第十三章 从宇宙空间进入大气层

  这是一颗奇特的星,暗淡的星。

  从500米高空望去,它是一颗绿里透着金黄的美丽的星。如果用高倍望远镜观察,就会发现它的表面既没有花朵,也没有沙漠,整个星球表面全都被一种厚叶子的植物覆盖着,除此之外,再没有其它东西。

  陆地的边缘不象地球那样呈三角形,而是被平静如镜的绿色的海包围着。

  在卫星轨道上,我将驾驶舱从飞船船上分离了出去。要想让200吨重的飞船软着陆,是根本办不到的。所以,我们才决定将载人的驾驶舱从船上分离出去,利用驾驶舱自身携带的逆向火箭进行着陆。在此期间,飞船船体继续在卫星轨道上飞行。返回船体时,用驾驶舱上的火箭起飞,然后追上在宇宙空间飞行的船体,与它对接。

  听起来挺复杂,实际操作起来很简单。因为这一切全是由自动控制装置来完成的。

  我们从船体上分离出来以后,打开了制动火箭,一边绕行星飞行,一边逐渐减速,并相应地降低高度。

  随着高度的降低,我们发现这是一颗荒凉的星球,除植物之外,其它什么也没有。靠近赤道的地方有一圈很密的云层,象雪白的棉絮,形成一条宽宽的带子。看来这一带温度很高,而且比较潮湿。

  我们继续减速,同时寻找着陆点。到处都布满了茂密的丛林,搞不好很可能坠入这片植物的海洋中去。在温带地区,有一小片地方绿色较淡,可以看到暗红色的土地。这里好像是一片草原。我决定就在这里着陆。

  座舱温度在上升!布卡看着仪表说,好像已经进了大气层。如果不马上减速,座舱会由于和大气发生摩擦而变成一个大蒸笼。

  电视屏幕上,一道白光越来越大,它是表示行星大气层的。

  我用力拧了一下操纵席侧面的蓝色手柄,随着一阵铿、铿、铿的巨大声响,座舱剧烈地震动了起来。

  座舱两侧的两只三角形的折迭翅膀伴随着响声伸了出来。

  如果是没有大气的行星,只要打开逆向火箭慢慢下降就可以了,但是在这种被厚厚的大气层所包围的行星上降落,最好的方法是打开滑降翼,在大气中作滑行降落。这种方法一是操纵简便,二是可以节省很多燃料。

  现在的时速是5000公里。吉尔小声说道,良雄,最好再放慢一点!如果是在地球上可能会好一些,不过在大气含量这么高的情况下,弄不好会因为摩擦生热而使座舱燃烧起来的!

  我猛然意识到这一点!

  现在的情况是氧气占大气成分的40%,这样一来这种比例几乎是地球上的大气含氧量的2倍!(地球上的大气成分是:氮气占78%,氧气占21%,剩下的1%是炭酸气体。)

  我拉动一个小手柄,座舱外面有一只气动减速板伸了出来,速度一下子又降低了一些。

  我又按下方向控制开关,然后推动操纵杆,座舱像滑翔机似地作了个大盘旋,将头部对准了着陆点。

  着陆很顺利。

  对于我们这些小孩子来说,操纵杆是有些重了。可是我们借助各种自动控制装置,顺利地冲过了大气层,来到了我们选定的着陆点一片草原的上空。

  在一千米高空,我们一边盘旋一边朝下望。原来我们以为是一片长着稀疏荒草的平原,现在已经清楚地展现在我们眼前。令人难以相信的是,这里竟是一片根茎很高的灌木丛。

  从高空中很难判断出草的深度和强度,弄不好,降落时会撞到坚硬的灌木上,折断翅膀。

  高度在不断下降。我一边用升降、盘旋等动作来争取时间,一边拼命寻找理想的着陆点。

  看啊!有一片湖!梅伊大声喊叫起来。

  真怪啊,这湖圆得简直像用圆规画出来似的!

  查恩说:这是一个人工湖!这里大概是一个火山喷发形成的平原。

  我顾不上擦汗,一直在和手中的操纵杆较量着。这时,一片碧绿的湖水闯入我的视野。啊,这简直是个人工湖,圆极了!

  同时,我还看到了湖边那黑黝黝的土地。

  这片土地宽约二百米。要在这里使巨大的滑翔机降落,老飞行员当然不成问题,可对我这个在宇宙航标站上长大的、十三岁的孩子来说,绝不是一件轻而易举的事。况且,我对重力又不懂得。

  但是,时间已不允许我再犹豫。高度只有七百米了。

  我大喊一声:就在湖边降落!

  重新系好安全带!我的技术可靠不住哇!头一次嘛!

  我把操纵杆横着一拨,座舱晃动一下,又轻轻地向上飘浮起来。我想尽可能地使座舱产生更大的浮力,于是便将翅膀上能伸开的部分都打开了。

  湖的直径很小。我很担心自己是否能沿着这弯道来一个漂亮的着陆。因为既不能钻进草丛,更不能落入水中。

  良雄!着陆架还没放出来呢!卡尔说。

  我浑身直冒冷汗,赶紧按下放着陆架的按钮。

  良雄,要不要我来换换你?卡尔目不转睛地看着我说,我长时间生活在地球上,对重力已经很习惯了。我还驾驶过小型气垫船呢。

  你行吗?

  不知道。只是觉得可能会比你好一些。

  好吧!你来操纵吧!

  我把操纵系统转换到卡尔坐着的副驾驶席上。

  全看你的啦!记住,宁肯落到水里,也不能钻到草丛里去。那些草好像很硬。

  卡尔手握操纵杆,紧咬着嘴唇,眼睛一眨不眨,全神贯注地盯着电视屏幕。

  屏幕上,那条黑色的带子正在迫近,它比我们想象的更凸凹不平。