Ⅳ 星星 第五十章 雷电

宝剑已折,折损过半,四分之一的船只落入我们手中,其余或随安东尼娅逃跑,或零星追着幸存的执政官直奔核心区。我请绥克莎带着姐妹搭乘机动性较高的轻型巡弋舰出动,由维克翠做总指挥,任务是捉拿安东尼娅和援救卡珐克斯。他在尝试攻入潘多拉号时被敌人俘虏。本来我要塞弗罗也过去,制造两人相处机会,没想到他明明先去过维克翠船上,却又在他们出发的半小时前先回来,而且自个儿在那边生闷气,不肯告诉我怎么回事。

至于野马,她为了卡珐克斯一阵慌乱,但强自镇定。若不是主舰队需要帮忙,她大概会亲自带兵救人。我们先修整船只,先求安全航行,无法使用的船就在壳上凿洞,接着在战场的船骸堆中搜寻有无生命迹象。目前崛起革命与卫星统领虽维持合作关系,但可能不会太久。

两天前开战至今,我还无暇打盹,看来罗穆勒斯也一样。黑眼圈框住了他的愤怒与疲惫,在这短暂的时间里,他失去的不仅仅是一臂一子,还有更多更多。我们双方都不想面对面,只能开视频会议。

“如最初所言,你们独立了。”我说。

“而你拿到了船舰。”罗穆勒斯背后罗列的大理石柱,柱上有托勒密风格的雕刻。由此可知,他人在木卫三的悬宫,太阳系外缘的文明枢纽。“但是凭着那种规模的舰队,并不足以与殖民地联合会核心一战,灰烬之王将亲自等着你。”

“我也在等。有很多事情得和他的主子做个了断。”

“你们要从火星进军?”

“你很快就会知道了。”

他沉吟一阵。“这次作战中有件事情令人在意。后来我的部下登上每艘船检查,完全没有发现超过五百万吨的核弹信号。不过你那时说有,然后……提出了一些证据。”

“我的部下找到的信号可不少,”但这当然是谎话,“有疑问可以到我的船上看看,核弹全集中在巨像号并不奇怪。以洛克那种个性,一定会严格管控。能在最后一刻攻进舰桥已是不幸中的大幸,船厂可以重建,但人死不能复生。”

“他们真有核弹?”罗穆勒斯还是继续追问。

“我会拿自己同胞的未来当赌注吗?”我冷冷地扬起嘴角,“木卫安全了,你们得以决定自己的下一步。知足点比较好。”

“的确。”话虽如此,罗穆勒斯却已看透真相,察觉自己遭到愚弄。然而,除非他放弃和平局面,否则只能拿同样说辞面对子民。一旦透露真相,以当地的民心风俗,定会坚持讨回公道。只是现在的外缘区没有继续打仗的本钱,两军一旦交锋,必定是船舰较多的我方胜出,况且就算重挫了我,未来就没有人挡在殖民地联合会面前。他别无选择,只能配合演出,我也得承受罪孽煎熬,永远无法忘记外缘区还有几亿人受到奴役,成千上万阿瑞斯之子将落到罗穆勒斯手里受死。无论我怎样警告撤离,总会有人走不了。“请你们今天就动身吧。”

“搜索生还者需要三天,”我回答,“找完立刻走。”

“好吧。我会派船护送各位到事前议定的边界,你的旗舰出去后,舰队就不能再返回,你麾下任何船只若是越过界线,等同宣战。”

“我还记得我们讲好的条件。”

“我还是要提醒一声,顺便请你代为问候核心区,我也会妥善‘照顾’你没能接回去的阿瑞斯之子。”撂下话后,他马上切断通信。


三天后,我们返程,途中继续进行船舰整修。焊工、金工攀附船壳,仿佛无害的藤壶。虽然折损二十五条旗舰,但夺取到手的超过七十艘,可谓现代战争史的重大胜利。可惜,当你必须清理自己朋友的血迹时,无论再多胜利也教人快乐不起来。

这种时候厚着脸皮并不难,因为你所能看到、嗅到、碰到和感受到的其实相当有限。等到亢奋退去、情绪松懈,你很快就会想起自己干了什么好事,如何害朋友惨死。舰队战就像诅咒,交战后得经历好几个月的漫长空间,然后一切过程重演,一遍一遍又一遍。

