临近傍晚，佃拜访完静冈的客户回到公司，发现殿村一个人在静悄悄的办公室里等着他。十一月初的夜晚，已是深秋的温度。

佃刚才就收到一条殿村的信息，说等他回公司后，想商量商量资金的问题。

白天时，殿村接到全国投资公司的电话，要他过去商讨后续投资的问题。

“我们提出的金额，恐怕不能全申请下来啊。”殿村铁青着脸向佃汇报。

“是吗……”

佃叹了口气，殿村又递来下半年的资金预算表。

“我预测了未来三个月的业绩。这张表显示了在全国投资不提供资金援助的情况下，我们的现有资金能坚持到什么时候。结果表明，情况比我们当初预测的还要严重。”

佃看到八个月后收支就出现了负数，不禁感到胃部一阵绞痛。

“这半年是关键啊。”

八个月后资金就会短缺，因此这半年若不加把劲跑业务，情况就会很糟糕。因为在这个行业，全额回收货款往往要花费好几个月时间。可现状是，佃制作所手头的订单并不能填补资金短缺。不仅如此，光是保住现在的客户，就已经极为困难。

佃想不到该如何解决问题。

这个危机要如何度过，员工要如何守护，佃都不知道。

“五千万日元大概能想办法搞到，我会尽力去争取……”殿村说。

可就算能搞到些钱，也顶多能让佃制作所多活一两个月。这么短的时间，要重振公司，实在太难了。

“社长，刚才神谷律师打电话过来，想请您去旁听下周三的庭审。他说，接下来可能要进入重要阶段了。”

“这是好消息还是坏消息？”佃忍不住问。如果是坏消息，他可不想再听了。

“不知道，神谷律师没说。”殿村回答，“他可能也不想让您带着先入为主的想法吧。”

“周三，那就是我们当原告那场吗？”

下周四则反过来，是中岛工业起诉佃制作所的口头辩论。由于中岛工业在两边的诉讼中都提供了数量庞大的资料，导致审判日程一拖再拖。

佃回想起之前在法庭上看见的，中岛工业代理律师脸上那副冷峻的表情。

他们利用这种手段拖延时间，一心等着佃制作所体力耗尽。而佃明知对方有此一招，还是无能为力。

“社长，我们只能相信神谷律师了。”殿村对他说。

在这种情况下，有的人早早就跟他撇清了关系，但也有像神谷这样尽全力相助的。要是连仅有的支持者都不再信任，那等着他的只有一个结果——破产。

“你要跟我一起去吗？”

“当然。”

那张宽厚的蝗虫脸一本正经地点了点。

前一夜的雨将空气洗刷一新，让这个十一月的早晨感觉格外清爽通透。

佃和殿村在东京地方法院门前与神谷律师会合，然后来到旁听席上。从上午十点开始，花费将近一个小时，旁听了中岛工业的反证。

这是佃制作所起诉中岛工业的主力发动机“艾尔玛II”侵犯专利的诉讼。

跟另一场诉讼一样，中岛工业的代理律师还是中川和青山两人。现在，中川正在庭上侃侃而谈。

“可恶，他们太会趁火打劫了。”

这次中岛工业提出的反证资料从份量来看足足有好几大箱，要把这些仔细审核完，恐怕得花上一个多月。他们打算以量取胜。

当然，他们拿出这种法庭战略，正是因为非常了解这一个月的负担对佃制作所来说有多沉重。

“殿村先生，今天这气氛还是跟平时一样啊。”

佃扭过头小声说了一句，却发现旁听席一角出现了熟悉的面孔。那人也在看着他，对上目光后，对方还僵硬地点了点头。

那是帝国重工的财前。

这家伙也来打探情况了吗？佃感到一阵怒火上涌。

“被告能把资料再简化一些吗？”

恰好在此时，审判席上一脸冷酷的法官开口道。

他的声音充满威严，让人忍不住把注意力转向了那边。佃也不再看财前，而是把目光转向了审判席。

男法官与佃年龄相仿，穿着一身黑色法袍，散发出庄严肃穆的学者风范。

“我方认为，要反证原告所提观点，这些资料甚至远远不够。”中川回答。

他那受到指责依旧气势十足的态度，让人深刻体会到大企业代理律师的游刃有余。然而，法官看向中川的目光却透着冰冷。

“被告到目前为止提出的反论证据完全可以在整理争论点阶段就提出来，没有任何新证据。你方若只是想通过提交大量资料拖延审理周期，我将不得不判断此行为缺乏合理依据。”

这句话让人十分意外，而且法官的语气明显更为尖锐了。佃慌忙看向己方代理律师席位，发现神谷抱着双臂，正在闭目沉思。

“审判长，那请您允许我方在下次口头辩论之前提交新的摘要。”

“请问你方打算提交什么样的摘要？”

