第十九节

卡赞教授得了重病而又无药治疗,这消息比暴风雨所造成的灾难更使大家沮丧。对约翰尼的打击比任何人都大。

小岛已经成了他的家;这种家庭的温暖他以前从未体验过。教授就像他的父亲,而对自己的生父,他的记忆已非常模糊。所有这一切他虽然从未静下来好好想过,但现在他的体会更深刻了。在这儿,他感到有人爱护他,关心他。在此之前,他曾多么渴望这种爱护和关心,并且也不自觉地努力想获得别人的爱护和关心。而现在,他又有可能失去这种爱护和关心,仅仅是因为没有人能越过100英里的海面把教授生病的消息告诉大陆上的人——在这个时代,卫星和行星之间都能互相对话,而他们却面对茫茫大海,无能为力!

仅仅100英里啊!不是吗,他自己在海上还漂浮过更长的距离呢!他还不是这样漂到小岛上来的吗?

一想到自己漂来海豚岛的经历,他立即毫不犹豫地作出一定。海豚从遥远的地方把他护送到这海豚岛上,现在,它们地可以把他护送到大陆。

他完全相信,苏西和斯普特尼克可以轮流拖冲浪板,在12时内把他送到100英里外的大陆海岸。他们曾一起无数次地在珊瑚礁外探索潜游,这一切今天都可用上了。有两条海豚的保护,他在大海中是绝对安全的。而且,不必使用通话器,他们也完全能理解他的意图和愿望。

约翰尼回忆起他与苏西和斯普特尼克几次潜游的经历。有一次,苏西拖着米克的大冲浪板,斯普特尼克拖着约翰尼的小冲浪板,一起来到了附近一个叫作“沉船岛”的珊瑚礁,该岛离海豚岛约10英里。来回只一个多小时——而两条海豚还游得毫不费力呢!

但他能不能说服别人呢?他这样做不是发疯,也不是自找死路,只有米克才能理解他。岛上其他人如果得知他的计划,必定会出来阻止他的。那么,只有不让他们知道他才可能走脱。

米克的反应正如他所预料的一样。米可认真地考虑了一番,尽管认为计划可行,但很不情愿付诸实施。

“计划是可行的,”米克说。“但你不能一个人去。”

约翰尼摇了摇头。

“这个问题我已想过了,”约翰尼说。“有生以来第一次他为自己的小个子而感到欣慰。”记得我们进行过的几次比赛吗?你赢了多少次?你个子太大——你去只能拖累苏西和斯普特尼克。”

约翰尼说得不错,米克无法否认这一点。尽管苏西比斯普特尼克力气大,但苏西拖着米克,斯普特尼克拖着约翰尼,每次都是斯普特尼克占先。

这个理由不成立,米克又想到了一个理由。

“我们与大陆失去联系已24小时了。不久,他们那边必定会派人乘飞机来看个究竟,看看这小岛上到底发生了什么事。因为,暴风雨过后,他们一直没有听到过我们这儿的消息。你这样冒着生命危险去就不值得了。”

“你说得对,”约翰尼表示同意。“但谁的生命更重要——我的,还是教授的?如果我们再等下去,时间也许就来不及了。而且,暴风雨过后,大陆上的人也正忙得不可开交呢。也许一星期之后他们才会想起我们呢!”

“这样吧,”米克说。“我们先做好准备工作。如果大陆那边没人来,如果教授病情没有好转,我们再商量吧!”

“你可不能告诉任何人啊!”约翰尼担心地说。

“当然不会。还有,苏西和斯普特尼克现在在哪儿?你肯定能找到他们吗?”

“当然能找到——今天早上它们还在礁外游弋找我们呢!我只要按一下‘救命’的按钮,他们马上会游来。”

米克开始用手指计算着所需要的东西。

“你要带一壶水——那种扁塑料壶——一些压缩食品、一只指南针、你常用的潜游工具——就这些够了。噢,对了,再带上一个电筒——因为整个航程不可能都在白天。”

“我准备半夜出发。一半航程有月亮作陪。白天我就可到达大陆海岸。

“你好像计划得很周密。”米克说,语气中流露出一种钦佩之情。他心里还是希望,情况会发生变化,不必这样做。但如果不得不这样做,他会竭尽全力帮助约翰尼,让他登上去大陆的冒险航程。

和岛上所有的人一样,两个孩子都得帮助修复岛上一些急用的设备,所以,白天他们什么准备工作也干不了。夜幕降临后,人们又点起了煤油灯继续工作。直到深夜,约翰尼和米可才开始了自己的准备工作。

幸运的是,当他们撑着约翰尼的小冲浪板来到港湾时,没有人看到他们。港湾里尽是翻个儿的船,有的已被风浪打得支离破碎。他们还带了挽具和各种必需品。现在是“万事俱备,只欠海豚了”——当然,还得最后去了解一下情况,是否真正有必要作这次冒险!