我迟迟没有对大家交代要朝哪儿前进,他们也没有当面问我,但通过部属表达了疑惑。我给的始终是同一个答案。

“去我们该去的地方。”

舰队的中坚是阿瑞斯之子,成员早就历经千辛万苦,所以还能聚在一起唱歌跳舞,乐天知命。而这气氛似乎会传染。离木星越来越远时,走道上更常听见有人吹口哨,并且还兴起一股在制服绣徽记、给星战机甲涂鲜艳矿业色彩的风潮。这种活力在殖民地联合会的军队中绝对见不到。只是,目前还是同色族的人才会聚在一起,只在办正事时打破族群藩篱。我本以为他们可以更融洽地相处,不过至少是个好的开始。我脸上虽挂着微笑,继续领导众人,却仿佛与周遭的一切失去联系。

我在走道上杀死十人,炸掉造船厂时又害死一万三千名同胞。虽然他们的面孔不至于纠缠着我,只是内心那抹恐惧怎么也甩不开。

截至目前,我尚未与阿瑞斯之子基地取得联系,所有频道全部失效。这代表银种人破坏传输站的计划已经完成,现在金种和红种都面对同样的信息障碍。

我为洛克安排他应得的葬礼。诗人想必不愿留在异乡,所以我将他送往太阳。灵柩是金属材质的太空鱼雷。我和野马将遗体安置进去,偷偷让号叫者从人满为患的停尸所搬出来,私下举办告别式。我们死了太多自己人,而我为敌方将军痛心疾首的模样是不能公开的。

为他哀悼的人少之又少。洛克念念不忘的金种同胞就算记得,也只会给他安上弄丢舰队的臭名,堪比古代的盖乌斯·特雷恩蒂乌斯·瓦罗,竟傻得在坎尼让汉尼拔包围得逞。对革命分子而言,洛克只是个金种,自诩超凡入圣,但碰上收割者也不得不屈服。

看着曾有深厚情谊的朋友化为冰冷的尸体,我不禁感到寂寥,好像捧着再也无法安放花朵的花瓶。

我希望洛克和从前的我一样相信来世,但我究竟是什么时候失去信仰的,我甚至无法肯定。应该并非一朝一夕吧,而是慢慢被迫面对现实,假装相信往生谷存在,心里会比较好过。要是洛克死前能抱着对新天地的期待,那该多好。可惜他自刎前仍只肯定金种文明,怀抱着一个自我中心的信念沉入黑暗。

那绝对不是什么愉快的事。

轮我跟他道别了。当我凝视洛克的面孔,脑海中浮现的都是回忆。月球宴会前他在床上看书的模样(后来被我用麻醉针扎了);还有他盛装打扮,约野马一起去爱琴城看歌剧,过来约我同行,还说天琴座奥菲斯的故事一定能打动我。还有,院训时大战结束,守在炉火边的他一见我活着回来,大大地笑开,冲上来拥抱我。那时我们根本还没长大,只是一群男孩。

如今,他的身体失去温度,眼周发黑,一点儿年轻气息也不剩。因为我,他再无可能与别人白头偕老,享受天伦之乐。我想起了塔克特斯,眼泪涌上。

我的朋友(特别是号叫者)并不赞同我让卡西乌斯也参加告别式。可是我认为缺了他的最后一吻,对诗人会是一大遗憾。卡西乌斯腿上还有铁链,手也被磁力锁箍在背后,但我过去为他解开,让他可以与洛克好好告别。卡西乌斯庄重地弯下腰,在诗人额上轻轻一吻。

卡西乌斯与洛克道别后,金属舱门重重关上,塞弗罗走进来。他依旧不同情洛克,和野马一样只是冲着我才出席,怕这里会需要支持。洛克出卖我和维克翠,最重视忠诚的他自然无法接受。在塞弗罗眼中,洛克没把别人当朋友,连野马也这么想。她同样是受害者,而且为此失去父亲。即便尼禄·欧·奥古斯都有诸多不是,也改变不了血浓于水的事实。

