自然十分高兴。办了几件事后，他便不再冷眼看待徐树铮了：不是段去陪他，便是段把他邀到客厅相陪；公务之外，渐渐地琴棋书诗都共赏起来。段祺瑞的生活规律：每天早晚要念佛，午后要睡一个时辰。除这两件事外，也几乎和徐树铮形影不离。段祺瑞虽然性情暴烈，极易发怒，徐树铮在他身边两月，却未见他鼻子歪--段祺瑞怒时，最大的特征是"歪鼻子"。这是他的生理特征了。当初随老爹在军营，正事不干，终天斗鸡走狗。老爹一怒，一巴掌打去，把鼻子打歪了。以后虽经治疗，也毫无效果。现在，身边人见他鼻子歪，便神经紧张。因为：轻则怒骂、打罚；重则杀头或赶出。所以，跟随他的人最怕他歪鼻子。近些时来，他的鼻子没有歪过。眉宇间还总呈现着微笑，身边的人生活得也很轻松。
昨天夜里，济南地方忽然落了一场冬雪。段祺瑞早晨起来，推窗外眺。只见漫天盖地。一派银光，雪花依然鹅绒般地飘飘洒洒。平时嘈杂的院子，一下子平静而整洁起来。段祺瑞心里高兴，一见大雪，精神大振："好大的一场冬雪!"他伸伸臂。又弯弯腰，竟朗朗有声地诵起诗来：
忽如一夜春风来。
千树万树梨花开声音未落，猛听得有人在窗外应和起来：
北风卷地百草折胡天八月即飞雪"谁?"段祺瑞警觉起来。他临窗外望，见窗下梅旁立着一个人，
通身上下，已素无杂色。段祺瑞再看看，心里十分高兴："是他!徐树铮!"
"树铮，树铮。"他高声喊着："你这么早便起来了。"
徐树铮立在雪中。指着雪中怒放的腊梅说："这样好的雪，这样好的梅。不来光顾一番，岂不辜负了上苍的美意!"
"快快进来，我正有事要找你。"
徐树铮披着满身雪花，走进段祺瑞卧室。
段祺瑞不念佛经了。他一边洗漱，一边说："如此瑞雪，真该对饮唱和一番。还有，早想邀约几位丹青。和他们快活一阵子。今日有雪、有梅，更为别致。"
徐树铮笑了。"老总有此雅兴，树铮也愿凑个热闹。只怕......？
"不能了。"段祺瑞说："昨晚巡抚人人要我急去见他，他又临时出去了。今甲是要去衙门的。"
"何必这么急?"
"我也说不大清楚。"段祺瑞说："只知道前天有诏书到，是要大人督直隶兼北洋大臣的。只怕要说的，便是这件事。"
"既然诏书已到，那就奉诏进京罢了。还有何急着再议?"
"你还不了解袁大人的心性。"段祺瑞洗漱已毕。一边端烟袋，在徐树铮对面坐下。一边说："袁大人有袁大人的思索。你说舍经武无急务。很对。那是从国强民富、安居乐业说起。对于袁大人这样一个人，同样是舍经武尢急务。但是......你该明白这话的意思吧。"
徐树铮眉头徽微铍了皱，心里打起了转转："袁世凯他舍经武无急务?嗯。我明白了：他感到自己手里武力不强，翅上羽毛不丰，在朝廷的天平上还不压重。因而他是想抓一抓武力再说。"
徐树铮只管沉默，不愿对段祺瑞的话作出明白的反映。此时段祺瑞也不想让他说长道短。只对他说："你在这里陪我早餐吧。吃点东西之后，咱们一道去见袁大人。"
"这......"徐树铮不知是因为受宠惊讶，还是感到事关重大?他迟疑着说："二位大人而谈大辑。树铮在旁多有不便。我看还是老总自己去为好。"徐树铮知道自己尚无身份，怕再吃袁衙门的闭门羹。"你想多啦。我领你去。袁大人一定欢迎。你不是曾经向他呈递过《国事条陈》么?早几天，我还在大人面前提到过你和那个条陈的书。他说他印象很好，是要见你的。也不清楚怎么就把这件事丢下了?你不是正好呵以当面再旧书重提么!"
