星新一著苏德成龚云表译

　　我家隔壁搬来了一对奇怪的夫妇。

　　他们没有孩子，我想这大概是一个安定和睦的家庭，但事实竟大出我之所料。我们两家尽管隔着一个庭院，可是大声的斥责和叫喊不断闯入我的耳中，而且听到的总是男子的声音，想必那位丈夫的性格一定十分暴躁乖张。而那位妻子倒像个温顺善良的女子，偶尔见到她时总是一副愁眉苦脸的模样，像是在默默承受着一切痛苦。他们这对夫妇与我平静美满的家庭相比，真有天壤之别。

　　邻居的喧嚣吵闹与日俱增，那个妻子的脸上老是带着红肿，我想那一定是经常挨她丈夫毒打所留下的痕迹。长期下去可怎么得了啊，我甚至为邻居的事担起心来了。可是我又不能贸然去干预别人家庭的纠纷、自作主张地对他们进行规劝或提出质问。我只能静静地注视着事态的发展。

　　可是奇怪的是，近来这种吵闹声突然听不到了。

　　我想，这对夫妇大概是去旅行了吧，或者是经常吵闹惊扰了邻居，感到不好意思而悄悄搬家了。但是一天下午，当我正在庭院里修剪树枝，隔着栅栏，却意外地见到了那位妻子。她的脸上呈现出我从未见到过的勃勃生气，使我颇觉意列．于是，我好奇的上前和她搭话道：

　　“啊，太太，今天的天气真好啊。”

　　“是啊，就连心情也感到特别舒畅呢。”

　　她脸色红润，声音爽朗，我疑窦丛生，不禁问道：

　　“您丈夫身体好吗？”

　　这话一出口我便后悔了。她听了也许会生气吧。可是她却以一种毫不在意的口吻答道：

　　“啊，托您的福。我正想告诉您呢，他因为受了点伤，近来一直在家里静养。”

　　“哦，真的吗，不知他受了什么伤？”

　　“是因为驾驶不慎，汽车撞上了电线仟，出了事故。不但碰破了头，还折断了腿骨，估计还得很长时间才能痊愈。”

　　“这么说来，得好好进行护理吧。”

　　我充满同情他说道。可是她的心情似乎并不沉重。

　　“正是这样。不过他以前是个非常爱吵闹的人，自从受伤以后，人就变得安静了。如能一直如此那该多好啊。”

　　她高兴地畅怀大笑起来。她回头朝自己的家望了一眼，忽然喊道：

　　“喂，你怎么了？”

　　原来她丈夫拖着笨拙沉重的步子从房里走了出来。他那温顺的样子简直使人认不出来了。从前的他，如果见到妻子和别的男人攀谈，必定会怒目圆睁，暴跳如雷……看来人确实是会变的。

　　“我得回去烧饭了……”

　　她朝惊呆了的我匆匆说了一句，便转身走了回去。我见她轻轻搀扶着丈夫，让他安安稳稳地坐在椅子上，深深被她的善良所感动：从前，她被那样虐待，现在正是她报复的好机会，可她却丝毫也没有这样的举动。

　　自那以后叉过了几天，我按捺不住心头的好奇，很想去探望一下这位突然变得温顺起来的暴君。恰好朋友送来一盒雪茄烟，正好可以作为礼物前去登门造访。

　　按了一下前门的电铃，我静静地等待着。可是迟迟不见有人出来，我便绕过庭院。隔着玻璃窗向里窥望，只见主人独自一人安静地坐在椅子上。于是我大声说道：

　　“您好……”

　　可是他只是冲我笑了妻，“啊”了一声，并不为我开门。我便径自把门打开，走了进去。

　　“听说您受了伤，今天特来看望。”

　　他仍然模糊不清地“啊”了一声。

　　我想引他说些什么，于是便这样问道：

　　“今天，您太太上哪儿去了？”

　　“在这儿，啊，您已经明白了……”

　　一个声音突然在我身后响起。我吃惊地回过头去，邻居太太站在那里，不知是什么时候进来的。她手里握着一把乌黑锃亮的小手枪，正直愣愣地对着我。

　　“这是干什么？请等一下，我是来看望您丈夫的，快把您那东西收起来吧。”

　　可是她摇了摇头，说道：

　　“您已经发现了我的秘密，所以不得不杀死你。”

　　“什么？您的秘密？这是怎么回事？！”

　　“别装蒜了，你肯定已经知道我把我丈夫杀死了。”

　　“啊！那么这位……”

　　我指了指坐在椅子上的男人，可她却满不在乎他说：

　　“我在忍无可忍的情况下杀死了我的丈夫、但如何来处置这件事呢？我想起了报纸上一则‘无论何事均可前来洽谈’的广告，便试着打了个电话。这是一家名叫亚尔服务公司的厂商，我让他们替我埋葬了丈夫的尸休，并制造了一个与他一模一样的机器人。这个机器人外表虽然很像我丈夫，可是只能发出简单的声音和做一些很简单的动作。不过这已经足够了，只要不引起别人怀疑就行了。喂，是这样吗，亲爱的……”

　　“啊……”

　　坐在椅子上的机器人以和刚才相同的表情和声首合道。

　　“我好不容易才从过去那种痛苦的生活中解脱出来，过着悠然自得的日子，而且想永远这样生活下幸。因此，对于发现这个秘密的人，我非得杀死他不可。”

　　她紧握手枪，做出了扣动枪机的动作。

　　“请等一下……我可不想死，也不想丧失今天的快乐生活。我为了摆脱此刻的困境，只得向您公开我隐藏多年的秘密：我的妻子，早已由亚尔服务公司制造的机器人代替了。”