他们等我开口说话,但我无论说什么都只会引来更多怨怼不满。于是,我按照野马事前忠告,不逼别人听我美言这位众人心目中的叛徒,只念了以前他喜欢的一段诗:


莫畏烈日骄阳,

莫惧凛风寒霜,

俗务尽,凡缘了,

志已酬,返家乡。

流金岁月终有时,

烟囱蒙尘土飞扬。


“Per aspera, ad astra.”包含塞弗罗在内的所有金种一同低语。按下按键后,洛克从眼前离去,与拉格纳还有世世代代的勇者一同朝太阳奔去。其他人走了,我还留在原地,野马陪在我身旁,注视着被带走的卡西乌斯。

“你对他有何打算?”等到只剩我们她才开口问。

“不知道。”我有点儿不高兴。为什么要在这时候提起呢?

“戴罗,你还好吗?”

“还好,只是想一个人静一静。”

“嗯。”但野马没走,反而靠得更近,“不是你的错。”

“我说我想静一静——”

“不是你的错。”

我发起脾气,暗忖她为什么不肯走,一转身却看见那双太过温柔坦诚的眼睛,压抑在肋骨底下那股窒闷全部爆发,泪水不听使唤地沿两颊滑落。

“不是你的错。”她将我拉过去,我忍不住啜泣。野马搂着我的腰,额头抵在我胸膛。“不是你的错……”


晚上我和朋友一起用餐,地点在从洛克易主而来的大房间。大家安静无声,连塞弗罗也不多话。

维克翠出发后他就心事重重。事实上,这几天下来军队众人内心都蒙上阴影,不过只有在场几位知道目的地,所以心情也比一般官兵凝重。

野马想守在我身边,但我不愿意。我需要时间思考。于是我没说什么就关上门,一个人躲在桌边,躲在伤痛里面。朋友来参加葬礼是为了我,不是洛克,只有赛菲态度比较仁慈,然而那也是因为她在前往木星途中不断见证洛克的军事天才,能以比较纯粹的眼光欣赏。无论如何,最后只有我一人还将洛克视为挚友好好对待。

将军的个人房中还弥漫洛克的气味。我翻翻架上的书本,看见展示盒里飘着一块烧焦的船体金属,墙壁上也挂了不少战利品,都标明是最高统治者因他在“火卫二战役的英勇表现”、火星大统领因他“保护金种社会”所馈赠。索福克勒斯的《底比斯三部曲》还摊在床头柜,我也没有动过,书还停在同一页。我什么摆设也没有改,仿佛觉得这么做可以将他留下,像是以琥珀留住诗人的灵魂。

我躺下想休息,却盯着天花板睡不着。于是又起身拿了他的酒瓶倒威士忌,走到客厅看全息影片。开战后网络就断了,与其余人类失去联系,我心里有种莫名不安。我搜寻舰上主机寻找储存了什么内容。有太空盗匪和高贵的金种骑士、黑曜种赏金猎人,金星上多愁善感的紫种音乐家。后来我发现了近期播放过的文件夹,最新的记录是开战前一晚。

我的心脏跳得很快,还下意识先回头张望,就像正要偷看别人的隐私。文件夹里有洛克喜爱的歌剧《崔斯坦与伊索德》的爱琴城演出版本,其余却都是我们学院时代的数据。我手悬在半空,想要点开,心里却有个声音说要缓一缓。我通过对讲机呼叫赫莉蒂。

“还醒着吗?”

“现在醒啦。”

“想请你帮个忙。”

“我哪一次不帮了?”


二十分钟后,卡西乌斯上好手铐脚镣到了我这里。押送队伍是赫莉蒂本人外加三名阿瑞斯之子,我下令解散,向她点头致谢。“谢谢,我可以接手处理。”

“恕我直言,长官,我不觉得。”

“赫莉蒂……”

“我们会在外面待命。”

“去休息没关系的。”

“有需要就叫我们。”

“真是铁一般的纪律。”等到人都出去后,卡西乌斯不禁调侃。他站在大理石圆形玄关欣赏雕刻。

“洛克挺会打点装潢的,可惜品位属于交响乐团第一把交椅——就是九十岁老先生的那种。”

“根本是三千年前的人吧他?”我回答。

“我觉得他不会喜欢罗马人的袍子,太没有时尚感。我父亲从政时居然有人提议要恢复那种衣着打扮,还特别在酒馆和一些俱乐部里那样穿。我也看过照片,”他打个哆嗦,“很恐怖。”

“以后也会有人嫌弃现在的高领的。”我抓着自己的领子。

他瞧见我手上有威士忌。“所以这是社交场合?”