徐树铮想了想。觉得是一个好机会，便答应道："树铮倒是可以随老总同去的。只是。对国家大事。只可谓管见。言谈中有不当处，还请老总及时拨正。"
"那是自然的。你也别害怕，袁大人和咱们一样，也足有七情考欲的普通人，不是圣人。我了解他，心宽着呢。言差语错不碍事。=过点火也没关系。"
"那我就先告辞。老总走时，着人招呼一声就行了。""不在此早餐?"
"谢老总厚意。树铮最喜饮食时寂静。""那你就自便。"
风息了，白雾般的云朵还压着屋脊。地皑皑，天茫茫，雪花还在飘落。
气候并不严寒。
徐树铮回到屋里，心情有些激动：到济南来的第一个目的，弱想投袁世凯门下。结果碰到了钉子，花费巨大，心血铸成的"条陈"被一个老朽一言而毁之。见袁的心思轻而易举地破灭了。他曾绍蔑视过袁世凯，"袁世凯算什么?连什么叫礼贤下士都不懂，他毹办成什么大事?"到段祺瑞门下，他只敬重段祺瑞。"萍水相逢，见才而爱，这才称得起豪杰心胸!"徐树铮在段祺瑞面前，不谈袁世凯段向他谈袁时，他从不妄加评断。现在，他要跟随老总去见巡抚了无论昔日留下什么印象，现在都不必计较。将要相识，将要叙谈，浆要对国事、对时局品评一二。这是事实。应该如何对待?徐树铮巅得"不能只是随机应变。有问才答。必须胸有成竹，必须有自己的赝解。要让袁世凯知道我徐某人不是个庸才!让他知道昔日拒我寸门外是错误的，应惩治那个待人不恭的老朽。"想到这里，他又轻辐地摇头："你徐树铮是太没有心胸了么!人家瞧起瞧不起你，得凭伪的真才实学，得凭你的建树。有能耐，真豪杰，便在人家面前表现二三，不怕他不另眼相待!"想到这里，他重新把《国事条陈》稿子封出，又认真地斟酌一遍。对于当前形势的见解和意见，周密地思索了一番，列了几条目。这才匆匆吃饭。
落了一夜的大雪。似乎把袁世凯纷乱的思绪给净化了。早晨起来，他就让侍从传话，"署中、家中一应事务，务必在近日内清理完毕，以便应诏赴新任。"
段祺瑞领着徐树铮走进客厅时，他正在朝一个精致的景泰蓝花瓶中插腊梅。干枯的枝头上，几朵透明的黄花。花瓶在锃亮的檀香木方盒上，虽觉单调，但还不失高雅；映着院中皑皑的白雪，那花也显得分外精神。袁世凯对花的兴致并不浓。也缺乏理花的技艺。往天，都是佣人给他添换些四时应景的花草，也多是为了点缀一下客厅或书房，袁世凯极少欣赏它们的天姿；有时心慌意乱、喜怒无常最先遭殃的，十有八九是花瓶和花。像今天这样自己剪梅、自己插瓶的事，并不多见。因此，段祺瑞便先打趣起来："大人怎么今日忽然对花厚爱起来了，好雅兴呀!"
"知道你们要来了，用这个办法欢迎，似乎更好些。"袁世凯笑了。
徐树铮是初见袁世凯，自然不便妄动。相见之后，应酬礼仪完了，他腼腆地坐在段祺瑞身边，窥视着这位红得发紫、但又捉摸不透的人物。
段祺瑞和袁世凯寒喧几句，便指着徐树铮着："大人，你看他还是个白面书生，但却是一位神奇的才子......"
袁世凯微笑着，点点着。说："我知道，这些天，若不是琐事缠身，我早该让你把他领过来。"他转脸对徐树铮说："怎么又腼腆起来了?你还是很有胆量的么!连我的亲戚都敢冒充，对不对呀！"徐树铮知道袁世凯说的是假借徐彦儒之名递交"条陈"一事，便忙解释说："学生欲见大人心急，又无良策。不过，我只想把对国事的管见早日呈达大人面前，绝无他图。"
袁世凯仰起脸，"哈哈哈"地笑了。"冒认官亲，该当何罪?不过，对于你这样的才了1。还是应该恩外加宽的。就凭你那个敢冒"我就喜欢得不得了。要不然，就是一个统领，我也得杀他的头。"说着，他让段祺瑞坐在自己对面，然后把徐树铮拉到身边，让他坐在段祺瑞原先坐的位子上。又说："怎么样，今天不但不杀头，你还成了我巡抚府的坐上客!"
