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　　特维兹那晚睡得十分不宁。

　　他一直想到自己在撞一座牢狱的墙壁，那座由老太婆贝拉诺专替他设立的监牢。可是无论如何也撞不破。

　　他已经注定被放逐，可是却一点办法也没有。她竟然不管他乃是“联邦”的议员和公民，就这么替他安排了这条死路。

　　而现在，这个叫詹诺夫的老学究，竟然告诉他，那个可怕的老太婆，早在几个礼拜前，就替他安排好这次流放了。

　　他这时才觉得他的确是个“孩子”。

　　他将要跟一名常叫他“好伙计”的史学家，到银河中去流浪，去找——地球？

　　般什么鬼？什么地球？

　　他问了。当然要问！他当时一听就问了。

　　他说，“请问教授。我对你讲的不太懂；如果你不生气的话，可否用最简单的句子解释一下。什么是‘地球’？”

　　詹诺夫足足瞪了他有廿秒钟，才说，“它是个星球。最原始的星球。那个人类最早出现的星球，好伙计。”

　　特维兹瞪对方。“最早——第一次出现？从哪？”

　　“从不知何处。这个星球，正是人类经过进化，由动物演变成为人类的地方。”

　　特维兹想了一下，才摇摇头说，“我实在搞不憧你在说什么。”

　　詹诺夫脸上闪过一阵恼火的表情。他清清嗓子说，“以前，‘特米诺’也没有人类。他们都是由别的世界移过来的。这你总该知道吧？”

　　“这我当然知道，”特维兹很不耐烦的说。他对老头子倚老卖老的态度非常不悦。

　　“好。这种情形就跟其它星球上的世界是一样的。这些星球都是在过去被发现出来的。然后人类才移居过去。即使‘川陀’也一样。它虽然成为银河中的大都会已有两万年，然而在两万年前，它并不是。”

　　“为什么？两万年前它是怎么样的？”

　　“空的！至少连个人都没有。”

　　“这简直很难想象嘛。”

　　“是真的。老的记录中有记载。”

　　“那第一批移居到‘川陀’的人类，是从哪来的呢？”

　　“谁也不能确定。就跟银河中的许多世界一样，他们都坚称自己早在混沌初开时，就已经有了人类和文明。而我们这些史学家却排斥这种说法，只想去思考‘最原始的问题’。”

　　“那是什么？我从未听过。”

　　“这我倒并不意外。这个问题现在并不是个很流行的历史问题，我承认，可是当年在银河帝国开始腐化败亡时，它的确曾在知识界引起广泛的兴趣。韩定也曾在他的回忆录中约略的提到过。就是探讨那个物种起源的星球以及它的位置。假如我们往回看，可以发现最接近现代的世界，它们的人类都是从较古老的世界移来的，而较古老世界中的人，也是从更古老的世界移来的，一直类推下去，最后就集中到一个世界——一个星球——上去了。也就是那个人类的发祥地。”

　　特维马上想到这个推论中的谬误所在。“难道说，物种原始的发祥地不会是一大群的星球吗？”

　　“当然不是。所有在银河系的人类，全是单一的物种。而单一的物种绝不可能从一个以上的星球上产生。绝不可能。”

　　“你怎么知道？”

　　“首先——”詹诺夫两手交并思考了一下；他显然是想找到一种比较简单的讲法，好让对方一听就懂。“好伙计，我可以用人格保证我所说的话。”

　　特维马上鞠躬。“教授，我绝对相信你所讲的每一个字。那么，就照你讲的，只有一个星球是物种起源的地方，可是却可能有几百个星球可能是这个起源的地方啊？”

　　“不仅可能，事实上是有。可是只有一个星球上的生物，进化成为所谓的人类。”

　　“而你打算去找寻它？”

　　“我们打算去。这就是我们的任务。贝拉诺市长全安排好了。你将驾驶我们的宇宙飞船到‘川陀’去。”

　　“去‘川陀’？它并非物种起源的那个星球啊？你刚刚不是才说过的吗？”

　　“当然。川陀不是。地球才是。”

　　“那为什么你不讲，要我驾宇宙飞船到‘地球’去呢？”

　　“我没讲清楚。‘地球’只是个传说中的名字。它经过古老的神化渲染，已经变得神圣不可侵犯了。‘地球’这个名字的本身，它的意义我们无法肯定，可是单讲‘地球’这两个字，却足以代表一长串的解释——‘乃是人类起源的星球’的说法。然而银河系中，究竟哪颗星球才叫‘地球’，却无人知道。”

　　“那么是否到了‘川陀’就可知道呢？”

　　“我只希望能从那找到资料。‘川陀’拥有‘银河图书馆’，全银河中最大的一座。”

　　“显然那座图书馆，早已被那些想找同样答案的人给翻遍了。”

　　詹诺夫沉思地点着头。“对，不过也许并不彻底。我对这个‘物种原始问题’所做的研究，远比‘第一银河帝国’其它的学者还要超前了五百年。所以等我去看那些古老的记录时，也许解的程度会比其它人要更深入，你明白吗？我对这个问题已经思考了很久，所以现在已经找到了一种可能行得通的办法。”

　　“你把这些话都跟贝拉诺市长说了嘛？我想她一定很同意吧？”

　　“同意？好伙计，她乐死了。她说，在‘川陀’一定可以找到我的答案。”

　　“毫无疑问的，一定的，”特维兹喃喃吐了一句。

　　这也正是那天晚上他辗转反侧，难以成眠的主要原因。贝拉诺逼他去找“第二基地”，却同时派唐诺夫去找“地球”，以掩护特维兹的真正的目的。由于“地球”在银河中已经成为一个传奇，根本不晓得在哪，所以用这个借口，他们就可以在银河中乱逛，而不令人起疑。他对市长的深谋远虑不能不感到佩服。

　　可是为什么要去“川陀”呢？去干嘛？一旦抵达“川陀”，詹诺夫显然只会一头钻入“银河图书馆”中，从此再不出现。看到汗牛充栋的书、影片、录音、录影，还有无数电脑整理资料，他怎么会舍得离开呢。

　　况——再说——

　　艾柏林在“谬尔时期”也曾去过“川陀”。故事是说，他在找到“第二基地”的位置，还未来得及揭发之前，就死了。后来阿卡迪．达蕾也找到了“第二基地”的位置。然而她所找到的这个位置，却是在“川陀”上，随后而来的一场小战争，就在“川陀”上爆发，“第二基地”的巢穴以及潜伏份子，终被消减了。而既然“第二基地”的真正大老巢在哪，现在不可能再有人知道，去“川陀”还有什么用？如果真要找“第二基地”，去哪都比去“川陀”有用。

　　再说——

　　贝拉诺还有什么计划，他并不清楚，可是他实在没兴趣去服从她。贝拉诺听说他们要去“川陀”，就很乐？乐她个鬼！如果贝拉诺想要他去“川陀”，他就偏不去！——去哪都可以。——就是不去“川陀”！走着瞧！

　　想到这，他才终于好不容易地坠入无梦的睡乡。