柯拉拼命地寻找教授，她几乎爬到了半山腰。柯拉一直来到小路的岔口，有一条小路分出来，通往“彩虹”别墅。狂风吹来，从山上可以清楚地看到，有两股巨大的旋风在海上翻腾着，它的风梢轻易地就搅动了海水。雨开始下了起来，雨点儿打在地上，溅起了尘土，但马上又停了，似乎还没有攒足劲儿。

    这时，柯拉看见了卡尔宁。他站在小路上，背靠着一棵粗壮的松树，因此，只有在走到近前时，才能看见他。

    “卡尔宁！”柯拉大声呼唤着教授。教授扭过头来，云彩的蓝色反光映照在他的眼镜片上。

    “谁？干什么？”教授认出了柯拉。“你吓了我一跳。”教授说着，就笑了。

    “我还害怕找不到您呢。”柯拉说。“又出什么事情了？”

    “列伊将军来了。”

    “干什么来了？”教授问，接着又补充说：“你是怎么知道的？”

    “我同他说过话，”柯拉说，“他说要把我们派回去。不是一下子都派回去，而是按顺序。第一个是米沙·霍夫曼。”

    “当真？”

    “当真。因为在将军到来之前，拉伊·赖伊上校和两个医生把米沙领到办公楼里去了。”

    “会不会是进行例行的检查？”

    “今天您没听见上校说他已经放弃进行检查了吗？”

    “他们对霍夫曼提心吊胆。他们认为，霍夫曼是专门被派遣过来的。”

    “什么事儿引起了他们的怀疑？”

    “很简单。”教授回答说。

    这时，雨又下了起来，硕大的雨点儿落了下来，教授走到一棵巨大的法国梧桐树下，不让雨水落到身上。

    “加尔布依有一种装置，能够看见那面……就是地球那里发生的事情。我的理解是，加尔布依的观察员看见霍夫曼同别的什么人见过面。”

    “是谁呢？”

    “一切都很简单，柯拉。比方说，他们知道你和弗谢沃洛德到那里去休养，甚至知道你们去断崖绝不是第一天，你们去那里是偶然的，他们也知道工程师的跌落是很自然的事。他们并不像你感觉的那样愚蠢。”

    “我还没有感觉到他们是愚蠢的，”柯拉说，“也许，他们还想从霍夫曼嘴里再了解点什么情况？”

    “这预示着不会给我们带来任何好处。”

    “为什么？”

    “因为，”教授说，“我不明白的是，他们制定了针对地球的计划，却不知道出于什么目的，一下子又放弃了计划，把一切都忘掉，把我们打发回家了事。”

    “这么说，我们不能相信他们？”

    “您在这里等谁？……如果您不愿意说，可以不告诉我。”

    “你未必能猜测得到。”教授笑了。“是加尔布依？”

    “你说对了，”教授说，“就是加尔布依，他答应在一点钟前到这里来。现在都快两点了，可他还是没有来。”

    “也许他被跟踪？”

    “都有可能，但他最好别来晚了。”

    “您对他那么了解？”柯拉吃惊不小。

    “我对他很了解。”教授说。

    “也许，我应该回避？”

    “你走吧，小姑娘，”教授说，“有些东西你最好别知道，再说，我也不想让加尔布依起疑心。”

    柯拉没有争执。她快步跑开了，希望在大雨到来之前，赶回收容所。走之前，柯拉把她从食堂里拿来的长衫留给了教授。

    这时，四周静悄悄的，一切都安静下来，树叶不响了，树枝不摇了，昆虫也不叫了，甚至海浪也停止了奔腾。在经过一阵短暂的寂静之后，真正的大雨倾盆而下。雨水就把柯拉淋了个透。

    柯拉躲进了食堂。

    骑兵大尉波克列夫斯基站在窗前。“这可是采蘑菇的最好时候。”他说。

    柯拉没有说什么，她心里惦记着教授，他恨自己把教授一人留在树林里。在这样的天气，不会有任何加尔布依来的。

    “你这里能不能找点什么吃的？”骑兵大尉问。

    柯拉这才想起来，骑兵大尉因为不文明的举动，没吃午饭。他的脸上依然留着被尼涅利娅殴打后的痕迹。

    柯拉说没有任何可吃的东西。她本想去厨房搞点吃的，但门口站着一个凶恶的护士，这是昨天才来的。别指望这些护士们会发慈悲，波克列夫斯基也明白这一点。而正在这时，公主来了。

    她走到骑兵大尉跟前，递给他一块面包。

    真是太奇怪了，骑兵大尉和公主之间，没有相互都听得懂的语言，一大早几，骑兵大尉差一点没把这位几个时代以前的美丽公主给打死。而现在，骑兵大尉并没有向公主要吃的，而她自己就猜想，骑兵大尉肯定饿了。