"承蒙大人厚爱。学生感激万分!"徐树铮重又施T#1。
袁世凯说："听说你一夜便能写出二。余首《济南秋海棠咏》。很了不得!我特为你备了一瓶梅。今日。咱们就对着梅雪尽兴一番，我还真想再见到你的《济南咏梅》诗呢!"
c学生应该请教大人指点文章。只是大人国事在肩，日理万机，树铮不敢过于打扰。待学生明日写出，再呈指教。"
袁世凯对诗文本来也平庸得很，有时只是附庸风雅；至于流传出来的一二首所谓诗、词大多是经过文案润色再三的。倘若真是当面要他论章评句，那真是勉为其难。所以，他并不想让徐树铮当场作出诗来。见他如此推辞，便说："也好。诗词这东西，大半要先有了饱满之情，然后还得字酌句斟。文章千古事么!好，明天写就明天写。只是你别把此事忘了就行了。"
"一定遵命!"徐树铮谦恭地说："只怕文不成文，有辱大人耳目。"
"随你写。作文写诗哪有遵命的。遵命是写奏折，是写谕书、文稿。作文写诗，不必拘谨。"说罢，这才转脸同段祺瑞谈话。
徐树铮暂时被冷落了。他索性窥视起袁世凯的客厅来。一边看，一边又和段祺瑞的客厅加以对比。这里，更加阔绰、高雅了。桌椅条凳，一色乌黑明净的福建漆器，镶嵌着闪光的彩贝；那雕花，尤其精细、剔透玲珑、形象逼真；唯独八仙桌上那套茶具，竟是雪一样白的景德镇瓷。茶在杯壶中。殷红可辨。奇特的是。袁世凯客厅的条几上没有文房四宝和书画。却放着两尊古代武将的砖雕像，两像之间放一把龙泉古剑，红丝剑缨垂在几下。客厅正中悬一幅《出征图》，由于画面古老。款章已经识辨不清楚了；两旁对联为宋人黄庭坚墨迹：
运筹帷幄之中决胜千里之外徐树铮暗晴地笑了："一派穷兵黩武之气!怪不得他对我条陈中舍经武无急务之语如此器重!这个袁世凯......"徐树铮知道对联上这两句话是当年刘邦称赞张良的话，被记在《史记，高祖本纪》里的。"雄心还算可：大，不敢妄想当皇上，只想作人臣。"客厅里，有一件东西使徐树铮感到惊讶，那便是他在街上写给段祺瑞的《济南秋海棠咏》之一"依稀昔梦小娉婷......"诗。竟悬挂在客厅右壁。虽然位置不大显眼，却占了一片洁白的地方，并且是这侧壁上唯一的点缀。"这是为什么?形式、内含与客亍的气氛都那么不协调，为什么袁世凯把它张挂在这里?"
袁世凯同段祺瑞的谈话大约是完了。他站起身来。这才转脸对徐树铮说："听说你还有个名字叫则林"是吗?很有意思。真是林则徐--徐则林。好名字。"
"那是学生一时狂想!"徐树铮说："林则徐堪称国家栋梁、民族英雄，学生怎敢类比。""比，有什么了不得!"袁世凯说："连比都不敢。还能成什么大器?"他望望徐树铮，又说："你那个条陈就很不一般。我很欣赏它。已经交给人好好研究去了......"
"是不是交给那位朱道员了!"徐树铮耿耿于怀。
"朽木不可雕也。"责卅部义箪了，"今天不谈这件事。
我想问你个意见。姑且作为个人私事，你不必有什么介意。"
"学生初出茅庐，有何能耐参与大人的要事。"
"过谦也不好。"
"那么......学生只好从命了。"
原来，袁世凯正在为奉诏事犹豫不决，直隶总督兼北洋大臣，自然要比一个山东巡抚显赫得多。朝廷有诏，奉诏上任，天经地义。然而，如今的中枢，空洞而杂乱。老佛爷和朝廷虽然从西安回京城来了，一个《辛丑条约》，几乎把所有的皇权都交给了外国人。朝政虚弱，各派自拉势力，直隶乃京畿护卫，为各派争夺之冲。袁世凯自感羽毛不丰，不想离开山东根据地。他进山东虽然只有两年，他的队伍--"新建陆军"当时只有七千三百多人，到改为"武卫右军"时，人马发展到两万人。山东对他有恩呀!他想再用两年时间，把兵马再扩大两倍。到那时，他便可以左右京师了。袁世凯把他的想法隐隐约约地对徐树铮说一遍，然后说："以你之见，当该怎么办为好呢?"