“不算是。”我带他到客厅,四十千克的囚犯鞋踩在地上铿锵作响,相当沉重。然而卡西乌斯看起来却比我还自在。我给他斟了一杯酒,他坐在沙发上,一脸担心是陷阱的模样,朝酒杯扬起眉毛。

“不会吧,戴罗?下毒不符你的风格。”

“这可是乐加维林呢。是火星包围战后洛恩送洛克的礼物。”

卡西乌斯闷哼一声。“我不懂讽刺。至于威士忌嘛……有了酒还有什么问题不能解决呢?”他看看酒杯,“这是瓶好酒。”

“这让我想起父亲。”我听着头顶上空气循环系统发出的轻微嗡嗡声,“当然,他以前喝的东西比较适合当清洁剂,或者用来杀光人类的脑细胞。”

“他死的时候你几岁?”卡西乌斯问。

“没记错的话,大概六岁。”

“六岁……”他摇晃酒杯沉吟道,“我父亲平常不会一个人喝酒,但偶尔我会看到他在喜欢的地方一个人喝。那是奥林帕斯火山山脊上一条偏僻的小路。他会坐在长凳子上,喝的就是这种酒。”卡西乌斯咬着脸颊内侧,“我也最喜欢在那个时候和他相处,没有别人在场,只有远方几只老鹰在飞。他和我说过山上长了什么树木。我父亲很喜欢树,讲起它们的分布,什么鸟会在什么树上筑巢,真是滔滔不绝。冬天就更严重了,连树木变成什么模样也要一一解释。其实我从没认真听,现在倒是有些后悔。”

卡西乌斯喝下一口酒,除了醇烈的气味外,他还能尝到泥煤与葡萄柚的香气,那是非常地道的苏格兰美酒。至于我,其实就只尝得到烟熏味。“马尔斯城?”他朝洛克房间的控制台上撇了撇头,“我的天,看起来好小。”

“比火炬船的引擎还小,”我附和,“人生就是这样等比成长,”我笑了起来,“一开始我也觉得灰种都好高。”

“呵……”他一脸淘气,“你也可以拿塞弗罗当标准啦……”咯咯几声后,卡西乌斯变得认真。

“我想向你道谢……谢谢你让我参加告别式,我有点儿……意外。”

“换作是你也会那么做。”

“嗯,”卡西乌斯似乎不大肯定,“那是洛克的东西吗?”

“嗯。我打算看看他的影片,有一些记录显示他反复看过数十次,但内容并不是学院之间的竞争,而是大家相处的情形。我想你懂的。”

“你看过了吗?”

“我想等你一起看。”

卡西乌斯听了又是一阵错愕,不明白为什么我这么做。

我按下播放键,心思随影片回到学院,回到两人都还没长大的年代。起初气氛很尴尬,后来威士忌稀释了紧绷感,放松愉悦变得比较容易,沉默却也更显深沉。画面上出现的是高原地带,大家在营火边听奎茵说故事。“我们那晚接吻了。”卡西乌斯说。奎茵刚刚讲完自己祖母的故事,她四度在距离都市一百千米的山区中不靠建筑师一个人盖房子,却总盖不成。

“奎茵钻进睡袋,我说我听见怪声,两个人就出去查看。后来她终于发现是我在偷偷扔石头,只是想要骗她出来。她脸上那笑容真令人难忘,”卡西乌斯笑着回忆,“那双长腿就该箍在人身上,你懂吧?”他笑个不停,“不过她还是有点儿矜持,轻轻打了我一巴掌,把我推开了。”

“她可没有那么好追。”我说。

“是啊。但她隔天早上亲自叫我起床,还亲了我几下。当然是照她的方式来。”

