第五部分 致远星-第三十三章

军历2552年8月30日0558时

UNSC秋之柱号,波江星系

任务又遇到了另一个阻碍。

士官长从没想过任务会失败。他必须成功。失败意味着死亡,不止是他的,还包括所有斯巴达……和全体人类的死亡。

他站在货舱的显示屏前,重新阅读着凯斯上校传来的阿尔法口先级通讯信号。

阿尔法优先通讯

来自:致远星太空港航信士官人工智能-8575〔又名多普勒)

发至:联合国太空司令部/

/三重加密加时戳公共密钥:红穿红穿红/

/文件头/

请求立即采取行动

情况:发现致远星丈件档案网络防火遭到到圣约人数据侵入包的渗透。反入侵软件启动。判定:阻止渗透可能性99.9%。

情况:三重屏蔽规程初始化后发现,轻巡洋舰圆周号/Γ-9停泊舱/被隔离在致远星军事堡垒文件档案网络之外。

情况:在跃迁断层空间发现圣约人飞船,航线与Γ-9停泊舱相交。

结论:圣约人已发现圆周号上存在不受保护的导航数据。

结论:科尔协议未被执行

请求立即采取行动

/文件结束/

他重放了一遍来自致远星军事堡垒指挥总部的危急信号。

“它们突破了防线。后撤!后撤!如果有人还能听见的话,听着:圣约人军队已开始地面入侵。大量士兵行进至军械库附近……它们——”

士官长将这条通讯信号复制下来,通过小队的通讯①白噪音,音响或电力嗓音,在给定波段内所有频率上其强度都一样。频道发给他的队员。他们也有权知道这一切。

圣约人发动地面入侵只可能有一个目的:毁掉行星防御系统的能源供应基地。如果它们成功了,致远星就会沦陷。

圣约人夺取圆周号也只可能有一个目的:盗取存储在飞船中的导航数据库,找到每一个人类殖民星球的位置——当然也包括地球。

凯斯上校出现在屏幕上。他的一只手里拿着烟斗,由于攥得太过用力,关节都己发白。“士官长,我想圣约人会利用跃迁断层空间精确地跳跃到太空港附近。它们会尽量在被超级磁力加速炮毁灭之前,向行星表面投下地面部队。阻止它们是个非常困难的任务,士官长。我……乐意接受任何建议。”

“我们可以搞定。”约翰回答道。凯斯上校睁大眼睛,身子往指挥椅前倾,“你说真的吗,士官长?”

“千真万确,长官。斯巴达就是受训来执行艰巨任务的。我会分派我的队员们,来处理好这件事。首先,会有三名斯巴达回到太空港,以确保导航数据不会落到圣约人手中。其余的人将投入地面战场,击退入侵之敌。”

凯斯沉思片刻说:“不,士官长,这太冒险了。我们必须保证不让圣约人拿到导航数据。我们使用一颗核雷好了,将之安装在太空港的绕地轨道附近,再引爆它。”

“长官,电磁脉冲会烧毁轨道上那些炮台的超导线圈。但如果你用秋之住号上的常规武器摧毁太空港,就无法彻底销毁导肮数据库。只要圣约人搜索残骸,它们就能得到这些数据。”

“是的。”凯斯一边说,一边若有所思地用烟斗轻拍自己的面颊,“好,士官长。我们就按你说的办。我会调整航线,从太空站上方经过。让你的斯巴达随时待命,并准备好两艘运兵船。我将在——”他询问了一下科塔娜,接着说,“——,五分钟内让你们出发。”

“是,上校。我们会准备好的。”

“祝你们好运。”凯斯上校说完,就关掉了通讯显示屏。

好运,士官长从来就不缺运气。但这次他所需要的运气比过去多得多。

约翰转头面对斯巴达们……他的斯巴达们。所有人都站得笔直,等待他的命令。

凯丽走上前。“士官长,我请求负责太空任务.”

“否决,”约翰说,“我亲自负责这部分。” 他很欣赏凯丽的自告奋勇——太空任务要比地面任务危险十倍。

圣约人兵力将是他们的十倍,或者更多,但斯巴达们早就习惯了和数目庞大的敌人战斗。在地面上,他们总能获胜。

但回收圆周号数据库的任务,则要在真空和零重力的条件下执行——而且他们可能需要经过一艘圣约人战舰,穿越敌人的枪林弹雨才能抵达目标。这可不是什么理想的战斗环境。

“琳达,詹姆斯,”他说,“你们跟着我。弗雷德,你担任红组队长,负责地面任务的能术指挥。”

“长官!”弗雷德高声喊道,“明白,长官。”

“现在做好准备,我们的时间不多了。”

话音未落,士官长立即就后悔说了这么不吉利的话。

众人沉默片刻,凯丽大声说:“立正!”斯巴达们啪地一下立正站好,向士官长行了个军礼,动作刚劲有力。

约翰也挺胸抬头,向他们回礼。这一刻,他的心中充满了骄傲之情。

斯巴达们迅速散开,整理自己的装备,跑向运兵船所在的舱室。约翰目送他们离开。

这个任务正是他们长久以来一直在等待的。这将是他们最辉煌的时刻……但他知道,这也可能是他们的最后时刻。

门德斯军士长曾说过,作为指挥官总会遇到必须要求下属牺牲生命的时刻。约翰知道今天他会失去一些同伴——但他们的牺牲是否能换来战斗的胜利?大家会不会白白牺牲呢?无论结果如何,他们都己做好准备。

约翰点燃推进器,让鹈鹕运兵船一百八十度转弯。他让引擎全力运转,以抵消向前的惯性。他们脱离秋之柱号时,那飞船的航速是三分之一全速。

从这里到太空站的停泊港只有一万公里,所以他们现在必须利用每一毫米的距离来减速。

士官长驾驶着专为斯巴达准备的改良型鹈鹕运兵船,船上还携带着爆破物。太空站现在肯定是密闭的——每一扇气闸门都处于密封状态。他们必须炸出一条路来。

约翰向后看了一眼,琳达正检查着她随身携带的三枝改装过的祖击步枪中的一枝,詹姆斯则在检查小型推进器。

他选择琳达,是因为在斯巴达中没有别人比她更擅长远距离战斗。而这正是约翰现在想干的:远距离战斗。在零重力下和成群的圣约人部队进行近战的后果是……就算他的运气再好再多,也有用光的时候。

约翰选择詹姆斯是因为他从不放弃。在第四行星的战斗中,虽然手被灼伤了,詹姆斯仍忍住伤痛——起码克取了很长一段时间——帮他们除掉了圣约人的巨怪。在这次任务中,士官长需要的就是这种永不放弃的毅力。

他远远望向这艘鹈鹕运兵船的前方。另一艘运兵船正在点火,朝致远星疾飞而去。

凯丽、弗雷德、约书亚……所有的人。他真希望能分身,在地面任务中和它们并肩战斗。

雷达屏幕闪过一道迫近警报:鹈鹕运兵船距离停泊港只有一千公里了。

士官长又在推进器的操作界面上点击了几下,校准了航线,接着将迫近警报器设置尉静音模式。

但警报声马上又重新想起。奇怪。他又向静音按钮伸出收取——却又停在半空。他发现运兵船周围的空间开始异变。绿光不断出现,先是一个小点,接着不断扩大,变成了黑色太空中的一片淤青。这些污点不断膨胀、收缩,连星光都因之扭曲。

一个跃迁断层空间出口。

士官长关掉鹈鹕运兵船的引擎,开始减速以避开撞击。

一艘圣约人护卫舰在运兵船前方一公里处出现,它的舰首填满了整个显示屏。