“为什么？为什么我还不能出去？娘，你救救姝儿，姝儿不想待在这个鬼地方……”

　　竹岫书院后山的偏僻院落中，闻人姝哭得梨花带雨，好半天的功夫都未停歇下来，坐在一旁的美貌夫人终于忍不住，狠狠一拍桌子：“闹够了吗？你看看你现在的样子，还有一点世家淑女的风范吗？”

　　闻人姝吓得一哆嗦，眼泪淌得更多了：“娘，我，我真的不想待在这了……”

　　“自己做出这种蠢事，怪得了谁？你真不像我薛采芩生的女儿，空有一张好面皮，却是个榆木脑袋，但凡有你几位姐姐半点聪慧，也不至于沦落到这个地步！”

　　薛夫人望着自己这个不争气的小女儿，简直要操碎了一颗心，闻人姝哭得更加惨兮兮了：“娘，我，我就是不甘心，不甘心那个贱丫头爬到我头上去了……”

　　“何止爬到你头上去了，人家现在是风光无限，你爹心尖尖上的宝贝女儿，她那个贱娘在奉国公府快要飞起来了，我都得忍让她三分，谁叫她家女儿好本事，找了个义勇侠，一个能文能武的麒麟魁首，递了份《寒门谏书》上去，把皇帝的一双眼都迷住了，现在可是皇帝跟前的大红人，今年祭祀大典上，神引使者都由他们两个来担任，你说说我心中是憋着多大一股气，偏你还不省心……”

　　“神引使者？”闻人姝怔了怔，瞪着一双红通通的眼睛，不甘咬唇道：“往年的神引使者都是我跟付师兄担任，今年居然被他们抢了……”

　　提到了“付师兄”，她又心念一动，怯生生地对薛夫人道：“娘，付师兄，付师兄会来看我吗？”

　　薛夫人冷冷一笑：“还想着他呢，我跟你直说了罢，相府的这位大公子，你是攀不上了，人六王爷家的璇音郡主现在缠他缠得紧呢，两人都一同出游过几次了，就算你离开这个鬼地方了，出去拿什么跟璇音郡主争？你以为付远之他娘是个傻的不成？”

　　闻人姝红着眼睛，像是不敢相信自己的耳朵般，浑身僵硬了许久，才掩面痛哭：“娘，我岂不是，岂不是什么都没了？难道女儿走错了一步，后面就全盘皆输吗？”

　　“也未必。”薛夫人柳眉一挑，给自己倒了杯茶，缓缓道：“前几日，六王爷去找了一趟你外公，谈了些事情，说不准他们会联起手来……”

　　“联起手来做什么？”闻人姝瞪大了一双泪眼。

　　薛夫人凑近她，压低了声音：“不就是骆秋迟递的那份《寒门谏书》吗？龙椅上那位可能动了打压世家贵族的念头，六王爷同你外公都不傻，若陛下真逼狠了他们，大不了一起干上一场，把宫里那片天都给它掀掉……”

　　闻人姝听得心惊肉跳，呼吸不由急促起来：“难道，难道六王爷要和外公一起造反吗？”

　　薛夫人双眼一瞪，差点想一记耳光扇在自己这蠢女儿脸上，她咬牙斥道：“蠢货，这种话也敢乱说吗，快给我把你的嘴巴闭紧了！”

　　闻人姝这才惊觉自己失言，连忙捂住了嘴，薛夫人坐回原位，端起茶来顺了顺气，对着闻人姝勉强提起耐心道：“娘跟你说这些是要告诉你，六王爷家还有个二公子，要是你外公真的答应了与六王爷合作，你跟这二公子的亲事就八九不离十了，你懂不懂？”

　　“二公子？”闻人姝眨着一双美眸，撇了撇嘴，似乎很是不满：“我见过那二公子，生得有些肥壮，说话也很是粗鄙，远远不及付师兄万分之一，女儿不想……”

　　“还由得着你来挑吗？”薛夫人将茶杯重重一顿，横眉冷眼道：“你自己不争气，拴不住付远之不说，做出的蠢事还在皇城上下传遍了，陛下是看在你外公的份上才没有重罚，现在哪个世家子弟还敢沾惹你？这二公子已经是你最好的选择了，要不是六王爷想拉拢你外公，你还攀不上这门亲事呢！现在还有什么资格在这里挑挑拣拣，嫌弃人家配不上你的？”

