《女君纪》正文 1.月影

    赵元侃身后的人策马如电掣,冲上前来,与他并驾齐驱,略超过一个马头,回首朝他一笑。赵元侃定睛一瞧,发现是自己长兄元佐。

    赵元侃不由微笑,抛下树枝,向元佐抱拳:“大哥。”

    赵元佐收敛笑容,暗含责备地说道:“你的黄金,做些什么不好,这样胡花。若是爹爹听说此事,又该斥责你染了一身纨绔习气。”

    赵元侃一愣,转念一想,笑:“原来大哥也去逛庙会。”

    赵元佐道:“我见今日有番商来,想看看他们有没有什么稀罕的香药。听说那珍珠卖出天价,便信步过去看看,没想到竟看见你豪掷黄金帮那小姑娘……你年岁渐长,懂得怜香惜玉了?还会千金买佳人一笑。”

    赵元侃从容解释:“我帮她,是因为她是代国公潘美的女儿。代国公南征北战,为大宋立下赫赫战功,称得上是一代豪杰。他这女儿,是骄纵了些,理应吃点苦头,但众目睽睽之下受人围观奚落,遭番商逼迫耻笑,日后若有人传出去,恐怕也会损及代国公乃至大宋的威名。我原不差这点金子,顺势帮帮她也无妨。”

    赵元佐略一思量,也浅笑颔首:“有几分道理。若代国公日后知道你如此帮他女儿,大概会对爹爹更感恩,觉得自己忠心卫国有善报,天家恩泽,荫及妻女。如此,爹爹那边,你也说得过去。”

    赵元侃笑而不答,心头掠过未曾与大哥细说的另一幕:他当时在围观珍珠的人群外驻马而立,眺望刘娥与潘宝璐竞价,刘娥诱导潘宝璐叫出百两黄金的天价后悠然离去。潘宝璐遭人口诛,处境窘迫,刘娥含笑走过他身边,目不斜视,浑然没发现他的存在。就在她与他即将擦身而过那一瞬,他作了个决定,扬声唤张耆,把置于马上、准备买宝物的金子抛给他,目示潘宝璐:“把金子给姑娘送去。”

    刘娥闻言步履如他所料地一滞,侧首看他。他在她疑惑不解的目光中朝她微微欠身,不发一言,只遗她一缕讳莫如深的浅淡笑意。

    那一刻,看见刘娥如履春风的喜悦迅速淡去,他有一种难以言传的快意,就像小时候,云阳公主梳了个自觉得意的小辫,在宫中走来走去,美得不行,他悄悄走过去,把一只毛毛虫放在云阳公主头上,再风一般地跑开,云阳公主哇哇大叫,甩开毛毛虫,又立马让人拆了辫子,把头洗了七八遍……

    他带着彼时的心情对刘娥微笑。不可说,不可说,一切都让她猜去吧。千金买这个女子此后多日迂回于心的反复猜度,比买所谓佳人含嫣一笑,值得多了。

    赵元侃着意看了看面前如芝兰玉树般的大哥,心道,若论温柔才情,想必我永远望尘莫及,但换个法子令我在她心里留下痕迹,也未尝不是个好主意。

    “想什么呢?”赵元佐见他久久不言,不禁问道。

    赵元侃一笑:“我在想,我们兄弟许久未曾在一起骑马了,也不知赛起马来,我是否还会输给大哥,今天正好来比一比……驾!”

    说完催马朝前飞驰。赵元佐微微摆首,无奈地笑笑,暗觉这个同胞弟弟兀自十分孩子气,但亦挥鞭赶上。两兄弟一前一后,策马奔腾,逐日而去。

    赵元佐目睹刘娥为明珠竞价,暗暗觉得诧异,不知她为何会愿意出重金购买这几粒珍珠。与元侃道别后,赵元佐又前往龚美铺子,见刘娥已回秦王府,经龚美诉说,才知竞价之事原委。赵元佐问龚美此后刘娥是否寻到中意的宝石,龚美愁眉苦脸地摇头:“没有。妹妹见天色已晚,必须回秦王府了,说会再想法子。所剩时日不多,也不知这法子能不能想出来。”

    赵元佐随后再往秦王府,赵廷美依旧拉他饮酒论剑,元佐留心观察,周围却不见刘娥身影,他亦不好直问叔父,与廷美叙谈直中宵,方才告辞离开。

    因他自幼出入秦王府,府中上下待他如同秦王家人,并不十分客套。他轻车熟路地自行从书斋穿过花园,朝大门处走去。其间经过织房附近,忽闻织房院中传来一阵捣练声,不似平常听到过的那么均匀有节奏,而是一声缓似一声,声音沉闷,捣练之人像是已疲惫不堪。

    赵元佐心中一动,想起刘娥此时供职于织房,遂快步前往。轻轻推开织房院落的门,但见院中立有数十木架,每个木架上晾有一匹煮过的丝质白练,正迎着从门外涌入的风漫天飞舞。他徐徐步入这丝绢波澜深处,见庭中有一穿半臂、系襦裙的女子正高举木杵,一下一下地捣着砧板上的白练。

    他无声地朝她走去,直到影子落在她面前白练上,被她察觉。

    她蓦然回首,眼神乍惊乍喜:“楚王……”

    果然是刘娥,劳作许久,她脸侧的鬓发已全被汗水洇湿。

    “这么晚了,你还不歇息?”赵元佐问。

    刘娥浅笑摆首:“今日我外出较久,活儿没做完。”

    赵元佐去接她手里的木杵:“我帮你。”

    刘娥一怔,抓紧木杵:“不可……”

    赵元佐不由分说地接过,举起木杵捣了几下,再笑问刘娥:“是这样么?”

    刘娥亦笑了:“姿势有些不对,应该这样用力……”

    她做了个示范,赵元佐效仿着捣练,刘娥再指点调整,两人不时笑语,很快把那匹白练捣好。

    刘娥收拾好白练,朝他一福,笑道:“今天的活儿就这么多,多谢大王帮手。”

    赵元佐摆手,感慨道:“往日夜闻捣练声,还道佳人捣练,十分风雅,今日才知,殊为不易,格外辛苦。”

    刘娥轻叹:“虽然辛苦,好歹是体力活,多做一会儿,总能做完。但是有些需要费心去想的活儿,若想不出妙计,要完成就异常艰难。”

    赵元佐想想,问:“你是说,楚国夫人订做头面之事?”

    “龚大哥又告诉大王了?”刘娥诧异道。

    赵元佐一笑,和言安慰:“虽然难,总难不过摘星揽月,我们一起想想,会想出法子的。”

    “摘星揽月?”刘娥仰首看看银河星汉,展眉笑道,“说真的,摘星揽月也不算难事呀。”

    她当即起身,走到附近的水缸边,双手浸入水中,掬起一泊水,对赵元佐道:“快来看,月亮在我手里了。”

    赵元佐含笑过去,垂目一看,果然见她手中清水依稀映出一轮月影,在她手心轻悠晃动。

    “稍等,还有。”刘娥将手抽出,轻快地奔向织房,少顷,自房中出来,手里多了个直径尺许的铜盘。

    刘娥用铜盘自水缸中取水,然后捧着铜盘迎向夜空,让明月影像完美地映入盆中,旋即笑对赵元佐:“看,是不是与柳梢的月亮一模一样?”

    清水如镜,明月如珪,袭面而来的夜风中有花香在微微荡漾。赵元佐凝视着此刻巧笑倩兮的刘娥,忽然眉峰一聚,若有所思地吟道:“掬水月在手,弄花香满衣。”