徐树铮心里一惊，却没有直接回答，转脸望望段祺瑞，求援似地说："段大人，你看此事该怎么办?"
"我的意思都向巡抚大人说了。大人是要你说个意见。"段祺瑞说："该怎么办，你说。"
"学生阅历菲浅，胸中无数，还是请大人自酌吧。"
"我说过了么，今天不是官场论政，是私下里谈心。芝泉(段祺瑞号芝泉，因是合肥人，官场也多称他"段合肥")是我的义女婿，自家人；你又是芝泉的贴心人，有什么要顾虑的呢?说错了，也是咱们自家里的事，与朝廷什么关系也没有。你只管放心地说。怎么想就怎么说。"袁世凯很坦率，说的话一派真诚。
段祺瑞在一旁也说："袁大人诚心待你，你就当诚心待袁大人。
段祺瑞对于徐树铮的谈论。早已由惊讶到惧怕继而妒忌了。"一个初出茅庐的年轻人，又不曾与巡抚有过交往。怎么就如此深刻了解他，所提意见又那么气魄不凡，正中他下怀!久而久之，我段某在袁大人眼中的地位不是要被他取而代之!"段祺瑞感到徐树铮"不是凡夫俗子"。袁世凯要他表明看法，段祺瑞便转着弯说："树铮所见，故有道理，只是立马北上，恐有失此而不顾彼之险。可否缓一步，静观四方。"
袁世凯"发家"心急，不愿久等。怕夜长梦多。所以。他对段祺瑞的话不乐意听。缓缓气，踱一圈。又说："事情就这样定了吧。开春以后，咱们北上直隶。把山东交给别人好了。"他又对徐树铮说："当初，我见了你的《国事条陈》，就觉得你是个人才。若不是家丧。你是到不了芝泉身边的。"
"大人若喜欢树铮，他自然可以随时过来。"
"不可。不可!"袁世凯忙摇摇头："你我是什么关系。我怎么会从你身边要人呢？若是那样，你和他一起过来不是更好吗。不过，我得说个明白：你可千万不能亏待他。我有难事时，你得让他过来，帮我出出主意。"
段祺瑞说："那是自然的。就怕主意出不好。"
又寒喧多时，大家共同吃了午饭，段、徐才离开巡抚衙f J。
段祺瑞从袁世凯那里回来，胸中像堵了一块东西，感到闷得慌。挺挺胸想吐出去，又吐不出。他脱去长衫、马褂，又扔了毡帽，还觉闷。渐渐地、不由自主地鼻子便歪了起来。
"我不该把徐树铮带到袁项城那里去j"他猛地这样想。他觉得，在袁世凯与徐树铮谈话之前，他已经把利害说清楚了，他是主张让袁去就任直隶总督的。袁总是犹豫不决。树铮一番高谈阔论，他竞五体投地，答应北上。这是为什么?段祺瑞约略体察到"袁世凯要与我争人才了。"徐树铮跟段才两月有余，凭他那个机灵、聪明，袁世凯是会喜欢他的。何况他的《国家条陈》早为袁世凯所欣赏；段虽靠袁。也不忘培植自己的势力。他觉得徐树铮是个人才，有大用，不能放走他。"只要徐树铮在我手下，奇计出千条，得有我段芝泉之功。若是徐扎到袁怀里，说不定我要听他左右呢!"段祺瑞狠了狠心，决定不惜一切也得留住徐树铮。
有一天。段祺瑞备了丰盛的家宴，独请徐树铮一人，要实施他"搁住徐树铮"的第一步计划。段祺瑞简装便服，脑袋上的发辫盘在后勺。那副宽宽的额头，由于兴奋，总是呈现出亮光。家宴桌上。放有两双盅筷。是按照长幼排放的。原来，段祺瑞要在这个家宴上收徐树铮为弟子。"只要他递个门生的帖子，谁也别想把他从我这里拉走!"
徐树铮似乎也觉察到"这顿饭不易吃!"他走进小客厅，没有入座，便说："老总，你是不了解树铮性情，我从不在外人家里吃饭，更拙于应酬。大人有事只管吩咐，这饭么......"
