静静地，像是入定老僧一般坐在箱底的，是一个不过双掌合抱的小木头人。

看着它的形貌，一身青绿，表皮像是树藤一样盘根错综，果然便是那记载中的木人“后稷”。

只是，在记载中说它“如犬羊一般大小”，但现在看起来，却要比记载中要小上许多。

难道这些年来，它还是一直在萎缩？

这夷羊九也算是个胆大妄为的少年，此刻他看见了像后稷这样奇特来历的东西，他也没有什么害怕。

他只想了一想，便弯下了腰，打算将后稷整个捧出来。

记载中说得没错，这后稷摸上去的触感像是木头，冷冷的，硬硬的也有点粗糙的感觉。

他的双手刚刚印上了后稷的表面，突如其来地，那惊人的状况便发生了。

像是突然间从阴暗的房间走入了太阳底下一般，夷羊九只觉得眼前一阵灼亮的黄光，“膨”的一声将整个视野占满。

夷羊九微微一惊，手上的后稷也突地像是着了火一般，发出了刺痛的烫热之感。

他一下子仿佛失去了视觉，手上又烫了一下，不禁“啊”了一声，直觉就要去揉眼睛。

而手上这样一松，那后稷便掉了下去，着地还发出清脆的“克”的一声。

虽然暂时看不见，但是夷羊九在惊惶之余，却还是可以听见后稷落地之后，在地上滚动的骨碌声响。

一室静寂。

那后稷滚动的声响，也在“克”的一声之后，转为静止。

所幸，那强光的盲目之感很快就消失，室内的景物已经看得清晰。

只见那被他跌落地上的后稷此刻静静地立在墙角，小小的绿色身子，还是那副入定的沉静神情。

夷羊九喘着气，想着刚才发生的奇事，心中犹有余悸。

突然之间，有股很奇妙的气息开始在小房间里衍生，却一时间不晓得是发生了什么事。

夷羊九有点愕然，缓缓地回头，颈部却不知道为什么有些僵硬。

而且，还听得到“喀喀喀喀”，非常轻非常轻的脚步声。

夷羊九深吸了一口气，转过头去。

在他的身后，这时候居然出现了一个摇摇摆摆的绿色矮人，绕着圈子有些笨拙地走来走去，那矮人像是孩童一般的高矮，一身披着阔叶，脸上还露出小孩一般的笑容。

这个绿色小矮子的身体有些透明，从它的身子望过去，依稀可以看到他身后的光影。

看见夷羊九的惊讶眼光，那绿色矮人像是通晓他的心意似地，对着他嘻嘻而笑。

夷羊九凝望着那矮人良久，眼睛越睁越大。

这……这到底是什么东西？

他与矮人对望良久，心中突然灵机一动，深吸了一口气，打算使出植物生长的能力，试探试探这绿色矮人的来历。

如果是平时，那矮人脚下的土地会长出藤蔓或树根，将它深深缠住。

但是这一次夷羊九使出了自己的能力，结果却让他目瞪口呆。

只见那矮人嘻嘻地笑，随着他的念头，将手掏入怀中，取出一个个的透明小种子，往地上便洒。

洒完之后，只见那矮人在种子入土处不住地轻轻跳舞，口中还唱着童稚的歌。

然后，那些种子便应声长了出来，长成长长的藤蔓。

自己那种能让植物生长的能力，居然是这绿色小矮子做出来的事。

夷羊九脑子里一片混饨，但是他毕竟十分聪明，一个转念，脑中便闪出了一道灵光。

难道这东西便是曾祖羊舌野记载中所说的“元神”。

原来连夷羊九自己也有“元神”。

一念及此，他忍不住心中的雀跃与好奇，便对着自己的元神招招手。

“过来。”

而那绿色的透明矮子果然像是听懂了他的话，走了过来，仰头看着他。

夷羊九在近距离打量了自己的元神，发现“它”一身披着绿叶，长相极为可爱，与自己英武高大的外貌截然不同。

“你叫什么名字呢？”夷羊九打趣地问它，他在羊舌野的记载中从来没有见过“后稷”说话的叙述，因此也没有期待自己的元神会说话，“说嘛，你叫什么名字。”

出乎意料，那矮小的元神也没有开口，夷羊九却“听”见了整个房间内荡漾出沉静的细致回声。

“我叫做‘萝叶’。”

“萝叶？”夷羊九笑道：“真是个好名字，你真的是我的元神吗？”