“这大概是史上初次丢石头战术成功的记录。”

“厉害吧。”

有些片段我从来不知道。洛克曾约卡西乌斯钓鱼,因为奎茵要从后面将他推进池塘。卡西乌斯本人在我面前饮下一大口酒,看着年轻的自己溅起满天水花,还想要拉奎茵一起下去。当然也有比较私密的片段,例如洛克和莉娅在高原的夜幕底下进行侦察时陷入爱河,两人停下来喝水时,手不经意擦过彼此。费彻纳躲在树丛,拿通信仪记录下很多画面。两人初次在城门碉堡里盖同一条被子、洛克约她到高地献上初吻……但紧接着就听见安东尼娅与维克瑟斯从雾中接近,眼睛戴着光学镜片闪出光芒。

洛克试图拦阻,却从峭壁坠落,莉娅就是在此时遭到俘虏。他摔断手臂,被急流冲走,花了三天时间走路返回,而且以为我被胡狼杀死。诗人为我哀悼,找到我给莉娅堆的墓,却看见狼群已经挖开石头,叼走她的遗体。他一个人在原地哭了好久。卡西乌斯看见这一幕,表情十分凝重,令我想起他与塞弗罗回去时看见莉娅、洛克的处境,也同样愤慨不已,说不定心里暗自后悔竟与安东尼娅联手。

还有很多片段,很多我之前不知道的点点滴滴。其中重复播放过最多次的是卡西乌斯嚷嚷着自己新找到两个好兄弟,要我们也进贝娄那家族效力。那时他精神奕奕,人生充满喜悦。我们都一样,即便我当时内心纠结,依旧情绪高昂。事隔多年再回头看这些,更凸显了我的隐瞒给他们带来多大冲击。

我给卡西乌斯再斟满杯子。全息投影的微光洒落,他一直没讲话。洛克的马是灰斑花色,他低头望着缰绳,不知在思考些什么。“我们害死了他,”卡西乌斯终于开口,“都是因为我们挑起战争。”

“是吗?”我问,“这世界不是我们造就的,我们甚至也不是为个人私利而战,洛克也不例外。他效忠奥克塔维亚,效忠一个根本不在乎他牺牲的殖民地联合会。洛克的死将创造一个新的政治舞台,大家会把罪归咎到他身上,他为那些人做牛做马,还要沦为替罪羊。”卡西乌斯知道我在暗示什么,那也是他最大的恐惧:或许,根本没有人在意他的一言一行,什么荣誉,什么骑士精神……都是旧世界的价值观,不容于当前的太阳系。

“你觉得这会持续多久?”他若有所思,“这场战争?”

“是说我们之间还是所有人?”

“我们。”

“你当初说要打到一方心脏不再跳动是吧?”

“你居然还记得,”他闷哼一声,“那其他人呢?”

“直到再没有色族之分。”

他笑了。“目标怎么放这么低?”

我看着他摇摇酒杯。“要是奥古斯都没将我与朱利安排在同个房间,你觉得后来会怎样发展?”

“不重要了。”

“说说看?”

“我也不知道。”他语气有些激动,喝光威士忌后自己又倒满,明明上了手铐,动作却依旧利落。卡西乌斯瞪着玻璃杯,眼神迷惘。“你和我不像洛克或弗吉尼娅那样心思细腻。你如果是雷,我就是电。记不记得,那时我们还在脸上涂东西,骑着马像个白痴一样四处乱闯?其实那才是真正的我们。我们无法改变性格,你和我需要一场风暴。若是不起风暴,就只能平凡地结束一生。现在这样硝烟四起,冲突对立……我们的呐喊总是最响亮。”他意识到自己又将话说得太冠冕堂皇了。嘴角不禁染上一抹无奈微笑。

“你真的这么觉得?”我问,“人永远只能有一种样貌吗?”

“你不认同?”