约翰尼把通话器交给米克。

“你设法把它们召回来,”他说。“我去医院看看,要不了10分钟。”

米克把通话器戴到手臂上向深水走去。通话器的按钮上,荧光闪闪。但他已像约翰尼一样,闭着眼睛也能按下正确的按钮。

他沉到海底。海水温暖、黝黑。有一阵子他犹豫了。现在他还有时间阻值约翰尼的冒险行动。他可以不按通话器,然后对药翰尼说,两条海豚没来。他们听到叫唤不来也是可能的,或许它们根本就没有听到。

不,他不能欺骗朋友,即使是为了他好,为了他能避免生命危险,也怒能欺骗。他只能希望约翰尼去医院时,能得知教授病情好转的消息。

米克想,他现在这么做,按下按钮,今后是否会后悔一辈子呢,他听到了通话器发出的轻微的嗡嗡声。他等了15秒钟,又按了一次——又按了一次。

对约翰尼来说,他已义无反顾了。当他打亮手电筒,穿过海滩,走上通往行政大楼的小径时,他知道,这也许是他最后一次在海豚岛上行走了。可能他再也见不到旭日东升了。像他这样年龄的孩子很少会肩负如此大的重任,但他主动承担了。他并不认为自己是英雄,他只是想尽自己的责任。他在海豚岛上的日子是愉快的,岛上的生活,使他获得了所需要的一切:关怀、温暖、友爱……如果他想保持所获得的一切,他就应为之奋斗——如果必要,他宁愿冒失去这一切的危险!

医院的房子不大。一年前,他离家出走,几乎被太阳晒死,但就在这间小房子里,他被救醒并治愈了。现在,医院里静悄悄的,所有的窗帘都挂下来了。只有一扇窗亮着黄色的煤油灯光。约翰尼不禁朝有亮的房间里张望。那是医院的办公室,泰西护士正坐在办公桌前。她好像在一本记事本上写着什么,看上去一副疲惫不堪的样子。她一次次地用手擦眼睛,约翰尼见了大吃一惊,原来大个子女人正在哭泣。这个能干的大个子护士也会哭,这足以证明情况之危急。也许,他已经太迟了。想到这儿,约翰尼的心也沉下去了。

情况总算不如他所想的那么坏,但也不好,这是毫无疑问的。当约翰尼轻轻敲门进去后,泰西略微高兴了一点,并装出一副忙于公务的样子。夜这么深了,如果别的什么人去打扰她的话,准会被她摔到门外去,但对约翰尼则例外。她对这个孤儿充满了恻隐之心。

“他病得很厉害,”她低声说。“只要有药,几小时内我就能控制病情。但现在……”她无可奈何地耸耸她的大肩膀,然后又补充说,“不仅教授得了肺炎,其他两个人还要打破伤风针。”

“如果药不送来,”约翰尼低声问。“你看教授能挺得过来吗?”

泰西没有回答。她的沉默实际上是最有力的回答。约翰尼不能再等了。他说了声“再见”就往外奔。幸好泰西太疲劳了,因此没有注意到约翰尼说的是“再见”,而不是“晚安!”

约翰尼赶回沙滩时,苏西已套上挽具,挂好了冲浪板;斯普特尼克则在一边耐心等待着。

“它俩5分钟之后就来了。”米克说。“它们从暗处出现,还把我吓了一大跳,因为我想不到他们这么快就会赶来。

约翰尼抚摸着它俩光滑的身子,它们也用身子轻轻擦着约翰尼,充满了爱恋之情。约翰尼想,不知道暴风雨来袭时,它们在哪儿?又是怎样逃过这场灾难的,他很难想象,海岛周围的生物竟然能在暴风雨中生还。在斯普特尼克的鳍后面有一道伤口,这是以前没有的。但除此之外,两条海豚和往常一样活泼强壮。

水壶、指甫针、手电筒、密封罐头食品、脚蹼、脸罩、吸呼管、通话器——约翰尼一一检点完毕。然后他说:“谢谢你了,米克——我很快就会回来的。”

“我还希望我能与你一起去,”米克回答说,连声音都有点沙哑了。

“没什么好担心的,”约翰尼说,尽管他心中已开始在敲鼓了。“斯普特尼克和苏西会照料我的,是吗?”他想不出还有什么话要说了,就爬上冲浪板,说了声“出发吧”。苏西拖着他向外海游去。约翰尼向郁郁不乐的米克挥手告别。

幸亏他马上出发了,因为这时,他看到海滩上有灯火在移动。他溜进了夜色之中,而现在,米克要代他受过了,他感到有点对不起朋友。

也许,150年前,玛丽-沃森和她的婴孩及垂死的仆人,正是从这方沙滩登上那只小小的铁箱子,开始那次倒霉的航程的。今天,虽然人类已有了宇宙飞船、原子能,但还不得不像玛丽一样离开这个小岛,真是令人难以置信!

但事情也许也没有什么奇怪。如果他没有听说过玛丽-沃森的事迹,也许也想不到能这么做。如果他成功了,那么,她死在40英里外的孤岛上也没有白死。她的在天之灵也该有所慰藉了吧!