只是，这回“萝叶”却不说话了，只是轻轻地点着头，然后转身，又摇头晃脑地走了回去，继续在那儿绕着圈，摇摇摆摆地走着。

夷羊九看着它走了几回，心下觉得非常有趣，一转头，却看见在墙角安然坐着的后稷。

到了这个时候，他已经知道这个上一代的元神和自己有着莫大的渊源，而且虽然曾祖羊舌野已经过世，这后稷却仍然有着某种奇特的能力。

比方说，方才就是因为它的启发，才让夷羊九第一次看见了自己的元神。

因此，夷羊九收拾起嘻笑的神情，很恭敬地再次将后稷捧起，轻轻地将它放回箱中。

也不晓得是不是因为态度的关系，这一次后稷也没再发光，也没变热烫痛了夷羊九。

此后的数日里，夷羊九沉浸在与元神“萝叶”的互动状况之中，他试着以不同的方式与萝叶沟通，发现这个元神和当年曾祖羊舌野叙述的“后稷”有些不同。

基本上，“元神”并不是一个会独自思考的个体，即使有的元神能够自行拿主意，但是它的行动、举止还是受拥有者的意志影响极深。

还有，大部分人都看不见“元神”，即使是拥有元神的人也常常看不见，必须要有特定的启发才能看得见，比方说，当年曾祖羊舌野便是学了某种术法，才看得见自己的元神。

夷羊九曾经半玩笑式地试探来送饭的家人，他指使着萝叶在他们面前走来走去，却没有一个人能看得见，即使是被萝叶捉弄了也搞不清楚发生了什么事。

但是从羊舌野的叙述中，元神似乎有着无穷无尽的能力，绝不只是这样捉弄人玩玩而已，但是如何将这能力启发，羊舌野一直到过世也没能悟得出来，只说过在当年的西戎破镐京之役中，“后稷”曾经发挥大能，助他将褒姒救出来，如此而已。

原先，夷羊九以为这半个月的禁闭会是非常难熬的一段地狱苦刑，但是他日日沉迷在与“萝叶”玩耍的过程中，浑然不觉时光飞逝。

等到老家人前来把旧书房的大门打开，夷羊九才知道已经是半个月的时间过去了。

但是这半个月，却是他一生中最快乐也最有趣的半个月了。

快乐的事，总会想要和快乐的朋友分享。

因此放出来之后，夷羊九第一件事便是找了个地，将藏有“后稷”干枯身子的木箱收藏好。

第二件事，便是跑出门去，找他的几个好朋友分享这件奇事。

但是跑出门之后，想了想，却还是把藏有“后稷”的箱子抱出来，准备让这些好朋友见识见识。

自由的空气，呼吸起来毕竟有些不同。

夷羊九捧着木箱子，走在卫城的大街上，和久违已经半个月的外面阳光互道安好，虽然现在走的路是鸡鸭猪牛的肉铺子街，味道闻起来有些血腥，但是也算是自由的另一种滋味。

他知道在这附近的市场上，一定找得到易牙他们，因为易牙平时就是个厨师，每天一定要到这肉市场来办货。

而且要找到易牙其实很简单。

只要凑起鼻子，闻一闻什么地方有蒸煮爆香，令人垂涎三尺的味道，就一定可以找得到易牙。

如果说煮食这一类学问有所谓天才的话，那便是易牙这种人了，因为打从夷羊九小时候认识他开始，他便是个出了名的小小厨师。

不论什么样平凡无奇的材料，只要到了他的手里，一定会变成令人垂涎的佳肴。

空气中，这时候已经可以闻到“酱爆茄羊”的香味，夷羊九微微一笑，已经知道了易牙的所在，便往那个方向悄悄地走去。

肉市场附近，有一株大樟树，樟树下是他们几个最喜欢聚集的地方，此刻易牙一定已经在那儿开了火。

想起那“酱爆茄羊”的滋味，夷羊么忍不住吞了口唾沫，便向着那儿走了过去。

他这一闷着头赶路，赶的势子急了些，便和一群华服的人撞了个满怀。

夷羊九的个子高大，和他对撞当然得吃亏，那与他撞在一起的人几乎要摔倒在地，幸好被他的同伴拉住。

那人当然不甘心，一转身就要骂出口来，但他的同伴将他阻住，示意他不要惹事生非。

但是夷羊九却在人群中看见了大哥夷羊清。

夷羊清混在这群人之中，刻意躲在别人的身后，不想让夷羊九看见，但是夷羊九眼睛尖得很，还是在人群中认出了他，失声叫了出来。

“大哥。”

但是夷羊清却装做没有听见，那群人的动作也相当的急，仿佛急着要赶到别的地方，于是转身便走，夷羊清也混在人群之中，远远地还回头看着夷羊九，发现他仍然愣愣地张望着，便又躲到了别人的背后。

不一会儿，这群华服公子也就在街道的彼端消失了踪影。

夷羊九耸了耸肩，一转身也就忘了这件事，向前走了几步，拐了个弯，便到了樟树前的小广场。

果然，易牙已经在那儿架了个锅，正在满头大汗地煮着吃食。

一旁的空地上，或坐或站了几个街头上的朋友，开方、竖貂也在其中，看见夷羊九终于被放出来了，大伙少不得又是一番取笑，一阵欣喜。

就是要有这一群朋友，夷羊九才会觉得自己的人生有些生趣。