刺客

商业代理韦利珀斯拥有一座墙壁厚实的大厦,大门用坚固的厚木板雕刻而成,窗户用弯成树叶形状的铁条加固。

赶路赶得气喘吁吁的西斯尔看见韦利珀斯正悠闲地坐在游廊上。那副瓦尔德马面具,带着一种沉思的神情。

“韦利珀斯先生,早上好。”

韦利珀斯弹了一下手里的克罗达奇,用平稳的语调说:“早上好。”

西斯尔吃了一惊,对一个朋友和世外人,根本不能用这种乐器,于是,他的口气变得冷冰冰的:“你在这里坐了很久了吗?”

对方似乎意识到了什么,换了一种更表示礼貌的乐器斯勒巴林:“我在这儿已坐了十五分钟到二十分钟。”

“那你看没看到一个戴森林小妖精面具的人经过?”

“他走出航空港前那片空地后,去了那边的第一家面具店。”

西斯尔咬紧了牙关:“他以为一旦换了面具,我就认不出他来了。”

“我可以问问他是谁吗?”

“臭名远扬的刺客安格马克。”

“啊,安格马克,”韦利珀斯把身子向背后的柱子靠去,声音有些沙哑,“你确信他在此地?这的确不是个好消息,他是个无恶不作的流氓。”

“你很了解他吗?”

“也许除你之外,每个人都很了解他。”韦利珀斯现在是在基弗的伴奏下吟唱,“我现在的位置过去是他的。要知道我是以检察员的身份到这里来的,发现他一个月就贪污了整整四千元。”韦利珀斯的语气里流露出不安的情绪,“我想他肯定对我怀恨在心,我希望你尽快把他抓获归案。”

西斯尔知道自己并没有充足的信心,但还是说:“我会尽力的。刚才,你说他进了面具店?”

“是的。”

西斯尔离开的时候,听到黑色的木门在身后沉重地关上了。沿着港口空地的一边,他来到面具店,装出一副欣赏面具的样子,在店门前徘徊。有足足一百副面具挂在墙上。店主本身就是一个面具制造者,他戴着一个全能专家面具,关注于手里的工作。全能专家面具看起来非常简单,实际上却使用了复杂的工艺用两千块木片构成。西斯尔用斯特拉潘弹奏起来,也许,这不是最合适的选择,因为音调里包含着让对方俯首的强烈愿望,但他还是一路弹下去了:“一个陌生人行动古怪,神情异常。二十分钟前,他走进了这间使人着迷的小店,为的是替换一个新的面具。”

店主急促地弹奏起一种西斯尔从未见过的乐器,音乐表现的是一种漠不关心的态度。

西斯尔继续努力,更加卖力地弹奏:“我是来自外星球的世外人,也许,你也懂得我那星球的语言。”

店主终于开口了,却是用塞利斯的方式:“一个艺术家不愿把时间浪费在与一个平常人谈论平庸的事情上。你唐突地走进来,你弹奏音乐的方式应该受到谴责。你是否因为怀念原来的行星,才来寻找一位来自同一行星的人;你是否认为月亮飞蛾显示着尊贵的地位,所以才对伟大的面具艺术家也弹起斯特拉潘。希望你明白这点并离开我的商店。”

后来,两人又用不同的乐器来往了几个回合,这个自命不凡的店主才告诉他:安格马克在五分钟前离开了。

西斯尔走出店铺,站在广场中央。数百名男男女女在岸边散步,有人很闲散地站在船屋的甲板上,到处都是面具,音乐声四处弥漫,西斯尔却感到内心空洞而茫然。森林小妖精已消失得无影无踪,安格马克就在这里逍遥法外。这时,他身后突然响起了基弗随意性很强的音调:“西斯尔先生,你如此专心致志是在思考什么重要问题吗?”

转过身去,西斯尔看到熟悉的洞穴猫头鹰面具:“你好,肖克尔先生。”

“乐器弹得怎么样了,特别是戈马帕德那加长的C音阶?”

“我正在努力,可是,也许所有这些努力都要白费了。”西斯尔的语调里带着黯然神伤的味道。

“哦,为了什么?”

“我抓不到安格马克。”

而肖克尔也未能给他提供任何线索,只是进一步证实了安格马克的确算不上一个好人。同时,肖克尔也指出,他对这里复杂的乐器有很强的领悟能力,用塞利斯的眼光看,他算得上一个很好的音乐家。接下来他问:“下一步你打算怎么办?”

“我也不知道,”西斯尔手里的基弗发出悲哀的音调,“因为我根本不知道他戴着什么样的面具。他可能就离我二十英尺远,可我却认不出他来。更要命的是,这儿的人好像并不关心一个刺客是否在港口闲逛。”

“塞利斯的确与我们的行星不同。”肖克尔提出了另一个问题,“就算你发现了他,打算拿他怎么样?”

“我执行上级的命令,把他捉拿归案。”“可他在很多方面都比你强……”话说到一半,却突然停住了。

一个戴着森林小妖精面具的人正神气地向他们走来,西斯尔握住了腰上那把借来的手枪,迎上前去。肖克尔想拦却没有拦住,西斯尔拦在了森林小妖精前头,大吼一声:“别动,安格马克,你被逮捕了!”

来人被他吓了一跳,直僵僵地站住了,他拿出扎钦克弹出一段急速的和音,质问道:“月亮飞蛾,你为何无故骚扰我?”

肖克尔连忙上前,用手里的乐器弹出一段和缓的音乐:“先生,也许他认错人了,月亮飞蛾先生正在寻找一个戴着森林小妖精面具的世外人。”

对方的音乐愤怒而急促:“什么?他认为我是一个世外人!他要么拿出证据,要么准备血流成河!”

“好吧,我这就拿证据给你看。”西斯尔上前一步,想掀开森林小妖精面具,“让我们来看看藏起来的脸,看看你的真实身份。”

森林小妖精灵活地避开了,他一只手弹起了高昂的斯兰卡伊,一只手亮出了一把锋利的短弯刀。肖克尔向前一步,插在了两人之间,他焦急地弹着斯勒博,向西斯尔大声喊道:“快跑,否则你会被他杀死在这里!”

森林小妖精把肖克尔推到了一边。西斯尔开始奔逃,他听到肖克尔在背后喊叫:“到商业代理的办公室,把门关紧!”

西斯尔并没有跑到韦利珀斯的办公室,他发现森林小妖精只追了一小段路就停下来,手里的小号角发出低沉的带侮辱性的声音。旁观的人群里,许多的海默金发出轻蔑的声音。西斯尔观察了一下形势,慢慢走回自己停泊在港口的船屋。

这时已是黄昏时分,两个奴隶正坐在前甲板上咬着坚果。看到主人,他们迅即站起身来,但西斯尔还是感到他们对自己的轻慢之情。于是,他愤怒地敲响海默金,命令道:“起锚!今晚我们将在范城度过!”