"照你这么说，饭更得吃。"段祺瑞觉得有"理由"留住他，说："头一件，这里不是外人家；第二件，桌上只有你我二人，根本科无需应酬。你来了也有许多日子了，还不曾好好谈谈心；再说，我还有家事相托。你不必再推辞了。"
徐树铮受恩十段祺瑞，他怀有"知恩当报"之心。听了段祺瑞醮一番话，觉得也不应该再说走的话了。正是他想入坐的时候，定祥看看餐桌、盅筷的摆设使他锁起眉来："老总摆了这样一个家宴，长一幼。这么说，段祺瑞是必坐在长者位上，而我徐树铮要坐在敛者位上了。这是什么意思?"徐树铮站着不动，面色冷了起来："我不能入这个席。"他微笑着。说："树铮今天心情欠舒，有什么事老总。只管说。饭就免了吧。"徐树铮话音深沉，面色也深沉。
段祺瑞一见徐树铮变了脸，便明白了三四分："年轻人不愿意作幼辈!"他虽然心中不快，却也不便勉强。只好故作惊讶地说："捌铮，你不要误会。这是家人摆的，我没有在意。你不必介意，我来挪动挪动。"说着，便把原来放在长幼位子上的盅筷改放在宾主位子上。但他还是说了一串解释的话："我这个人，从来不大讲究礼仪什么的。人对我、我对人都如此。跟袁大人也这样。其实，论年岁，巡抚大人只比我大六岁，每次我在他家里吃饭，也都是这个坐法，坐也就坐。我可不计较。"
徐树铮心里想："你段祺瑞是巡抚大人的女婿，大人的子女均称你为姐夫"你的张夫人也把巡抚府第当成娘家。袁大人自然以翁婿礼待你。咱们什么时候有这种关系?"不过，他还是笑着说："树铮也不是个拘于礼俗的人。自幼家教极严，想更新立异，总也无可奈何。至于今天之事，树铮并未介意，老总不必放在心上。为此，我也首破素志，便在老总这里作客。"
段祺瑞知道徐树铮不会给他递个"门生"的贴子，也就作罢，只在家宴上恭请徐树铮为家庭教师，专教其长子宏业学业。从那之后，段、徐之间似乎多少留下了隔阂。
光绪二十八年(公元1902年)六月，袁世凯北上直隶，实受直隶总督兼北洋大臣职。不久，段祺瑞也北上保定，任陆军第三镇统制官。徐树铮水涨船高，升任镇部一等书记官。
天下最难测的，是人心。天下最难满足的，也是人心。人心这东西怪着呢!未入官场之前，徐树铮的雄，只是入进去；入了官场之后，他就不满足于入了。凭着他的才能，他就攀比起来："段祺瑞怎么样呢?气势汹汹，愎中空空，不就是凭着手中权，发号施令么一介武夫而已。袁世凯，堂堂的北洋大臣、直隶总督，连天时地利人和都不知，自己进退都失着，这种人也高谈治国"也一呼要别人百应!把他头上的顶子摘去，他便是草包一个!"徐树铮觉得他的才智和勇敢都超过这些人。"我头上有了顶显赫的帽子，我比他们谁也不会差。"可是。他也感到想得太空了，"谁给你那顶帽子?谁给你地位和权力?"