　　薛夫人越说越气，索性一下站了起来，冷冷抛下一句：“给我在这里好好想清楚吧！”

　　她头也不回地离去了，留下闻人姝委顿在了阴暗的屋中，她像一具行尸走肉般，一点点来到了镜子前，望着那张泪痕交错，却仍是美丽动人的脸庞，目露怨毒：

　　“几个姐妹中，明明我生得最美，为什么要嫁的人却最不堪，这太不公平了，我不甘心，不甘心……”

　　她双手一点点握紧，蔻丹染红的指甲深深掐进了手心之中，每一个字都在屋中妒恨地响起：“闻人隽，我有今日的下场，全都是你害的，就算我后半辈子不舒坦了，我也不会让你好过的！”

　　飞雪纷扬，天地萧萧。

　　紧锣密鼓的筹备下，一年一度的冬日祭祀大典终于到来了，梁帝不仅携文武百官到场，宫学的师生也尽皆聚齐，共同见证这场盛大的祭天仪式。

　　闻人隽在后台探出脑袋，张望了一圈，深吸了口气：“好多人呀，老大，我，我有点紧张……”

　　“紧张什么，待会跟着我便是，不会出错的。”骆秋迟走上前来，径直将自己一件披风罩在了闻人隽身上，“仪式还没有开始呢，只穿这么点会冻坏的，先把这件披风罩上，等下出去时再脱掉……”

　　因为祭天仪式的需要，两位“神引使者”都有特殊的衣着与妆容，这衣裳在这寒冷冬日里显得十分单薄，根本无法御寒，骆秋迟早就看到闻人隽冻得瑟瑟发抖了，他自己倒没关系，一身内力护体，可闻人隽哪能禁受得住？

　　一边这么想着，骆秋迟一边又塞了个暖手炉给闻人隽，闻人隽却不敢伸手去接，还准备将身上的披风脱下来。

　　“不，不能罩着，会把头发压乱的，这手炉也不能拿着，你忘了我们手上都涂了金粉的吗？要是蹭掉了就不好了……”

　　“那就生生挨冻啊？”

　　“冻一会儿也没事，这么重要的祭天仪式，可不能出一点差错……”

　　“仪式重要还是人重要？”

　　“……仪式重要。”闻人隽呐呐答道，骆秋迟两眼一瞪：“诶小猴子我说你这死脑筋！”

　　“反正就是不行，被宫里的嬷嬷瞧见了要骂人的……”

　　“别动，披着！”骆秋迟耐心终于耗尽，伸手一把裹住闻人隽，将她牢牢罩在自己怀中，“老子在这里，谁敢骂你？”

　　那暖手炉倒是的确不能用，他搁到一边后，径直抓起了闻人隽的手，“我用自己的手给你暖着总没事吧，反正都涂了金粉，蹭也蹭不到哪里去，你这下没话说了吧？”

　　他一边哼着，一边裹住那双冻青的手，又搓又揉，还时不时凑到嘴边呵两口气，细心又入微。

　　闻人隽乖巧地依偎在他怀中，感受着那份温暖，抬起头，双眸一动不动地看着那道全神贯注的身影，忽然傻傻地一笑：“老大，你说这是在做梦吗？”

　　“嗯？”

　　“总觉得太好了，太不真切了，好怕……梦醒来啊。”

　　“说什么傻话啊？”

　　“你不懂，反正，反正就是……好想冬天快点过去啊，到了开春的时候，你考上了文武状元，然后，然后就能……”

　　“然后就能什么？”骆秋迟发出一声低笑。

　　闻人隽脸一红，却还是抿了抿唇，小声地一字一句道：“然后你就是我的了，一辈子都是我的了，对不对？”

　　话里透着小姑娘的傻气天真，又甘甜如蜜，骆秋迟微眯了眸，心中一片柔软泛开，嘴上却打趣道：“什么就是你的了，你把老子当成啥玩意儿了？”

　　“当，当成……未来的相公啊。”话一说完，闻人隽自己都忍不住把脑袋往骆秋迟怀里钻，羞赧到不行。

　　骆秋迟忍俊不禁，声音不自觉就如水般温柔：“小猴子，你害不害臊啊？这八字还没一撇呢，万一老子考不上，你上哪儿哭去啊？

　　“呸呸呸，不许说这样的话……考得上，你一定考得上的！”闻人隽抬起头，双眸亮晶晶的，脸上掩不住调侃的笑意：“毕竟我们骆师弟，可是最聪明，最厉害，最无人能及的。”

