第三部 镜子-188

百科全书:勇敢的鲑鱼

鲑鱼一出生就知道有段漫长的航程在等待它们。

它们离开了故乡的溪流顺流而下直至大海。到达大海之后,这些喜暖的淡水鱼改变自己的呼吸方式以适应大海冰冷的咸水。在那它们四处觅食以使自己的肌肉更强健。

然后,在某种神秘力量的召唤下,鲑鱼决定回到故乡去。它们在海中四处漫游,找到以前经过的河流入海口,然后逆流而上回到它们出生的小溪。

它们在大海中是如何确定自己位置的呢?没有人知道。也许鲑鱼有着极其灵敏的嗅觉,能够在汪洋大海中发现源于故乡河流的淡水分子,或者它们是依靠地球磁场来确定方位的。但是第二种假设的可能性似乎要小一些,因为在加拿大。人们发现当河流被严重污染之后,鲑鱼会搞错路线。

一旦它们认为已经找到原来出海时经过的河流之后,鲑鱼便开始逆流而上。这是一次可怕的考验。在随后的几个星期之内,它们将要与汹涌的逆流搏斗,跳越诸多瀑布(鲑鱼可以跳到3米高),躲避天敌的攻击:白斑狗鱼、水獭、熊还有渔夫,它们面对的将是一场屠杀。有时候鲑鱼会被在它们入海之后建起的水坝所阻拦。

大部分鲑鱼在途中就死去了。那些最终回到出生地的幸存者把小溪变成了幸福的爱情之湖。尽管它们已经变得十分虚弱和消瘦了,但仍和其他幸存的鲑鱼交配,产卵让它们耗尽最后一丝气力而死。而新一代的鲑鱼则准备踏上新的征程。

也有少书鲑鱼在产卵之后仍有足够的力气重新回到大海,它们还会开始第二次长途跋涉。

——埃德蒙·威尔斯

《相对且绝对知识百科全书》第Ⅲ卷