徐树铮身在"段营"心在"权"，他要实现他年少时所作的《对月》诗中的抱负：
冠冕一朝悲毁裂龙蛇无数起飞鸣袁世凯到直隶总督任后，着魔一般地发展自己的武力。他兼任着北洋大臣，名正言顺，时时上书朝廷，请求"大练新军"。朝廷也想维持摇摇欲坠的统治，便答应了袁世凯所奏。当年(遵当：三十丛一年)九月，编练新军的上谕终于发布了，命令各省督抚"将原有各营，严行裁汰，精选若干营，分为常备、续备、巡警等军，一律练习新式枪炮，认真训练，以成劲旅"。袁世凯手下有强大的武卫右军，他便把直隶作为大本营，以右军作为核心，大抓"北洋常备军"的训练。朝廷又恩准他创设"军政司"，来具体管理编练事务。军政司下设参谋、教练、兵备各处，袁世凯"总制全军"，段祺瑞等分任"总办"，编练新军的锣鼓便紧密地敲打起来。袁世凯又编造理由，请朝廷批准，从直隶善后赈捐项下拨款一百万元作为募练新军费用，派心腹王士珍、王英楷到直隶所属正定、大名、广平和赵卅1等地选募壮士六千人到保定训练。徐树铮胸有谋算，他要在编练新军中捞一把，他虽然任有官职，仍然律己甚严，与新兵共起居，"时与兵士同操作，同跑步，艰苦卓绝，志趣异人"。这样做，更受到段祺瑞的嘉许。
徐树铮一心发展自己，段祺瑞虽然器重他，他并不满足。他心里明白，弋个小小的廪生，在袁世凯、段祺瑞这样人的眼中，算个屁!何况自己又无显赫靠山，别看中国人对洋人那么贴耳俯首，中国有点儿身份的人对于中国没有身份或身份低的人。厉害着呢!徐树铮要把自己的根基扎在深处。他要去13本，要到东京的士官学校去镀镀金。
不过，除了官派之外。那个地方没有钱是去不了。徐树铮不可能被官方所派，他自己一时也筹不到去东京的JI1资和学费，于是他假借段祺瑞的名义致书另一个镇统制官吴凤岭，说"家中来信，欲置田产，尚缺数百元"。向吴挪用。吴凤岭和段祺瑞是有极厚交情的，吴与徐树铮又是同乡，曾相叙过，也知他是段的贴心人，便当即照办，给徐树铮银元五百。次年，吴、段在直隶藩台宴席上相会，无意间提及借银置田事，段莫名其妙，面有愠色。只好说："购地一事，我实不知；借银，更未曾用。待我回去问树铮再说。"
纸是不包不住火的。段祺瑞对徐树铮假名借款的事，弄清楚之后，甚为不满。"今天可以以我的名义借款，明天岂不可以以我名义借兵，后天......"这可是大事。他坐在客厅里鼻子都气歪了。怒思半天。决定把徐树铮叫来，当面指责他一番，以免此类事情再发生。段祺瑞怒气冲冲地站起身来，冲着门外大叫："来人!"
一个内侍匆匆走进："大人，您......"
"去。到书记官的办公处，把徐书记官请来。"段祺瑞怒气冲冲。"就说我有急事，请他马上就来。"
"是，大人。"内侍后退着，走出会客厅。然后，匆匆朝徐树铮那里走去。
徐树铮预感到了将要发生的事情。他知蕃台大人既宴请段祺瑞，必请吴凤岭。段、吴见面，必提借银一事。徐树铮明白，段平时虽然轻薄钱财，那多是为了收拢人心，沽名钓誉。而今，这件事对他，不但无益，反而有损声名，恐他便不会那样大方了。"也好，果然段祺瑞因五百元动了怒，我便即刻偿还清楚，而后远走高飞。总不军千栈不到栖息处!"他想到了袁世凯，也想到了吴风岭。"他们还是略知我徐某一二的。"
正是徐树铮嘀咕不安的时候，有人来请。他心里一惊，但还是和往常一样，匆匆朝段祺瑞客厅走去。
徐树铮进来的时候，段祺瑞神态颇为平静；正在吸烟，神态悠闲自在。一见徐树铮出现在客厅时，连忙起来，放下烟袋，缓步来迎。
"树铮，我有急事，一定要同你商量，快进来，快坐!"
徐树铮有点莫名其妙。他疑为段祺瑞又在歪鼻子呢。段祺瑞鼻子不仅不歪，还满面带笑。"难道吴风岭没有出席蓍台大人的宴席?出席了，难道他们在蕃台的宴席上未曾提到借钱一事?果然不提，也就罢了，我速速筹集。奉还吴大人。"徐树铮坐下。还是不安地说："老总，你有事?"