    “我不要。”波克列夫斯基说，他心里仍然恨着公主。

    “算了吧，骑兵少尉。”柯拉说。“是骑兵大尉。”

    “可我觉得你是骑兵少尉。少尉，就是那些年轻气盛，很容易感到自己受了委屈的军校学员。”

    “那好吧。”波克列夫斯基努力强迫自己笑了笑，从公主手里接过了面包。而公主则看着他吃。大尉饿得厉害，但他尽量慢慢地吃。

    “米沙·霍夫曼回来了没有？”柯拉问。

    “他去哪了？”波克列夫斯基显然没有见过米沙。

    “他被带到办公楼里去了。”

    暴雨打到了窗户上，外面什么也看不见。柯拉只是猜想到了列伊将军停在办公楼门口的那辆汽车的轮廓。也就是说，将军还在这里，可他在这里干什么呢？是在等雨过去吗？

    这时，柯拉看到，更可能是猜测到的，办公楼的门打开了，一个人迎着风淋着雨从里面冲了出来。这个人身体矮壮，肩阔腰粗，他的军帽压得很低。正是列伊将军。

    跟在他身后跑出来的是拉伊—赖伊上校，他打着一把伞，想给将军遮挡一下雨水。但是，雨伞一下子就从上校手里飞了出去。

    就在上校急着找伞的时候，列伊将军用手扶着帽子，一头钻进了汽车，车里的司机事先从里面给将军打开了车门。

    上校刚刚跑到汽车跟前，但汽车已经开动了，转动的车轮把一团泥水甩到了本来就浑身是水的上校身上，汽车很快就跑远了。

    应该是发生了什么紧急情况，要不的话，将军怎么可能冒着这么大的雨从屋子里跑出来！

    上校转身跑回大楼，关上了大门。

    “不管怎么说，”尼涅利娅从后面走过来说，“他们的责任感还是很强的。”

    “我们才知道点什么！”波克列夫斯基像个哲学家似地说。

    “这使我很痛苦，”尼涅利娅对着柯拉的耳朵说，“我跟这个可爱的拉伊—赖伊刚刚安排好，这个粗鲁的军人就问了进来。”

    有意思的是，尼涅利娅也说列伊将军是个粗鲁的军人。

    “你听他们说过什么吗？”柯拉问。

    “没有，他们一下子就把我给赶出来了。”尼涅利娅说。

    “你在那里见到米沙·霍夫曼没有？”

    “没有，我们是在另一个房间里。”

    “这么说，你能听得见？”

    “他们不知在那里干什么。我听见米沙喊叫过，但后来，他什么也没再说了。”

    这时，茹尔巴来了，他嘴里嚼着面包干儿，显然是他偷偷藏起来的。

    倾盆大雨狂泻了一阵子后，开始变得绵绵不绝，雨柱斜着洒向地面，几乎快与地面平行了，但不像刚才那样急促了。这样，当树林里露出教授的身影时，柯拉一下子就认出来了。

    “应当找点什么干的东西，”柯拉说，“要不的话，他会感冒的。”

    “有趣的是，到底是什么事情逼着他在这种天气里到收容所外面去？”尼埃利娅心里想着，不禁说了出来。

    “关您什么事？”柯拉恶狠狠地说。

    “我们大家在这里，就是地球居民的一个共同社会，”茹尔巴替尼涅利娅回答说，“就这种情况而论，我们应该共同对抗外国人的阴谋，难道您还不明白吗？”

    “明白。”

    “我们中的某些人，也不让别人知道，冒着雨，到树林中去散步，这不会不引起我的怀疑。”教授走了进来，他的身子摇摇晃晃的。

    大家异口同声地问：“您这是去哪儿了！”

    “应该拿杯伏特加来！”

    ……

    教授说他要回自己房间，他的神色极为暗淡。这么说，他没有等到加尔布依。

    “我送您回去。”柯拉说着，扶住了教授的胳膊，谁也没有提出异议。

    “我这就走，”柯拉把教授送回他的房间后说，“他没有来？”

    “也就是说，没有发生任何特殊事件，”教授说，“这令人心安，你那里情况怎样？”

    “米沙还没有被放回来，列伊将军刚刚才走，连大雨也不顾。”

    “奇怪，下雨天，这里的山路很危险。”

    “不知出什么事了。”柯拉说。

    “我尽全力来推测，”教授同意柯拉的说法，“哎，你走吧，走吧，他们会发现你的。会有谣言的。”

    “什么谣言？”柯拉本来想问，“是说您的还是说我的？”不过，柯拉什么也没问。