第四章 智慧

实验再度展开,这一次有摄影机全程拍摄。实验的主题为,相同种属的蚂蚁以及相同的洞穴。

第一天:蚂蚁一直拉、推、咬着枝丫,没有任何结果。

第二天:同上。

第三天:好极了!它找到某种方法,它稍微打开枝丫,然后用肚子顶住空隙并用力涨大肚子。之后它往下寻找新的着力点再重复刚才的步骤。就这样,慢慢地,断断续续地,从枝丫底下爬出来。

原来如此。

——埃德蒙·威尔斯

《相对且绝时知识百料全书》

警报发放乃肇因于一项极不寻常的事件。地处最西陲的拉舒拉岗遭到侏儒蚁的军队攻击。它们终于决定再兴烽火。战争已无法避免了。一些生还者,冲出施嘉甫岗设下的包围,讲述着难以置信的事情经过。

根据它们的描绘,事情是这样的——17℃——时间,一根长长的洋槐树干,往拉舒拉岗的主要入口逼近。一截居然会动的树干。树干冲撞一次,以旋转的方式破坏洞口!哨兵出城攻击这块木头,非但没有发现来者是谁,连它们也被如数消灭了。后来,所有居民都躲在洞里,祈祷树干停止破坏。可是一直不停。树干穿透圆形屋顶,好像揉碎颗玫瑰花苞般,然后深入地道探索。军队全力反扑却徒劳无功。蚁酸对这截植物性破坏者是一点办法都没有。拉舒拉岗居民极度恐慌。终于平静了。

历时2℃——时间的破坏。接着,侏儒蚁军团大踏步而来。开膛破肚的子城邦根本抵挡不住侏儒蚁的第一波攻势。伤亡数累计10万以上,死里逃生的生还者全部撤往松树树墩,誓死抵抗敌军的包围。然而也撑不了多久,一则它们存粮匮乏,另外敌军已经逼近树墩的中枢,也就是皇城的所在地、

拉舒拉岗是联邦的一员,贝洛岗以及邻近友邦都有义务派兵支援。甚至在触角接收完这所有的悲剧前,战斗准备的命令就已下达。谁还管什么休养生息和城邦整修?春幸第一场战争已经开打了。

当327号雄蚁、56号雌蚁以及103683号兵蚁,用最快的速度往上爬时,它们的四周早已忙成一团。

保育员将蚁卵和幼蚁移送至地下第43层,蚜虫蜜露的采收者,忙着把绿色的家畜赶到城邦的最里端。农夫蚁则准备足够的研磨食物充当军粮。在属于兵蚁阶层的地区,炮兵的腹部灌满蚁酸。肉搏战将士磨利大颚。外籍佣兵分组成精简的进攻部队。有生殖力的蚂蚁关在自己的区域内,足不出户。

天气太冷,无法马上出发。明天第一道曙光升起,战事将全面沸腾。圆顶上的气温调节孔关闭、贝洛岗缩紧它身上的毛孔,收回爪子,咬紧牙关,蓄势待发。

两名警员中较胖的那个揽住男孩的肩。

“你十分确定?他们人在里面?”

孩子一脸倦容和厌烦,无言地甩开他的手。

加蓝警员欠身望向阶梯,大叫一声“喂!”既大声复可笑。只有回音应和。

“看来非常深,我们不能贸然地下去,要带些装备。”

毕善组长举起一只肥胖多肉的手指放在嘴上,神情肃穆。

“当然……”

“我去唤消防队来。”加蓝警员说。

“好,趁这个时候,我来问问这个小孩。”

组长指着被烧坏的门锁:“这是你妈妈弄的?”

“是。”

“哇哇!你妈妈的身手真矫健。我认识的女人里,很少人懂得用焊枪冲破重重枷锁……而且没一个会疏通水槽……”

尼古拉没有心情开玩笑:“她想去找爸爸。”

“是的,对不起……他们在底下多久了?”

“两天。”

毕善搔搔鼻子。

“你爸爸为什么要下去,你知道吗?”

“起先是为了找狗狗,后来我不知道他买了一大堆的金属板带下去,还买了成堆关于蚂蚁的书。”

“蚂蚁?当然,当然。”

毕善组氏显然摸不着边际,只好频频点头并喃喃地说了几次“当然”。

事情看来并不单纯。他感觉不出症结在哪里?这不是他首次接手这种“特殊”案件。甚至可以说,一有难缠的案件,一定会落在他头上,事实上,因为他具有一项重要的优点——他让那些疯子觉得,终于找到一个愿意听他诉说,能够了解他的人。

这是与生俱来的天赋。他还是个小男孩时,班上同学就常找他告白,发泄他们所做的疯狂举动。那时他凝神倾听,双眼注视对方,晃着头口中念道:“当然。”这招十分管用。人们常常想酝酿出矫揉造作的冗长句子和赞美,来吸引对方或打造深刻印象;然而毕善不同,他觉得只要简单的“当然”一辞就已绰绰有余。这又扫清了人际沟通上的一个疑点。

还有个更怪异的现象,年轻时期几乎不发一语的毕善,居然在学校同侪间获得一个口若悬河的名声,甚至还应邀在学年末的结业典礼上致词。毕善应该去当心理医生的,但是他对制服有股无一可救药的迷恋。因此,白色医生袍在他眼里,分量显然不够重。在一群疯子的世界里,军人和警察,整个而言是能够“自我控制”的代言人。

尽管自认能够理解这群制造混乱的人,毕善其实并不喜欢他们。

没头脑的蠢蛋!