　　“马屁精！”骆秋迟好笑摇头。

　　两人四目相对间，有微妙的气氛弥漫开，灼热的呼吸伴随着心跳声，两个脑袋越凑越近，就在闻人隽不由自主闭上双眼时，帘子被一只白皙纤细的手掀开了——

　　“阿隽，祭天仪式快开始了，陈院首让我来叫你们准备一下……”

　　正是来唤人的赵清禾，她冷不丁撞见这“浓情蜜意”的一幕，忙捂住脸背过身去，耳朵都红透了。

　　里间的两人也连忙分开，呼吸紊乱，闻人隽平复着心跳正要开口时，赵清禾已在外头轻声笑道：“祭天仪式之后，还有海灯节呢，你们不是都约好了吗？到时去了海边，尽管抱个够，做什么都没人瞧得见，不急在这一时呢……”

　　闻人隽的脸一下热得不行，羞赧道：“好呀，清禾，怎么你也学坏了？是不是姬师兄教坏你的……”

　　“我才没有学坏呢，明明说的都是实话……好了，你们快出来吧，仪式要开始了！”

　　赵清禾笑着说完跑开了，里间的两人对视一笑，拿好东西正准备出去时，闻人隽忽然问了一句：“老大，海灯节上，你想同海神娘娘许什么愿望呢？”

　　骆秋迟脚步一顿，低头望她，轻柔笑道：“等到时去了海边，你就知道了。”

　　风雪漫天，无数目光的注视下，骆秋迟与闻人隽昂首挺背，向着高高的祭台一步步走去。

　　他们一人捧着鲜果花卉，一人捧着宝珠金器，一边走向那祭台，一边高声念着祭天祝文：

　　“彼何苍天，照临下土。集地之灵，降甘风雨。各得其所，庶物群生。各得其所，靡今靡古。承天之神，兴甘风雨。庶卉百物，莫不茂者。赖四季之神，更替有序。风雨霜雪，应时而至。天不言而有信，地无语而物成。愿五谷丰登，六畜蕃盛，民人无饥寒之苦，社稷无兵火之灾，河清海晏，万物归一……”

　　当终于迈上祭台时，他们对视一眼，按捺住内心激动，同时拿起那龙纹火炬，转身面向文武百官，神情穆然，正要点燃那青铜四方鼎中的三支长烛，完成“神火”仪式时，远处忽然传来一声通报——

　　“叶阳公主驾到！”

　　在祭天仪式进行到一半，神火即将点燃的时刻，杭如雪的军队终于风尘仆仆地赶到，从西夏将叶阳公主护送回来了！

　　这场不仅仅是为了祭天，也是为迎接叶阳公主而准备的盛大仪式，总算没有被错过！

　　文武百官齐齐下跪，梁帝却在风雪中陡然站了起来，双眸泪光闪烁，激动得难以自持：“叶阳，叶阳终于回来了！”

　　因“神火”在手，场上除了梁帝外，只剩下两个人没有下跪，正是高台上极目远望的骆秋迟与闻人隽。

　　长路尽头的马车里，徐徐走下了一道长裙逶迤的倩影，她迎着漫天风雪，终于踏在了故国的土地上，心潮起伏难平，一步一步向祭台而来。

　　“原来这就是叶阳公主啊，生得好美啊……”

　　闻人隽心中发出感叹，扭过头，却发现身边的骆秋迟一动不动，难以置信地望着前方，整个人震住了，脸上没有一丝血色，像是所有的魂魄心神都被人抽去了般。

　　不远处的长空下，那叶阳公主也霍然顿住了脚步，一双美丽的眼睛瞪得大大的，直直望着祭台上那道俊挺的身影。

　　漫天飞雪下，几步之距，两人四目相对，久久未动。

　　时光仿佛凝固住了，像只过了短短一瞬，又像过了一生之久。

　　叶阳公主的长发飞扬在风雪中，她神情哀楚，美丽的脸上倏然落下了两行泪水。

　　闻人隽站在高台上，心中忽然一痛，她从未见过一个人的眼泪……能够那样沉重哀伤。