“维克翠也是这么说自己,”我耸耸肩,“但我坚持她有别的选择,每个人都有。”卡西乌斯身子前探,这次是给我倒酒,“洛恩也常常提起他被困在自己的人格和过去的抉择中,于是渐渐感觉人生根本不属于自己,背后受另一种东西操纵,扭曲了面前道路。然而到最后,尽管他对世界有爱与仁慈,有珍惜的家人,都无法挽回命运。你选择什么方式去活,就以什么方式死去。”

卡西乌斯在我这番话中听见的不只有质疑,同时也明白野马、塞弗罗、维克翠都可能步上这个后尘。更重要的是,他的人生跟我一样,被迫卷进汹涌波涛。“你觉得自己会死吗?”他问。

“洛恩总说,时机总有成熟的一天,那一天只会越来越接近。”

他望着我,眼神温柔,似乎忘了酒的存在。这气氛比我预期得更亲近,或许真的说进他心坎了。又或者,卡西乌斯也觉得自己只是一步步朝死亡迈进。“我之前没想过你背负了多少。”他语气谨慎。

“多年来,你藏匿在敌人之中,无法对别人袒露心情。是不是?”

“当然不能说,风险太大,会害死很多人——你好,我是红种派来的间谍?”

他没有笑。“现在也一样。所以你才对生命感到灰心。即使与同胞团聚,你依旧像是外人。”

“没错。”我举起酒杯,心里有些迟疑,不知究竟该对卡西乌斯吐露多深。但后来威士忌帮助我开口。“和大家交心好难,每个人都有不能碰触的禁忌。塞弗罗还思念父亲,将完全不认识的人的命运扛在自己身上;维克翠始终认为自己应该要凶残阴毒,假装她就只想要复仇。还有,人人都觉得我有远见,因为我有过那样的妻子,就代表我能创造更美好的未来。事实上我自己看待她的角度已经跟以前差很多了。野马——”我困窘地将话吞回去。

“说吧,她又怎么样?你杀了我兄弟,我杀了费彻纳,还有什么能比这更尴尬?”

我眉头一挤,暗忖着这场面确实够怪。

“她老是在评断我,”我说,“评价我的一言一行,仿佛要算个总分来决定我够不够格。”

“够什么格?”

“让她愿意配合,能不能担任领袖……我也不确定。我还以为在冰原时我就算证明了自己的为人与能力,但看来还是不够。”我耸耸肩,“你当初应该也有同样的感觉吧?艾迦杀死奎茵,你还得继续执行最高统治者的每个命令,达成你母亲的……期望。现在你却跟杀了你两名兄弟的人对坐饮酒,谈天说地。”

“我不在乎卡努斯。”

“嗯,你们感情还真好。”

“小时候他对我不错,”卡西乌斯说,“这样说感觉有点儿不可思议,但以前我很崇拜卡努斯。他带我做运动、出门旅行,还把自己跟女孩相处的那套也教给我。不过对朱利安又是另一个样子。”

“我也有哥哥,他叫基尔兰。”

“还健在吧?”

“目前在阿瑞斯之子里面做技工,已经生了四个小孩。”

“啊?所以你已经当了叔叔?”卡西乌斯一脸不可思议。

“不只叔叔,基尔兰后来和伊欧的姐姐再婚。”

“这样啊。我也跟小孩子相处过,我很会哄小孩。”卡西乌斯的眼神变得蒙眬,笑意逐渐收敛。我明白他灵魂深处埋藏的疑惑是什么。“戴罗,我已经厌倦这种战争了。”

“我也一样。要是可以救回朱利安,什么代价我都愿意。可是现在我们就是为了他,为了与他同样处境的人而战——那些温和、善良,知道世界应该是什么模样的人。问题是,他们的声音永远盖不过恶人。”

“你不担心自己毁了一切后再也拼凑不起来吗?”他诚恳地说。

“当然担心。”我早就了解自己的弱点,“所以才需要野马帮忙。”

卡西乌斯凝望我良久,最后摇摇头,发出的那声轻笑不知是针对自己还是我。“要讨厌你可真是不容易。”

“冲着这句话,一定要干杯。”我们举杯,没再多说什么。但他离开前,我给了他一个全息方块,要他回去看。我也先为方块的内容道歉,解释了这件事必须要让他知道。卡西乌斯听出话中讽刺。我知道,他将会在回到牢房后看完,潸然泪下,然后觉得更加孤单。面对真相总是艰难。