“可真是世道艰难啦，这钱一点也不顶用！”S先生无精打采地嘟嚷着。

　　他多少也领到了点奖金。可是，去了还债，再添点生活必需品，就一点也不剩了。不，准确些说，不是一点也不剩，而是只剩一张纸币了。

　　想买点成总的东西，或尽兴地旅游一番，这钱实在是不够用。索性买一张彩票吧……忽然，他脑海里又闪现出一个惊人的主意。他想起了附近那个神社，传说还很灵验呢，于是他去了，低下头开始了祈祷。这一来，不知从哪里立即传来了说话的声音：

　　“好吧！叫你遂心如愿。”

　　他四下瞧瞧，连个人影也没有。啊！方才一定是神仙显灵了，怪不得说话的声音是那样庄严矜重。S先生不由得把仅有的一张纸币投进了香资盒里。他诚惶诚恐地说：

　　“请您开恩，让我也领略一下豪华生活的滋味吧！可是为什么这么快，我的祷告神佛就知道了呢……”

　　“最近，不信神佛的人越来越多，听说香资的收入也减少。所以，神仙有时候必须显示一下神仙的威力。”

　　“说起来，我的命运还不坏。香资也已献上了。不过，能不能灵验呢？”

　　“心诚则灵。神仙是不会说谎的，安心地等待吧！”

　　S先生用舞蹈般的步伐走回了公寓，独自一人仰卧在冷冰冰的屋子里。

　　“真是谢天谢地，太令人感激了。不过，真的会遂心如愿吗？是啊！需要等待，可要等到什么时候呢？打听一下就好了。虽说不会撒谎，可若是几十年之后才……”

　　这时，好象有人来了，那里站着一位陌生的男人。

　　“您是哪一位？有什么事……”

　　“送货来啦。”

　　他记不得有这么回事。正在纳闷儿，物品已经源源不断地被运到了屋里。有地毯、成套的接待宾客用家具、坐钟、大型电视机……还有高价的洋酒，也混在一起运了进来。那男人走了以后，S先生轻轻地—一抚摸着送来的物品，心下有些疑虑：这该不是幻觉吧？然而所有的物品分明都是真的，而且是全新的。送东西来的到底是谁呢？他能想到的只有一个，除了方才那位神以外，还会有谁呢。他再一次赞叹起神的威力了。

　　把送来的物品—一摆好以后，屋里过去那种寒酸气一扫而光，变得豪华极了。S先生坐在沙发上，尽情地品尝着豪华生活的滋味。但，总有些美中不足之感。S先生到现在为止，还是一个独身汉呢！那么，这不足之处在哪里，他自己很快也就意识到了。

　　“我不应该有什么怨言。可是，如果能够叫我一切都遂心如愿，我多么希望更完满些呀！”

　　他正在这样嘟嘟嚷嚷，又一次响起了敲门声。

　　他开门，吃了一惊，一位年轻、美貌的女郎正笑容满面地站在那里。

　　“啊！叫您受等了，不必客气，请进吧！”

　　S先生用极其兴奋的语调表示欢迎。仿佛又一次进入了梦境。他想碰一碰美女的身子，但又觉得为时过早，何必那么着忙呢！相反，他倒是招了自己一下，好疼，一切都是在现实之中。他面对着端坐在椅子上含羞带笑的女郎，真不知从何说起是好。

　　“唉，何必那样害羞。您做什么工作？”

　　“啊啊，我在百货商店上班。”她提到了一个一流大百货商店的名字，那是一个因为店员的教养好而出名的商店。做为婚姻的对象，那里的店员是没有什么可挑剔的。S先生感到十份惬意。

　　“是呀！那么就请随便些吧，不必拘束，因为您为什么来的，我十分清楚哟……”

　　经他这么一劝说，女郎这才流露出轻松的表情。

　　“既然是这样，那就好说了。其实，我是因为年终太忙，写错了发货传票。竟把应该送到别处的东西送到您这儿了……”

　　“什么？”

　　S先生还在发愣，运货人从门外进来，已经把物品接连不断地运了出去。那位女郎也一同扬长而去了。一切又都恢复到可悲的原状。S先生走了出去，跑到神社，大发牢骚：

　　“神哪！你太冷酷无情了。”

　　“少说废话。这就是一张纸币的份儿。若想尝受更好的滋味，要付出更多的代价才行！”

　　听着这庄严的声音，S先生又嘟囔起来：

　　“真是世道艰难啦！这钱，一点也不顶用。”

　　（译自新潮文库星新一著《妖精发放公司》）

　　赵北柯译——

　　书香门第推出