"你坐下。"段祺瑞坦然地说："这一阵子不见你。心里空空落落的。要说有啥事呢?也没有。只想见见你闲聊聊。"
徐树铮有点儿愕然，"难道他真的没有事?只为闲聊聊?"便笑着说："树铮倒有点事。早想向老总禀报一下，只是没有找到恰当的时机。索性今天谈谈。"徐树铮想争取主动。
"有这么必要吗?"段祺瑞已经看出徐树铮的心事，便想回避段祺瑞容人的肚量很小，谁要是因为小事惹烦了他，他便要大动干戈地报复。地位和权力欲。使他的性格在扭曲中扭曲。发迹的道路上，使他渐渐认识到为了升腾，道路有许多条，忍小而求大，便是许多条中重要的一条。当年。老爹告诉他"小不忍则乱大谋"的古训，他只淡淡地一笑。"忍，那是懦夫的行为!"他在初入军营时便不能从忍。后来，他渐渐感到了忍的价值。由于能忍，同时也感到目光远大。他能于街头--H11发现了徐树铮，而且会盛情厚待他，就证明他段祺瑞有眼力。而今，捧过一年，徐树铮把件件事情都办得妥妥贴贴，有时办得竞超过了他的意想。蛊惑袁世凯北上就任直徐树铮的见解就比他段祺瑞的高明；段祺瑞不得不从实践认定"树铮有奇才!"刚刚段祺瑞派人去找徐树铮之后，当他端起铜制水烟袋，一边喷吐着云雾，一边便强忍着自言自语："树铮不就是借了五百大洋么!五百大洋又算得了什么呢?皇上买平安，一《辛丑条约》本息就是九亿八千万两白银，还得落个丧权辱国骂名。我段祺瑞因五百大洋失去身边一个人才"那太不值得了"祺瑞冷静了，他告诫自己："徐树铮是人才，比五百大洋价值大!"此，他改变了初衷。
徐树铮却不想改变己经决定的事。他还是如实地说："前些日内人夏红筠意欲东渡就读，我手中一时拮据，便以老总名义在吴制吴凤岭大人那里暂借五百元，以作应急。内人因琐事缠绕，一未能成行，我正想拜托老总将此款还给吴大人。此事是以老总义，实属不妥。"
段祺瑞笑了："噢，五百大洋，不就是借五百元么!那吴凤岭是早忘了。要说奉还，也无需你破费，我不过出张支票就完了。既有急用，就留在身边吧，不介意的话，就算我资助红筠求学如下吴大人那里，以后就不必再提此事了。"
徐树铮听了段祺瑞如此说，虽然感到意外，但还是深表谢意说："承蒙老总厚爱，我代表内人向老总深深致谢j"说着，起身鞠一躬。
段祺瑞一见徐树铮施了大礼，便说："树铮，你这不是见外么?万万不可。"人情既送了，段祺瑞便想"不如把人情送到底!"是，又笑笑说："树铮，这许多天，我在想一件事，今天还未决定，同你商量一下如何?"
"老总只管吩咐。"
"不是吩咐。"段祺瑞说："是想要你照办。"
"那就吩咐。"
"我想让你去东京留学。东京的陆军士官学校，还是当今的名牌呢!不知你乐意去吗?如果你乐意，我自然为你去办官费。"徐树铮有点儿惊慌起来--本来想着这回有一场"火拼"，假借名义借款事息灭了，徐树铮对段已感激不尽，不想，他又给他一个梦寐以求的机会去日本学习，他感到事情来得太突然，突然得不知如何对待是好。他迟疑着，惊慌着，竟没有表示态度。
段祺瑞不急不躁地立起身来。转过背去，语气有些忧伤地说："树铮。凭心而论，我是一刻不愿让你离我的。有你在，我心里实实在在，觉也睡得甜，碰到什么人事都不慌神。你要是真的走了，我会咋样?"他声音有点咽哽。"不能让你走呀!"他转脸对徐树铮说："人是应该有远虑的。将来中国之事，项城必挑大任，你我都必须倾其心力。可现在，又不可避免地要论资排辈。更可恶的是，崇洋媚外成风，又不能不崇。树铮，我送你去日本士官学校，你得理解我的，D呀!你想，你几年后回来，资深根固，就可以大展鹏翅，作为一番。你说对不对?就这样定了。你我都别犹豫了。"
徐树铮虽然觉得段祺瑞高妙地收买他，但他却觉得这种自我"出卖"十分值得。"我只有这样，我才能首先自我翅硬起来。后来怎么样，后来再说。"他站起身，恭恭敬敬地给段祺瑞鞠了躬，然后说："树铮得到老总如此厚爱，终生不忘。今后有生之日，便是报效老总之时!"
段祺瑞忙去阻拦："何必如此，岂不见外了。"
不久，徐树铮便离开段祺瑞。告别家人，东渡日本。
此去五载，为他在北洋群魔巾争雄打下了坚实的基础，从
此他成了天下共知的"北洋怪杰"!