毕善投身警界之后,他的上司很快就发掘出他的天赋,因此有系统地分派一些“无法理解的”案子给他。大部分的时候,他根本什么都没解决,但无论如何,他总是在处理啊!这已经很不错了,

“啊!还有火柴棒!”

“火柴棒怎么了?”

“如果想找出答案,先得用6根火柴棒排出4个等边三角形。”

“什么答案?”

“‘新的思考模式’,爷爷说的‘另一种逻辑’。”

“当然。”

这次,男孩愤怒地反驳:“不,一点也不‘当然’!必须找出能够形成4个三角形的几何图。蚂蚁、埃德蒙舅舅、火柴棒全都有关连。”

“埃德蒙舅舅?谁是埃德蒙舅舅?”

“就是他写了《相对且绝对知识百科全书》。可是他已经死,也许是给老鼠咬死的,就是杀死‘聒喳喳’的那些老鼠。”

毕善组长叹了口气。

荒唐!这小鬼长大后会变成什么德行啊!至少会是个酒鬼。

加蓝警员和消防队员终于赶到了。毕善骄傲地看着他。

加蓝是个能干的小子,不太正常。

匪夷所思的故事最让他兴奋。愈是古怪,他愈有兴趣,善体人意的毕善和拼命三郎的加蓝形成最佳2人小组,专管没人愿意插手的疯狂事件。

他们曾被派往处理被自己豢养的猫吞噬的老妇人事件,以及妓女的舌头让寻欢客窒息而死事件,差点忘了,还有腌薰肉贩人头还原事件。

“一切妥当,”加蓝说,“长官您留在这里,我们下去把那些人用充气式担架抬回来。”

城邦之母在皇室里,它停止产卵,扬起一根触角永意要一个人静静。侍臣全数告退。

贝洛·姬·姬妮,城邦的唯一生育母体,内心无法平静。不,它不畏惧战争。它经历过五十几次的烽火,有赢也有输。

它心烦的是另一件事……秘密武器事件、破坏屋顶的旋转树干。它也没忘记377号雄蚁的亲身经验,28只兵蚁一举被消灭,它们甚至来不及各就战斗位置……我们能冒险不将这些诡异的资讯纳入考量吗?

该怎么办呢?

贝洛·姬·姬妮想起那次它所遭遇到的秘密武器经历。那是发生在与南方白蚁空战时,一个晴朗的日子,侦察蚁向它报告,有一组12名编制的兵蚁队,不是被消灭,而是动弹不得!恐慌达到顶点。大家普遍相信,我们再也无法打败白蚁。它们获得技术上的重大领先。

派遣间谍。白蚁的确刚完成一种能喷出粘胶的炮兵组,叫做“白蚁凸鼻军”。它们能够在200颅外的距离发射胶水,固定住兵蚁的嘴和脚。

经过长期的思考,终于找出抵御的方法——用枯叶为盾前进,因此演出一场著名的“枯叶战争”,贝洛岗大获全胜。

再怎么说,对手可不是笨手笨脚的白蚁,而是侏儒蚁,它们好几次都让褐蚁捉襟见肘。此外,秘密武器似乎威力强大。

触角不安地轻敲。它到底对侏儒蚁了解多少?很多也很少。

侏儒蚁约莫于100年前开始这个地区出没。起初,只是几只来探路的侦察蚁。由于它们身形矮小,所以并未加以留意。接着一队队的侏儒蚁接踵而至,脚上负着它们的卵和存粮。它们在大松树底下度过第一个夜晚。第二天一早,一半的人口成为刺猬的腹中之物。

幸存者逃往北方,建筑宿营巢穴与黑蚁比邻而居。当时联邦的想法是,那是黑蚁与它们的事。甚至有人认为,任由那些瘦弱的生物被强壮的黑蚁欺凌,有点于心不忍。

然而侏儒蚁并没有被杀戮殆尽,它们每天辛勤地搬运枝丫和鞘翅目小昆虫。相反地,愈来愈少见到的是……强壮的黑蚁。

至今大家还不太明白发生了什么事。根据贝洛岗的间谍回报,侏儒蚁已经占据整个黑蚁巢穴,我们还幽默地用上天注定来解释。地道里四处传递:这些妄自尊大的黑蚁活该。再怎么说,那么小的蚂蚁怎么可能激起实力雄厚的联邦产生危机意识呢?

只是继黑蚁之后,休儒蚁征服了蔷薇树上的蜜蜂窝……再来是北方仅存的白蚁窝,最后连有毒针的红蚁穴也归降存侏儒蚁的旗帜下。

纷纷走避加入贝洛岗外籍兵团的难民说,侏儒蚁的战斗策略非常先进。举例来说,它们从一些罕见的花卉里萃取毒液,掺入蓄水池里污染水源。然而,大伙并没有正经地当一回事,一直到去年2℃——时间,尼喜尼岗城沦陷后,我们终于觉悟,面对的是可怕的敌手。

虽然褐蚁小觑了侏儒蚁,相对地,它们也太过轻视褐蚁的实力。尼喜尼岗城虽不大,但总是联邦的一员。侏儒蚁欢乐庆功后的第二天。240队兵蚁,每队1200员编制,大张旗鼓地把它们由睡梦中叫醒。

虽然成败立见分晓,也因侏儒蚁的顽强抵抗,褐蚁花了一整天才解救子城邦。那时我们才知道,侏儒蚊在尼喜尼岗城里安置了不是一位,而是……200位蚁后。真令人震惊。