法官的措辞虽然很客气，看向中川的目光却十分严肃。

“我方将在这次审理结束后再行探讨。”

“如果是关于这项技术的信息，你方此前提交的资料已经足够了。我严正劝告你，不要蓄意拖延审理时间。”

有什么东西正在悄无声息地发生改变。

“殿村先生，这是怎么回事？法官不是都偏心大企业吗？”

在佃旁边观看这一幕的殿村神情呆滞地转过脸来。至于旁听席角落的财前，则为这出乎意料的转变惊得探出了身子。

“是不是神谷律师想了什么办法啊？”殿村难掩兴奋地说。

“两位代理律师过后有时间吗？我想占用一小会儿。”

此时，法官又说出了令人意想不到的话。

神谷睁开眼，翻开桌上的黑皮记事本，回道：“可以，没问题。”

“被告方怎么样？”

中川点点头。

“那请两位到法官室来一下。”法官留下这句话，先行退庭了。

“律师，这是怎么回事？”

佃在庭外走廊等到神谷，问了一句。

“我想，审判长已经有了一些看法，所以要跟我们谈谈吧。”

“也就是说，要做出庭外和解的劝告了？”殿村问。

“庭外和解？”佃忍不住问，“会是什么和解方式啊？”

“这我不知道，说不定会提出和解金等方案，根据法官的看法不同，金额也会大不相同。”

佃制作所在这场官司里提出的赔偿要求总额为七十亿日元。是根据中岛工业侵犯专利权生产的“艾尔玛II”总数清算每台专利使用费，之后得出的实际利润额。

“要是我们对和解金额不满意，还能不能继续打官司？”佃问。

“当然可以。不过，接下来法官提出的和解金额也会与他的看法相对应，要是我们拒绝了，今后辩论又没提出新的材料，最终判决的赔偿金恐怕也很难超过现在的数额。所以，这次我才劳烦佃社长专门跑了一趟。上次口头辩论我就察觉到可能会变成这样，而且那位法官以前做过同样的举动。”

三人边说边走向法官指定的地方。

“也就是说，法官即将提出的和解方案，事实上等同于判决啦？”佃问。

“我认为可以这样理解。”

“律师，你有信心吗？”

神谷闻言，在法官室门口停下脚步，认真地看着佃。

“当然，否则我怎么会打这场官司呢。”

既然如此，也就没什么好问的了。

房间里摆着一张长桌，先行到达的两名中岛工业的代理律师已经坐在其中一侧等候。

“这两位是佃制作所的佃社长，以及财务主管殿村先生。今天两位也会同席。”

听完神谷的介绍，对方只是微微颔首，一句话都没说。两道冷漠的视线全程盯着佃等人背后的墙壁。

“都到齐了吗？”

这时，法官开门走了进来。他坐在长桌上首，把抱进来的资料放到一边，首先看向佃和殿村。

“两位是原告吗？”

神谷又做了一次介绍，法官听完回了一句：“我是负责本案审理的法官田端。”随后，他便摆出专业法律人士的态度，不作他言，直接进入正题。

“这次请双方过来的原因，各位想必都猜到了。本来这种事应该另外安排日子单独商议，只是为提高审理效率，我想尽量避免无用的拖延。所以虽然事属例外，我还是在辩论结束后马上把各位请了过来。还请大家谅解。”

田端说完开场白，便开始总结这次诉讼的争议点和双方主张。

“原被告双方都在摘要中提出了自己的主张，但我认为，本案与其在法庭上争论，不如以庭外和解的形式来解决更加稳妥，因此今天就向双方正式提出和解建议。”

佃紧张地咽了口唾沫，看着田端。

“我对双方提出的主张进行了审查，认为原告佃制作所主张的侵犯专利权情况基本成立。被告代理律师虽然提出了数量庞大的证据，但都不能有效推翻原告的主张。”

坐在桌子另一侧的两名律师脸上没有任何表情，他们仿佛没有思想的人偶一般，一动不动地听着法官说话。

“如果按照原告的主张，所有侵犯专利权的发动机都要支付专利使用费，总额就是七十亿日元。不过考虑到这起诉讼是基于另一起诉讼的产物，加之被告方的发动机也存在一定革新之处，我在此提出五十六亿日元的和解金额。”

这个金额过了好一会儿才真正渗透进佃的脑子里。

他跟殿村对视一眼。

令人难以置信，可是——

这不是梦。这是——真的。

神谷一脸满足，对佃微微颔首。

“我将庭外和解的日期定为两周后。”田端法官说，“在此期间，请双方认真考虑这个和解方案，并做出正式答复。”

田端宣布解散，几个人来到法官室门外的走廊上。中岛工业的代理律师仿佛两具空壳，从佃身边呆滞地走了过去。佃目送那两位面色铁青的律师走进电梯，然后才回过头来，发现神谷已对自己伸出了右手。

“恭喜您，正义站在了我们这边。”